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肉眼可以测量，沈家庄的院墙崩塌了至少三丈长。
早有准备的段五欢喜的吼叫连连，和柳元带人把小溪迅速填平以供唃厮啰骑兵通过。
韩世忠不等段五等人彻底填平小溪，身先士卒带着三百唃厮啰骑兵冲入沈家庄内，紧随其后的是段五和柳元率领的庄客。
刚才一声爆响，可谓地动山摇，自信满满的沈安和沈熙兄弟，看着烟尘略微消散后露出那段倒塌的院墙，恍若身在梦中，而且是噩梦。
沈安先回过神来，急迫道：“你带人先从地道走，走另外那条路，去投奔淮西李助。”
第三七三章前途不止如此（）
沈熙摇头，“大哥先走，我来断后。”
说着推搡着沈安，沈安见沈熙的倔脾气上来，知道劝不住，更知道沈家庄守不住了，恨恨的回头看了看一集冲入庄内的段五，柳元，转身直奔内宅。
随着韩世忠和段五柳元杀入庄内，庄门很快被打开，李忠等人长驱直入。
合兵一处后在重甲骑兵开路下，如入无人之境，沈家庄的庄客根本抵挡不住。
李茂进庄后战斗已经接近尾声，种江满脸灰尘，脸颊上带着丝丝血迹，兴奋的讲述这次爆破的威力。
如果不是他跑得快，估计会被崩塌的院墙砸死。
段五手里拎着一颗首级，发疯般在沈家庄乱窜，首级是沈熙的，但段家堡大火的罪魁祸首沈安却不见了，这如何能让段五解气。
当负隅顽抗的沈家庄死忠被歼灭后，段五把沈熙的首级扔到地上，不甘心道：“沈家庄有两条地道，分别通向段家堡和庄外的村镇，沈安带着家眷和近百庄客，骑马朝西边去了。”
没抓到沈安，李茂心里也不痛快。
但现在想再追已经来不及，而且沈安一行人朝西去，肯定是投奔李助王庆，这个时候再把淮西贼匪招惹回来有害无利。
战损和缴获很快统计出来，李茂这边伤亡近两百人，不过缴获少的可怜。
沈家庄已经成了一个空壳子，金银没有，粮食也只万石而已，看来沈安早就有所准备，进退皆有稳妥的计划。
李茂拍拍段五的肩膀，“只当这次收了利息，来日连本带利再讨回来就是。”
段五也只能这样开解自己，而且按照段二临来之前的吩咐，将沈家庄旧地尽数给了柳元，倒是让柳元疑神疑鬼推辞了半天才接受。
拿了段家堡舍出的一块肥肉，柳元很有自觉性的尽出柳家的庄客，防备沈安或者淮西贼匪杀个回马枪。
夜幕低垂，户户烧纸钱，段家堡经此一役损失三千余人口，几乎家家都在办丧事。
段太公老脸僵硬的听着段二的汇报，颓然叹息一声道：“我老了，这个家今后你担起来吧！”
段二以前就是当家做主的人，但少了名义事事须禀报父亲，段太公是名副其实的太上皇。
随着段太公这句话，段二知道老父亲被打击的身心疲惫，点头的同时说道：“舅父在庐州一切安好，三娘醒来后，让糜教习护送着去散散心吧！”
提到段三娘，段太公的脸上多了几分担心的表情，“三娘还没醒来吗？”
“李相公说没有发烧的太厉害，醒过来的希望很大，父亲不必担心三娘。”
段二对最小的妹妹非常宠溺，比对自己的儿女都好上许多，因此有些话没敢告诉老太公实情。
段三娘的状况不算最糟糕，但也说不上好，按照李茂斟酌再三的说辞。
活命都得看运气，至于会不会留下什么后遗症，已经不在关心的角度内了。
段太公哦了一声，“二娘嫁早了，也是没缘分，否则以二娘的姿色，李相公肯定不会拒绝，哪怕只做一房小妾，也算是我们段家的助力。”
段二深以为然，刚刚和舅父方翰通了消息，他才知道自己对李茂的重视仍然不够。
据舅父方翰说，白时中已经确定出任吏部侍郎，李茂的推荐起了至关重要的作用。
换句话说，年纪轻轻的李茂已经拥有左右中枢大员人选的能力，吏部侍郎兼管审官院，那是多大的权力？
段太公站起身，准备去看看段三娘，临走时说道：“尽可能的和李茂搞好关系，他的前程不会止步于此，二十年内必是政事堂的一员，可惜我老朽至此看不到那一天，但对段家来说，这是一次难得的机会，一定要把握住。”
被段太公寄以厚望的李茂，此时看着书信头疼的很，信是从信安军来，内容却是朝廷的动向。
河北田虎与官军在玩猫捉老鼠的的游戏，并且随着李茂插手，西军的进逼，田虎除了北蹿别无他路。
淮西的事情终究纸包不住火，荆南的陷落令朝廷上下颇为震动。
换句话说李茂必须到了离场的时候，否则说不清道不明，怎么解释都是一身毛病。
“哥哥，货物准备的怎么样了？”李茂放下书信问身边的武大郎。
武大郎正翻着手里的账本，“除了茶叶都准备妥当了，春茶还得等一段时间，段家少堡主说等到了庐州帮我们补齐。”
李茂一听这话就知道段二准备放弃段家堡了，这是稳妥的策略。
淮西贼匪势大，这次带来两万余人，段家堡在他的帮助下还能抵挡，下次如果来十万人呢？段家堡拿什么对抗？
李茂还不知道淮西贼匪内部已经定下西进峡州和江陵的策略，按照眼下的情况分析，避开淮西贼匪的锋芒是明智之举。
“哥哥辛苦些，在庐州多呆些时日。”李茂转首看着李忠，“这次把小西山寨的人带回信安军吧！朝廷不久就会发兵围剿淮西贼匪，别被自家人给剿了。”
李忠点点头，心下忍不住有些欢喜，小西山寨这段时间一直都是他在统带，那么回到信安军，一个指挥使的官职肯定少不了他的。
不是他官迷儿，而是喜欢上了这种生活，大丈夫不可一日无权的滋味，尝到又怎么舍得放弃呢！
鲁达嗯哼一声，“大郎，我们走了，段家堡怎么办？万一李助王庆他们打过来，段家堡肯定保不住啊！”
“段二应该做了两手准备，能守得住就守，守不住会退往庐州，总之我们留下不合适，等到时候看看是谁领兵前来剿灭淮西贼匪，让童太尉或者蔡相打声招呼，多帮衬一二吧！”
李茂吩咐着返回信安军的事宜，接近尾声的时候，段二带着段五前来。
开口就让段五带着三百庄客随李茂一同前往信安军，不求官职，只要有个营生就好。
李茂焉能看不出段二的心思，倒也没有点破，满口答应下来。
段家堡风雨飘摇，段二明显是行狡兔三窟的保家之道，庐州那边有了安排不算，还把几分希望寄托在了信安军。
段二爷走一步看三步，不愧是一家之主啊！
第三七四章避嫌（）
段二觉得自己为人处事敞亮大气，让段五带着庄客前往信安军更是神来之笔。
但是李茂把小西山寨的人留下五百，由白花蛇杨春率领，并且把上千的兵甲器械留在段家堡。
这手笔令段二瞠目，隐约明白了段太公所说的前途无量指的是什么。
李茂的想法很简单，投之以桃李，报之以琼瑶，感情就是这么处出来的。
他想招揽段二和糜胜，甚至把段家堡的势力作为在淮西的据点，不下本钱怎么行？
在段家堡等了三天，所有事情处理妥当，李茂也没有等到段三娘苏醒。
李茂站在段三娘的床榻前，看着面无血色苍白泛青的脸膛，将一封厚厚的书信放在了枕边。
“少堡主，如果三娘醒来，把这封信给她，如果没有醒那就烧给她吧！”李茂拍拍段二的肩头，转身走出段三娘的房间。
书信那么厚，是李茂写了两个时辰的故事，而故事的主人公是段三娘。
稍微加了点艺术的夸张，将段三娘写成了一个侠女，特别出彩的地方是和淮西两场大战。
沈家庄背信弃义之下，她奋不顾身救出韩世忠等人，用采茶调唱出来肯定别有韵味。
李茂等人回程走的是水路，从汴河码头与武大郎汇合后北上，除了晕船的李忠和满脸离乡愁绪的段五，其他人都迫不及待的想返回信安军。
鲁达有些抑郁，或者说憋屈，李茂给他掰皮说馅讲明了成破利害，但他心里不是很接受，不明白为什么剿灭淮西贼匪比和西夏党项人打杀还弯弯绕。
李茂也是无语，他不是不想插手淮西剿匪，可是现在没那么大的本事，鞭长莫及呀！
韩世忠很快领会了李茂的想法，有道是不在其位不谋其政。
李茂只是一州经略，而淮西贼匪闹出这么大的动静，该操心的是政事堂的诸公和官家，李茂伸手等于僭越，不但无功还有错。
鲁达钻了牛角尖，那就不是牛能拉回来的问题，李茂把这个任务交给了韩世忠，同时感慨人的性格真的决定命运，鲁达骨子里的侠义或许就是他后来上梁山的驱动力。
一路平安，在即将抵达信安军地界的时候，李茂见天色已晚，便让韩世忠等人就地扎营。
李茂一行人动静不小，寻找的扎营之地背风有水，但已经有人占据了这块风水宝地，准确的说是一群羊和马。
韩世忠鲁达等人精通骑术，唃厮啰人更是生下来就和战马等牲畜打交道，立即看出不对劲。
“大郎，这些羊马得了疫病，快快离开这里免得遭殃。”韩世忠捂着鼻子说道。
李茂也看出遍地羊马全都病恹恹，估计是有什么传染病，立即传令不必扎营。
“找几个人去问问怎么回事。”李茂一边让众人继续赶路，一边叫人去了解情况。
时间不长，段五去而复返道：“大郎，是一伙羊马贩子，祖籍江南建康府，叔叔病死了，剩下个侄子束手无策，这些羊马估计也保不住，买卖算是折本了。”
旁边有人补充，这对叔侄的羊马就是从信安军收购的，准备贩卖到江南等地。
只是路上叔叔贪图便宜又买了一批染病的羊马，不但血本无归，自身也染病身亡。
李茂默然，这买卖做的赔本又赔命，着实令人心酸，“武家哥哥那里能折腾出一副棺材的木板，让人入土为安吧！”
武大郎从来不是烂好人，但好歹也是做大买卖的人了，对经商有了自己的认识和见解。
眼看着价值上万贯的羊和马因为疫病一文不值，不但给留下了一副棺材板，还给那个浑身脏兮兮的年轻人留下粮米和十贯钱，权当给自己和李茂积功德。
李茂晓得牲畜疫病的厉害，避之唯恐不及。
等他们一行人走的远了，悲戚中的年轻人回过神来，看看眼前的棺材板，米粮和银钱，隐约记起刚才面前之人说的那些话。
年轻人顾不得安葬叔父，迈开大步追赶，高声喊道：“恩公留下名姓，来日定有厚报”
武大郎虽然听不真切身后的呼喊，但也猜到一二，有心给李茂赚名声，“信安军李茂”
年轻人追赶不上，又心忧叔父的遗体，停下脚步望着远处影影绰绰的影子，喃喃自语道：“安茂？好像是吧！这份恩情，我石秀铭记在心必有报答。”
李茂不知道自己和拼命三郎石秀失之交臂，连夜赶路抵达信安军的时候，天色