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退不已。
“撤，快撤！”
三处战场中，最先支撑不住的便是从左侧堡垒中杀出的赵开明所部，此无他，概因昨日一战中就属左侧堡垒伤亡最重，尽管昨夜得了增补，兵力不减反增了五百之数，可问题是增补进来的兵丁并非他原先的部下，在指挥沟通上明显不够顺畅，加之那些新补进来的士兵与原本的驻堡士兵之间也缺乏配合上的默契，与华军相比，无论是训练水准，战术能力又或是单兵战斗力，都有着明显的差距，只战了不到两刻钟的时间而已，赵开明便不敢再打了，也自顾不得甚将令不将令的，呼啸了一声，率部便往堡垒处狂逃了回去，靠着城墙上的弓箭手之掩护，总算是摆脱了华军的衔尾追杀，可出击时的一千八百将士，到了败退回来之际，就只剩下一千三百出头了，余者不是战死，便是成了华军的俘虏。
“废物，混蛋，撤回山顶，快撤！”
赵开明这么一败退，右侧的许歌言也自支撑不住了，很快便率部逃窜回了右侧堡垒之中，到了此时，也就只剩下梯田处的李万华所部还在跟华军玩命地厮杀着，一时间倒也不曾落在下风，只是待得见山腰处两路出击兵马都已先后败退，李万华也自没了再战的勇气，唯恐华军将自己包了饺子之下，紧着也下达了收兵之令。
李万华所部先前居高冲下之际，飞跃胸墙自是不难，可这会儿要撤，那可就没那么容易了，饶是李万华将令下得及时，奈何陈明振根本没给他留下从容撤退之余裕，抓住南梁军攀越胸墙的机会，可着劲地便是一通子箭射刀砍，只杀得南梁军将士死伤惨重不已，尸体层层叠叠地堆满了胸墙的前后，竟几乎将不算太高的胸墙都给淹没了去。
“打扫战场，将贼军的尸体都丢下山去，腾出空地，动作都快点！”
击退了李万华所部之后，陈明振根本就不曾率部去追击，而是紧着便喝令手下将士赶紧清场，以迎候火炮部队的进抵。
“各炮位都有了，上开花弹，瞄准左侧敌堡垒，五发急速射，给我轰！”
在坡面上架炮很难，可在平地上架炮却是容易得很，天刚午，华军的三十门大炮便已在梯田处立了起来，位于下方百米开外的两座堡垒全都在火炮的有效射程之内，居高打下无疑容易得很，厉明甚至懒得下令试射，一上来便喝令各炮位发动火力急袭。
“轰、轰、轰”
南梁军的左侧堡垒足可藏兵两千余，按说面积不算小了，青石垒成的城墙也自坚固无比，并不怕华军的火炮直轰，可问题是这时代的城池乃至堡垒都有一个不甚起眼的缺陷，那便是不具备防空能力，本来么，这时代又没有空中打击力量，有没有防空设施根本无关紧要，也不会有人去考虑这么个问题，可眼下，面对着华军的三十门火炮之饱和轰击，堡垒中的守军可就惨了，没旁的，除了有限几处藏兵洞以及城门洞之外，根本没地方去躲避华军的炮火急袭，那些木头搭盖的兵营，根本挡不住大炮的狂轰滥炸，很快便被炸得纷纷倒塌不说，还燃起了冲天大火，整个城堡内部浓烟滚滚，近两千守军将士死伤惨重不已。
“举白旗，赶紧举白旗，不打了，不打了！”
赵开明一开始还拼命地嘶吼着，想要稳住手下将士，奈何华军的炮火急袭实在是太凶悍了些，满城堡乱窜的南梁军将士根本就是一群活靶子，五轮急速射未停，折损已然过了半，一见势已不可违，赵开明哪还有甚坚持的勇气，紧着便狂吼了一嗓子，自有几名亲卫赶紧找来了竹竿，挑上一件白褂子，可着劲地乱摇不已。
“停火，派个人去喊话，着堡中贼军即刻开城出降，另，也给右侧堡垒一个投降之机会，不降则尽死。”
秦琼的眼神好得很，堡垒中的南梁军方才刚摇动白旗，他便已第一时间察觉到了，心弦虽是为之微松，可命令却是下得飞快。
“将军，贼军武器犀利，恐非我军所能抵抗者，不如、不如”
华军这么一喊话，赵开明几乎是第一时间便开城出降了，可许歌言却还在犹豫着，明显不太情愿就这么乖乖地当了俘虏，他这么一沉默之下，边上侍立着的几名校尉可就不免有些急了，彼此眉来眼去地交换了一阵意见之后，便见一名胆子稍壮的校尉紧着从旁闪出，眼神闪烁地试探出了半截子的话来。
“嗯开城，降了罢。”
许歌言倒是有心为南梁尽忠，可这一见手下几名校尉全都眼神闪烁，明显都已起了投降之心思，心头不由地便是一疼，可也没辙，但见其默默了片刻之后，这才闷闷地下达了投降之令。
山腰处两座堡垒中的南梁军投降之后，华军并未再乘胜攻击山顶堡垒，也自不曾收兵回营，而是飞快地将山腰处的两座堡垒改建了一番，派出精锐进驻了其中，而主力则分成了两部分，一路在山前安营，另一部则绕到了山后扎寨，就此将九宫山半包围了起来
第五百八十八章勇取九宫山（三）（）
“报，禀王爷，甲、乙二堡皆已丢失，李将军力战不敌，只能退守山顶堡垒，现如今九宫山已被敌团团围困，李将军特令小人前来向王爷告急。”
酉时末牌，夜幕缓缓落下，万家灯火齐明，早已过了用晚膳的时间，然则雷世猛却是半点食欲全无，一直在城守府的大堂上来回踱着步，满脸的焦躁之色，正自寻思着是否该趁夜色降临，紧着派人去九宫山打探一下详情，却听一阵仓促的脚步声响起中，一名浑身大汗淋漓的报马已从堂下抢了上来，冲着雷世猛便是一个单膝点地，气喘吁吁地禀报了一句道。
“嗯说具体点，今日一战究竟是怎么打的，嗯？”
雷世猛早就已知甲乙二堡丢失之事，没旁的，九宫山离襄阳城也就三里开外而已，站在西面城墙上，便可依稀瞧见九宫山上的战斗结果，只是毕竟距离稍远了些，具体战事进程却是难分辨个明白，而这，方才是雷世猛关心的焦点之所在。
“回王爷的话，今日”
听得雷世猛有问，前来禀事的报马自是不敢稍有迁延，紧着便将今日一战的详情细细地道了出来。
“原来如此，好了，此事本王已知，尔且先回去告知李将军，不可再出城与敌战，只管坚守便好，本王会尽快安排援军破贼。”
静静地听完了报马的陈述之后，雷世猛这才搞清楚了甲、乙二堡是如何丢的，心中当即满满皆是懊丧——当初在构筑九宫山防御阵地之际，就有人提出三堡间距过大，看似互为犄角，可一旦敌以重兵分头围攻的话，必将落得各自为战之窘境，建议将甲、乙二堡靠近些，或是以城墙勾连，以确保万无一失，是时，是雷世猛以花费过巨之理由，否决了这等提议，这才有了华军今日的趁虚而入，当然了，不管怎么地，雷世猛都断然不会在人前自承失误的，也就只是随口吩咐了几句，便将那名报马打发了开去。
“雷老哥，九宫山乃我襄阳西南屏障，若是不保，城中动静恐将尽落贼军眼底，此确不可不防啊。”
见得雷世猛脸色难看，堂下站着的众将们自是都不敢在此际胡乱言事，唯有万瓒的身份地位仅次于雷世猛，却是没啥顾忌，一开口便点出了雷世猛最为头疼之处。
“嗯九宫山必须救，只是眼下时机未到，且让李万华多守上几日，待敌疲后，雷某再以奇兵夜袭之，一战而解九宫山之围。”
雷世猛在襄阳经营多年，又怎可能会不知九宫山的战略意义之重要，他当然也想尽快解九宫山之围，但这不是他想不想，而是能不能的问题——几番战斗下来，南梁军的野战能力远逊华军的事实已然是确定无疑了的，在这等情形下，公然出兵只是平白去送死而已，南梁军要想解九宫山之围，能依仗的也就只有夜袭罢了，偏偏张君武此人最擅夜战，雷世猛又岂敢在无万全把握的情况下胡乱发动夜袭的，目下所能做的，也就只有等罢了
“报，禀陛下，昨夜敌军并未出城，苏、程二位大将军请陛下明示行止。”
不得不说，雷世猛的谨慎还真就有着先见之明，倘若他真的连夜派军出城的话，那就是在给华军送菜，概因张君武早就在城外张好了大网，就等着城中援军前来送死了的，好在雷世猛头脑清醒，这才算是躲过了一劫。
“嗯，朕知道了，传朕旨意，着苏、程二部即刻收兵回营，另，着秦琼、陈明振两部兵马继续猛攻山顶堡垒，朕倒要看看雷世猛那厮能忍到何时。”
昨日拿下了甲、乙二堡之后，张君武可是曾密令秦、陈二部分兵包围九宫山，故意露出了个兵力分散的破绽，就是打算诱使城中守军来夜袭的，却不曾想网子都已拉好了，可雷世猛却并未上钩，对此，张君武也自没辙，略一沉吟之后，还是放弃了先行强攻襄阳城的打算，没旁的，概因襄阳城实在太难攻了——华军水师虽强大，奈何护城河水浅，华军装备了火炮的战舰无法进入，而能开进去的艨艟之类的小船，又不是退回襄阳城的南梁水师残部之对手，真打起来，那就是让水师去送死，至于从西城强攻么，虽有着火炮等利器的助阵，却也没有十足的把握，毕竟城中南梁军可是有着近二十五万的步骑之兵力，光是拼消耗，都能将华军给拖垮了去，从此意义来说，与其徒劳无益地发起强攻，还不如设法将南梁军诱出城来打更合算。
“延宁来得正好，陛下有口谕，着我部继续攻击山顶堡垒。”
张君武一道口谕下去，秦琼自是不敢有丝毫的怠慢，紧着便将已率部去了后山的陈明振请了来，彼此见礼一毕，也自无甚寒暄之言，紧着便将议事的主题道了出来。
“陛下既是有谕，末将自当遵从，还请大将军明示行止。”
这一听还要强攻山顶堡垒，陈明振的脸色立马便肃然了起来，没旁的，概因他很清楚即将开始的这场攻坚战注定会是场血腥无比的消耗战，真不知要有多少的忠勇将士倒在城下。
“唔延宁素擅攻坚，对此战可有甚妙算否？”
秦琼到底是马上战将，对这等攻坚战实在难言内行，也自不敢轻易便下个决断，而是慎重地将问题丢给了陈明振。
“只能前后夹攻，怕是难有取巧之可能。”
陈明振早就勘察过了九宫山的地形地势，也早就推演过了可能的攻坚之法，最终只得出了个结论，那便是要想拿下山顶堡垒，除了强攻之外，还真就没甚太好的法子可想——九宫山顶是块平地不假，可却被堡垒所占据，其地面以下两尺不到便是坚硬的岩石，华军根本没办法通过挖掘地道之类的办法偷袭城中，至于火炮部队能否派上用场么，陈明振也自没太大的把握，真要攻，也就只有强攻一条路可走了的。
“嗯那就先攻攻看好了。”
这一见陈明振这等步战高手都没甚太好的法子，秦琼就更没啥可想了的，闷闷地长出了口气之后，咬着牙便下了最后的决断
“呜，呜呜，呜呜”
巳时将近，日头早已升到了三竿高，华军前后大营里突然同时响起了一阵紧似一阵的号角声，旋即便见一队队全副武装的华军将士推着大炮、扛着云梯，从前后山同时向山顶处进发。
“贼军�