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他们不敢在这险关与荆州军大战，选择了退避，这直接导致本该死于南阳的张济活了下来，张绣也没能占据南阳。随后，司隶地区各地方势力，尽数响应曹操所代表的朝廷大军，合力攻打李傕等人。
李傕、郭汜因为曾经犯下滔天罪孽，最终难逃一死，其家人子弟也未能幸免。
郭汜由于对百姓不错，又曾多次劝诫李傕、郭汜不要肆意妄为，所以得到原谅，在宣义将军贾诩的劝说下，一起归附了曹操。
司隶自此平定，随后曹操表奏皇帝，任命钟繇为雍州刺史，持节，总督司隶地区。
以钟繇超强的治政手腕，经过大半年治理，司隶地区各处无不开始复苏，尽管民户还是稀少，但终究安定下来，许多因避战乱迁往河北、颍川的民众，也思归乡。
然而，正因为这种复苏，原先在司隶地区成患的盗匪，就没有了生存的空间，曹仁、徐荣等将汇合各地郡县，几乎是不遗余力的打击，剿灭的剿灭，招降的招降。
但一部分罪恶滔天的穷凶极恶之徒，心知没有幸理，又无法对抗朝廷兵马，便只能重新整合，躲到了司隶与益州相隔的秦岭山脉中，而子午谷这一通路，理所当然成了他们劫掠的好地方。
如今，普通民众商旅已经无人敢走这些地方，盗匪自然处于极度饥饿状态，若是走这条路，十有八九得遇上打劫的，那里地势险峻，陷阱众多，为了避免意外，自然宁可绕道走。
所以，王旭最终带着几人东行，准备从南阳郡西北边境的武关北上。
辗转赶路五日后，一行人终于看到了武关那巍峨的城墙，而此处的繁华也是超乎想象。
黄叙一路惊叹连连，看着川流不息的人群和商旅，叹呼：“这小小的雄关却好生繁荣，人流量都快赶上襄阳了！”
“那是当然！”王旭缓缓催马前行，笑着说：“秦岭山脉被大量匪徒占据，子午谷道都没人有胆子走，其它山岭之地，就更没人敢翻越，武关作为安全的通行之地，商旅自然特别多。”
“原来如此！”
五人随着人流行至关前，却立刻被守门士兵拦住，沉声喝道：“武关重地，未有通关文碟，任何人禁止携带兵器进入！”
凌婉清很快从怀中掏出一张文书，递给那兵士说：“小哥，我们是荆州本地豪侠，已在贼曹备案的。”
那兵士看了看文碟，却仍然摇头：“不行，刘磐将军已下严令，必须要有贼曹出示的通关文碟才可，你们人可以过去，但兵器必须留下。”
“那这通关文碟要如何才能办理呢？”凌婉清接着问说。
“必须去你们民户所在地的贼曹办理，只有官府盖上大印，证实身份和安全性，才可通行！”说着，那兵士看了几人一眼，语气倒是和缓了些：“这规定也是两月之前才下达的，如今王将军身体有恙，为了避免突发事件，荆益二州所有边关地区，关卡哨岗，皆是如此。”
“可我们有急事要去北方，此刻回去路途遥远，又该怎么办呢？”周智插话问说。
那兵士瞥了他一眼，随即看向远处的山岭，努努嘴说：“喏！那边，只要你们不进城，走哪儿都可以，你们豪侠身手不弱，自己想办法吧，实在不行，也可绕道颍川，那边有大路！”
“这”几人相顾无言，没想到在自己人这里反倒被拦住了去路。
彼此相视片刻，王旭沉着道：“算了，还是另想办法吧，那边有个小摊，过去吃点茶水再说。”
“这样也好，反正大家应该都饿了！”凌婉清说。
行至那小茶摊寻了张桌子坐下，周智立刻哇哇大叫：“老板，肉饼猛上，酒也猛上，咱肚子缺粮了！”
“好嘞，足下稍等片刻！”
远处背对着这边的老店家听其言语幽默，倒是乐呵呵地应了句，但仍然注视着手上的活计。
众人落座，黄叙立刻压低了声音说：“公子，难道我们真的绕道颍川？”
“不知道，肚子填饱了再说！”王旭摇头，随即又遥望向那武关，笑言：“不过刘磐和杨龄不错，治兵挺严，这武关交给他们，也算放心！”
“还不错呢，这都把自己人堵在这儿了！”周智抱怨道。
“你脸上又没写字，人家怎么知道你是自己人。”王旭翻了个白眼，笑骂道。
倒是张宁皱起了眉头，看了眼王旭，冷声道：“别说的那么高雅，如今翻跃山岭，必然非常危险，如果绕道，又要多耽误好些天，你那半只脚进入棺材的身体，拖得了吗？”
“哎！”
残酷的现实摆出来，大家也只能叹气，一时有些沉默。
“热腾腾的肉饼来咯！”这档口，那卖饼的店家刚好端着装满肉饼的大盘子走来。
王旭和周智因为背对着此人，闻声便不自觉地转过了头去。
“嗯？”
数目相对，那老迈的店家、王旭、还有周智都是齐齐一怔。
“砰！”
片刻之后，那店家手中的盘子掉到了地上，惊得嘴巴微微张开。
这边的响动惊到了与他一起摆摊的另一为老店家，闻声立刻走了过来：“子众，怎么了？”
话音刚落，当他寻着目光看向王旭时，同样怔住了。
“皇”
周智看到这人更是再也控制不住，险些叫出其名字，好在其反应快，硬生生憋了回去，王旭更是激动地站了起来，目光灼灼地望着两个老店家。
尽管太过突兀，但几人都不是寻常之辈，很快就稳下心绪。
之前端着盘子的店家，匆忙看了看四周，紧张地说：“这里不是说话之地，不如暂且前往他处？”
“好！”王旭笑着应说。
几人随之起身向着旁边僻静小路走去，那两个店家更是连摊子都不顾了。
凌婉清最初也是疑惑，但仔细端详过两人面貌后，也是朱唇微张，显得有些惊讶，随即默默跟着几人走。
反倒是张宁和黄叙不知所谓，迷迷糊糊地跟在后边。
行至僻静之处，王旭这才再也难掩激动之色，重重拱手：“皇甫将军，宗将军，别来无恙！”
“哈哈哈哈”
二人长笑，较为高大的老者感叹地摇摇头，笑说：“想不到世事如此难料，今朝竟然能在此地碰见子阳！”
“是啊，真是缘分，一别这么多年，子阳实在思念！”王旭同样感慨万分，说着已是微微侧身，将黄叙引领到前，说：“黄叙，快快见过两位将军！”
黄叙虽然仍旧摸不着头脑，但还是恭敬行礼：“晚辈黄叙，拜见两位将军！”
待其见完礼，王旭这才微笑着说：“你可知两位乃是何人？”
“不曾得见！”黄叙摇摇头，满脸迷惑。
周智闻言，接过了话去：“你平日不是时常念叨，对于当年平定黄巾的几位将军非常倾慕，却无缘得见吗？眼前便是了，这位是皇甫将军，而这位则是宗员将军！”
“嘶！”黄叙瞬间深吸口气，年轻的脸上满是兴奋，面色潮红，又不知道说什么好，只能再次见礼。“黄叙拜见皇甫将军，拜见宗将军，倾慕多年，今日得见，实乃黄叙之福！”
“诶！小将军无需如此客气！”皇甫嵩笑着摆摆手，说：“都是过去的事了，如今这里不过两个山野村夫罢了，倒是小将军英武不凡，又正值青春年少，跟随子阳，必建不世武勋。”
“将军过奖了，黄叙才疏学浅，尚还在学习之中！”黄叙谦虚地说。
皇甫嵩与宗员两人看着他应对得体，都是有些喜爱，相视一笑，皇甫嵩不由感叹：“真是江山代有人才出，我们的时代已经过去，现在是你们年轻人的天下了。”
“哈哈哈”王旭畅快大笑：“皇甫将军何出此言，只不过是将军不愿现身而已，若将军愿意领兵，当今世上，少有可匹敌之人。”
“子阳，你可莫要将我们两个老家伙夸上天了。”宗员笑着锊锊胡须，感慨地看着他说：“当年剿黄巾之时，你已成就卓越，这些年更是战无不胜，我们这些老家伙拍马难及。”
“宗将军过谦了，子阳能有今日，多亏了两位将军几番相助，不然早已死在洛阳大狱，而且胸中所学，也多有来自二位将军之处，堪称吾师也！”
“哈哈哈”皇甫嵩笑着打断了众人，插话说：“算了，算了，都不要再这么客套，越说越吹捧。”
说着，又满脸欣慰地看向王旭，温言转移了话题：“子阳，你初定益州，怎么会来武关这偏远之地？”
第550章 淮南剧变（）
“哎！一言难尽啊！”王旭叹息着摇摇头，不知从哪儿说起。
反倒是两人对视一眼，有些领悟，宗员皱眉问道：“莫非传言是真的，你并非患病，而是中毒？”
王旭看了看两人，想着反正他们迟早能推断出来，再加上那不同凡响的关系，便点头承认。“确实是中毒了，而且是奇毒，此番便是要去寻找解毒之药。”
“原来如此！只可惜我们也帮不上忙，哎！”两人释然，只是脸上明显挂着担心之色。
王旭心中有些感动，但并不想多谈此事，转而问说：“那你们呢？两位为何为来此地，摆起了摊位？”
“也是一言难尽啊！”皇甫嵩满脸沧桑，摇头说：“当年黄巾平定后，子众回了北方，抵挡塞外胡人，后来天下大乱，兵无所属，他也没了归处，便来投奔我。那时我还在并州抵抗西凉。后来的事，你恐怕几乎都知道，直至我心灰意冷，这才在不少义士的帮助下诈死脱身，卸甲归田。”
“后来辗转流离多时，直到去年听闻荆州越来越安定繁荣，便与子众带着至亲一起迁徙到这武关，分到些良田，又做点小生意，倒也衣食无忧，颇为富足。”
“这样啊”
想到这两个汉末的功臣名将，最终却颠沛流离，处境悲惨，除了张宁撇过头去置若罔闻外，王旭、周智、黄叙、凌婉清心中都不胜唏嘘。
沉默半晌之后，王旭才疑惑地说：“可二位将军既然脱身，为何不来荆州寻我呢？也免受颠沛流离之苦啊！”
两人闻言，相视一笑，却是摇头不语。
反倒是周智感叹着说：“老大，两位将军这是不愿携恩求报啊！”
王旭闻言，随之领悟，当即肃然起敬，与黄叙、凌婉清几乎同时拱手一礼，以示尊重。
皇甫嵩不在乎地摆摆手，笑着说：“将军无需如此，也不全是因为这点，我们自己心灰意冷，渴望归隐山林也是很大的原因。若是前来寻你，那免不了又得面对天下人，凭心而论，我曾身居高位，却上不能辅佐陛下重振朝纲，下不能安定天下、铲除奸臣，实在无颜面对天下之人。”
“皇甫将军切莫这般想！”王旭摇摇头，出声劝道：“起初我也以为是臣下不得力，但实则并非如此，乃是必然的劫数，近百年来，外戚与宦官交替掌权，尽皆为己谋利，陷害忠良，蒙蔽帝王，官员腐朽，百姓民不聊生。”
“帝王从小得不到良臣辅佐，得不到良师教导，便难有力挽狂澜之力，因而造成今日之局，这已并非人力可逆转，若要挽救苍生，只能以雄狮百万，灭尽天下奸邪，方才能得一个太平盛世。”
皇甫嵩和宗员听完，默然�