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路过街市，刘忠碰到策马而回的陈文，陈文住马向刘忠三言两语告知退回棺木之事已办妥。又行千米，遇刘表手下的一行护卫护送华佗回刘琦公子府，刘忠怕华佗起疑并未打招呼反而吩咐卫士从旁疾驰出城。
虽未与华佗照面，亲见华佗已回，刘忠终放下宽心，有华佗调理用药，身体本无大碍的公子刘琦恐怕不日将恢复到身强力壮。
有华佗在，刘忠不再担心刘琦体虚病危，以后就可以毫无顾忌地放手干事，一心一意辅佐刘琦建功立业了。
刘忠心下想着必须要将刘琦交办的丫环焚尸一事办好，办漂亮，好给刘琦解除后顾之忧。
两辆马车，四匹快马在喧嚣的襄阳街市扬起一路风尘，快出城门时，远远看见城门前两个小卒在关城门，而城楼上也有两个老卒徐徐拉起吊桥，刘忠一惊，感觉大事不妙，纵马一跃，大叫一声：“且慢起吊，在下要出城。”
刘忠惊心不无道理，奇怪了，天未断暗怎能就关城门，这是从未有过的事，但城门守卒却对大声吆喝的刘忠置若罔闻，依然不紧不慢的将重重的吊桥吊起，只听吱呀一声厚重结实的铁索吊桥吊在了半空中，随之而来的又传来咣当一声巨响，高大笨重的大铁城门也关上了。
这下如何是好？若丫环尸身运不出去，恐怕要误了公子刘琦的大事，面对吊桥高高吊起，城门紧紧关闭，刘忠心里有了一丝慌乱，进又不是，退又不能。
“酉时刚过，戍时未及，何故早早紧闭城门？”城门已关，车马停于城门前进退不得，刘忠无奈，瞥了眼城门边上垂首而立的小卒，又朝城头上老卒抱拳作辑。
只要吊桥放下，城门才可打开，故要出城须先经得城楼老卒放下吊桥。
因刘忠经常有几辆车马进出城门，故城门老卒认识刘琦公子府中的管家刘忠，其中一老卒回礼朗声答道：“蔡将军有令，近日南阳宗贼作乱，改于酉时闭城，并改了规矩，不再是只出不进，而是不能进也不能出。”
“在下受主公之托城外迎接华佗先生，还望阁下开门为好。”刘忠简直就是震惊了，预感到蔡瑁要有所动作了，或蔡瑁必定有所警觉了，真是山雨欲来风满楼啊。
“管家请回，华佗先生已于半刻前回城，管家不知道么？”守城老卒态度依然谦恭，毕竟刘忠管家是刘琦公子府中的红人，又是刘表亲赐姓刘，可不是能轻易得罪的人。
“在下是一刻前出发迎接，既然华佗先生回城，我也就放心了。只是主公吩咐另有要事出城采购，还望打开城门放我等出城。”刘忠忍着性子再次抱拳作辑，抬出刘表来意即非出城不可。
但令刘忠意外的是，就算有刘表的口谕也不顶用，却见老卒正色起来：“管家还是请回，军令如山，老夫恕难从命。”
“阁下还是快开城门，主公之命难违，还望阁下通融。”刘忠望着比自己年纪还要大上几岁的老卒无可奈何，要是年轻士卒敢如此不敬的话，刘忠必然先斩后奏。
当然，毕竟刘忠心虚，不好过多责备老卒，焚尸之事刘表何曾晓得，先是迎接华佗，后是奉刘表之命出城采购，这些理由勉强说得过去，但想让脑袋一根筋的老卒放开城门基本上等于没说。
老卒呢，也是聪明之人，刘琦公子府中的管家与掌握城门守卒生死的中郎将蔡瑁都不是好惹的角色，但相对仁慈的主公刘表这一方，老卒宁愿得罪刘忠也不敢得罪蔡瑁，蔡瑁可是杀人不眨眼的人呐，这就是宁得罪君子不得罪小人的生存智慧啊。
虽然老卒自以为聪明，但却没有意识到死神已悄悄逼近，要隔平时刘忠出不出城门，早一天晚一天出城门都无关紧要，但却碰上了刘忠此刻必须出城速办丫环焚尸的大事，是片刻也耽误不得的。
守门的老卒哪知道管家刘忠连蔡瑁蔡将军亲赐的四个丫环也敢一剑刺死的人，你一个守门的士卒挡着刘琦公子的道了，还能有活命之理？
守门老卒铁定了宁愿得罪刘表也不要得罪蔡瑁，缓和了语调，朝刘忠施一礼：“请体谅老夫苦衷，管家确受主公之命出城办事，可有主公手谕？”
“木有。”刘忠冷冷回答，紧盯老卒，目光如剑，杀气渐露。
“可有蔡将军出城令牌？”老卒完全一幅公事公办的问询语气。
“木有。”刘忠杀气渐浓，老卒却全然不知。
“既无主公手谕，又无蔡将军出城令牌，老夫莫敢徇私，还请管家安心回府，明早出城不迟。”老卒自信自己做得对，当兵吃粮，就得服从军令。
就在刘忠左右为难，正在艰苦思量该如何应对出城之策时，身边的五大卫士早已怒不可遏，只见陈武拔剑怒目，一声断喝：“老匹夫休要多言，快开城门，挡我管家去路，误了主公大事，你就是有一百个脑袋也不保。”
守门老卒见刘忠身旁卫士发威，着实吃了一惊，行武之人都是将脑袋绑在裤腰带上的，只要主子一声令下，便是说杀就杀的，这可不是开玩笑的，要是死在这城头上就白死了。
卫士拔剑相向，性命攸关，开城门明违蔡瑁军令必死无疑，不开城门逼刘忠回府或许还有一线生机，老卒脑子转得飞快，权衡利弊，决定固守城门，偷偷向另一老卒使了个眼色，便见另一老卒快步从城门楼道飞快消失。
两个老卒的伎俩已被冷眼紧盯城楼的刘忠瞧见，情势万分危急。
第016章 智杀城门守卒（）
若被老卒暗中通报蔡瑁，乱石岗坟场焚尸行踪泄露，刘忠一行人将死无葬身之地，并将连带刘琦也将遭灭顶之灾，甚至会激怒蔡瑁挑衅刘表而引起武装兵变，这其中成败功过也就在电光火石的瞬间，一向政治敏锐的刘忠便预感到了事态的严重。
也根本不用多想，为了公子刘琦，刘忠杀再多的人也甘愿，本不想伤及城门尽守职责的老卒，奈何老卒顽固不化，生死要阻公子的道，自寻死路罢了。
刘忠凶光毕现，长剑一挥，朝正执剑暴怒的陈武下命：“陈武，陈春，杀放吊桥。”
陈武应声，毫不犹疑抽出弓箭，便纵马向前追击欲暗中告密的老卒，于马背弯弓搭箭，只听嗖的一声，一支镶有尖铁箭头的竹箭直插老卒咽喉，紧接着射出另一箭飞向惊得目瞪口呆吩咐告密的守城老卒，两个老卒连呼救都来不及喊一声便一命呜呼了，到死都不敢相信为主公刘表守城竟然落得被刘表部下射杀的凄惨结局。
陈春见陈武抽剑时，便已纵身跃上城楼，快速放下吊桥。
刘忠怒视城门小卒，并不想枉开杀戒，所幸两个小卒还算精明，不用刘忠断喝便战战兢兢地去推开城门。
亲眼所见陈武纵马射杀城门老卒，一言不合便杀机毕现，吓得两个守城门的小卒腿肚子直打抖，站都站不稳，此时再象两个老卒那样不识时务，恐怕就小命不保了。
就在刘忠杀开城门时，所幸天已尽黑，城门附近未有行人，除了守开城门的两小卒，以及已被陈武射杀的留守城楼开放吊桥的老卒，并未有其他军士，行踪倒是没人瞧见。
或许是未到戍时，夜间守卫城门的兵卒还未接班；或许是有所警觉的蔡瑁以为有支常年城外扎营的一线精锐把关，城门安排几个开关城门、吊放吊桥的守卒就行了。蔡瑁却怎么也料不到有人敢杀城门守卒造反，那可是诛杀九族满门抄斩的死之又死的死罪啊。
吊桥放平，城门洞开，刘忠即速挥马靠近城门，逼问小卒：“汝等可看见了？”
“看、看、看见了。”有个年纪较小的守卒哆嗦着说不出话来。
“哼嗯”刘忠鼻子哼了声，作势剑欲出鞘，吓得语齿不清的小卒脸色苍白。
“管家息怒，小的们什么都没看见。”有个稍老成的守卒见势不妙连忙回复。
“嗯，如此甚好。”刘忠点点头，指着老成点的守卒沉脸问道：“几时巡城？”
“头更巡城，每更一巡。”
“可有口令？”
“鸡肋。”守卒犹豫了下，下意识地看了望了眼杀气腾腾的刘忠一干人，守城口令乃军中机密，若有泄露也是死罪，无奈识时务者为俊杰，守卒如实相告。
“对不住了。”守卒答毕，刘忠唰唰两剑，城门守卒还未明白是怎么回事便已魂归西天，而剑及心脏时，老成些的小卒至死都不明白城门已开，都实言相告了为何还是难逃一死。
刘忠最看不起叛变士卒，相对来说城头老卒格尽职守倒是令人尊敬，其实老卒可以先放刘忠出城，毕竟刘忠是刘表的近臣，老卒不敢不放，属情有可原，然后再速告蔡瑁以功补过，或许还能有一条活路。若非老卒愚蠢也不至于死于非命。
而关守城门的小卒无论开不开城门，叛不叛变说不说口令，都是必死无疑，为了焚尸出城一事不被泄露，刘忠不可能会留活口。
在三国时代就是这样，许多小人物的命运并不掌握在自己的手里，更多的是被大人物的命运左右着，古话生死由命，富贵在天，对这些命如蝼蚊的小人物来说是不靠谱的。
守城门的老少四卒已死，运载丫环尸身与焚尸物资的马车出城便可畅通无阻了，但既然刘忠敢于情急之下杀守城士卒，必有应对之策。
只见刘忠抬头望了下天，正是农历七月末，天空阴云遮盖，没有星月，整个襄阳城池笼罩在巨大的夜色之中，急杀守卒出城一事虽未有人发觉，估计也掩藏不了多久。
夜色虽然暂时掩饰了刘忠杀卒的行径，但却会助推焚尸时的火光冲天更易被人惊觉，势必招致蔡瑁常年派驻城外轮守的一支五百军士起而围之。
如此夜色屏障，充分地反映了万事万物的两面性，有得必有失，有利必有弊，这就是世人常陷于权衡利弊、患得患失的困扰之中的缘由。
“陈夏、陈秋。”刘忠转身唤将，如今城门守卒已死，快速清理现场刻不容缓。
“有，有。”陈夏、陈秋低声应答，刚才两位卫士对于刘忠剑刺守卒并不觉得有什么惊骇，而就象吃家常饭一样平常。
“你们两人速将城楼老卒拖进马车，城楼勿留血迹。”刘忠吩咐过陈夏、陈秋后，再叫上陈冬配合自己将两个关守城门的小卒也拖进了载运丫环尸身的马车，并将地上遗尸血迹作了处理。
也就片刻功夫，四个老少守城士卒尸体被装上了马车，刘忠的脸阴沉沉的，事已至此，唯有一不做二不休，借鉴公子刘琦焚尸灭迹的做法，连守城士卒也一并彻底消失，陪四个丫环火葬。
“陈武、陈春、陈冬护卫马车随我出城。”刘忠开始安排，然后又吩咐陈夏、陈秋：“你们两人待我们一过护城河，便赶紧拉起吊桥，关上城门，速速悄悄回府告知公子今夜多加小心，万不可被人发现行踪，并要全夜警戒，确保公子无恙。”
“遵命，当以死效忠。”陈夏、陈秋应声便分头行事，已将城楼老卒扛进运尸马车的陈夏再次跑上城楼起吊处，陈秋直接跑向城门处，两人镇定地目送刘忠、陈武、陈春和陈冬车马一行匆匆出城。
当最后一辆运载硫磺、柴草及几罐点灯用的可燃油脂的马车通过时，陈夏稍一用力便即速拉起平时需要两个老