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赶在上冻之前，马越命刘坏带着些匠人将彰山故地的坟墓重新修缮，他也祭拜了长眠于此的裴莺儿与古塔儿的在天之灵。
二人结伴踩着半腿高的大雪蹒跚地走回张家川，这天气根本骑不了马，拴在外面小半个时辰就能把马腿冻断了。尽管甲胄寒冷，裘袍裹着的内心却满是火热，略阳之战与戎丘会战，过去了！
这两次战役可以说是领凉州牧以来一年蛰伏后的翻身仗，打从大胜那一日起，凉州便已经攻守易势了！
攻守易势！
但他没有火急火燎地募兵，进攻武都的宋建或是在金城觊觎东山再起的韩遂，一柄一柄的硬木杆与铁矛头被炼铁司源源不断地生产出来收存武库，陇县竖起的募兵旗从立起之日就再没有收起过，流民、百姓、军户、受挫商贾，但凡是愿意参加凉州军的汉子，马越来者不拒，统统放到各县守备中投入训练。
大战后两个月，各县募兵总员额超过六千。但这个数字似乎到了一个门槛儿，即便募兵旗仍旧竖在那里，却再难募到兵员了。
“怎么样，那手弩……咱们川里能做吗？”走得累了，马越带着刘坏和匠人们躲在大石头后面背着风蹲在雪地里，裹着裘袍俩手揣在拢袖里问道：“要是咱们的步卒配上手弩，结阵时齐射就不会畏惧骑兵的突进了。”
刘坏俩手捂在耳朵上，朔风还是夹裹着雪花呼呼地吹，耳朵已经起了冻疮紫色地泛着肿胀疼得厉害，但听到马越发问他还是笑着说道：“使君，做弩容易，匠人们把徐校尉带来的弩拆了，就基本会做了。材料也托张世平与苏双两位兄弟安排采买，只要材料够了，咱们川里就能源源不断地制出弩来……只不过这个花费，有些不合适。”
“怎么不合适了？”
“您看，凉州自古就有用弓的传统，孩子生下来父亲就会给他做张弓，到了四五岁就整天玩弓，长大了各个都会用弓不说，手里还有，基本没有什么花费。就算咱自己造，一张弓的材料也就一二百钱。”刘坏揣着手给马越算道：“可弩不一样，那种一石的小东西不说。但凡三五石的强弩，弩臂必须用硬木兽角黏合，再加上烧兽胶这类的花费，一张弩出来就是一千多个大钱，您要是想装备步卒，汉阳郡过万的士卒，一万张强弩可就是一千金，再算上弩矢之类，又是至少百金。家里拿不出这么多钱来啊。”
“唉，我也为钱发愁呢，今年冬天只怕川里连赏赐众将的钱都拿不出来了。”马越皱着眉，强弩是打阵地战、守营的好工具，但高昂的造价让他难以承受，去年两个半郡赋税才只有千余金，为政一年他自己填进去千金，如果没有意外的话明年只怕还是一样，资财问题不解决，没钱便富不起来，不富从何来强？军备武力，全是金钱推上去的。“弩的事情先搁一搁，我那边可能还有百金，到时给你拿一半，先做五百张出来。”
“时候不早了，咱们先回去，这边太冷。”马越站起身，腿都已经冻麻了，一边抖腿一面说道：“回去找张世平苏双他们、还有贾诩，夜里上我府上，咱们得拿出来个主意！”
……
夜，大战后的陇县似乎每个人的脸上都带着喜意，临近年关市集在州牧令下开市到子夜，城外的风雪很大，这倒使得城中驿置与酒肆夜夜满客。
州牧的护卫都是意志最坚韧的汉子，彭式和安木顶着风雪立在门口，尽管马越再三请他二人入室内取暖也坚决不从，眼看着到年关了，尽管凉州军取得了一场大胜但这些护卫的心思可绝对不敢放松，生怕从陇西或是金城派来刺客行刺他们的州牧。
身家性命，今生富贵，可都系于州牧一人只身。
室内，马越捧着两件裘袍走到门口，开门的瞬间风雪顺着门缝灌进来，激得他直达一个寒颤，急忙将裘袍递给二人，点了点安木说道：“晚些时候你进来，有件事想请你帮我。”
安木方才接住裘袍，马越最后问了二人一遍：“真不进来？”
二人仍旧是应了一声，马越无奈的耸耸肩，说道：“那你俩冷了就直接自己进来，自家兄弟不必见外。”
说着，马越回去坐到炉火旁伸出两手暖着，好半天才暖过来。
其实平心而论，凉州的冬天远不到滴水成冰的情况，即便是地处高原仍旧没那么冷，只是防寒措施不够好，别的不说就连棉服都没有，身上穿的尽是麻、绢、皮制的衣物，唯一能防寒的也就是个裘袍，不把耳朵冻掉才奇怪。
“你们知道啥是棉花吗？”想到这儿，马越突然张口问着，随即自己又摇了摇头，有些自嘲地轻声呢喃道：“这会儿哪儿有棉花。”
“棉花？使君，那是什么花？”贾诩一面烤着火一面发问，老武威人见多识广，这世上少有花类居然是他都不知道的。倒是娃娃脸的张世平笑着挠挠头说道：“使君说这棉花，属下还确实听过，不过听过，还见过。其花如雪，触及松软……怎么，使君对这花感兴趣？”
“真，真有啊！”马越瞪大了眼睛，即为惊讶，拉着张世平问道：“你在哪里见到过棉花？快告诉我！你在哪里见到过？”
“使，使君，轻，轻点！”张世平猛然被马越抓住吓了一跳，一遍往后退着一面掰马越的手，察觉到自己失态马越急忙松手说道：“抱歉抱歉，世平你快跟某说，那棉花你是在何处见到的？”
“张掖啊，早年去山丹马场走私骏马，那边很多人都在院子里种那花，看着好看不说，能长到八尺一丈呢。”张世平说着，对马越问道：“使君你想要这种花？莫非是夫人？”
“去你的！”马越笑骂一句，一把将他揽过来说道：“等开春了，你敢不敢再去趟山丹马场，给我把棉花种子取回来，我要找块地，种满棉花！”
张世平憋着脸说道：“这种事情属下肯定是敢的，无非差遣下面弟兄罢了，您的命令张世平啥时候没听过，是吧。”
“使君，咱们粮食都不够吃。”贾诩在这时突然说道：“在下认为开春之后当务之急是在汉阳开沟引渠，而不是种什么棉花去浪费掉本就不多的土地。”
马越看着贾诩，脸上浮起笑容，身边有贾诩这样能谋善算的智士简直是人生幸事，单单这一尊大神放在身边能帮他做多少谋划！
“文和，粮食固然是最重要的，开沟修渠的事情我心里已经有些准备，开春就要落实。但这棉花，一样对咱们很重要……有了这个花，凉州的冬天能多活一半的百姓啊！”
第一百零九章 将作都尉（）
十一月，踏过干冷的沙漠，越过结冰的草原，马玩从陇西回来了。
早些时候得了奉亭长回报马玩夜宿奉亭，距陇县近十里时，马越悬着的一颗心终于落了下来。寒冬腊月里跑到陇西会见庞德，这可不是一趟容易的差事。次日一早，马越便在陇县城头等待马玩的到来。年关的朔风更甚，轻轻一吹冻的人直起鸡皮疙瘩，隔着厚厚的冬衣似乎要吹到人骨子里。
临近年关，寒冬腊月里的凉州绝不可能发生战争，马越给整个覆甲军卒放了假。用了月余时间，马越走遍了陇县附近七百余户覆甲军成员的家中，探望属下留在家中的父母孩儿。至于散布在凉州各县的军户家中，他也依次差遣部属前去探望，尤其是那些在战争中牺牲的士卒遗孀，更是特令县中拨发物资以备过冬。
一方面是为了收拢民心、稳定军心，另一方面是马越觉得自己应该为他们做些什么，即便有些为他战死的士卒都没见过他的模样……许多死难将士的尸首他都没能带回来，若再不能为活着的人做些什么，他过不去自己心头那道坎。
这一次汉阳郡上行下效的探望，为他带回了三百多个孤儿，暂时被安置在空下来的覆甲军营中。他还没想好这些孩子的归宿，贾诩曾进言让他将这些孤儿收入覆甲军，但马越心里总有些不舒服，他们的父亲为自己而战，直至牺牲，难道孩子们还要再准备着为自己付出生命吗？
马腾等众将这个冬天屯驻在榆中，这次屯驻可能要一直持续到来年春天，尽管有书信传回，但情况说不上多好。榆中粮食不多，一旦阻断道路的冰雪化开，马腾就必须将部下分批送回汉阳各地。
州郡事务一直由贾诩主持，所有的一切就目前来说贾诩做的很好。北地太守窦良带走了北地郡十之七八的壮丁去支援鲜平，北地郡的一切陷入停滞，来年的赋税只怕还需要州府支援一些。
远远地，马越在城头上望见牵着马在雪地中艰难行走的马玩一行人，十几个骑手缓慢行进在朔风中，裹住半张脸的皮袍被风吹起，直走到城下。
“一场艰难的会面？”马越早已走到城下，一手把着马玩一手牵起他的骏马，说道：“走，去府里再说。”
马玩晃着脑袋，两手揣在袖子里问马越，“三郎你看我耳朵还在不在？”
这话问的马越直害怕，急忙看他耳朵，这才说道：“还在呢，还在呢。”
入了府里，炉火将室温烧的正暖，马越脱了裘袍问道：“辛苦了，这一路可还顺利？”
“还好，就是路上受罪。”马玩凑到火炉旁蹲着暖手，抬头说道：“庞德那边还好，他不愿倒戈反攻韩遂，但也没有脱离汉室的打算。韩遂在略阳输了一战，被大兄将手底下精锐兵团打残，他已经没有统御十部校尉的能力了，诸部校尉如今是各自为政，庞德也一样，如今占陇西全境，韩遂别想再号令他了。”
“这就是了！”马越一拍手，起先他对韩遂等十部校尉的构成还有许多自己的猜想，但如今他已经十拿九稳，韩遂基本上是完了！走到门口对随从说道：“将贾文和叫来，就说我有要事找他。再给马都尉端来温汤。”
“三郎，我可听说云长兄，还有那个叫甘宁的小子也都成了校尉，咱们老兄弟呀！”马玩三十多，比甘宁要大上几岁，何况他的资历老，这会儿身子也暖过来了，立下功劳赶紧跟马越讨要官职，“三郎，君皓，使君啊，也给某个校尉呗？”
看着马玩猴急的样子马越一个劲儿想笑，摆手说道：“猴子哥你可别闹了，我还真不明白，你怎么也成了官儿迷呢？”
“那以前手里好歹还有些老兄弟，一仗全打没了，我又还是个都尉，这怎么能行呢？是吧。”马玩一脸狡黠地说道：“虽说在平襄打了败仗，可手里就那点儿兵马，我可是死战不退的，最后被七手八脚的擒下才输了，那对的可是韩遂，谁都打不赢的局面……嗨！大兄要早听我的给他拿下不就没这事了嘛！”
略阳之战的情形马越都听贾诩说了，光是韩遂几番招降马玩都不动心，顶着刀子一个劲儿骂的忠心就让他感动，实在是他心里清楚这兄弟打仗到底行家里手，治政没那能耐，不然他本想着等袁术把宋建灭了给马玩个武都太守也没什么不行……这是马玩和关羽甘宁等人的本质差别，马玩在他面前可以没大没小，自称老子他都不当回事，他们是朋友。
“猴子哥，说实话，校尉你就别想了，我对你另有安排。”马越坐到马玩身边，他可不想寒了老砥柱的心，揽着马玩肩膀说道：“你也打了不少仗，大大小小，见识过最凶险的情