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见妇孺们害怕不敢拿，大勇只好扬声对她们道：“本将说了，我等是官军，不是那些叛匪，这些面饼你们尽管拿着。你们不为自己想，也得为你们身后的孩子想一想，大人饿得，他们可能饿得。看你们样子，怕站着都费力，何必强撑，本将不是坏人这些饼子，你们且拿着暂时充饥，本将既然来了，便是代表天子前来，自不会让你们再饿着，你们以后便跟着本将，本将手下儿郎再是饿得，总不会让你们再遭罪！”
听了大勇的话，妇孺们相互对视一眼，这才壮着胆子上前从亲卫们手中接过面饼。最先拿到面饼的妇人们并不往自己口中塞，而是转身去递给身后的孩童们。那些孩子们一把抢过面饼，拼命的往嘴里塞，狼吞虎咽的，顿时噎着了几个。
“快，快将水袋给他们！”
大勇见孩子们噎着了，慌忙吩咐亲卫们递上水袋。“咕嘟咕嘟”喝了几口水后，孩子们这才将面饼顺了下去，继而又大口大品吞咽起来。
“多谢大人，多谢大人！”
“朝廷终于来救咱们了，朝廷终于来救咱们了，呜呜！”
虽然面饼不大，却绝对要比这些妇孺们平日所吃的野草团子要好得多。肚中有了食物，妇孺们也有了力气说话，不住的感激大勇，说着说着，便是痛哭声。瞬间，一片哭声，许久的委屈和惊慌恐惧在瞬间得到发泄，大人抱着孩子哭，孩子抱着大人哭，哭得一众亲卫们都有些难受。
哭声引来了后面的一众军将，蒋万里、宋庆等人依次赶来，见到这些挣扎在死亡线上的妇孺也十分的不好受。
大勇呆了片刻，觉得眼睛有些湿润，不便在部下面前流露出来，便转身往一断墙上走去，站定后，怔怔的望着眼前这已经毁于战火的庄子。
不一会，蒋万里和宋庆他们也走了过来，宋庆从郭义口中知道将军要管这些妇孺们，不由过来提醒，他有些着急道：“将军，咱们营中也没粮了，如何救济得了这些人？再说咱们还要去打登州，这些人如何能跟咱们走？救得一个，后面便是一帮，眼下这是几十号妇孺，要是后面有更多的妇孺怎么办？”
听了宋庆的担心，大勇苦笑一声，道：“救得一个是一个，把他们留在这里，本将于心不忍，再遇见百姓们，也都一齐带着吧，嗯，便都随辎重一起出发，落在后面也不是是么大事，等拿下登州再由朝廷派员安置他们吧。”
听了这个安排，宋庆叹了口气，知道将军心意已决，自己劝不动，低头思虑片刻，忽而又抬头问道：“那咱们给他们吃是么？”
吃是么？大勇一愣，闭目轻叹一声：“我们吃是么，他们便吃是么。”顿了一顿，睁开双目，脸颊抽了一抽，面目满是病态的红色，“且瞒着他们，不使知晓就是。”
蒋万里摇头道：“我们能吃得，百姓怎能吃得？再说，还有孩子呢。”
大勇默然，许久，方对蒋宋二人道：“你们是要看他们饿死，还是要他们活着呢。这兵荒马乱的，我们不救她们，她们便活不了！这世道，也只求能活下去了这也算是善意的谎言吧。”
说完，自顾下得断墙，走了几步，忽然转身吩咐随在后面的郭义：“你且把营中面食留出少许，专门留给那些孩童，我们大人做得孽，他们却是不能。”＇
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第三百零一章 孰重孰轻（）
吴家庄这地离平度四十余里，离莱州则有七十多里，而距登州却足有三百余里。
锦州军现在的行军速度是狼骑和亲兵营快些，但至多一天也只能行不到五十里，余下步军左右二营要与辎重营一起出发，速度自然就慢了下来，急赶慢赶一天也只能行四十里。如此速度，放在后世不值一提，在这时代，却也是难得了，所靠非是锦州军之精锐而已。换作大明其他任何一支兵马，都做不到如此，日行三十里已是极限了。
因担心莱州城下的李九成叛军会分兵来夺平度，故而现在狼骑和亲兵营都是随步军一起行动，只侦骑往前突一些，以确保不会受到莱州方面叛军的突然打击。
问过那些妇孺们后得知，此地虽为吴家庄，但其实是小吴家庄，十几里外还有一处吴家庄，当地人称大吴家庄。既为吴家庄子，自然居民都是姓吴的为多了。中国之地，向来如此，如后世上海徐家汇，顾名思议，便是由徐姓人早期聚居而成，叫得多了，这地名便保留下来。也不知这吴家庄子在几百年后还是否依旧是吴家庄子呢。
平度城中虽然遣散了两百多附贼百姓，但军中却仍有一百多女子跟随。这些女子都是被叛军从邻近村镇掳来的，也有未及从城中逃走，都是些苦命女子，被叛军蹂躏到现在，个个元气大伤。施大勇本想将她们留在城中或者给点口粮使她们归乡，但却哪里还有家可归。最后奈便都留在军中，一是不忍这些苦命女子再受叛军荼毒，二来也是想等平叛事了，看是不是能让她们配许锦州军中儿郎，使得随自己征战的部下们也能成家立室。＇
要知道锦州军自立军到现在，除了那少数本是卫所军户子弟的，几乎都没有成家。有些老军都已四十，却还没有一个媳妇，且都是辽东受了东虏祸害的，可谓一不是家破人亡。若是能为这些部下成家立室，使他们留下子嗣，不使香火断绝，不可谓是一桩善事，也是为将者的一份心意。
古来征战沙场几人回。自松山起，身旁熟悉之人越来越少，尸骨可还，香火却断，思来终是叫人心寒，若能留下香火于一众部下，大勇便是再带他们百战沙场，马革裹尸，这心里总归是好受些。古人最重子嗣，香火传延，所谓不孝有三，后为大，若能使部下儿郎人人有家，人人有子，怕是要比赏他们数金银都来得更让人感激涕零吧。
这些女子虽说都贞节不在，但也都是些苦命人，也是同病相怜之辈，大勇本是后世人，自然对这名节不甚看重，部下又多是家破人亡之辈，今日不知明日是否还能再吃这碗断头饭，对女人名节自然更是看得轻。只要这些女人能够为他们留下子嗣，征战回来有个家的感觉，累了有婆娘端来饭菜，这日子便算是天堂般了，何致还有他念。
将这想法与部将们说了后，一众部将当然是没有意见。这心再硬，看着这些苦命女子家可归，随时都会香消玉殒，任是铁石心肠也看不过去。
现今那一百多孤苦女子都随在辎重营，内中便有平度守将姜茂然抢来的那两大户出身的。这些女子劫难得生，对锦州军自然多了一份亲近，在营中也甚事做，只浆洗一些将士衣物。平叛事未了，施大勇不许儿郎对她们染指，颁下严令，但有在营中行奸淫之事的，不问出身，一律斩首。
有锦州老军压，又有沙河杀俘之威在，上下自然不敢违令，且从上官口中知道这些女子将来是要许在军中的，虽不知自己是否能够配上，但不管配得何人，将来都是同胞之妻，兄弟之妇，如何能欺！
现下便让那几十妇孺与这些孤苦女子一起，营中食物还能勉强再撑一日，将就食用些也是。孤苦人也知大军粮草不济，这会能给她们一个容身之所，给一口吃食渡日已是不易，如何会有怨言。只是不知道将来如何。
平度城中押来的千号叛军俘虏可没得那些妇孺们待遇，自城中赶出，一路不给一口吃食，却要做那车拉车苦力，苦不堪言。可谁也不敢生事，那明晃晃的刀枪却不是摆设，说杀人就杀人的。俘虏们从前进方向也判断出这官军是要往登州去的，也只盼着早日赶到登州结束这战事，朝廷或许念在他们只是从贼，虽然也做了不少恶事，但毕竟不是首犯，能够从轻发落吧。
在吴家庄扎下营后，方有士卒提来数十口大桶，桶中却是些烂菜叶子熬的汤，有些已经是枯得跟干草yyng，甚至还有些不知名的野菜。汤中倒是有些盐份，油花却是别想，不见那官军自身所食汤水也不见油花，他们这些阶下囚如何能喝到油汤呢。
夜色完全黑了下来，一堆堆的篝火开始升起，除了战马的嘶鸣声，偌大的营中静得让人窒息。
篝火前，沉默的锦州士卒声的吞咽手中的食物，没有一句话，不管是那些锦州老卒，还是沙河归附的青壮，又或是那些川兵，人人都知道过了明日，营中便要断粮。
没有粮食，怎么办？
人人心头都有疑问，但当看到参将大人的身影后，他们的心稍稍定了下来。
还没到绝境，将军们总能想到办法。
中军大帐中，传来争吵声。
“事已如此，也只能赌一把了，难道当真要弟兄们吃那人肉不成？！”
“先不说有没有那个运气能截到粮，就算是截到，登州怎么办？粮车一旦被截，叛军便会惊动，咱们的行踪也会暴露，到时坚城之下，我们拿什么去攻城？”
“此事成算甚低，倒不如豁出去咬牙做那禽兽之事了，只要拿下登州，我锦州军便有活路，还有归还辽东一日，可要拿不下登州，咱锦州军便算完了。孰重孰轻，难道你们就不知道吗！”
第三百零二章 取肉来！（）
争吵双方以蒋万里与曹变蛟为主，争吵的原因实是一个粮字。
蒋万里与宋庆商议过，于其要食人肉，不如放手一搏，派出精骑去截登州往莱州运粮的叛军，只要能截到粮，军心便稳，也不会再起心去食那人肉。他的这个提议得到了林俊义、郭城、王飞等军将的赞同，纷纷附和起来。
曹变蛟却是反对派兵去截粮，一来不知登州叛军何时往莱州运粮，若是扑空，凭的误了东进取登州的大计；二来则是为了成功拿下登州考虑。若是派人截粮，则登莱二地叛军肯定知道后方出了问题，孔有德、李九成都是辽军健将，颇懂用兵，绝不会任由锦州军在登莱腹心之地出没。便是莱州方向叛军不来进剿，也可以预料到，等锦州军赶到登州城下时，那登州城的城门定是紧闭！
锦州军未携带攻城器械，任狼骑再悍，任锦州军再能战，面对坚城也只能束手策。到时，前有登州叛军，后有莱州叛军，军中又粮，锦州军顿时便是陷入绝境，怕这支拥兵四千余的天子之兵便要尽数覆没在这登莱之地。
只要有争议，便有各自的支持者。支持曹变蛟的有李大山、李固，辎重营官齐三宝及现在步军左营听用的降将王天德。支持小曹将军的后果是什么，他们心知肚明，但却谁也不曾动摇。＇
“人算不如天算，你们谁敢保证此去定能截到粮？又有谁能保证风声不漏！拿不下登州，我等便是叛臣逆子，千刀万剐也不足惜！”几乎是吼着说了这番话后，小曹的脸涨得通红，他绝对不能接受真成为朝廷和世人眼中的乱臣贼子！
登州，一定要拿下登州，除了登州，我什么也不要！
曹变蛟不同意派兵截粮，狼骑军便动不得，没有狼骑，截粮一事便从谈起。这可是来回一两百里的事，非骑兵不可为。
蒋万里奈的摇了摇头，仍是不甘心，质问曹变蛟：“难道小曹便愿去吃那活人之肉吗！你曹家世代将门，你就真甘做这让祖宗辱没恶事吗！”
提到家门，曹变蛟顿时脸色铁青，但转瞬便咬牙狠狠道：“事已至�