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他已经知道了琢玉被打断腿的事,是谁下的手他不关心,他只关心自己的利益瓜葛,琢玉显然不能参加户曹主事的参选了,那会是谁来代替他?既然老家主来找自己,不用说,一定是那个贡举士了。
其实谁代表皇甫家参选户曹主事,这一点都不重要,重要的是钱,他皇甫渠能从中拿到多少银子,这才是关键。
皇甫渠忽然看见了皇甫百龄身后的无晋,他愣了一下,这个人是谁?他原以为是那个贡举士,可走近才发现,根本不是,是个十七八岁的少年郎。
皇甫百龄已经走进了客堂,他不及多想,便满脸堆笑拱手迎了上来,“呵呵!老家主身体不好还亲自来,说一声就行了,我这个做晚辈的自当上门去拜访。”
他自称晚辈,却不肯称对方一声世伯,这也难怪,假如做了亲戚,等会儿又怎么好做商人呢?
皇甫百龄已经完全恢复了平静,他也笑容满面地回礼,“不请自来,冒昧打扰县公,百龄惭愧啊!”
“老家主客气了。”
皇甫渠眼一瞥,又看到了无晋,便笑问:“这位小兄弟是。。。。。”
“这是我的孙子,替我拿拐杖。”
说着,皇甫百龄向无晋使了个眼色,无晋上前躬身施一礼,“晚辈无晋,参见县公!”
皇甫渠脸色有些不悦,居然见自己不跪,真是无礼,他知道皇甫百龄有几十个孙子,还不知道这个算老几,恐怕只是因为他长得高壮,皇甫百龄拿他当拐杖罢了,算了!自己堂堂县公,何必与这种没有家教的小屁孩计较。。。。。。
他便笑了笑,不再理会无晋,一摆手对皇甫百龄客气道:“老家主请坐吧!”
皇甫百龄也不客气,坐了下来,一名侍女上前献了香茶,皇甫渠端起白玉茶壶吸了茶,他忍不住又瞥了一眼无晋,无晋则站在皇甫百龄身后,放佛是一名形影不离的保镖,而皇甫渠在无晋魁梧身材的笼罩下,感觉到一种无形的压迫,便指了指无晋,“老家主,等会儿我们谈的事情可能会比较重要,还是让晚辈回避一下吧!”
皇甫百龄摆摆手一笑,“我年纪大了,很多事情都会记不住,所以带他来,就是让他替我记一些事情,免得等会儿一出门就忘了。”
皇甫渠见他不肯遣走无晋,十分无奈,便问他:“老家主今天来访,有什么事吗?”
“唉!是这么回事,我那愚孙琢玉被人打断了腿,恐怕不能参加户曹主事参选了,我们家族商量,想让次孙惟明替代他去参选,希望县公能继续支持。”
皇甫渠眉头一皱,“上面规定得很清楚,各家必须是嫡系子孙才有资格参选,老家主也应该知道官场中的事,要想改这条规定,得耗很大的人力物力。”
皇甫百龄当然知道,他无非是找借口多要钱,他有心理准备,便直接问他:“不知需要加多少钱?”
皇甫渠见他问得坦率,便也不再客气,眯眼一笑,将手掌前后翻了一番,“这个数?”
“一万两?”
“不!十万两。”
。。。。。。。。。。。
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第13章 借我三千银甲军()
“什么!”
皇甫百龄脸色大变,他问过长子,这次参选户部主事,他们家族已向皇甫渠交了两万两银子,后来为压倒惟明参选,皇甫旭又私自向皇甫渠追加了一万两银子,这样一共加起来三万两银子,这已经是一笔巨资了,可今晚这个皇甫渠却狮子大开口,张口又要十万两银子,莫说他们家族没有这么多现银,就算有,他也不能给。
尽管心中愤恨万分,但皇甫百龄脸上并没有表露出来,他只是摇摇头,“很抱歉,这样我们只好放弃了,我们府上没有这么多现银。”
皇甫渠十万两银子只是先报高价,免得皇甫百龄还价一万两,他当然知道对方不可能拿出十万两银子,他便笑呵呵说:“可能老家主有点误解我的意思了,我是说全部十万两,你们已经先付了三万两,所以只要再付七万两便可以了,老家主。。。。。这样吧!咱们爽快一点,看在多年交情的份上,我自己再贴两万,那就只收老家主五万两银子,我已仁至义尽,不能再低了。”
见对方已经降了一半价,尽管这价格还是高得离谱,但皇甫百龄也知道,皇甫渠再让步的可能性已经不大了,五万两银子,虽然库房里有,可一旦拿出去,他们家可就大伤元气了,族人也未必同意为惟明花这个多钱,皇甫百龄着实有些为难,便沉吟不语。
皇甫渠眯着眼观察皇甫百龄,他见皇甫百龄已经动心,或许是一时现银太高,他们拿不出来,便不露声色地抛出了他的第二步策略,“这样吧!五万两银子可以分三次付,先付三万两,剩下两万两银子可以在半年内付清,老家主,你应该明白,我确实已经做到仁至义尽了。”
皇甫百龄想了想,三万两银子他们家拿得出,他也可以做主,他刚要答应,就在这时,一直不吭声的无晋在身后忽然插口问了一句,“拿出这五万两银子后,是不是还只能得到一个参选资格?”
无晋在前生的商场上摸爬滚打多少年,积累了丰富的谈判经验,他已经看出,这个所谓的皇甫县公已经为了他们家族挖下了一个大大的陷阱,抛出最先的两万两银子是一个饵,皇甫旭已经替家族吞下了这个饵,使他们欲罢不能,现在预付三万两银子又是第二个饵,一旦祖父答应,就完全被牵着走了,这只是获得参选资格,到正式参选时,他再要五万银子,你给还是不给?给了,下面还要给,若不给,前面的几万两银子已经花掉了,分文不退,皇甫家族会甘心白白浪费掉几万两银子吗?最后还得继续吞饵,皇甫渠就这样一步步将他们家族榨干。
眼看祖父要吞下这个饵,无晋便在关键时刻敲了一记,这是他谈判的一贯风格,话不多,但一语必中要害。
皇甫百龄恍然醒悟,他便笑着起身拱拱手:“县公的方案我可以考虑,但这么大的金额我无权擅自决定,必须要家族商议通过才行,我改日再答复县公。”
说完,他扶住无晋的手腕,“孙儿,我们先回去吧!”
皇甫渠恶狠狠盯着无晋的背影,恨得眼睛都要喷火了。
。。。。。。
马车里,皇甫百龄感慨万千,其实什么竞选户曹主事,就是他们这些权贵官员变着法子捞钱的手段,只是这个皇甫县公更狠更贪心,若不是今天悬崖勒马,他们家族真就坠入万复不劫的深渊了。
回想刚才的情形,皇甫百龄只觉一阵阵后怕,他当时竟然没有意识到皇甫渠设下的陷阱,还多亏无晋的提醒啊!
皇甫百龄感激地拍了拍无晋手,感叹一声,“今天真的多亏你了。”
无晋笑道:“不识庐山真面目,只缘身在此山中,祖父是当局者迷,我是旁观者清,其实没什么?”
“不识庐山真面目,只缘身在此山中。”
皇甫百龄念了两遍,笑着一竖拇指夸赞:“说得不错,很不错,确实是这个道理,唉!可惜我们的三万两银子,就这么无声无息打了水漂。”
皇甫百龄已经无心去争那个所谓的户曹主事了,可一想到长子为这件事已经先后付给了皇甫渠三万两银子,他心中就一阵心疼,三万两啊!这要他们家族的船队下三次南洋才挣得回来。
“祖父,难道我们真要放弃户曹主事吗?”无晋问。
皇甫百龄苦笑着摇摇头,“不放弃又能怎样呢?难道还要去求那个贪心县公吗?只怕我们再回去,就不是五万两了。”
无晋沉默了,他转头向窗外望去,只见外面夜幕已经降临,家家户户华灯初上,将维扬城点缀得如璀璨的星空,不远处的楚河内一艘艘画舫灯火辉煌,不时有女人的娇笑声隐隐传来,琴声、歌声,将维扬城映衬得繁华如锦。
无晋不由摸了摸腰间的四十两银子,他的嘴角露出了一丝苦涩的笑意,钱啊!他也同样需要,不如他替家族做一点事,让自己也同时赚上一笔钱,公私两顾,何乐而不为?
这就叫与其临渊羡鱼,不如退而结网。
“祖父,或许无须靠那个县公,我们也有别的机会。”
无晋说得很慢,语气坚定,不容质疑,皇甫百龄身子一震,他回头惊讶地望着无晋,他忽然有一种奇怪的感觉,这个孙子的上上下下都透着一种神秘,他又想起无晋失踪了三年,这期间到底发生了什么?
直觉告诉皇甫百龄,无晋说的机会很可能是真的,尽管他看透了竞选户曹主事不过是权贵们捞钱的手段,可真要他放弃这个机会,他却又有点舍不得。
“你说。。。。。是什么机会?”他迟疑着问。
“我暂时还不能说,现在没有把握,需要一步步去做,如果把握大了,我再告诉祖父。”
皇甫百龄点点头,他能理解无晋的谨慎,他沉吟一下,便问他:“需要我做点什么吗?”
“需要!”
皇甫百龄呵呵笑了起来,用拐杖在他头上轻轻敲了一下,“你这个小鬼头,我不问你就不说,说吧!需要我帮你做点什么?”
无晋揉揉脑袋,笑嘻嘻说:“其实我是不好意思开口。”
“我是你祖父,有什么不好意思开口的,莫非你是。。。想要钱?”
无晋一竖大拇指,猛拍祖父的马屁,“姜果然是老的辣,我这点小心思哪里瞒得过祖父,哎!佩服啊!五体投地的佩服。”
“小滑头,就直说吧!你要多少钱?”皇甫百龄脸上带着笑意,他很喜欢这个孙子。
“不,不!”无晋连忙摆手,“我不是要,只是借。”
“那好吧!你要借多少钱?”
“嗯!我算一算。”
无晋心中迅速盘算了一下,做那件事,他大概需要三千两银子,不过需要稳妥一点。
“祖父,我想借三千五百两银子。”
他话音刚落,皇甫百龄便递给他一枚玉牌,“凭这块玉牌,你可以去帐房支取银子,最多可取五千两。”
。。。。。。。
次日一早,无晋便去了郡衙,向衙役打听了一下,却得知苏翰贞下乡视察未归,估计明天就能回来了。
苏翰贞不在,他的计划也难以实施,无晋无所事事,他也不急,随行逛一逛维扬县的大街小巷,这一带他还没有来过,穿过一条小巷,顺着另一条大街缓缓往回走,与郡衙平行的这条大街叫书院街,街道两边香樟大树成荫,一条小河沿着街道缓缓流过。
不光是因为郡学书院位于这条街的尽头,更重要是这条街是维扬特产之一,楚笔的制作中心,有大大小小制笔作坊一百多家,许多人家门口都挂着一支巨大的笔模型,充满了一种宁谧的文化气息。
无意中,他忽然看见了一家书店,门面不大,漆黑的店牌上用草书写了一个龙飞凤舞的‘陋室斋’三个字,无晋后世最喜欢逛书店,他还曾经考虑过自己也开一家书店,他心中欢喜,兴冲冲便往书店里走,走到门口时他却愣住了,门口两边的牌匾上各刻一句诗,‘明月松间照,清泉石上流。’
无晋呆了