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一切都在按照约定进行着。两位人质骑在马上，反绑双手，各由一位马僮牵引，走上石桥。到了桥中间相遇处，两位马童交换缰绳，反身牵引马匹回归本队。
胖丫骑在马上，表情平静，虽然反绑着双手，却没有一点沮丧之色，到了近前时，还俏皮地冲着姜毅吐了吐舌头。姜毅一颗悬着的心终于放回了肚里。急忙上前解开胖丫手上的绳子，扶她下了马。再看对面红莲教的人，已经迎了韩雨洪，呼啸着打马而去。
姜毅道：“毛将军，咱们也回去吧。”
毛元亮并不搭话，反手从箭壶里抽出一支雕翎，搭在弓弦上，对着天空“嗖”地射出，耳轮中就听“吱——”地一声，原来竟是一支响箭。
正在策马奔驰的花想容听到响箭声，猛然一怔，韩雨洪大喝一声：“快走，张建业那个老匹夫可能设了埋伏。”
之前，花想容早已派人探查了红水河南北两岸，没有发现异常，是以心下并不慌张，道：“二教主，没有什么埋伏，张建业这是要派兵追杀咱们。放心吧，咱们胯下所骑都是日行千里、夜走八百的良驹，他们追不上的。”
确实如花想容判断的一样，放出响箭后，毛元亮回首遥望，一支一百多人的马队很快出现在他的视线中。原来，这只马队悄悄地跟在远处，就等着毛元亮的信号呢。
姜毅瞬时明白了张建业的用意，心下不由为花想容的安危着急起来，忙道：“毛将军，咱们已经安全救下了小姐，还是赶紧回城吧。”
毛元亮对一位手下道：“六子，你带二十人护送小姐回城。”转而对姜毅道，“姜书吏，侯爷有令，命你我共同追杀这些红莲教教徒，活的死的都行。”
姜毅心一凉，可又没有办法，只好硬着头皮道：“姜毅遵令。不过，兵法云，穷寇莫追。万一红莲教做了防备怎么办，咱们可别误入他们的圈套呀。”
“哈哈哈，姜书吏多虑了。”毛元亮非常自负地道，“这些人都是乌合之众，能设什么圈套？要不是顾及小姐的安危，我刚才就一箭射死那个女魔头了。即便让他们先跑出几十里地，我也能一举歼灭他们。”
一挥手，毛元亮喊了声：“侯爷说了，抓住这些红莲教教徒，有重赏。弟兄们，追呀！”
唿哨四起，一百多名军兵嗷嗷叫着，催马疾驰，一路紧追。
花想容没有走官道，而是选择了一条山间土路。
韩雨洪道：“想容，你这是要去哪儿？这条路不是去往蓉城方向呀。”
花想容道：“大教主已经在昨天顺官道去往蓉城了，咱们现在走的这条路，也能够通往蓉城，不过要兜一个大圈子，估计得多出两天的行程。张建业他们不是追上来了吗？正好，咱们给他们上演一出好戏。”
刚才交换人质时，韩雨洪已在担心张建业可能会派人追杀，人家真追来了，却不见花想容这边有人支援，韩雨洪更担心了，这丫头，心怎么这么大？就这十几个人，能躲得过张建业的追杀吗？及至听花想容说有好戏上演，这才稍稍把心放宽了些。他知道，花想容一定早早作了安排。
……
狂追了一个多时辰，毛元亮突然发现：人没了，红莲教的十多个人不见了。
一百多人追击十多个人，竟然没追上，这脸可丢大了，毛元亮感觉脸上火辣辣的，像被花想容狠抽了一个大嘴巴。“这小娘们，难道长了翅膀了？怎么眨眼就不见了呢？”毛元亮纳罕道。
姜毅本来就不想追，人质已然交换成功了，干嘛还不依不饶？这也太不讲信用了。这不是等同于草寇吗？哦，对了，张建业他们本来就是草寇出身。
姜毅道：“毛将军，既然不见了，咱们回去复命吧。”
“回去？”毛元亮眼睛一瞪，“那多没面子呀？我毛元亮也是万马军中取过敌将首级的人，怎么能空手而回呢？侯爷还不得把我羞臊死？”
勒住马头，毛元亮抬头望了望前方，道：“都给我把眼睛睁大点，我就不信，他们还真能飞上天去？”
“报——”一个小校从前面飞马折回，“报将军，前面有座古堡，红莲教的人会不会躲进了古堡？”
“古堡？”毛元亮用马鞭顶了顶头盔，“这大山里会有一座古堡？走，咱们去看看。”
一行人纵马前行，沿着一条狭长的土沟，转过一个状如鹰嘴的山角，果然，前面真的出现了一座古堡。
眼前这座古堡，俨然一座小号城池，有砖砌的堡门，有高大的堡墙，只是一切都灰头土脸的，像是被废弃了很久似的。
古堡的堡门是开着的。从堡门向里望去，空荡荡的，街面上一个人都没有。
莫名的，感觉有些压抑，空气里弥漫着死亡的气息。
姜毅劝道：“毛将军，这是不是又一出空城计呀？咱们可别上当呀。”
毛元亮冷哼一声：“诸葛亮为什么唱空城计，因为他城里没兵。别怕，走，进去看看。”
毛元亮留了心眼，留下二十人待在堡门外，万一里面有什么不测，好做接应。
马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，此时听起来却有些没拧�
过了门洞，毛元亮一挥手，命令大家下了马，牵马而行。毛元亮道：“骑在马上目标太大，小心暗箭。”
进了堡门，沿主街前行，走不多久，便到了一处空旷的所在，原来，这里有座古戏台。姜毅仔细观察，发现堡内有炊烟升起，街面上有草鸡摇摇摆摆地寻食，偶尔，还能听到狗吠声。可是，就是见不到一个人影。
越是这样，姜毅越感觉不对。毛元亮手下的一些人，也渐渐地开始发憷。不正常啊，怎么看不到人影？
第186章 神秘的古堡（）
及至到了戏台前，姜毅才注意到，戏台下端端正正、面南背北放了一把太师椅。
毛元亮想都没想，顺势就坐在了椅子上，姜毅却觉得有些怪异。
毛元亮道：“顺着街巷看看，有可疑的地方，进去搜搜。依我看，这十几个人，十有八九就藏在这座古堡里。”
姜毅道：“毛将军，我看还是先派出一部分人吧。毕竟，咱们对古堡里的情况一无所知。”
毛元亮想了想，同意了姜毅的建议，指着几个小校，道：“你，你，还有你，各带十人，去看看。其他的人，随我原地待命。”
三个小校各带着十个士兵走了。
毛元亮、姜毅等人聚集在戏台前，静静地等待着消息。
约莫半个时辰过去了，派出去的人一个都没回来。
毛元亮的呼吸有些粗重，他坐不住了，从太师椅上站了起来，竖起耳朵，静静地倾听着周遭的一切。
古堡里静静的，依然如故。但戏台前的人们，却都有些发毛。
这是怎么了？怎么派出去的士兵一个都没回来？难道他们遇到了不测？可是，即便古堡里有埋伏，也不可能一个士兵都跑不回来吧？
诡异！太诡异了。
旁边一个胆子较大、嘴角长着一撮毛的小校道：“毛将军，我再去看看。”
毛元亮点点头，有人自告奋勇，正和他意。
一撮毛暗想，一拨十一个人，如果进入到危险的所在，不可能一股脑全被拿下吧，起码，后面的人看到危险，应该迅速做出反应呀。
一撮毛也带了十个人，但这十个人，眼见着刚才派出的人都没回来，一个个早在心里打退堂鼓了，都在暗骂一撮毛多事，脚上像穿了铁鞋，步履迟缓，不情不愿。
走进一条街巷，里面有四户人家，有三家的门紧闭着，只有一家的门虚掩着。一撮毛到了近前，用刀把轻轻推了推，门吱扭扭地开了。
一撮毛定睛一看，迎门是一座影壁，把院里的一切挡住了。
一撮毛对弟兄们道：“都给我听清楚了，咱们别扎在一堆进去，一个一个的，隔断开，如果看到前面的弟兄出现不测，后面的人马上掉头往回跑，不用救，报信要紧。”
大伙儿纷纷点头。
一撮毛真是胆大，也讲义气，第一个进了院子。后面的人，按照他的嘱咐，隔一会儿进去一个……
转过影壁，一撮毛发现，这院子没什么稀奇，蹑足轻踪，他直奔正房。
正房的门紧闭着。一撮毛到了近前，仔细听了听，没什么动静，用手一推，门开了，正对门口摆着一张八仙桌，一边一把椅子，迎面墙上悬挂着一幅关公夜读春秋的画像，一撮毛注意到，关公画像前的香炉里还有没有燃尽的檀香。
屋子里没人。一撮毛回头看了看，已经有七八个弟兄进了院子，两侧是厢房，他们一个个探头探脑地查看着，有间厢房的门也被他们推开了，一个士兵冲一撮毛摇摇头，意思是厢房里没人。
一撮毛道：“仔细搜，看看有没有可疑的地方。”
大门外还有两个士兵，等了好一阵子，听见先进去的一撮毛在院子里说话，估计这院子没什么问题，也就进了院门，转过了影壁。
正房里，一撮毛摸摸这，碰碰那，寻找着可能的可疑之处。
忽然，他脚下一软，踩中了一处翻板，整个人立马失去了重心，还没反应过来是怎么回事，瞬间便掉了下去。
跟在一撮毛身后，已经进了正房的一个士兵，眼睁睁地看着一撮毛突然就不见了，吓得魂飞魄散，想要大声叫喊，张了张嘴巴，却没能发出声来。接着身躯一软，四肢无力，委在了地上。
影壁处的大门，悄没声地关上了……
一撮毛也没有回来。这下，毛元亮真的毛了。他站起身，眼珠子转了转，道：“走，都跟着我，我亲自去看看。”
毛元亮来到一座紧闭大门的宅院前，推了推，门被反插着，显然这户人家有人。
“有人吗？开门！”小校喊了几声，里面没人答应。
毛元亮道：“来，把门撬开。”
小校摸出一把匕首，顺着门缝试了试，能插进去，抵住门栓，用力拨了拨，却无法拨动。
毛元亮看了看四周的围墙，并不高，一扬头道：“跳进去。”
一个士兵往下一蹲，小校踩着士兵的肩膀爬上了墙头，先是探头看了看院里，估计没看到什么可疑的地方，小校双臂一叫力，挺身翻了进去。
门栓一阵响动，大门开了，却见小校脸色发白，目瞪口呆地看着毛元亮。毛元亮道：“怎么了？你？”
小校指了指身后的影壁墙，毛元亮定睛一看，倒吸了一口凉气，影壁上挂着一个布条，上书四个字：妄入者死。
毛元亮呆住了，进，还是不进？
姜毅一看，人家这是早有防备，再有妄动，只能招来更大的麻烦。一拉毛元亮的胳膊，道：“毛将军，我看情形不对，咱们还是别进了，赶紧回去，把情况禀明侯爷，让侯爷定夺吧。”
毛元亮踌躇了一下，低声道：“几十号弟兄丢在这个古堡，就这么回去，你以为侯爷饶得了我吗？”
姜毅道：“此言差矣，再不回去，恐怕咱们折损的弟兄会更多。这座古堡杀气太重，我想即便侯爷在此，估计也要慎重行事的。”
毛元亮道：“奶奶的，老子什么样的城池没有攻破过？刀光剑影见得多了，这么一座小小的古堡，就把我难住了？”
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