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李青林家现在用的灯很简单，就是一个铜灯盏放在一个竹架子上，盏里面再倒上灯油、安上灯芯就可以点亮了。
李青林把灯盏拿下来，放到一个大小深浅合适的土陶盘子上，再将灯盏底下盘子里注满水。灯点燃了，油温传到水里，水挥发得快，灯盏里的油温就低，桐油减少挥发，油就省下来了。使用这种简单的省油灯需要经常注意灯盏下面水面高度，一旦水面过低就必须加水。
改进后的省油灯经过实际使用，虽然达不到陆游所说的“可省油之半”，但是起码省油三分之一以上。
这种简易的省油灯一经出现，立刻受到了主妇们的欢迎。心灵手巧的钱家二小子钱多贵参考李青林的省油灯，用铜皮制作出铜制的省油灯卖给富户，还小小的赚了一笔钱。
正月是冬闲时节，地里没什么农活干。女人们都在日夜加班纺棉纱，李家男人们也没闲着。李万全、李万祥、李青林把后山洼的桐籽都悄悄捡了回来，因为小叔的房子被占用了，他们把桐籽放到李青林家，男人们抓紧时间把桐籽都剥出了仁。
因为这些桐籽是偷偷从王常善家林子里捡来的，他们不敢大鸣大放地送去榨油。等“破五”以后，三个男人分头多次将桐籽送到不同的油坊卖掉。
因为最终收获的比预计的多些，全部桐籽送到油坊后，除了因为晚上要点灯而换回十斤桐油，还卖了三十一个大洋，并拉回二百多斤桐籽饼。
李万全、李万祥得了这么多钱又得了这么多桐籽饼，心情非常高兴，李万祥高兴之余拿出一个大洋奖励给李青林。两家把剩下的三十大洋、桐籽饼、桐籽壳平均分了，李万祥也将五块钱的纺纱股本金还给了李万全。
正月初十晚上，四十斤皮棉全部纺成了棉纱。
正月十一一大早，李万祥、李万全和李青林到镇上付了上次“讨”的皮棉、铁钎、笋壳钱，卖掉棉纱，再买回四十斤皮棉。
拿到纱钱，李青林算出这次纺纱扣除原料成本后获得九百六十六个铜圆，其中四百铜圆是女人们纺纱的工资，八十铜圆是周德中的弹棉花工资，两个李家还剩下纯利四百八十六个铜圆。
知道利润以后，李万全、李万祥激动得有点满脸通红。他们没想到李青林让他们投资十五个大洋，过了仅仅八天，就能赚四百八十六个铜圆，这还不包括家里女人的工钱呢。
这可是两个多大洋啊！平时要是给人家打短工，他们两个人就算做最脏最累的累，八天时间怎么也不可能挣到这么多钱。当李青林问他们俩怎么处理这笔钱的时候，他两异口同声地说：“你说咋办就咋办！”
李青林决定拿三百九十铜圆按股份分了，即李万全分得二百六十铜圆、李万祥一百三十铜圆；剩下九十六个铜圆拿来买二斤五花肉、一斤散装红薯干酒和六份芝麻糖。肉是晚上烧来吃的，酒是晚上犒劳李万祥和李万全的，芝麻糖是奖励六个纺纱女人的。毕竟人家才是纺纱主力，除了工资以外，女人还是要精神鼓励不是。
担着棉花，带着喜悦，李万祥、李万全回到了村里。女人们都集中到纺纱房内，李青林开始按照纺成一斤皮棉十个铜园发工资。
周德中拿到了八十个铜铜圆，女人们多者七十多个铜圆，少者五十多个铜圆。女人中拿得最多的竟然是卫三丫，总共七十七个铜圆。
农村妇女能够挣到钱的机会并不多，她们最主要的进项就是养猪喂鸡种菜。
小李庄四户人家土地少，种的粮连自己口粮都保证不了，农闲时只吃两顿，青黄不接的时候家家采野菜吃，所以没有人家养猪；每家只养了几只鸡，主妇们都靠母鸡下蛋换盐。
这次一次性拿到这么多钱，所有的女人一阵欢呼，每个人都兴奋不已。
发完工钱，李青林拿出一包芝麻糖递给卫三丫并宣布：“三丫纺得最多，奖励芝麻糖一包！”
姜秀枝马上提出抗议：“青林太偏心了，我们纺得也不少，你咋只发给三丫一个人吃？”
李青林笑道：“我说三丫纺得最多奖励一包芝麻糖，没说第二名不奖励芝麻糖啊？”说完笑眯眯地拿出余下的芝麻糖，给每个女人发了一包。
在这个极度贫困的小李庄，为了生存下去人人都节衣缩食，女人们更是如此。一小包芝麻糖不多，也不贵，平时她们到镇上路过卖糖的店铺只是看看，从来都没敢想去花钱买点自己吃，象卫三丫已经十六（虚岁）了，还从来不知道芝麻糖是什么滋味呢！
芝麻糖发到她们手里，引起一阵尖叫，欢乐的气氛充满了整个屋子，也弥漫了整个村庄。
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第十八章 而今迈步从头越16（）
今天的晚饭是在李万祥家吃的。
李万祥带回了这么多钱物，并且刘二花和卫三丫也得了工钱，因此刘二花特别高兴，晚饭蒸了杂面馍。
这个年代的农村，由于粮食不够，晚餐一般只吃稀的，而且在冬闲季节农家一天只吃两餐，更别说晚餐吃杂面膜这样的硬食了。象李万全家这样的，一般只有来贵客或者农忙时节才蒸杂面膜，能吃到馍的只是是客人和家里主要劳力，女人和孩子是吃不到的。今天李万祥家挣了这么多钱，刘二花也大方起来了。
今天的杂面馍是用白面掺杂玉米面蒸成的，二斤五花肉切成大片烧好，刘二花还炒了几样小菜，一起端上桌来。
今天馍蒸得很多，肉也足够，不管是女人还是孩子人人都有一份。馍夹着大片的五花肉，一口咬下去满嘴流油。
李青奇边吃边说：“今天比过年还好！要是天天都像今天就好了，有糖吃，还有馍有肉吃！”
李青林笑道：“有馍有肉吃还不容易，只要以后每天都能象这几天这样挣钱，那就什么都有了！”
李青奇有点丧气道：“你们能挣得到钱，我又挣不到。”
李青林大笑道：“你想赚钱还不容易，只要听我的，我包你能挣钱！”
刘二花闻言有点怀疑，道：“青奇能挣钱？他下不了地，出不了什么力，凭什么挣钱？”
李青林笑道：“挣钱不一定非要出力气。他别的干不了，养鸡总可以吧？”
刘二花还是不信，道：“我们家里都养了几只鸡，这么多年我们家也靠养鸡没发财啊？”
李青林大笑：“你们养的才几只鸡啊？”他接着用手一指李青林：“象青奇这样的，起码能养几十上百只鸡！”
刘秀珍听了吓了一大跳，忙说：“青林，你没养过鸡，要知道鸡也不好养呢。这扁毛的畜生特别能吃，几只鸡咱们能养得起，几十上百只鸡一天要吃多少粮食？咱哪来那么多的粮食喂它？俗话说‘家有万贯，扁毛的不算’，这些扁毛畜生还特别容易得鸡瘟，要是养到半大不小的时候瘟死了，咱可连老本都赔光了！”
李青林一脸不屑，道：“鸡不吃粮食可以吃别的东西啊！我有办法预防鸡瘟，所以鸡不会瘟死的。”
刘秀珍还是有点将信将疑：“这怎么可能呢？”
正在喝酒的李万祥不乐意了，说：“青林说有办法，那就一定有办法！我相信他，”
李万全也完全同意，道：“娃他娘，青林肯定有好办法，这鸡就让青奇养，准没错！”
家主都发话了，主妇自然不好说什么了，不过刘秀珍和刘二花还是在一边唧唧哝哝地说话，猜测李青林有什么好办法能让既鸡少吃粮食还不得鸡瘟。
红薯干酒度价格很便宜，可度数很高。李万全和李万祥几杯酒下肚，黑脸膛上增加了许多红色。
李万祥端起一杯酒，和李万全碰了一下杯子，“滋”的一声喝下肚，再夹起一筷子菜，有滋有味的吃起来。
他和李万全酒量都不大，喝到现在身上汗也出来了，感觉到头晕晕乎乎的。
他左看看，右看看，把所有的人都打量了个遍，无限感慨地对李万全说：“万全，我怎么觉得我们快当财主了呢？”
刘二花在一边撇嘴道：“我看你呀让今天几个钱烧的。咱家只有几间破房子，还有几亩旱地，要不是青林带咱们纺纱挣钱，你连财主梦都不敢做！”
刘二花的话提醒了李万全，他忙问李青林：“青林，你那天说咱家买地的事，我想了想，也就村西头馒头坡那荒坡地咱能买得起。可那块地是坡地，那里地很瘦，连野草都不爱长，你看咱能买么？”
李青林道：“咱把坡地蹚成梯田，再垫肥土下肥料，几年下来就成了好地。其实瘦地也能种红薯啊，红薯是粮食，红薯藤还能喂牲口。”
李万祥接口道：“青林说得在理。红薯这玩意是个好东西，前几年我在卧牛山区做木工，那个地区的人主要种红薯。要说红薯可是个好东西，它耐旱耐贫瘠，产量还高，一亩地可以产一千多斤红薯；红薯可以当饭吃，还能做粉条、做糖、酿酒，红薯藤是喂牲口的好料呢！”
李万全说：“前几天我在村西头的那片小土坡上挖了几锹，原来那地方是马眼土，怪不得不长东西呢！要是把那里买下来再蹚成好地，要下不小的功夫呢！”
马眼土是本地农民对一种没有完全风化好的土壤的俗称，这种土很硬，很难挖开；它由一小块一小块球状土块组成，小土球黄色夹点褐色，大小正好和马眼那么大。这种土没完全风化，氮磷钾含量极低而且不保水。馒头坡就是这样的土，所以连野草都难以生长。
李青林笑道：“这么差的地肯定没人愿意要，那咱买的价钱肯定低。反正咱有的是力气，多花点功夫多挑点河泥塘泥，再花点本钱下点肥料，再差的地也能蹚成好地！”
中国农民对土地的喜爱是根深蒂固的，置房子置地是一个传统农民的最大梦想。馒头坡的地虽然是瘦地，但毕竟也是土地啊！“地是刮金板，人勤地不懒”，给人打短工蹚了一辈子地的李万全兄弟俩对这句话最有发言权，再赖的地只要下苦工，也能变成良田沃土！
李万全、李万祥越听眼睛越亮，最后李万祥一拍桌子，大声道：“说得好，咱就买这块地！万全，明天咱俩到老祖家去，要是他出价合适，咱每家都买它个几亩！”
老祖其实不姓祖，而是姓李，他是李氏家族的族长。因为他辈分高，年龄长，地位显赫，族人称他为老祖，其实就是老祖宗的简称。
老祖今年七十岁，住在山坡那边的大李庄，李氏家族的祠堂就建在大李庄里。老祖家里有一百亩地，他在李氏家族不算很富有，但他是前清的秀才，在李氏家族里辈分又最高，为人处事又比较公道，因此李氏族人推举他为族长。
旧时农村田地山林的所有权分为公有和私有两类。私有的田地山林属于各家各户，以地契表明所有权归属，所得收入归个人所有；公有的田地山林属于家族共有，也就是俗称的族田、学田、义田等，所获得的收入用于这一姓氏的祭祀、兴学、赡养鳏寡孤独、修桥补路等家族公共事务。
族田由族长管理，只有他才有权决定土地租赁和买卖。村西头的荒坡叫馒头坡，正是属于族产，所以李万全想买的话必须要老祖同意才行。
正在这时，周德中弹棉花“踢、踢、踢、嘣－嘣－嘣”的声�