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免躁动起来，每日里安抚起来要费不少功夫，不过有呼延灼和他手下的连环马在，也还安抚得住。
只是船只吃水颇深，行驶不快，行了近十日，路途过半。这一日，却是在宽阔的大运河上遇上了另一只大型船队，这一只船队规模虽然比不上阮小二和阮小五的手下率领的，却也有二三十只船，将宽阔的大运河都占去了一半。
在舱中休息的阮小二等人收到瞭望手报告，一起来到船头甲板上，远远看去，那迎面驶来的船队却是眼熟得紧。阮小二心中一动，正要吩咐手下士卒打出旗语信号，对面的船队却是已经先发出了信号。
看清楚之后，阮小五惊喜地对阮小二说道：“二哥，莫不是李俊兄弟回来了？”
“想来正该是李俊兄弟和王定六兄弟。”阮小二笑着回了一句，对旗手吩咐道：“回复对面的船队。”
“是。”旗手接令，舞动起手中红绿两色的信号旗。
阮小二接着大声吩咐道：“降下船帆，只用浆划过去，与李俊兄弟他们会合。”
“哗啦啦”船上水手收到命令，当即将船上的硬帆降下，舱底的水手将船桨从舱中伸出，用力划动起来，船只的速度缓缓降了下来，对面的船队却也是一般动作。
呼延灼三人颇为好奇地看着，半刻钟后，两只船队在大运河之上会合。
第一百三十九章 连环马燕州初战（）
阮小二上甲板看了一下船队的行程，刚走进船舱，就遇上了呼延灼。阮家兄弟一直在江湖之中厮混，对呼延灼这样的朝廷官员没有多少好感，加上呼延灼上山之初的表现，在他心中留下了一个不大不小的疙瘩。因此，见是呼延灼，阮小二对他一个抱拳，算是打过了招呼，随即便要往舱里面走去。
“阮头领，请等一等，山寨在辽国有多少人？占了多大的地方？”呼延灼却是叫住了他，问道。
距离他们与李俊的船队相遇已经过了三天，整个路程也过了大半，再有五六天，船队就能够到达武清了。呼延灼找到阮小二，正是因为他去过辽国一趟，对武清、宁河两地的情形了解的更为直观。而李瑾也有半年没有去过辽国了，虽然对两地的情景从往来的信件中大致了解，细节处却是不甚了了，因此，那天李瑾找到他们三人时，只是对他提了几句，具体的情况并没有说明。
阮小二停下脚步，转身看向他，语中听不出喜怒地说道：“此事三言两语也说不清楚，此处不是说话的地方，统制随我到舱室中去吧。”
呼延灼点点头，说道：“如此也好。”
“统制，请吧。”
“头领请。”
两人前后脚走进舱室，落座之后，阮小二也不废话，说起自己上次与李俊一同前往辽国时，在武清、宁河两地，还有跨海到东京道查探时的见闻来。
听他说完，呼延灼陷入了深思之中。
阮小二见他眉头深锁，右手也不自觉地捋起了颌下的胡须，说道：“统制可在此慢慢思考，我会吩咐兄弟们不要前来打扰，若是有什么不明白的地方，统制也可以再来找我，或是去找五郎也行。”
“嗯。”呼延灼发散的思绪还没有收回来，也没听清楚阮小二说了什么，只是下意识地嗯了一声算是回答。
见他这么一副魂不守舍的样子，阮小二也不在意，只是摇了摇头，迈步就要走出舱室。走到门口，脚已经抬起来的阮小二却又忽然停下来，转过身来，也不管呼延灼还在思索之中，只是说道：“统制，阮小二只是江湖汉子，承蒙李瑾兄弟和山寨其他的兄弟们看得起，才做了山寨一个头领，虽然没有十分的本事，却也有一腔热血，愿意为了山寨抛洒。”
呼延灼终于反应了过来，抬头看向阮小二，却是迷惑他为什么要对自己说这些。
阮小二也不管他，只是自顾自地说道：“山寨里其他兄弟向来与我阮小二也是一般想法，我想说的是，统制如今既然也是山寨的一份子了，只要统制不嫌弃，咱们也愿意把统制当兄弟，只是还要请统制尽心为山寨办事。阮小二是个粗人，心中藏不住事，向来是有什么说什么，若是有得罪统制的地方，还请统制不要见怪。”说完，也不管呼延灼反应如何，径直走出了舱室。
呼延灼想叫住他，阮小二却已经走得没影了，他也唯有苦笑，摇头不已。
······
五天之后，船队终于如期抵达了武清。正在城外的码头上下船，在城中留守的闻焕章却是带着管龙前来迎接了。
“两位阮兄弟，这次又给我们送来了多少东西啊？”隔着五六步远，闻焕章就抱拳笑着说道。
阮小二和阮小五先与闻焕章和管龙见礼，阮小二开口说道：“怕是要让闻先生失望了，我们兄弟这次前来，却是连一粒粮食都没有带来。”
管龙疑惑道：“那你们这偌大的船队，就是空着来的吗？”
闻焕章却是已经反应过来了，大喜说道：“寨主是派了哪一位或是哪几位兄弟前来帮忙？”
“闻先生却是思维敏捷，我们此来虽然不曾带了粮食，却是带来了三位头领，两千余精锐马军。”阮小二笑着赞叹道。
闻焕章回道：“二郎谬赞了。只是山寨从哪里能抽调出如此多的兄弟？两千余马军，加上三位头领，怕不是把林教头他们都给派来了吧？”
“先生说笑了，山寨现在忙得不可开交，寨主哪里能将林教头他们派来？”阮小二说道。
几人正说着话，呼延灼带着韩滔、彭玘两人从船上走下来，三人的身后便是牵着战马的连环马士卒。
闻焕章顿时反应过来，说道：“原来是有新的兄弟上山，看来兄弟们已经打退过一次朝廷的进剿了。”
“先生猜的不错。”阮小五回了一句，又接着说道，“五郎我曾听寨主说过，先生对朝廷官员几位熟悉，但凡有些本事的，都能叫出名字来，先生可愿意让五郎我见识一下，猜上一猜这三位头领的名姓出身？”
呼延灼三人走到了近前，听了阮小五这话，也不着恼，只是向闻焕章和管龙抱拳见礼之后，含笑看着。
闻焕章说道：“五郎这是要考考我的本事啊。”说完，仔细打量起呼延灼三人，片刻之后，又看向这在水军士卒的帮助下牵马下船的连环马士卒。一会之后，闻焕章对呼延灼说道：“这一位可是汝宁郡都统制，开国名将呼延赞之后，大宋名将双鞭呼延灼？”
“闻先生好眼力，正是区区在下。”
闻焕章笑着点点头，又对呼延灼身边的韩、彭二人道：“那这两位一定是百胜将军韩滔、天目将军彭玘了？”
韩滔、彭玘赶紧向闻焕章行礼：“韩滔（彭玘）见过先生。”
“三位都有礼，三位将军北来，又带来了两千马军，定然是闻名遐迩的连环马，如此一来，贯忠贤弟他们的压力可就大大减小了。”
阮小二问道：“说起来，许贯忠先生怎的不在？我还想找他喝酒呢？”
“前些时日，析津府加大了进攻力度，贯忠贤弟领军在外，如今却是不在武清城中了。”
“如此说来，广惠大师、史进兄弟他们都不在了？”
“他二人如今正是领着兵马与贯忠一道在香河一线，依托香河抵抗辽军，说起来，便是我们二人也有近十日未曾与他们见面了，也就只有在军报上才能与他们对话。”管龙在一旁说道。
第一百四十章 连环马香河初战（）
说曹操曹操到，正说道这，就有军士骑马奔驰而来，来到近前，滚鞍下马，禀报道：“报！闻先生，香河有紧急军报传来！”说着，双手举起，呈上了一份信件。
闻焕章接过军报，先查看了一番火漆是否完好，确认过后，才将信打开，展开信纸，仔细阅读起来。看着看着，他原本挂着笑意的面庞渐渐严肃起来，看完之后，更是眉头深锁，看来军报上报告的，不是什么好消息。
看他这副模样，管龙赶紧问道：“先生，出了什么事了？”其他几个人也都收起了笑容，看着闻焕章。
闻焕章将手中的军报递给管龙，说道：“三天前，析津府出兵一万，到了香河城下，贯忠兄弟他们人手不够，香河不过是一个县城，城不高，墙不厚，坚持不了多久，是以贯忠兄弟派人送来军报求援。”
“这么说来，辽军已经开始攻城了，贯忠兄弟他们坚持不了多久，先生看，是不是由我带兵前去支援？”管龙问道。
“你手下马军不过八百之数，去了只怕也不济事。”闻焕章摇了摇头。
管龙原来是与兄弟管豹一起在宁河，闻焕章到北地之后，许贯忠做了统率一方的将领，领着兵马和广惠、史进、朱武、董平他们在外征战，闻焕章便将管龙调来武清，让陈达和杨春去了宁河。
陈达、杨春手下都是步军，用来守城正好，儿宁河一线向来平稳，没有大的战事，陈达、杨春二人守城正好，管龙来了武清守备，他手下如今有八百马军，既能守城，也可以用来充当传令兵，与身在前线的许贯忠传递消息。
“那该如何是好？如今城中除了我，已经无兵可派了！”
闻焕章却不说话，只是拿眼看着呼延灼。
呼延灼顿时明白过来，叫过白家兄弟，命令道：“吩咐下去，让兄弟们手脚都快点，半刻钟之内，必须全部下船集结。”
“是。”白家兄弟抱拳，转身走到码头上，大声喊道：“统制有令，半刻钟内全部上岸集结，兄弟们动作都快点。”
连环马士卒立时加快了下船的速度。
管龙明白过来，只是看着下船的连环马士卒脚步虚浮的样子，不由担心地说道：“兄弟远来劳顿，此时也还没有用饭，这般急急赶过去，不会出问题吧？”
呼延灼自信道：“管兄弟不用担心，呼延灼知道手下的兄弟们有几斤几两，虽然坐了这么些天的船，不是那么精神，但是只要上了战马，便又是龙精虎猛的大好男儿了。”
“那总也要让兄弟们吃过饭吧，我马上去让兄弟们准备饭食，统制和兄弟们吃过再走。”
“这两千士卒都是随呼延灼多年的，行军打仗之时，吃不上饭也不是没有过。既然军情紧急，也不用如此麻烦，只要准备一些干粮，以备兄弟们在赶路的时候食用就行了。”
“既然是这样，那就麻烦呼延统制和韩滔、彭玘带着兄弟们辛苦一趟，管龙兄弟，你去让手下人准备干粮。”闻焕章一锤定音。
“是！”管龙转身离去吩咐手下人准备干粮去了。
半刻钟后，呼延灼手下所有连环马已经集结完毕，人皆着甲，牵着战马在岸边列阵，只是马还没有披甲。
事实上，连环马乃是重甲骑兵，应当每名士兵配备两匹马，一匹战马，作战时骑乘，一匹驮马，赶路行军时驮着士兵和战马的甲具，以保证战斗时战马有充沛的体力。
不过梁山现在的水平还达不到，只能先暂时将就了。好在连环马的战马都是优中选优选出来，比呼延灼从童贯手中求来的要强上不少，尚可堪用。
呼延灼三人由亲兵给自己披上了战甲，此时管龙手下的人也送来了几车干粮，吩咐人分发给手下的士卒之后，呼延灼对闻焕章等几人拱手，告别