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元军全力而为，而我周边只有御林军、破虏军以及第三厢的三个军，加在一起也不到三万人马，恐怕会让我处于危险之地。
我的想法和忽必烈当初的想法一样，步步为营，逐步缩小包围与反包围圈。虽然我也觉得，元军很可能会孤注一掷，但我更相信火器的威力，尽管和后世的现代枪支完全无法相提并论，但在远程射击，特别是作为防御一方时，火器还是有明显优势的，何况很快还会有一千颗投掷弹送达。
江万载见无法说服我，只好退而求其次：“陛下，步步为营确是之前预定的方案，但陛下只需留在松鹤坡指挥即可，灌子滩营地则由老臣与众将军前往。陛下乃九五至尊，万一蒙古人不顾一切地攻击灌子滩陛下还是三思。”
“各位，朕知道你们是担心朕的安危，不过，你们大可放心，在灌子滩营地会架上火炮营的二十门火炮，一旦发现元军有所企图，这二十门火炮必然会让他们有来无去的。退一万步讲，如果我军的确是因为人数少而导致无法守住，那御林军的火枪还有精锐的破虏军、第三厢的三个军，怎么都可以争取几个时辰吧，朕有的是时间后撤的。”
江万载无奈道：“是，陛下。”
“江爱卿，传令郢州王安节将军，从郢州城抽调一个军的兵力进驻松鹤坡，同时将战地医院一并搬至松鹤坡，汉斯等人到后也立即前来松鹤坡营地。”
“是，陛下，臣遵旨。”
六月七日，天空开始放晴。
第二天的中午时分，十余匹战马停在了鹿门山中军大帐前。当先一位老者，身着紫衣，也不见其有何动作，就已站在了地上，阿术等人虽说都是高手，却根本看不出老人的身法，只是暗自赞叹不已。后面紧跟着的也是一位长者，却是动作利索，一跃而下。
“恭迎神尊大人。”
“恩，真金大人、阿术元帅，别来无恙？”紫衣老人正是元朝天涯神尊印天涯。
真金、阿术同时笑道：“托神尊之福，一切安好。”
伯颜道：“师尊大人，屋里请。”
印天涯“恩”了一声，指着身后的另一位老者道：“各位，本尊给你们介绍下，这位是我朝火砲营首席大师阿老瓦丁，也是西域回回的三大高手之一，目前在我军军中效力的阿里海牙就是其师侄。”
比起印天涯，阿老瓦丁的态度要恭敬得多：“见过真金大人、阿术元帅。”
阿术还礼道：“阿老瓦丁大师，请。”
印天涯、阿老瓦丁在屋里稍微休息了一会，便在先期一步抵达的亦思马因以及阿术、伯颜的亲自陪同下，向鹿门山元军西部大营走去。
进入六月份以来，襄阳守军倒是清闲了不少。乘此机会，团防队员和城中的百姓合力，将受损的城墙基本修复完毕。临近傍晚时分，防守东城墙的主将，十六厢指挥使吕师夔一边哼着小调，一边悠闲地坐在城墙下面的指挥所里，和十六厢的主要将领们东拉西扯。
说着说着，众人又将话题说到火炮上了。第九十五军指挥使李青道：“少帅，你还别说，我朝的神器还端的厉害，整个襄阳城只发射了十多发炮弹，就将蒙古人给吓破了胆，这不，已经连续消停了数日，这几天下来，日子过得还真不错。”
“我说老李啊，既然称为神器，那还能有差错？”九十六军指挥使赵万笑笑道，“少帅，末将还听说啊，这神器乃是皇上得自上天所授的呢。”
李青道：“老赵，你又吹牛了吧？”
“唉，老李。”赵万叹了口气道，“你也就会吃饭打仗，不瞒你说，数月前，我家一个亲戚前往临安，凑巧和福王吃了一顿晚饭，在饭桌上听那福王亲口言道，皇上受命于天，闭关两月，得到上天之眷顾，学成了神器之道。”
李青摇摇头道：“老赵啊，你这爱吹牛的毛病什么时候能改改啊，你以为你姓赵，就和皇上攀上亲戚了啊。”
赵万急道：“老李，这次可不是吹牛，少帅，要不你回去问问你家老爷子，朝中是不是有这种说法？”
吕师夔笑道：“老李、老赵，你们两人在一起就要斗嘴，依本将军之意”
“报。”二狗急匆匆地入内，打断了众人的闲聊，“少帅，各位将军，蒙古抛石机又出现了。”
还敢来？”吕师夔骂了一句道，“各就各位，准备战斗，二狗，立即向帅府禀报，并通知完颜将军。”
“是，少帅。”二狗转身而去。
远远望去，只见蒙古抛石机的阵型较以前显得宽松，每架抛石机之间的间隔增大了不少。
“学聪明了？”吕师夔暗道。
天色逐渐灰暗，以吕师夔的眼力，也只能看见前面的部分抛石机。
片刻后，抛石机开始了轰击，一块块石料飞上城墙，不停地发出阵阵碰撞声。或许是光线昏暗之故，蒙古抛石机的精准度远不如平时，只是对着襄阳城一阵乱轰。
“师夔，如何？”吕文德、吕文焕和完颜天雷在吕文信等十多名黑炭团将士的保护下登上东城，径直来到吕师夔躲藏的掩体中。
“还是照旧，只有抛石机在进行轰击，但没有以往的激烈。”
吕文德道：“他奶奶的，蒙古人还敢使用抛石机，完颜将军，劳你大驾，再给他们吃点苦头。”
“是，大帅。”完颜天雷对身边的炮营副将道，“传令下去，准备就位。”
“方向，正前方，距离，一百八十步至两百步。”
“各炮位，定位，目标，蒙古抛石机。”
“填装弹药。”
“点火。”
随着炮营副将发出的一道道指令，城墙内及城墙上的各炮位纷纷做好了准备。
“放。”
十门火炮几乎同时发出了怒吼，震天的轰鸣声随即响起。
与此同时，站在抛石机阵后面的印天涯下意识地大喝一声：“众射手，卧倒。”
待烟雾散尽后，印天涯道：“回撤，清点。”
结果很快出来，抛石机报废五架，受损四架，人员阵亡七人，伤十一人。阿术道：“这次的损失比上次少了很多，上次襄阳军只发射了五炮，这次是十炮，受损状况还要大于本次。”
印天涯道：“恩，阿术元帅，看来这是应对的方式之一。”
“神尊大人，您是如何想到的？”阿术敬佩道。
后世之人都知道，当遇到对方大炮轰击时，卧倒在地是最为基本的减少伤亡之法，而在火炮刚刚问世之际，印天涯仅仅只是凭借其本能就能想到这点，也殊为不易了。
印天涯笑笑：“各位，回营详议。”
第476章 巅峰对决（）
在鹿门山元军西大营的大帐内，作为元朝武器专家的阿老瓦丁首先言道：“神尊大人、真金大人、阿术元帅、各位将军，老夫虽然没有亲见南朝火炮的实物，但从其破坏程度来看，他们的火炮与我朝的抛石机相比，其设计原理、构造等等都已经完全不一样了，南朝的火炮接近于金人当年使用过的震天雷。这种火炮最大的长处在于其具有爆炸性，简单而言，抛石机，包括回回砲在内，攻击的只是一个点，而南朝火炮攻击的却是一个面，一片范围，因此就更加具有破坏力，以老夫的能耐，目前是做不出这样的火炮来的，除非能找到当年金人匠师留下的有关资料。”
印天涯道：“阿老瓦丁，有关震天雷的资料等本尊回去后，便会立即派人去找，只是事隔三十多年了，能否找到还是件未知之事。”
“事在人为吧。”阿老瓦丁也知道这事颇为渺茫，叹了口气道。
阿术显得有些着急：“神尊大人，阿老瓦丁大师，那我军该如何应对南朝的火炮？”
阿老瓦丁道：“阿术元帅，神尊大人之前采用的‘卧倒’方式乃是有效的应对方法其一，只要卧倒在地，且又不处于爆炸中心，伤亡率其实是不高的，在这一轮的炮击中，神尊大人仔细检查过七名阵亡者的尸体，其中只有三人被炸得粉碎，这显然是处于爆炸的中心点，另外四人则是反应过慢，没有及时卧倒，被爆炸后的碎片所击杀，而受伤的十一人中，大多数都只是轻微创伤，如果反应再快点，或许是能够避免的，这一点完全可以证实。”
阿术等人对此也是点头认可。
阿老瓦丁继续道：“第二，既然是以火药为引，那么必然会怕水。因此，老夫断言，在雨天是不可能大规模使用火器的，特别是在野外流动之时，你们所说的南朝火枪可能就是一截烧火棍而已。第三，火炮和抛石机一样，属于远程武器，也就是说，对于近距离的目标，反而起不了作用，这是针对火炮，火枪正好相反，越近则越显威力。第四，根据老夫的判断，火炮每发射一次，便需要进行冷却，老夫曾经见过宋人早期霹雳炮的外观图样，也听说过震天雷的外形，据此可以猜测，其发射原理大约是靠火药燃烧后的力量作为驱动，所以，发射之后，炮管定会极度发热，需要用冷水冷却后，方可发射第二次。第五就是火炮笨重，移动速度会十分缓慢，不适合野外突发之战。”
听完阿老瓦丁的长篇大论，印天涯赞道：“阿老瓦丁，不愧是我朝的武器专家，这么快就能说出火炮的五大不足之处。”
“神尊大人过奖。”阿老瓦丁笑笑，“真金大人，阿术元帅，老夫的弟子砲营总管亦思马因这次带来了十架回回砲，虽然是抛掷巨石，但却不需要冷却，其连发性可能要强于对方的火炮，对于攻城会有很大的帮助，亦思马因。”
“弟子在。”
“这次你就留在襄阳，受阿术元帅统辖。”
“是，师尊大人。”
印天涯道：“阿术元帅，按大汗旨意，这十门回回炮全部投放到樊城北门，待本尊回去后和大汗商议下，再通知你们攻击的时间。好了，各位，返回中军营地。”
次日一早，印天涯带着伯颜、阿术等数名元军大将以及四名贴身灰衣护卫，一行十多人，来到灌子滩宋军大营前。
在距离三百步开外，印天涯挥手示意，让伯颜等人顿足不前，自己则下马独自前行，向前漫步了约一百步之后，不紧不慢地对着宋营言道：“对面营地之人，替本尊传话，老夫乃是蒙古天涯神尊印天涯，请帝王谷袁棘出来答话。”印天涯的声音并不是很大，却让每个人都能听得清清楚楚，这份功力之深，直让阿术等人羡慕不已。
早有斥候将消息传回，当印天涯出现在视野中时，我和袁棘、方灵等人已经站在了营地的护栏之上。
“他就是天涯神尊印天涯？”
“正是，陛下，臣也有近二十年没有见过他了。”沉稳的袁棘一反常态，似乎显得颇为兴奋道，“看来，印天涯是想和微臣较量一番。”
“印天涯号称蒙古第一高手，先生你也是我朝之最，想试试吗？”
“是，陛下。”
我知道袁棘乃是武修者出身，最近几年来，一直随我身边，加上其武功卓绝，几乎没有机会与高手比武较技，在这灌子滩前遇见这样一位势均力敌者，自是难掩心中激动之情。
而且，印天涯独自一人上前挑战，这不仅仅是天涯和帝王谷之争，也是元朝和大宋的武林之争，这场大战本该在龙虎山�