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随着元军人数的不断增多，襄阳军区第十五厢、十六厢的全体将士也投入到混战中。宋军的目标十分明确，那就是对方的战马。人虽然分辨不清，但战马只有元军拥有，宋军的战马并没有出现在营地前的战场上。
一旦被打落下马，元军铁骑的优势便失去了一大半。这就好比一个正常人和瞎子比武，如果突然到了一处暗室中，那瞎子自然就可占据优势了。
作为双方的指挥官，我和阿术、伯颜一样，也自弄不清战场上的优劣，即便是绝顶高手袁棘，也一样看不清，在大自然面前，人力终究会显得渺小。
哪怕是后来加入战局的元军怯薛，又或是我军的黑炭团等精锐部队，在大雨中同样也起不了什么作用。上营村外，除了御林军，整个战场上的将士加在一起不下十万人，但每位将士的大半精力都耗在了和大雨对抗上了。
如果大雨不停，那么双方将士比拼的就是毅力和耐力了。正如伯颜所言，是意志的较量，但是，如今的宋军早已今非昔比，意志力丝毫不输于元军。
也不知道过了多久，天空突然一亮，一道闪电之后，随即连续出现了三道惊雷。不管是宋军还是元军，所有的将士都一致认为，这是上天之意，不让双方再继续打下去了。
这种观念由来已久，古代将士身披铁甲，很容易被雷击中，因此在出现雷声的雨天是从来不会战斗的。
“陛下，收兵吧。”江万载道。
“好，收兵。”我知道这样下去，我方也讨不到好，何况我并不喜欢这种近身战。
鸣金鼓声一起，双方将士不约而同地后退了数步，元军将士们也不愿意再打下去，长途跋涉后，体力本就消耗甚大，加上雷声阵阵，自是顺水推舟，各自回撤。
这场战斗看似规模宏大，但实际上远不如灌子滩一战。
到了中午时分，大雨终于停了下来。此时，阿术等人刚好回到了南阳营地。
“各位将军，这次战斗虽说不分胜败，但对于我军而言，并非一无所获。”伯颜道，“正如史将军所言，南朝的火枪和火弹在雨天是无法发射的，火炮的效果也大打折扣，这就说明了火器终究不是十全十美之物。大帅，各位将军，以伯颜的判断，火器适合阵地战，因此，我军在野战中当可发挥出优势。南朝军队的下一个目标毫无疑问就是南阳，从邓州到南阳地域开阔，按照其步军的速度，大致需要一整天，我军当好好商议下，利用我们骑军的长处，在野外狠狠打击对方的火器。”
阿术道：“不错，伯颜将军说得对，这是眼下我军最好的一次机会，如果我军从四面八方攻击敌人，那南朝的火器就只能分散，而且，在行军途中，南朝军队也不可能修筑好工事，因此，我军的胜率当是很大的。”
阿刺罕问道：“大帅，伯颜将军，从邓州到南阳有两条路可走，我军该如何判断？一旦判断失误，也会导致我军的兵力不足。”
阿术笑道：“这个不难，走瓦店镇要渡过北河，没有水师的协助，南朝的火炮部队是很难渡过的。只要我们将河上的渡桥烧毁，那南朝就只有一条路可以走了。潦河镇西面约十五里处，有一座名叫石佛寺的废弃寺院，那一带的地势最为开阔，就将攻击点定在那里。”
第525章 王家宗祠（）
伯颜接着道：“当南朝军队进入石佛寺一带，我军便立即出动，从各个方向围攻，只要有一路攻入，就可充分发挥我骑军的速度优势，直捣其火炮营，并逼迫南朝的火枪手与我军进行短兵相接的近身战。各位将军，据伯颜估计，南朝进攻邓州，只是炮轰南门而没有围攻，原因是其火器只有集中使用才能发挥出最大的效果。因此，我军只需采取多路进攻的方式，就能打乱他们的火器格局。”
阿术点点头，问道：“史将军，以你之见，如果南朝军队失去了火器，在野战中，我骑军是否占有优势？”
史玉琪道：“大帅，这点应该无容置疑。据说，就连南朝皇帝也曾经讲过，在运动战中，他们不及我朝之骑军。”
“运动战？”伯颜若有所思道，“这个词用得很好啊。史将军，你熟悉南朝，你认为此法是否可行？”
“如果能将宋军包围在一个范围内，以弓箭手对抗火器，或许可以一战，然南朝大军也有近十万人，尽管火炮营行动缓慢，但其投掷弹的使用却十分简便，因此也不是件容易之事。末将以为，伯颜将军所说的多路进攻是可取之法，如果能将宋军截为两段，再集中优势兵力先攻其一段，可能更有胜算吧。”
阿里海牙问道：“史将军，我军如何才能将其分为两截呢？”
史玉琪道：“组成敢死队，以骑盾军为首，从两翼发动进攻，强行突破。”
阿术道：“史将军的方法也有可取之处，各位将军，大家只管畅所欲言，无论有无作用，都可提出。”
约莫一个时辰后，一众元军将领在进攻的细节上仍然没有达成一致，虽然各种方法均有可取之处，但始终有一个问题无法克服，那就是该如何突破宋军的火器阵。
阿里海牙有些烦躁，情不自禁地拍了下桌子道：“大帅，末将愿意率领敢死队前去冲击敌军。”
“等等。”阿术盯着阿里海牙面前的桌子，突然没头没脑地说道，“桌子，桌子。”
“桌子，什么意思？”阿里海牙不明究竟，也看着自己眼前的这张桌子道。
“盾牌太小，即便是神力军的盾牌也护不住多少人，本帅刚刚想到，如果用桌子代替盾牌，是否可行？”
伯颜反应极快，笑道：“大帅，完全可行，只需在桌面上覆盖一层铁皮，再用打湿的棉被盖在上面即可。按照伯颜的判断，火枪是无法穿透的，即便遇到火弹，只需躲在桌子下面也可大致无恙，当然，火炮除外了。史将军，你这次带来了一支火枪，我们一试便知。如果此法可行，那么骑军以大盾牌为先，步军就以这种桌子为先，应该可以大大减缓火枪对我军的伤害。”
史玉琪道：“可以一试，末将也认为火枪难以穿透。”
“那好，立即行动，阿刺罕。”
“末将在。”
“去将南阳的优秀匠师全都唤来帅府，本帅认为，即使是骑军也可使用经过改装后的桌子。”
“是，大帅，末将遵令。”
不管是否有效，但总算是找到了一种看上去可行的方法，这就使得所有的元军将领心花怒发。半个时辰后，南阳城及元朝中路军中的优秀匠师全都来到了帅府中的习武场。
史玉琪亲自举枪，向五米、十米、二十米外的目标各射了一枪。经过试射，火枪在十米之外是无法击穿经过加工后的桌面，哪怕是五米的近距离，火枪的效果也不大，虽然勉强将桌面击穿，但也没有伤及摆在桌面后的物体。
阿术大声道：“好，阿刺罕将军，由你负责监督，立即制作。”
“是，大帅。”
邓州城南门一带的城墙在五十五门火炮的轮番轰击下几乎全部坍塌。我举起望远镜，从火炮的烟雾间歇中向北看去，城墙上空无一人。
“都逃了？”
得到我的指示，吕文焕一声令下，作为先锋的第二厢和忠顺军将士在吴松含、孟天翔的率领下立即向城门冲去。没有遇到任何抵抗，当第二厢的骑军和忠顺军冲进城门后，发现城内的守军已经全部撤离。
约莫一刻钟后，有斥候来报，城中守军在我朝火炮的轰击时已经从邓州城北门、东门撤退。
邓州城虽然不大，却是一百多年以来，河南南部的一处重要军事基地。自1141年归属金国起，邓州就成为南宋和金国长期对峙的桥头堡，蒙古灭金后，又成为蒙古人南侵的最前沿。
从外面看，邓州城的城墙似模似样，但进入其中，却发现城内是一片萧条。
我在城内四处走了走，见所有房屋紧闭，人影皆无，一点都没有“被解放”的热闹场面。“各位将军，这邓州城空无一人吗？”
江万载道：“应该不会。当年端平入洛时，我军也光复过邓州，那时的场景和今日一样，城里的百姓全都躲在屋里，无人敢外出。”
“这是为何？莫非邓州的百姓甘愿接受蒙古人的欺凌，而，而不欢迎我军吗？”我的思维可能还停留在后世的电影电视中，一旦解放军攻入，则到处都是举着红旗，高呼口号的百姓。
江万载笑笑道：“陛下，这倒不是。邓州城屡经战火，无论是对我宋军，还是以往的金人，又或是现在的蒙古人，城里的百姓都存有戒心。在他们看来，谁来都一样，吃亏的，总是他们。”
说到这里，江万载摇摇头，神色变得有些暗淡道：“陛下，老臣曾听到过邓州的同僚说过，当年我军经过邓州前往汴京的时候，城里的部分百姓还是愿意提供各种帮助的，毕竟都是汉人。但是，当我军败退，再次来到邓州时，我军将士因没有粮食，便到处抢劫，哎。。。。。。”
我叹了口气，想了想道：“有关我军的政策都宣扬下去了吧。”
“陛下放心。”吕文焕道，“末将在昨夜就专门对此召开过会议，凡是有扰民者，必按军规处置。入城后，末将已经派人在四处张贴安民告示了。”
“恩，各位将军，在城中你们有熟悉之人吗？”
中路军副帅王安节道：“陛下，末将祖籍邓州，王家乃是邓州大姓，想必城里还有不少王氏族人，只是末将之前从未到过邓州，也没有见过这些本族之人。”
“王将军，你知道你们族人住在何处吗？”
“末将曾听先父讲过，王家宗祠位于邓州城东北，紧邻花洲书院。”
“花洲书院？朕知道，我朝庆历年间，时任邓州知州的范仲淹所创建的一所书院内讲学堂，书院东侧有座江南风格的花园，名唤百花洲，其中有览秀亭，春风阁等，是以，书院因此得名。”
王安节道：“陛下博学甚广，末将身为邓州人氏，反倒不知其来历。”
我呵呵一笑道：“王将军，去你家宗祠一观。”
“是，陛下。”
不一会，花洲书院便引入眼帘。
和想象中的大不一样，这所在北宋年间有名的书院已是破旧不堪。走到近前，只见书院门前有一块石碑，上面刻有一首黄庭坚亲笔书写的一首诗，这首诗是用草书所写，我却是认不全上面的字迹。
公孙小宸道：“陛下，末将学过草书，上面所写是，‘范公种竹水边亭，漂泊来游一客星。神理不应从此尽，百年草树至今青。’”
“百年草树虽青，这治学之地却已荒废。”我感叹道，“花洲书院风风雨雨一百年，见证了我朝之兴衰，朕当引以为鉴啊。”
“哥，要进去看看吗？”
我摇摇头道：“不用了，等此地重显文正公（范仲淹）时期的辉煌之际，朕得闲再来此地一游。”
经过花洲书院，接着向前步行了十多米，就见一座大门紧闭的古朴祠堂。
“这里应该就是了。”王安节道。
“王将军，你进去看看，里面是否有人？”
“是，陛下。”
王安节走到门前，“嘭、嘭、嘭”的敲了好长时间，