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萧笑昆笑着看二人斗嘴，并不搭话。
“我呀，也就是快乐快乐嘴，我可比不上六哥，六哥是蔫吧萝卜，谁知道你辣过多少娘儿们呀？”
“好了好了，我不和你斗嘴了，我认输还不行吗？”萧六无奈地摇了摇头。
在萧六的带领下，几个人来到了沧州城内的铁狮子客栈。这家客栈虽然有些老旧，但一切井井有条，几个伙计迎来送往，很是利索。萧六一露面，一个伙计便认出了他：“哎呦，这不是大成哥吗？这一晃有好几年没见了吧？”
“真有眼力，我一个跑单帮的，不起眼，不起刺，你还认得我呀？”
“瞧你说的，你是我们的衣食父母，别说你过去常来铁狮子，你就是只来一趟，我们也不能忘了你。”
“说得好，赶紧找两间客房，一间单人的，一间通铺的，最要紧的是干净。”
“你放心吧。”
萧五凑上来，用胳膊肘碰了碰萧六：“六哥，你原来叫大成呀！怎么没听你说过？”
“跑江湖，混世面，叫啥还不行？我现在不是叫萧六吗？名字不重要，只要有活儿干就成。”
四人洗漱完毕，天已擦黑，伙计在楼上一间雅座里安排了酒食，四人落座，边吃边聊。忽听楼下一阵嘈杂，萧五掀帘子往楼下天井一看，进来了一帮穿得花花绿绿的人，有挑着箱子的，有扛着刀枪的，呼呼噜噜奔了楼下的几间客房。
“来的都是些什么人哪？”萧笑昆问道。
第14章 铁狮子客栈（）
“我看好像是跑江湖卖艺的。”萧五回道。
萧六走到楼梯栏杆前往下看了看：“差不了，就是卖艺的。沧州这一带民风尚武，跑江湖的也都愿意到这地方来，沧州人喜好这个，在这儿撂地能挣到钱。”萧六补充道。
萧六站在栏杆那里没动窝，又探身向下望了望，悻悻地回了座位。
萧五脸上挂着坏笑，附在姜毅耳边小声道：“我说的不差吧？萧六一准是找老板娘呢。”
姜毅听了，不由笑了。萧笑昆道：“你俩嘀咕什么呢？”
萧六一翻白眼，笑道：“还能嘀咕什么，肯定又在拿我开涮呢。”
萧五装作面无表情，郑重其事地说道：“主家，姜公子，你俩信不信，我估摸着好戏马上要上演了。”
“几位爷，现在请你们尝尝我们铁狮子客栈的当家菜清炖鱼头，这可是我们老板娘亲自下厨做的。”伙计一声招呼，双手拢开帘子，不一会儿，又一个伙计端上来一个脸盆大的砂锅，拿开盖子，里面咕嘟着一个硕大的鱼头，乳白色的鱼汤上漂浮着十几粒鲜红的枸杞，一看就招人食欲。
“刚才听伙计说大成哥来了，奴家正忙着，分不开身，这会儿过来见过大成哥，大成哥一向可好呀？”一个红衣妇人跟进了雅座。众人一看，这妇人不高不矮、不胖不瘦，耳边鬓发虽有些散乱，却平添了别样风韵，看其面容，很是秀丽，估摸着大概三十多岁的年纪。
萧六赶忙站起身：“大妹子，多年不见，你也好吧？”
“好，好着哪，多谢大成哥惦记着。大成哥还在做贩马的营生吗？”
“早不干了，我现在做家丁了。”看得出，见到了老板娘，萧六是打心眼里感到高兴。
老板娘笑盈盈地看向萧笑昆道：“看这位爷举止气度非常出众，想必一定是大成哥的主家了？”
“老板娘好眼力！”萧五插话道，“我们主家姓萧，不知大姐怎么称呼？”
“我娘家姓杨，夫家姓丁，人们叫了奴家二十多年的丁杨氏了。”
姜毅诧异道：“看大姐不过三十出头的年纪，怎么会被人叫了二十多年的丁杨氏？”
“呦，这个小兄第真会说话，一下让奴家年轻了十多岁，不瞒几位爷，奴家都四十出头了。”被人夸赞年轻，丁杨氏粉面放光，很是惬意。
“不像，不像，看来老板娘真的是保养有方啊！”萧笑昆不禁赞道。
接连被两位相貌英俊的年轻公子入眼，丁杨氏脸颊绯红，不觉露出了娇羞之态，连连摆手道：“两位爷快别这样说了，你们再这样夸奴家，奴家真是要找不着北了。”丁杨氏伸出皓腕，拈起汤勺，为几位盛起鱼汤来，袅袅香气间，一双玉手盘桓左右，几个人竟然看得呆了。
“老板娘，楼下住的那帮人是跑江湖卖艺的吗？”萧笑昆问道。
“可不是么，唉！”丁杨氏叹了口气，“也真是不省心，前些日子他们合玉班出去撂摊，不知怎么的，竟然惹了沧州地面上有名的黑皮无赖罗三鞭，那罗三鞭因惯耍一条长鞭而得名，每日里东游西逛，欺行霸市，连官府都惧他三分。这合玉班的班主不明就里，没去拜他的码头，罗三鞭就找茬儿搅乱合玉班的场子。明明是罗三鞭打了人，官府还偏就把合玉班的班主抓了去。就因为这，合玉班就耽搁在我这店里了。现在，他们是一边卖艺糊口，一边想办法搭救班主出来。”
“这样的事，在我们蓟州地面上也经常发生，平头百姓真是难啊！”姜毅感慨道。
萧笑昆想了想，问道：“老板娘，沧州知府可是姓方？”
丁杨氏道：“这个么，奴家还真不知道，奴家一个妇道人家只知道经营客栈生意，哪管谁当知府老爷。”丁杨氏捧起桌上的酒壶，给四人一一斟上，“几位爷，这可是我们沧州有名的十里香，你们多喝几杯，保准让你们晚上睡得香甜。”
吃罢酒饭，萧五伺候萧笑昆在单间客房歇息，回过身来，与姜毅、萧六三人共住了通铺客房，奇怪的是，一路上嘴茬子一直不饶萧六的萧五，此时却没了言语，姜毅还估摸着萧五肯定会拿老板娘说事呢，没想到萧五自己先消停了。
一路上走得乏了，姜毅三人很快便沉沉睡去。
……
第二天早上，天已大亮，姜毅醒来，见萧五、萧六还在呼呼大睡，便穿好衣服，下了楼梯，见客栈后门开着，便径直来到了客栈后院。
客栈后院很大，东西两边俱是厢房，估计是伙计住处、厨房、杂物间，院中间生长着一棵大槐树，已有合抱粗了，最里面沿墙是几间马房，萧笑昆他们骑的几匹马与别的客商的马匹都拴在那里。
大槐树下，一个半大小伙子正在贴着树身练倒立，一个青衣汉子闷声举着石锁，一边有位中年妇人仰身躺在木椅上正在练习蹬伞，一把花伞在妇人脚上开合自如、旋转不停。姜毅一下被这妇人蹬伞的技艺吸引住了，不觉站在那里观看起来。
“这位小哥，求你帮我一下！”身后传来一个女孩子好听的声音，姜毅回头一看，一位花朵般的少女正站在客栈后门，双手搬着一个圆桌，顶在肚腹上，卡在那里出也不是退也不是。
姜毅左右看了一眼，确信女孩是在叫自己，急忙紧跑几步，接过圆桌，侧过桌腿，左斜右斜，很快搬了出来。
“小妹妹，桌子放哪？”姜毅问道。
女孩一指那个蹬伞的妇人：“就放在我干娘旁边就行了。”
姜毅把桌子放好，那个女孩试了试，看桌子很稳当，冲姜毅一笑：“谢谢小哥了。”
姜毅这才注意到，这女孩一身粉色的衣裤，黛眉秀目，瑶鼻樱口，身形苗条，长得水灵灵的。
就见这女孩，双手一撑桌面，整个身体竟如柳枝般轻盈地倒卷了上去，腿压臀，臀压腰，全身柔软地叠在一起，呈现出令人不可思议的三道弯式的绝美造型。
姜毅一下子呆住了，他做梦也没想到，女孩子的身体竟然能够柔软到这种程度。再看这个女孩，在圆桌上又接连做出了多个软体动作，其柔美姿态让姜毅惊得张大了嘴巴。
女孩注意到了姜毅惊诧的神态，她调皮地从两腿间探出头来，冲姜毅吐了吐舌。
姜毅以前看过江湖艺人表演的叼花技艺，仅仅是下腰叼花就已经让人惊叹了，没想到今天在这个小客栈里，竟然看到了远胜叼花技艺百倍的软体绝技，用“柔若无骨”四个字来形容眼前这个女孩真是再恰当不过了。
姜毅很想问问女孩的名字，但看到人家正在专心练功，不好打扰，便悄悄地往后退了退，本来还想继续观看这惊世绝艺，可又一想，一个男子傻站在这里，痴痴地盯着人家女孩练功，会被人耻笑的，只好恋恋不舍地转回身。不经意间一抬头，只见萧笑昆正站在二楼客房窗口向这里观望着。
……
客栈的早饭是蛋花汤、白面馒头，配几样小菜。依旧是二楼那个雅间，四人围坐在一起用饭，却见萧五一边吸溜着冒着热气的蛋花汤，一边憋不住地想笑。姜毅用胳膊肘顶了顶萧五：“萧五，你干嘛呢？”
萧五嘻嘻笑道：“我笑有人半宿没睡着觉。”
一共四个人，萧五不可能是说主家萧笑昆，姜毅一下明白了，他看了眼萧六，萧六表情极不自然地闷头啃着馒头。
萧笑昆抿嘴一笑：“萧五，你就把这层窗户纸捅破了吧，到底怎么回事？”
“主家！”萧六抬起头，有些哀求地看着萧笑昆。
萧六的窘迫样子，越发激起了萧笑昆想逗一逗自己这个家丁的念头。萧笑昆平素很是随和，常和家丁、丫鬟、婆子们说笑，此时出门在外，他更想活跃活跃气氛。
看主家逞着自己，萧五更加来了兴致：“六哥，你老实交代，昨儿夜里你干什么去了？”
萧六顿时红了脸，头埋得更低了。
“嗨呀，这么大的人，还害什么臊呀？”萧五逗弄萧六道，“你呀，真像一只老猫。”
“我怎么又成老猫了？”萧六不满地抬起头。
“老猫偷腥呗！”萧五呵呵笑了起来。
“萧六，夜里出去了？”萧笑昆笑着问道。
萧六知道主家萧笑昆一贯随和，从未难为过下人，这也是为什么习惯了走南闯北的自己会选择萧府做家丁的原因。萧六想，与其支支吾吾隐瞒掩饰，还不如直言相告，省得萧五老拿自己凑趣。
萧六看了看门外，没人走动，嘿嘿笑了：“不瞒主家，我夜里是出去了。”
“出去干啥了？”萧五追问道。
“还能干什么？找女人去了。不过，我可没干什么偷鸡摸狗的勾当。”萧六坐直了身子，一副爱咋咋地的样子。
“啧啧，六哥，你说你半夜出去找女人幽会，算不算偷鸡摸狗呀？”萧五挤眉弄眼道。
“六哥，你真是去找女人啦？”姜毅见萧六自己承认了，感到非常意外，像萧六这样老实巴交、憨厚朴实的人，怎么看都不像。
萧六正色道：“主家，姜公子，你们可千万别把我看成什么采花大盗，我可不是那种人。”萧六不好意思地蹭了蹭鼻子，“实不相瞒，我和老板娘丁杨氏是相好。”
“你俩怎么成的相好呢？”萧笑昆好像一点也不奇怪，问道。
“唉，说来话长了。”萧六看主家爱听，便放下筷子，一五一十地讲了起来，“我过去贩马，有一次走到沧州地界，住进了这家铁狮子客栈。我一般都是先找好买家，再去关外贩马。没承想，我去城里找买家时，把身上带的银子弄丢了，急火攻心，一下病倒在客栈里。那时我已身无分文，在客栈躺了十来天，老板娘丁杨氏不仅没赶我走，还在我病