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王锡爵摇摇头道：“这个老臣倒是不知，兵部那边也不知道这种火器是谁人所创，又是哪个匠作坊所制。”
“这件事，老奴倒是知道些。”侍立在旁的太监李龙低着头说道。
“哦，李公公如何知道此事，快快说来给朕听听。”万历说道。
李龙道：“回皇上，老奴在江西当矿监的时候，这苏昊曾替老奴去寻过金矿。。当时他跟老奴说，寻矿事，需要经常在深山老林里活动，所以想觅件火器防身之用。老奴见他当时已然是军百户，就允了他的要求。”
“哦……”万历点了点头。按照律例，军要配备火器是需要向兵部报备的，李龙作为个太监，直接答应苏昊可以拥有火器，算是谮越之举了。但万历也知道，这些规定只是在明初的时候执行得比较严格，到了他的祖父、曾祖父的时代，这些规定就已经是形同虚设。在九边的边军那里，私铸炮的都不少见，只是家都不说破而已。
“那么，苏昊的这柄火器，又是从何处觅来的呢？”王锡爵问道。
李龙道：“这燧发枪，是苏昊自己发明的，寻了名巧匠制作而成。老奴曾经见过其实物，比般的火铳要小巧些，最神奇的，是它并不需要用火绳点火，而是靠机窍击发燧石发火，所以击发速度比其他火器更快，也更能达到出敌不意的功效。”
李龙了解苏昊的燧发枪，是因为苏昊曾用这种枪击伤过名董天章和杨来祯的手下，震慑了董、杨二人。苏昊也曾表示过要送支枪给李龙防身之用，但李龙作为名宫里的太监，怎么敢拥有这样的武器。
“用燧石击发……这倒是个不错的意，军器局和兵杖局的那些匠人，如何会想不到这个方法？”万历问道，他是个颇有些见识的皇帝，燧发枪的原理并不复杂，他略略想也就明白了，转而质疑为什么这样的东西竟没有其他人想出来。
王锡爵道：“以燧石击发，道理是简单，但要制作机簧等物，却殊为不易。我现在明白了，为什么苏昊跟我说什么工业是个体系，需要整体规划。如果老臣没有猜错的话，他建在良乡的那些工厂，应当就是做这个的。。”
“良乡工厂，这是什么意思？”万历诧异地问道。
王锡爵道：“苏昊在京候命的时候，在良乡找了片荒地，建了些作坊，他把它们叫作工厂。这些日子里京城流行妇人用的梳妆镜，还有军将用的高猛钢腰刀，据说都是苏昊的工厂所产。老臣想去实地探视下，直因为俗事缠身而未能成行。结合苏昊向老臣递的那份策论，老臣猜想，他是在那些工厂里实践他的技术立国观念了。”
“竟有此事？”万历道，“听王先生这样说，朕也有些想去探视番了。这个苏改之颇有些奇思妙想，朕想去看看，他到底折腾出什么东西来了。”
“好吧，老臣这就去安排。”王锡爵说道。
皇帝要出宫，自然有些繁琐的安保手续。不过，良乡就在京城旁边，京卫几营要进行保护也不困难。几天之后，万历在重兵的保护之下，由王锡爵、李龙陪同着，来到了位于良乡的苏氏工业园区。
皇帝亲临，这个动静可不小。持工业园区工作的熊汲、徐光启等人都赶紧出来迎接，跪在地上诚惶诚恐地磕头。像郝青这种工匠出身的管理人员，干脆就不敢出面了。万历说了些场面话之后，命令徐光启带路，给他们介绍工业园区的发展情况。
“皇上请看，这就是我们的炼钢厂，我们炼的种钢材叫作高猛钢，其配方异于其他的钢材，炼出来的钢最的特点就是极其坚硬、耐磨，品质比玄铁更好。”
“这是我们玻璃工厂，京城贵妇们使用的梳妆镜，就产自于玻璃工厂。我们这家工厂的另项产品就是望远镜，目前兵部的订货极多，要是配发给边军的将使用。”
“这个是机械厂，现在是由学生负责，要是根据苏事提供的思路和图纸，在试制些机械。前不久，我们已经试制成功了种深孔钻床，可用于钻制火枪的枪管……”
徐光启路走，路向万历介绍着工业园区的情况。经过半年多的建设，苏氏工业园已经颇具些规模，拥有了几十座车间，还有工人宿舍、膳堂等建筑。万历走在其间，很有些刘姥姥进观园的新鲜感。
园区里的工人都停下了手里的工作，站得远远的，看着皇帝视察，个个心情激动万分。队队的锦衣卫手持长矛监视着那些工人，只要谁稍有些异动，锦衣卫就要用严厉的眼神予以制止。
万历按照徐光启的介绍，亲自试用了高锰钢刀具、望远镜等物，也参观了由工人操作的钻床表演。王锡爵跟在万历身后，对于每样东西都问长问短，然后向万历介绍这些东西对于整个国计民生的意义。作为内阁次辅，他能够想到的东西又比万历要多得多，受到的震撼也更为强烈。
“你叫徐光启？可有功名在身？”万历突然对徐光启问道。
徐光启道：“回圣上，学生有秀才功名，也曾参加过两次乡试，均未能举。”
万历对王锡爵道：“真正的学问，并不定只有在考场上才能显示出来。徐爱卿学识过人，见识不凡，这样的人才为什么不能重用？王先生，传朕的旨意，举生员徐光启为工部事，授六品衔。”
“这……”徐光启愣，张着嘴不知该说什么好。
王锡爵瞪了他眼，斥道：“徐光启，还不赶紧谢恩？”
“学生……啊，不，臣徐光启谢圣恩。”徐光启只得乖乖地跪下了。
“免礼，起来吧。”万历说道。
徐光启依然跪在地上，说道：“圣上，可是臣更愿意呆在这苏氏工厂里，研究这些机械，所以这工部事职，臣想恳请圣上收回。”
“岂有此理。”万历没好气地说道，“朕的旨意，哪有收回之理。你为工部事，仍然可以做苏氏工厂里的事情。这工厂嘛……就算是朕与苏昊合办的好了。”
“这……”徐光启为难了，万历句话，就把苏昊的工厂变成了公私合营，这件事徐光启岂有资格答应。但要说不答应，对方可是言九鼎的皇帝，而且从刚才万历打的那个磕巴来看，他原本是想直接宣布工厂归内所有的，迟疑了片刻，才改成说是双方合办。皇帝都已经让了步了，徐光启还敢顶撞吗？
“徐事啊，这事你也不用为难。”李龙上前来打圆场了，“改之办这个工厂，咱家是知道的。这个工厂原本就是改之和内合办的。办工厂的银子，还有部分是皇上让咱家拿给改之的呢。”
“原来如此。”徐光启将信将疑，他倒也知道苏昊与李龙过往甚密，没准此事还真如李龙所说。想到自己也不可能替苏昊争取到什么，他又说道：“圣上，臣还有个不情之请。”
“你说吧。”万历今天心情不错，对于徐光启如此犯轴倒也没什么不满。
徐光启道：“据臣所知，苏事也不过就是工部事，官居六品。臣能耐不及苏事，同为六品，臣深感惶恐。”
万历哈哈笑了起来：“居然还有人嫌自己的官太的，徐光启，你可真让朕开眼界了。你放心吧，苏昊在淮安立下奇功，朕岂能不升他的官？像你们这些人才，就是应当尽快地提拔起来，朝廷上下也该扫掉些垂暮之气了。”（未完待续）
247 新型火药（）
万历当着王锡爵的面，说要扫扫朝廷里的垂暮之气，年近六旬的王锡爵并不觉得有什么不妥。其实他自己也经常在万历面前说这种话的，因为他也深深地感到，大明的朝堂上太缺乏朝气了。
万历今年还不到30岁，正是雄心勃勃想做一些大事业的时候。而朝堂上手握重权的大臣们，都是些老人，极大地束缚住了他的手脚。当年张居正当内阁首辅的时候，虽然岁数也很大，但敢想敢干，比很多年轻人更激进。到张居正死后，申时行这帮人成天只关注万历立哪个儿子当太子的问题，简直就像一群居委会大妈，这如何不让万历觉得憋闷。
苏昊的出现，让万历感觉到了一阵清新的感觉，这也是他为什么要破格提拔苏昊的原因所在。如今，由他力主委以重任的苏昊果然不辱使命，在淮安府创造了歼灭和生擒200余名倭寇、端掉一个倭寇巢穴的奇功，这给了万历极大的信心。今日视察苏氏工业园，万历又看到了许多新鲜的玩艺，尤其是在徐光启等人身上所蕴含的创新精神，让万历颇为欣赏，所以他才会一时兴起，开始封官许愿了。
徐光启向万历谢了恩，站起来接着给万历当导游。走到工业园的一角时，徐光启站住了脚步，迟疑着对万历等人说道：“圣上，王次辅，前面这家工厂，有些危险，我们是不是就不要去看了。”
“危险是什么意思？”王锡爵问道。
徐光启知道是瞒不过去的，只能硬着头皮说道：“这家工厂，由生员罗余庆主持，是奉苏主事之命，研制新型火药的，所以有些危险。”
“你是说，你们还制造火药？”王锡爵用似笑非笑的表情对徐光启问道。
徐光启浑身冒汗，不知该如何解释才好。在明朝的法律里。民间私造火药是很重的罪，苏昊敢于让罗余庆试制火药，是靠李龙向内府的兵杖局打了招呼，大家睁一只眼、闭一只眼也就过去了。但当着皇帝和内阁次辅的面，徐光启如何能说这些话呢？
李龙站了出来，对万历说道：“皇上，此事老奴是知晓的。苏昊是军中之人，兵部许可他所部的勘舆营拥有火器。不过，他觉得我大明军中目前使用的火器威力不足，所以自己配置了一些威力更大的火药。此事兵杖局的主事太监也知晓。是在他们那里备过案的。”
“王先生，淮安府的战报上说，勘舆营是用手雷炸死了大半倭寇，才取得如此奇功。这手雷，想必里面装的就是徐爱卿说的新式火药吧？”万历问道。对于火药一事，他并没有那么敏感。整个大明军队一年用的火药是按多少万斤计算的，苏昊自己造一火药，能够掀起多大的风浪？
王锡爵道：“我就此事向兵部求证过，兵部说。勘舆营一直都装备有这种新式火药，苏昊在播州的时候，就曾用这种火药炸开石坝，放水淹了杨应龙的5000精兵。为我大明消除了一处隐患。徐主事，苏昊当初用的，应当就是这种新式火药吧。”
“正是。”徐光启说道，从万历和王锡爵的语气中。他感到这二位并不是特别在意苏昊私造火药的事情，一颗心算是放下去了。
“既然有这样好的火药，兵部为什么不大量采办。用于九边防御？”万历对王锡爵问道。
“这个……恐怕就是有些门户之见吧。”王锡爵无奈地说道。
他在兵部曾经听王一鹗说起过苏昊手里的新型火药，但因为苏昊是李龙这边的人，兵部出于嫌疑的考虑，对于苏昊的发明创造采取了漠视的态度。好在望远镜是苏昊与李龙认识之前就已经呈报给兵部的，否则连这样的东西兵部都不会接受。
徐光启道：“圣上，我们这个火药厂，目前也只是做新型火药的研究，产出不多。苏主事也担心生产太多有违规制，所以只是生产了很少的一些，用于自己防身之用。”
“既有如此利器，不大批生产实在太可惜了。李龙，明日你安排一�