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接着而来就是一片黑暗的时代，在这个漫长的时代里，无数从古希腊时期延续下来的辉煌文明都被透着阴冷黑暗的气息包裹着，这种在后来被称为哥特时代的令人畏惧的黑暗笼罩着整个欧洲，那是一种透着沉重死亡，也是透着轻浮情欲的气息，在这种沉闷窒息的气氛之中，由蛮族而一边成为了欧洲最富饶的国家的统治者们，用一种充满了令人绝望的方式冷酷无情的统治着这片土地。
而随着在四世纪中后期出现的基督教的兴旺，曾经璀璨的文明被逐渐禁锢，对知识的追求成为了最大的罪孽。
许多年前曾经被罗马统治者压迫的受害者，转眼间成为了迫害他人的刽子手，那些狂热的基督徒们利用他们单一的思想，如同当初罗马人强迫他们背教一样，强迫所有人拥有不同思想的人依附在基督的十字架下。而他们使用的手段，甚至比他们当初的敌人还要残忍无情。
在这样一个时代野蛮而充满疯狂的时代，女人几乎成为了男人们的附庸，她们只能规矩而顺从的听从着男人们的命令和指挥，不论是需要她们贞洁还是需要她们放浪，一切都由男人来做出决定。
但是就是在这样的一个时代，也不乏拥有着非凡思想和充满了独立精神的异数。
就在这漫长的黑暗时代中，就如同很早的在四世纪那疯狂的黑暗到来时，依然坚守着自己信念的埃及女性缪忒丝安丽娜一样，依然有着一些杰出的女性用她们那特立独行的风格在历史上留下了一道道令人瞩目的光彩。
靠着顽强的意志和对世人的仁慈而被后人记住的女医师阿奇博尔德，因为手中的那一只如椽巨笔而记录下罗马动荡时代发生的那些事情的索布珐佩，还有那个因为给可兰经撰写注释而留名后世的拔丝玛公主……
这些在这种即便是男人也很难有出头机会的时代中挣扎的女性们，她们以自己超出常人的非凡意志和勇气，迎着男人们异样的眼光顽强的走向自己的希望和理想。
而埃洛帕西娅。狄奥多无疑是这些杰出女性中一个颇为耀眼的一个。
出身贵族的身份让她的生活能够衣食无忧，早年丧父的不幸却又让这个女孩因为没有了家族长辈的束缚而变得自由自在，而更为重要的，是她应该很庆幸自己是生长在相对来说显得宽松了许多的东罗马而不是在教规森严，条件恶劣的西欧公教的阴影笼罩之下。
也许是出于天性，这位生性其实并不很娴静的女孩，从小就有着颇为特立独行的思想，在其他的女孩子开始在为好看的衣服和首饰对父母喋喋不休的时候，她却只对那些家中多年来收集的各种书籍兴趣盎然，而随着年龄的增长，其他的女孩开始争先恐后的议论那些流传在街头巷尾的绯闻趣事，或者争先恐后的成为那些绯闻趣事的主角时，埃洛帕西娅却在获得了兄长的许可之后，在家中颇为偏僻地方为自己建立起了一座小小的天象台。
她用自己积攒下的零用钱购买了很多对当时的人们来说未免过于深奥的仪器，在用那些从古代哲人和先辈的智者们那里流传下来的仪器观测天象的工作中，她似乎寻找到了旁人无法想象的乐趣和世界。
她不去关心来自东方豪华而昂贵的绸缎，不关心该戴什么样的宝石首饰才能把她如雪般洁白细腻的皮肤衬托得更加迷人，她甚至除了一些例行的日常祈祷几乎不走出家门一步，而对于正在君士坦丁堡发生的那些动荡不安的变故，虽然有所感觉但是却又绝对不是她所要关心的。
她的一切思想都凝固在了头顶的天空之中，每当深夜别人进入梦乡时，这个有着如夜空般璀璨黑眸的女孩就会单独站在她那小小的天象台上仰望天空，她不但能很熟悉的寻找到错综复杂的星空中的那些星座，而且更能用那些仪器测出他们之间那不停变换的角度，而随着一个个的发现，埃洛帕西娅就越来越被无数的谜题所困扰迷惑。
她完全让自己沉浸在那样一个旁人可能永远无法理解，即便是她的哥哥也只是顺从她的要求，而可能永远不会理解的世界里。
而她唯一可以分享的，只是每当发现一个新的东西时，兴奋的对偶尔来看望她的哥哥说上一说。
她只知道君士坦丁堡发生了一些大事，而究竟是什么却绝对不是她所关心的，所以一时间当哥哥向她询问时，她甚至想不起来就在几天前，一个女仆曾经在为她收拾房间的时候说过，现在的罗马似乎已经换了一位新的皇帝。
“可是我实在不明白，埃洛帕西娅，皇帝怎么会知道你呢？”狄奥多奇怪的问着“如果我不了解你，我会以为你是在出去游玩的时候被皇帝发现了，可是我知道你除了对头顶上那些冷冰冰的玩意感兴趣，任何一个正常女性该知道的你都不懂。”
“弗勒里，你在讽刺我，”埃洛帕西娅有些不忿的轻轻拍打了一下哥哥的肩膀，在狄奥多哈哈大笑中，她拉着哥哥快步向着天台上跑去“别管那个皇帝了，我带你看看这个。”
她兴奋的奔上天台，在让狄奥多一阵眼花缭乱之中操纵着手里的一架小小的仪器对着天空仔细看着。
“看，这个是英仙座，旁边的是仙女座，”埃洛帕西娅兴奋的说。
“我当然知道，在你九岁的时候你已经告诉过我了。”狄奥多有些无奈的应付着自己的妹妹，他相信如果埃洛帕西娅肯打扮又爱出门，那么她一定会在君士坦丁堡引起一阵骚乱，但是很不幸和别人不同的是，偏偏自己有着一个与众不同的妹妹。
她喜欢的不是珠宝首饰和豪华的裙袍，而是这些连男人看了都不禁望而生畏的繁琐玩意，而狄奥多却又实在看不出来，这些东西究竟能有什么样的用处。
难道人们为地上发生的事烦恼还不够，还要去为天上的星星烦恼吗？
“看呀，弗勒里，你难道不觉得奇怪吗，我当初测到的英仙座是在这里，”埃洛帕西娅指着一个小本子上画着的一个小圈“可是现在测到的却是在这里，”她飞快的在另一个地方画了个圈“告诉我弗勒里，难道星星变远了吗？”
“上帝，你怎么会总是想着这些东西呢，要知道即便是君士坦丁堡你总是沉迷在这些东西里，也是很糟糕的，”狄奥多有些不安的微微皱起了眉头“如果是以前我也许不会说什么，但是现在皇帝都已经知道你了，这就不能不让我担心了，要知道皇帝拥有着圣子的称号，而克马特大牧首是完全听从他的意志的，如果他指责你这些东西是异端那就糟糕了。”
“所以你就来告诉我，让我把它们都丢掉是吗？”埃洛帕西娅有些不快的盯着自己的哥哥“弗勒里你应该知道这一切就是我的生命，我相信自己已经发现了一个很有趣的东西，如果真的如我想的那样，那么如果不是星星在变，就是我们自己的世界在动……”
“闭嘴！”军区将军几乎要伸手堵住妹妹的嘴巴了，他抬起手却又无奈的放下然后走到天台边烦恼的看着远方漆黑的海峡。
“你有什么烦恼吗？弗勒里？”埃洛帕西娅轻声问着。
“原谅我，我的心情不太好，要知道今天皇帝召见我们，可是他居然提出要重新修改兵制，我不知道他是怎么想的，但是他显然是要废除罗马多年来的塞姆制，而这个却是我们能这么多年来对抗敌人的瑰宝，我不知道这究竟对不对，但是我真的很担心。”
“废除塞姆制？”即便是对身边的事情毫不关心的埃洛帕西娅也不由得露出了少许的意外“如果没有农兵保护我们，我们靠什么和敌人对抗？”
“皇帝要建立常备军，”狄奥多无奈的摇着头“他要允许农兵用军税替代服役，然后用这笔军税招募一支常备军。”
“哦？”埃洛帕西娅有些意外的歪着头想了想，然后她忽然从地上拿起几根工作用的竹笔递给哥哥“把它们掰断。”
“干什么？”
“把它们掰断。”少女用一种睿智的笑容看着哥哥。
随着手臂用力，几根竹笔应声而断，然后另一根比这些攒在一起的竹笔略细，却十分坚硬的木棍抵到了将军的面前。
“把这个掰断。”
狄奥多无奈的接过来，不过当他用力掰动时，却是费了比之前多的多的力量才让木棍应声而折。
“看到了吗，这就是农兵和常备军的区别，就好像一桶水不能给人带来危险，但是一旦凝结成冰，就可以变成一块可怕的石头打破人的头。”埃洛帕西娅简单的解释着，然后她似乎想起什么的张开了嘴巴“上帝我知道了，我知道该怎么让火焰总是燃烧了！”
随着一声兴奋的尖叫，女孩毫不顾忌的挑起裙摆沿着阶梯向下奔去，她一路小跑的跑进另一个房间，开始在桌子上一大堆让狄奥多眼花缭乱的东西之间摆弄起来，同时她一边用已经脏了的手摸着脸上的汗水，一边向哥哥不停的说着：“我想让火焰能燃烧得更久一些，可是却一直找不到好方法，不过现在我知道了，是你的皇帝提醒了我，既然我不能让火焰持久，那我为什么不能改变让火焰燃烧的东西呢？”
“上帝，埃洛帕西娅，这些东西会让你受伤的，要知道母亲如果知道了……”
“母亲才不会关心我，她只想着怎么再嫁给一个贵族男人，”女孩有些忿忿的说着，同时她又回过头露出一个狡猾的笑容“不过她不关心我让我很高兴，否则我就又要面对她给我找的那些男人了，而那些男人看到我的时候，想的只是怎么脱下我的裙子，可我对他们才没兴趣。”
“但是皇帝却对你有了兴趣。”狄奥多无奈的嘀咕着转身走出房间，他知道这个时候自己的妹妹肯定什么也听不进去，而这趟拜访最终也没有让他明白，皇帝为什么会突然问他关于埃洛帕西娅的事情。
狄奥多并不知道，皇帝并不只是对他那个美丽聪慧的妹妹产生了兴趣。
在开始的时候，伦格并没有真正去注意这位年纪比其他将军轻得多的总督将军，毕竟罗马帝国中姓狄奥多的人太多了，而一位年轻的总督也并不总是十分让人意外，毕竟身为贵族的优势已经让他们在很早的时候就已经开始享受特权。
但是当这位将军向他提出疑问时，伦格才从对这个人的一种似曾相识的困惑错觉中醒悟过来，但是即便如此他也不敢肯定这个狄奥多就是那个狄奥多，但是当他确定这个人有一个叫埃洛帕西娅的妹妹时，他终于知道，站在自己宝座前的这位罗马将军，是未来的尼西亚帝国的开国皇帝！
如同历史上没有拜占庭帝国一样，历史上也从来没有任何政权自称为尼西亚帝国。
这个帝国的人始终坚持自己是罗马人，是东罗马帝国的正统继承者和合法的帝国延续。
就在十六年之后，第四次十字军东征的铁蹄将踏碎东罗马人多年来抱持的君士坦丁堡牢不可破的美梦。
罗马帝国将随着首都的沦陷而被打断在历史延续下来的痕迹！
随着第四次十字军的到来而灭亡的东罗马将会在一些偏远的地方艰难的留下那一点点的希望。
在尼西亚，在特拉比松，在瓦特拉西亚，那些罗马贵族将重新建立起属于他们的王权。
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