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刘备哈哈一笑，心里感激不尽，连说：“好好！”一面将粮草按簿册查点清楚了，一面使人备饭，大加款待。饭后又亲笔一书于臧霸，书中大加抚慰。再赏赐了金钱，让一并带去。
这边刚送走了孙观，那边却又报说：“泰山太守昌？领兵来到城下，求见使君大人。”
第百六一：演武（）
刘备心想昌？刚去了没一个月时间，又来干什么？不好不见，便亲自带着张飞出城。昌？见到刘备，便远远跳下马来，以礼相见。刘备大笑免礼，突见他身后带了那么多人马，实不知何意？但不好询问，由不得将人马交与张飞，让张飞带至校场招待。一面携着昌？同入彭城，刘备有意要让他见识见识，便领他同登城楼，再巡视街市
昌？见街市繁华，人烟稠密，远近客旅甚多，不由大加称赞：“一月不来彭城，居然发生如此大变化，实在令人叹服，令人叹服啊！”
刘备呵呵而笑：“走，上府上，我与昌将军把盏慢言！”
刘备到了府上，便即令人整饬酒席，与他说了张昭治理彭城之事。昌？一听，大加赞赏：“张公大名吾亦久闻矣，彭城能得张公，百姓之福啊！”
刘备道：“谁说不是呢，我初到彭城那会，彭城因为新遭战乱，民失无数，房舍空余，全城加起来只有六万余人。后经过张公建议，发出召流民令，远近百姓皆率宾来归者无数。不出一个月，便即增长将近四倍。道路建设更是空前超速，空房也渐渐派与贫民，汝、颍商贾不远百里前来经商。哈哈，目前虽然人杂难治，但亦好在慢慢安稳下来，也已渐渐形成规模。”
昌？听得点头惊咦不止，听他说完，更是叹服，拱手道：“张公大贤，说到底还是使君用人得力，眼光独炬啊。”
刘备又客气一番，片刻上了酒席。刘备本欲让张昭相陪，但一来张昭那边挺忙，二来则想到张昭脾气不行，只怕他难以跟这伙‘流寇’合群，所以并没麻烦他。然其余人皆有事要忙，所以只得自己亲自款待。这边摆下筵席，那边则让张飞去校场犒劳昌？部下。
酒席过后，略坐一坐，昌？笑道：“请使君同我一起检阅我的士卒，也好让使君指点一二。”
刘备心里好笑：“原来此厮带了这么多人马，却是要来老子面前显摆，不知他又有什么目的？”
刘备答应一声：“昌将军客气了，指点不敢。”让人备马，同驰入校场。
昌？一来，他部下立即站成队形，两下排开，刀矛俨然。
张飞在旁问道：“这厮要干什么？”
刘备笑而不答，只吩咐：“去请麴义将军将他先登营八百死士带来！”
张飞只得然诺，领命而去。
刘备与昌？同登校台，刘备抬头一看，心里略已有数：“将近两千！”
昌？拔出腰刀，手一举，两千甲士同操兵戈，赫然有声。再一举，两千甲士向前一步，声势震荡。再一举，两千甲士向后一步，逆流勇退。
刘备见其部伍刀矛严整，士卒精悍，不惊叫了声：“好，好男儿！”
昌？骄傲的收回大刀，广眉吐气，深目倨傲：“多谢使君廖赞，这只不过是我其中一部，我泰山郡里还有万余，皆是此等男儿。”
刘备心里暗道：“果然，此厮当真是来给我‘威武’看了。看来今日我要是不给他看看我的士卒，不然让他小瞧，让他白来了！”
刘备想到这里，呵呵一笑：“昌将军大将之才，属下个个精壮，人人英雄，实令人佩服佩服！”
昌？傲然一笑，对场下道：“你们听见没有，使君亲口称誉你等‘个个精壮，人人英雄’，你们还不谢过使君！”
两千甲士轰然大叫：“谢过使君！”
刘备听这声音，微微一怔，笑道：“诸位辛苦啦！”
那些人却不回话，昌？轻轻冷笑一声，拱手作揖：“能得使君廖赞，某实不敢当，要是给外人听见了，我再无面目见人了。”
刘备也是心里冷冷一笑，口上道：“昌将军太过谦虚了。”瞥眼见到麴义部队过来了，便是接着道，“某见将军部下精勇，很是佩服。某虽不才，亦训练了一批士卒，也想请昌将军指点一二，望将军不要客气。”
昌？笑道：“很好啊！”
这边昌？令部下散在两边，那边麴义领着八百士卒齐步入场。昌？放眼望去，只见那批士卒虽然孤少，但步弓手分列整齐，不无错杂。而且人人身着精甲，玄铁曜日，令人一见，目为之眩，神为之夺。再一看他操演起来人人振奋，个个拿命，不由看得热血澎湃。再听他扬声大叫，声入云霄，经久不绝，又是羡慕又是羞愧。
一曲演毕，刘备在旁察颜阅色，知道已经将他震慑住了，便即呵呵笑道：“让昌将军见笑了！”
昌？微微一愣，缓过神来，拱手赞道：“使君部伍天下无双，某深为佩服！”
刘备哈哈一笑：“昌将军过奖了！”然后叫来麴义，向他指道：“昌将军，我来引见，这位就是麴义麴将军。”然后指着对方，“这位是昌？昌将军。你们认识认识。”
昌？见麴义两眼漆黑，如柄刀剑，心下赞佩，赶紧道：“久闻麴将军大名，今日一见，幸哉幸哉！”
麴义亦是不少礼节，互相厮见过。
昌？因为听到刘备战胜袁术消息，巴巴的赶来，便是欲要献兵与他，以好交结。只是临了傲气一上来，便想逞能，欲要让刘备见识见识他的士兵，以此震慑刘备，好让刘备以后对他有求必应。只是现在突然见到麴义部下，再想到麴义这样的西凉上将都甘心降于刘备，尚且惟命是从，我何敢再行放肆？想到这里，心里捏了一把汗，便即拜服，说道：“某此次来彭城，实不相瞒，便是欲要将这两千泰山精兵献于使君，希望使君收纳。”
刘备心里狂喜，赶紧道：“昌将军如此厚重大礼，让我如何报答才是？”
昌？赶紧道：“若说报答，我实不敢当，只愿使君好好带着他们，让他们为使君建功立业才是。”
刘备呵呵一笑，观他也不是说笑的，便即挽着他，同了麴义收兵回府。麴义因为要操演兵马，便即辞去。刘备也不相留，让他先下去了。
刘备问到泰山情况，昌？道：“泰山本来错综复杂，各路宵小都有。没想到，自被曹操任用任城人吕虔字子恪为匪首后，形势就是大变。本来袁绍在此地也设置了匪贼郭祖、公孙犊等几十人。吕虔带着家兵到达郡里后，便是妖言民众，蛊惑郭祖等人出来投降，百姓被哄骗出山者亦是无数。吕虔于是选出百姓中强壮的男子来补充兵源，发展装备。现在虽然与我相安无事，只怕长久下去，让这匪首得以喘息，就要危及到我之领地，危及使君大人您亲自表封的堂堂正规守备的地位了。”
刘备这才听清他话里的意思，想怪不得他会无故送兵来，原来是想请我帮忙。刘备先不急，点了点头：“吕虔这人我也知道，听说此人很有胆识策略，很为曹操所器重。”
昌？点了点头：“是啊，此子不除，泰山难以安稳呐。”
刘备问他：“昌将军以为下面该怎么办？”
昌？立即跪下：“此事还请使君为我做主，昌某当感激不尽！”
刘备想了想，道：“昌将军心里着急，我也明白。只是现在我这里目前尚无合适人选，待我想到后，定然协助将军共讨匪贼，你看可好？”
昌？犹豫了一下，也只得点了点头：“那么希望使君能尽快给我答复。”
刘备道：“这是一定！”
第百六二：奔腾如虎烽烟举（）
刘备大加赏赐昌？，送走昌？后，又亲自挑选了一千泰山兵送与麴义。麴义感激不尽，刘备笑道：“麴将军治军严厉，部下皆是彪悍能战之士，请君继续努力！”
麴义点头称是。
刘备这边过来，又将另外剩下的一千泰山兵送与赵云。赵云一见，心悦不已，赞道：“此皆好兵！”
刘备嘻嘻一笑，顺便检阅了他的部伍。
赵云在旁边言道：“所带来的五千降兵，可惜能战者不到一半，强壮者不过两千。可见袁术不但自己惫懒，就是他的这些属下也是草包一堆。”
刘备一听，哈哈一笑：“难为子龙了！”
这边刚说话，那边突然马嘶人昂。原来是糜竺从北地买回了一千匹马，因为事先得到刘备吩咐，便是直接送了来。刘备心里大悦，赶紧让赵云试骑了几匹，皆是好马。赵云笑道：“现在加起来有马两千余匹，只可惜还不够啊。”
刘备皱了皱眉，那边糜竺笑道：“我这次得到使君命令，本来是要差他人去买的，只是我见时下不太平，这才自己亲自去了趟北地。只可惜现在战乱，马匹难求，因此才好不容易凑齐了这千匹。要说所选之马倒皆是良驹，其中还有许多匹母马呢。”
刘备听他这话里有话，想了想，不由笑道：“子仲此言，可是欲要给它们配种？”
糜竺哈哈一笑：“我确有此意，只是没来得及同使君商量就自做了主张，还请使君恕罪。”
说完，便即伸手鼓掌，接着走上五六个人，糜竺介绍道：“这些人都是我从北地重金聘请回来的养马高手，听说在他们手下可培育了不少良马呢，我想使君能用得着。”
刘备点了点头，扶其背道：“子仲想得十分周到，以后我们自己可产马，就不用到别地方去买了。哈哈，所谓自己动手，丰衣足食！”
两边一听，觉得此话有理，尽皆点头。
刘备又安慰糜竺几句，说道：“你也劳累了，就先回去休息吧。”
糜竺领命而去，这边刘备也试骑了几匹，称赞一番，只是没有中意的，不免失望，便即让人领了下去饲养。这边跟赵云说了几句话，让他好好训练，安慰一番，自己也就回府了。
只刚到府外，就听见嘘噜噜一声长嘶，声音甚是清脆，贯彻云霄。刘备听这声音，全身不由振奋，赶紧去找。原来，糜竺右手牵着一匹马，左手挽着一条马鞭，早在门外等候刘备多时。
刘备一进门，就看见糜竺手中之马高头长腿，通体黑毛，神骏异常，不由叫了声好。再见那马蹄都被裹上蹄铁，蹄铁边缘竟然是黄金镶嵌。这蹄铁在阳光照耀下黄金四射，令人观之眩目。刘备看得心醉，又是一声好，连连称赞：“好马呀！”
糜竺赶紧牵了上来，笑道：“所谓人似虎，马如龙，人既矫健，马亦雄骏，说的就是使君和这匹马呀。”
刘备微微一愣，赶紧笑道：“子仲哪里话来？我却听不懂了。”
糜竺笑道：“这匹马我是专门从胡商手里买来的，我让人鉴过，的确是匹好马，而且还是大宛名驹。今日买来，就是特意献于使君您的。使君一但骑上他，肯定是威武雄壮，所以我说‘人似虎，马如龙’一点也没错。”
刘备一听，眼前一亮，心里欢喜难耐：“当年有个叫‘暴利长’的敦煌囚徒，在当地捕得一匹汗血宝马，献给武帝。武帝得到后欣喜若狂，称其为‘天马’。并作歌唱道，‘太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮万里，今安匹兮龙为友。’哈哈，这大宛马亦即汗血马，我今日得之，亦可为其狂矣！”
刘备想到这�