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加拿大的故事暂时讲完了，“1812年的战争”还没打完。随着1814年的到来，国际形势将发生天翻地覆的变化，美英战争也将翻开新的一页。英国将怎样调整战略？美国将怎样应对危机？和平还有多远？请看下一个故事：一八一四。
第92章（）
到1814年夏天，“1812年的战争”已打了整整两年。在这两年中，美国攻，英国守。强大的英国之所以对弱小的美国隐忍不发，主要碍于拿破仑战争。在没把拿破仑打趴下之前，英国无暇西顾。但是，1814年，形势不一样了。早在1812年年底，拿破仑败象已露。60万大军入侵俄国，只回来3万人，几十万个生命消失在俄国的茫茫雪原。欧洲那些屡败屡战的国家组成“第六次反法同盟”。在英国威灵顿公爵一世亚瑟韦尔斯利的指挥下，联军节节胜利。1814年3月30日，联军进入巴黎。4月6日，拿破仑宣布退位，被放逐到厄尔巴岛。路易十八登上王位，波旁王朝复辟。
拿破仑帝国轰然倒塌让很多人不适应，最不适应的就是美国人。且不说从法国革命爆发的第一天起，美国人就吵吵嚷嚷地支持法国，这次“1812年的战争”也是美国在英国背后捅了一刀子，客观上帮了拿破仑一把，虽然主观上是想趁机占便宜。现在，便宜没占到，被刺痛的巨人却转过身来，要好好收拾收拾整天捣乱的美国。该美国倒霉了。
从拿破仑战争中抽出手来的英国决定增援北美。从此刻起，攻防转换：英国攻，美国守。其实，到1814年，美英之间实在没什么好打的了：随着欧洲战争的结束，英国的“议政会命令”已取消，皇家海军不再需要劫持中立国商船，也不再胁迫美国船员服役，美国的“禁运”政策已被国会废除。美国显然无力征服加拿大，英国也根本不想否认美国的独立。既然引起战争的所有理由都不存在了，那么，战争为什么还在继续？答案应该是：为了谈判桌上的筹码。
想在谈判桌上占上风，军事上的胜利是必需的。西边五大湖区的战事一时难解，双方势均力敌，都没进展。最容易突破的是东海岸。对东海岸的进攻可以迫使美军东移，减轻西部的压力。事实上，在过去的两年中，皇家海军除了封锁美国海岸，对沿海地区的骚扰从来没断过。虽说都是小打小闹，打了就跑，但足够让美国人头疼。如今，欧洲战争结束了，皇家海军和威灵顿公爵麾下的陆军都陆续调往北美。大部队来了就得玩大的，袭击小村庄上不了台面，这回的目标是：美国首都华府。
当了14年首都的华府依然跟个村儿差不多，而且是半成品。国会山刚刚建好没几天，总统府看上去像烂尾楼，不知何时才能完工（总统住在其中的一小部分），其他的政府办公楼勉强能用，还有一些零零星星的旅馆、民宅。除此之外就是建筑垃圾、泥泞的道路、没砍光的树林、横七竖八的木头等等。要不是联邦政府硬把家安在这儿，鬼都不会到这来。这座丛林中的小城没有任何战略价值，它只是一个象征。英军想要摧毁的正是这个象征。当你把华府踩在脚下，你就可以对全世界说：看！我把美国踩在脚下啦！
摧毁华府还有更实际的功效，那就是：复仇。还记得我们在上一个故事中讲的美军火烧约克（多伦多）吗？然后，英军冲进美境烧了布法罗；然后，美军冲到加拿大烧了长点；然后，英军冲到切萨皮克湾烧了几个村庄；然后，美军冲过去烧了多佛港；然后，还有很多然后大家就这样你烧我、我烧你，无限循环。不管怎样，英国和加拿大觉得约克的仇还没报，因为那把火实在太大了，后面的几场小火不过瘾。于是，这一次，英军要为约克而战，要为一年前那把火复仇。
执行复仇任务的是皇家海军乔治科伯恩将军和陆军罗伯特罗斯将军。罗斯是威灵顿公爵麾下的悍将，身上还带着欧洲战场上的硝烟味。科伯恩的海军陆战队有700人，罗斯的陆军三个团有3700人。8月19日，两位将军带着这4000多人在弗吉尼亚的本尼迪克登陆，向北进发。这次行动的目的不是长期占领华府，而是烧完就走，给美国点颜色瞧瞧。
英国的目标很清楚，英军的动向也很清楚，美国人的脑子一点也不清楚。从5月份英军频繁地在切萨皮克湾一带活动时起，就有人不停地向战争部和总统报告，说英军可能要进攻首都。战争部长阿姆斯特朗根本没当回事，因为他不相信英军会把兵力浪费在这个毫无价值的小破城，他们的目标应该是马里兰州最大的城市巴尔的摩或海港安纳波利斯才对。阿姆斯特朗一个劲儿地对麦迪逊总统说，别担心，他们是冲着巴尔的摩去的，不会来华盛顿。麦迪逊半信半疑，他要求阿姆斯特朗做好首都的防御工作。但就像他的一贯作风，谦谦君子总统先生并没有强行命令战争部长保卫首都，战争部长也就什么都没做。华府依然是座不设防的城市。
8月22日，英军距华府只有几十公里，他们一路走来没遇到任何抵抗。阿姆斯特朗仍然坚持他的“巴尔的摩论”，麦迪逊仍然在云里雾里。谁也搞不懂英军到底想去哪，咋办呢？军人出身的国务卿门罗毕竟胆子大，说要不我出去瞅瞅吧。于是，麦迪逊政府职位最高的官员当上了哨兵，飞奔出城刺探敌情。结果，门罗转了一大圈也没看见英军的影子。敌人兵临城下，战争部长不知所云，总统蒙圈，国务卿当探马，首都城中一个兵都没有。你见过这种玩法吗？
22日晚，麦迪逊忽然醒过来了，不再听阿姆斯特朗的鬼话。管它英军想去哪，咱先把军队集结起来再说。此时，美军的精锐都在千里之外的五大湖区，华盛顿周围只有6000个马里兰的民兵。人数倒不少，你很快就知道这6000人是什么货色。
8月24日，英军抵达华盛顿近郊布莱登斯堡，离首都核心区不到20公里，傻瓜都看出来英军想干吗了。麦迪逊赶紧找内阁商量。论智商，这一屋子的人加一块儿也比不上学者麦迪逊一个人。可是，论打仗，百无一用是书生。这位瘦瘦小小、百病缠身的三军总司令着实让人提不起精神，但他表现得还是很有勇气的，带着内阁成员直奔布莱登斯堡。风一吹就倒的麦迪逊成了唯一亲临前线观战的总统。
下午，在大约37。8c的高温下，“布莱登斯堡之战”开始了。麦迪逊临时调来几门海军的大炮和500名海军战士为民兵提供炮火支持。这可能是他做的唯一的正确决定，这几门炮让英军的伤亡人数远超美军。为什么美军伤亡少？因为他们跑得快。第一道防线的民兵在一轮射击之后就全线崩溃，扭头就跑，把第二道防线直接冲垮了。接下来，6000人马以奥运赛跑的速度往回跑，那个壮观场面不是每天都看得到的，难怪人们把这次战斗叫作“布莱登斯堡赛跑”。只有那些海军战士坚持开炮，直到最后。他们大多成了俘虏。英军使上吃奶的劲儿都追不上美军，只好停下来休息，如科伯恩将军所说：“胜利者太累了，失败者（跑得）太快了。”虽然赛跑得了第一，但这是美军最耻辱的一天，是美国历史上最丢人现眼的一刻。
逃跑的人群中还有麦迪逊总统和他的内阁成员，包括阿姆斯特朗和门罗。在第一道防线垮掉时，宪法的总设计师对这俩说：先生们，我们应该撤了，把军队的事留给军人吧。幸亏总统跑得快，要不然就做俘虏了。幸亏国会正在休会期，要不然议员们就成难民了。排山倒海般的败兵穿城而过，谁也没多看首都华盛顿一眼。但至少，事到如今，从总统到共和党到普通公民，所有的人都明白了一件事：我们需要职业军人（常备军）。民兵也许可以保卫自由，但保卫不了国家。首都被如此轻易地放弃也从一个侧面说明，所谓的联邦政府、所谓的国家统一，在当时的美国人心中是什么分量。你能想象，如果美军出现在伦敦近郊，英国人会如何反应吗？新大陆人为什么不能像传统的民族国家那样为捍卫国家的“心脏”而浴血奋战呢？原因可能是，他们还没有那“心跳”的感觉。如果你看看后面的故事中巴尔的摩军民是怎样保卫巴尔的摩的，你就能看出美国人在“我的城市我的家”和“联邦政府的家”之间是怎样取舍的。
傍晚时分，英军来到国会山。既然你烧了约克的殖民地议会大厦，我当然要烧你的国会山。可是，国会山是石头造的，在外面很难烧，试了好几次都不行。最后，英军把所有的桌椅摞成小山，从里面点火，才引燃了整个建筑，“国会图书馆”也随之烟消云散（那时候的图书馆在国会山里面）。后来，杰斐逊把自己的将近6500册藏书低价卖给国会，“国会图书馆”在这个基础上重建起来，这就是今天世界上第二大图书馆的“血泪史”。
烧完国会山，下一个当然是总统府。总统跑了，总统府里还有人吗？有，她是总统夫人多莉麦迪逊。她老公已经派人送来好几封信，催她赶紧离开。多莉的表现让所有的爷们儿都汗颜，她似乎是唯一对首都沦陷感到切肤之痛的人。她说：“如果我能在每一扇窗子上架一门大炮，可是，天哪！那些应该架大炮的人都跑了！我的心为我的国家悲哀！”
多莉从容地指挥仆人收拾行装，最重要的是，把麦迪逊的笔记和所有的机密文件都带上，还有那幅著名的华盛顿肖像画。她知道，英国人恨透了华盛顿，他们一定会把他的肖像付之一炬。那幅画很大，钉在墙上，多莉让人砸破画框才拿出来。这个故事的另一个版本说，那幅画是总统府的看门人和花匠救出来的，不是多莉。甭管谁救的，反正那幅画今天还挂在白宫。
多莉好像觉得英军来不了那么快，还准备了40个人的晚饭，可能想款待一下从战场上退下来的军官们。这边英军都开始从国会山往总统府走了，那边多莉才离开，前后脚也就差了十来分钟。英军进来一看，满桌子刚摆好的香喷喷热腾腾的饭菜，餐具摆放整齐，还有各式葡萄酒、威士忌，太棒了！军官们饱餐一顿，吃饭的时候还没忘了祝麦迪逊早下地狱，祝美国重获和平，然后下令：烧！还没完工的总统府只剩下残垣断壁。
接着，英军烧了其他政府办公楼，比如财政部和战争部。当他们来到专利局时，局长威廉索恩顿站在门口。他说，这里面都是最新的科学发明，你们忍心把它们毁了吗？大伙一想，有理。咱跟谁过不去也别跟科学过不去。好，不烧了！于是，专利局成了唯一幸存的政府建筑。
到8月25日凌晨，整个城市陷入一片火海。英军倒是没点民宅，但按这个趋势烧下去，民宅恐怕也难保。25日下午，忽然狂风大作，天降暴雨，把所有的火都浇灭了，简直就是上天来拯救美国的节奏。其实可能就是赶上一场飓风，但人们觉得这是神的旨意。据说，科伯恩将军对一位美国女士说：“你们这个下三烂的国家经常碰到这种鬼天气吗？”那位女士说：“不，这是上帝在用他的神威把我们的敌人赶出我们的国家！”上帝也好，飓风也罢，英军真的不想再多待一分钟。25日晚，英军撤离华府，结