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龈浪粞【鞯拇炭停ゲ躢āo帐中查探一番。许褚回来,言说半夜里曹cāo帐中有人反复跟曹cāo低语“彭城”二字。
刘备听他一说,一颗心腾的上窜,眼皮不觉连跳。他披衣起来,来回踱步,反复问了许褚几句。无奈曹营内巡逻森严,许褚又隔的远,只能隐隐听见这两字。但就这两字,已够刘备心惊肉跳的了。他们何以反复提到“彭城”,难道他们yu对彭城不利?他此前从皖县发兵而来,虽则走前早已安排好了彭城的防务,也自信以曹cāo留在兖州的兵力无以对自己的彭城构成威胁。不过此刻突然想到一件事,不得不让刘备放下的心又复提了起来。
袁术称帝,曹cāo带兵而来,按照他以往的习惯,随军必带谋士,以为智囊。曹cāo夺徐州时带郭嘉在身,以及后来同吕布的兖州争夺战,郭嘉都是随军左右。可这次,像这么重要的伐袁之战,曹cāo身边除了一个本来应该呆在皇宫里侍奉皇帝的尚书令荀彧外,却连一个可以说得上称职的谋士也没有。虽则荀彧其人不乏谋略,但总觉曹cāo把这么一个人带在身边似乎太过儿戏了。要知道,天子刚刚迁往定陶,还尚未稳定下来,曹cāo不想着控制朝纲,却把看管皇帝的尚书令也带在了身边,这怎能不显突兀?而谋士如郭嘉。这次如何没跟着过来?曹cāo不带郭嘉随军。那又会安排他做什么呢?郭嘉,郭嘉此刻又会在哪里?
“彭城!”
刘备眼睛突然一亮,如雷击中胸口,身子不由一颤。旁边许褚见刘备神色异常,赶紧上前扶住:“明公!你怎么啦?”
刘备置若罔闻,仍是沉浸在设想之中。
曹cāo留下郭嘉在兖州,难道真的是用他来对付我彭城?如是这样。那我该如何是好?郭嘉其人素有鬼才之称,我彭城虽有蒋济、陈群、张昭等人镇守,奈何郭嘉素来计谋百出,若攻我彭城则必出其不意。他以有备攻我无备,则我必落下风!再者,曹cāo此次出征所带皆是新纳将领。他的曹家军如曹仁、夏侯渊、夏侯惇等人皆留守兖州,恐怕就是专门为了今日之计。只是,到了此时,我盟军皆渡江而下,他们进攻的时机也该到了,却又为何迟迟不攻?唔,他们这么做定然是为了曹cāo。试想他们此刻进攻彭城,若不能成功。则曹cāo后路必为我所切断。到时他们也就功败垂成。如此看来,他们现在都是在等待着。这边曹cāo迟迟不兵临南昌。那边也就有了更加充足的准备。一但这边的号令一下,或许也就是该他们行动的时候了。现在想想,怪不得呀,曹cāo老贼眼看兵临南昌城下了却迟迟不攻,找无数理由来推拖,却原来是为那边争取时间,以好两路一齐发难,给我一个腹背受敌,措手不及!
刘备这些也毕竟是猜测,到底内中情由如何刘备还是不得而知。
思及此,刘备猛然顿住步子,叫道:“仲康你来!”
※※※
“你星夜出发,速速赶往彭城,不得耽误!到了彭城后,就将此密函交由张长史。如果在路上遇到任何阻碍,杀之可也!特别是曹cāo的人马,一但发现有北去者,格杀勿论!”
刘备的话言犹在耳,密函就紧身贴在自己的怀里。许褚赶了三天三夜的路,尚未到庐江府,却先发觉了异样。通往庐江城由南而北的险道只有这一条,他身虽在加紧赶路之中,但身后不时传来的急促马蹄之声如何能逃得过他的耳朵?许褚身负重要使命,路上耽误不得,更不敢有半点马虎。如此秘密的使命,如此敏锐的时候,许褚想到刘备的话,自然不敢大意。他停下马转入道旁密林。他要看看,追来的人到底是谁。如果是过路的信差,他也就罢了,如果是可疑之人……
待那骑奔了过来,许褚闪身而出。定睛一看,却是吃咦一声:“恶来!怎么会是你!”
※※※
就在刘备发觉异样,差遣许褚回彭城通风报信的时候,曹cāo大营。
“袁贤侄,白日之事多有得罪了。”曹cāo笑着向袁谭拱手,袁谭一见,赶紧起身,说道:“曹公哪里的话,想当时曹公你不管骂我再多,那还不是为了给刘备他看么?”曹cāo哈哈而笑,点头道:“没错!只有这么做,刘备就永远也不会怀疑到我跟袁贤侄你秘密结盟的事了。只要刘备放松对你的精惕,则大事可成!”袁谭听他一说,有点不自在的咳嗽两声,道:“不过话说回来,曹公答应我的事可别忘了。这扬州归你,青、徐二州可要归我袁家的了。”
曹cāo哈哈一笑,手扶他肩膀,说道:“袁贤侄尽管放心就是,我曹cāo说一是一,既然答应事成之后将青徐二州划分给你袁家,如何会骗贤侄?”袁谭听他一说如吃了一颗定心丸,搓手而笑:“这就好,这就好!”但转念又有顾虑,“不过,我等此刻尚未剿灭袁逆,后方彭城又有刘备的精兵猛将,此时发难若有不济是腹背受敌,只怕难以成功啊。为何曹公你不先灭了袁逆再来对付刘备,如此可保万无一失啊。”
曹cāo诡秘笑道:“所以我才安排贤侄你的人马控制住彭泽,再派徐晃借故将兵而去,这样也就阻隔了江水以北的刘备大军。就算他们真的能来,我们也丝毫不用惧怕。届时只要我突然发难,则刘备前无去路,后有阻兵,也就成我瓮中捉鳖了。哈哈,至于袁逆,此刻困守南昌。已是无可作为。探手可取,有何可惧?我之所以迟迟不攻,实在是因时候未到。只有我彭城那边准备好了,这边就可行动了。”
“彭城?”袁谭微微皱眉,疑惑的看向曹cāo。曹cāo也不怕他知道,点头说道:“彭城若没有我军师郭嘉在,我焉能在刘备的腹地冒这个险?一但事起。我等只要给刘备扣一顶勾结叛逆袁术的罪名,想天下人亦无话可说了。”袁谭微微心惊,曹cāo这一招果然厉害。他打着奉召讨贼的旗帜,借了刘备的力量攻到这里了,眼看狡兔快要死了,却又突然反过来yu要置刘备这个“走狗”于死地。实在是狠呐!但他现在既然上了曹cāo的贼船,焉能不配合。怪不得他老是在刘备面前责备自己给自己难堪,又在事后给他表现的机会,原来一切都是为了麻木刘备,以让刘备对他掉以轻心哪。
曹cāo当初故意让袁谭任命吕旷、吕翔二人押运粮草,却又于途假扮袁术残部将其劫烧,自然是为了顺利将自己的腹心将领徐晃调到彭泽。如今既然已经做到了,曹cāo的后路已经无患了。就只等通知郭嘉。两路俱起,杀刘备一个措手不及了。曹cāo于是叫来典韦。让典韦星夜出营,赶往兖州,去见郭嘉。同时,刻意吩咐典韦,让他不要泄露了自己的行藏,不然让刘备的人知道了,那就麻烦大了。
典韦乔装打扮,一路而来,皆走小道,故不曾遇到刘备的侦骑。典韦急着赶了三天三夜的路,一路无事,也就忽略了自身的掩藏。及至累了时也就将掩脸的布巾给扯了,一路急急奔来,也未曾主意到前方的动静,只没想到兜头会遇到白额虎般的许褚将路拦住!
彭泽口一战,铁索横江,大船不得前进。他二人请命破敌,皆身披重铠,拼命在前。只是不小心被箭矢先后射入水中,幸得落水之后二人大难不死,反是同进共退,生死与共,居然沉入江底,将铁柱拔起,使得大船得进。二人经此一战,都是惺惺相惜,情谊有如兄弟。要不是曹cāo跟刘备之间的微妙关系,只怕他二人早就结成异姓兄弟了。
典韦突然看到许褚,不由脱口叫道:“虎痴!”yu要上前,突然止住。许褚是刘备的人,如今让他知道了我的行踪,只怕会坏了曹公的大事!
同样的,许褚见到典韦,亦是显出了片刻的欢喜。但耳边回荡起刘备临别时的话,立即不动了。典韦是曹cāo的人,他此刻北来,定然是奉了曹cāo的命令。他要北去,我可不能让他走了!
两人各自打着心思,却谁也没有说一句话。
他们的心里,各自盘算着。眼睛里游离出的是英雄相聚的欣喜,是各为其主的迷离,是内心取舍的彷徨挣扎,是面对此情此景的尴尬和痛苦!
渐渐的,对主公的忠诚取代了英雄之间的义气。许褚缓缓拔出刀,立于马上,虎额前倾,圆眼爆射出滚滚杀气。
典韦两腮的胡须飞起,反手拔出插在背后的一对八十斤的铁戟。
林间地上密密麻麻的碎点,如晶莹的水珠,一粒粒的太阳支离破碎洒在了上面。
※※※
许褚、典韦如疯了的猎犬,在许久的对峙之后,终于将手中的缰绳扯起,举起各自的兵器,没命的往对方要害处招呼过去。他们就像是刻苦铭心的仇人,一但杀上去,谁也不认谁,分明眼红如赤,拼起了各自的性命。
要说这两人,皆是护卫出身。只不过,一个在刘备身边,一个在曹cāo身边。然而,两雄不可并立,曹cāo与刘备根本就不可能是同一路人。所以,注定了,许褚跟典韦也不可能保持长久的友谊。
到了这个时候,他们只能是各为其主。为了各自的目的,争个你死我活。
然而,他两人各负神力,斗的许久只能是旗鼓相当。两人,两般兵器往对方一磕,砰然一声,各自兵器脱手。两个人于是跳下马来,又是赤手空拳的掐架起来。不知何时,骄阳渐渐西斜,两人的衣服都被荆棘划破了,可仍是苦斗不休。也就在二人胜负难分之际,耳边突然隐隐传来马蹄之声。许褚、典韦二人对望一眼,心里都是微惊:“来人是谁?”
马蹄声渐近,远远的一骑马落定尘埃。未完待续。
第四六五:分道扬镳各为雄()
鄡阳城,曹cāo宴饮刘备等人。
酒喝一半,刘备突然开口笑道:“遥想当年十八路诸侯讨伐董卓之时,董卓弃洛阳而去,曹大人你可是第一个站出来,劝说诸路诸侯杀入关内的呀。后来,曹大人你力有不逮,败退回来,看到各路诸侯置酒高会,不图进取,以致眼睁睁的看着董卓挟帝而去。当时曹大人你可是意气风发,甩袖而去,大声叫道‘竖子不足与谋’,从此起灶单干。现如今,我等起兵讨伐袁逆,托赖诸位齐心戮力,自渡江以来一路势如破竹,不出数月就已经打到这鄡阳城来。虽则此地距离南昌城尚有一河之隔,但兵锋所及想亦让袁逆心胆俱颤。到了这个地步了,只要趁势席卷,何功不立?袁逆焉有退路?可某不明白的是,如今我等日日置酒高会,不图进取,想必是坐等袁逆伏诛吧?又或者重覆当年十八路诸侯故事,让袁逆逍遥法外?曹大人,不知我说得有没有道理呢?”
刘备自从听了许褚刺探回来的消息,心里一直不安。他眼看着曹cāo不停推诿着进攻的日期,心里的疑窦一日盛似一日。如果曹cāo真的是自己猜测的那样,在等候兖州那边传来的消息,然后两路起兵,夹攻自己,刘备岂能坐以待毙。他突然说出这番话,就是故意要打乱曹cāo部署,逼迫曹cāo尽快起兵。曹cāo听刘备这么一说,放下酒杯嘿嘿一笑,心里却已盘算好最迟今晚典韦那边就有信了。他点头道:“刘大人说得是,先前我等因为粮草的事耽搁了这么长时间了,现在既然粮草都已到齐,士卒也已休整完毕了,我看再过两日就可