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一等就是半个月，这期间，王连仔细游览了江都城，并没发现当年邗城的痕迹，他在吴国时居住的府宅，也已经湮没在历史的尘埃中。
守着袁紫烟，又回到曾经生活过的地方，王连怎能不想起姬玉，那个曾经拼死保护自己的公主，岁月已经走远，芳踪无处觅，空留千古憾！
看够了，也玩够了，隋炀帝终于准备启程回朝，却做出了一件让大家意想不到的事情，坐船烦了，他要沿着陆路回去，并要求百官一路随行。
龙舟、翔螭舟和九艘彩船，由专人泊回东都，其余的大船全部留下，由王世充接管，用来沿着御河运送粮食。
归程队伍浩浩荡荡，首尾长度达到二十里，声势惊人，吓坏了沿途州郡的官员们，纷纷出城相迎，拿出最好的物资招待，耗费是非常惊人的。
王连就混在队伍中间，一同赶回洛阳城，足足走了一个月，才回到位于洛阳旧城的府宅内。
跟隋炀帝接触时间长了，王连反而不知道如何评价此人，他有很多功绩，修建运河，整理书籍，推行科举，不惜代价消灭高句丽隐患，还是一位风雅诗人。而另一方面，他大兴土木，劳民伤财，为政苛刻，骄奢任性，又符合昏君的标准。
但有一点，王连确信无疑，史书对历史人物的记录和评价并不严谨，因为著书人必须要考虑当朝者的感受，酌情加以增删。
东都修建完毕，隋炀帝也把国都定在这里，很快便整体搬迁过来，只有王连不着急搬入新国都，还守着原来的旧府宅。
九月，皇甫议来到王连的府宅，双眼红肿，面带伤感之色。
“老哥，发生了什么事情？”王连询问。
“司徒杨大人病故了。”皇甫议哽咽道，这时候终于看出来了，他跟杨素的感情很不一般。
“请节哀，杨大人一生的辉煌可圈可点，值得敬佩。”王连虚伪地安慰，他对杨素死不死没什么感觉，更何况此人一见面就想弄死自己，只是最后表面和好了。
“杨大人他”皇甫议突然打住了话题，却是袁紫烟朝着这边走来。
如今袁紫烟贵为公主，皇甫议很是忌惮，不敢乱说话也在情理之中，王连笑道：“老哥放心好了，紫烟不是喜欢搬弄是非的人。”
袁紫烟只是礼貌地打了声招呼，便回屋看书去了，皇甫议这才继续说道：“你我感情不浅，不瞒你说，我总觉得，是皇上逼死了杨大人。”
“不是我向着皇上说话，他不太像这种人。”王连道。
“杨大人荣升司徒，本是开心之事，然后来醒悟，皇上是借着晋升，夺了他的兵权。”
“这我就不懂了，杨大人之前领兵，似乎也只是为了修建东都和御河。”
“杨大人戎马一生，突然发现手中无兵，又因巡游顶撞皇上，时常惶恐不安，生病也不医治，便这样故去了。”皇甫议道。
“杨大人故去后，皇上又是如何安排的？”王连问。
“皇上非常伤心，下诏书追其为光禄大夫、太尉，十郡太守等，但人已故去，这些虚名又有何用。唉！”皇甫议叹息道。
王连想起一件历史记录，杨素的儿子杨玄感，后来起兵反叛，可能就跟此事有关，怀疑是隋炀帝逼死他的父亲。
“老哥，有话你就明说，找我一定有事情吧！”王连道，皇甫议明明知道自己不喜欢杨素，借着丧事，大谈此人，绝不是表面看起来那么简单。
第091章 在外则安（）
“我知你与皇上关系密切，能否帮我进言，允许告老还乡？”皇甫议试探着问道。
“怎么不想干了？”王连问。
“我能有今日，全是杨大人一手提拔，心中忧惧。”皇甫议坦白道。
“你跟皇上请示告老还乡，他没批准？”
“把我的奏折丢在地上，看都不看。”
皇甫议不住地摇头，隋炀帝的这个做法，无疑会让他更加害怕，想来想去，还是来找皇上身边的红人王连帮着解决，只求能平安度过此生。
“老哥，不是我说你，这种做法太不聪明了，杨大人刚刚故去，你就提出辞职，皇上能高兴吗？”王连道。
“在朝为官，如履薄冰，回头想想，做法确实不妥。”皇甫议也是后悔了，却处在骑虎难下的局面上。
好歹共事一场，再说了，当初杨素要杀自己，皇甫议也帮着说了不少好话，王连动了恻隐之心，点头道：“老哥别着急，咱们一起想个好办法。”
皇甫议开心起来，把杯中茶喝了，目光灼灼地看着王连，等待着下文。
“离得远了，也就安全了。”王连道。
“难道要我请求做一名州官？”
“申请降职也不可取，皇上让我明年负责修建道路，不如还是咱们搭档，远离这里。”王连道。
“谢过兄弟！”皇甫议郑重地抱拳。
“修路很复杂，我想过几天就去北面，查看一下路况，这一走恐怕就要两三个月，等回来的时候，皇上早就不关注你了。”王连又说。
“甚好，还请兄弟举荐。”
王连马上动手写了一封奏折，这次没用皇甫议代笔，却还是托他交给皇上，皇甫议很勉强地答应，他现在一看见皇上就害怕。
王连认为没必要拐弯抹角，只会引起隋炀帝的反感，更何况，修建御河也有皇甫议的功劳，相信奏折会得到通过。
三天后，皇甫议喜气洋洋地来了，奏折被批复了，皇上同意他配合王连去修建驰道，而且，还带来一幅简单的规划图和一些要求。
“兄弟，你救了我，大恩不言谢。”皇甫议郑重道。
“别这么说，如果不是你全力相帮，我也不可能那么快修好御河。”王连摆手道。
“若是修好驰道，再建功劳，则我心安矣！”皇甫议由衷地说道。
两人一边喝茶，一边商议如何修路，如果按照反馈的要求，难度也不小，道路必须平整结实，做到马蹄过不留痕，宽度是百步，五十米左右，这差不多就是高速公路。
皇甫议讲，秦朝就有过这方面的工程，称作秦直道，以咸阳为中心，留下记录就有九条，现在都荒废了，不能像御河一样，加以整理利用。
王连注重实地考察，光靠想是不行的，修路的最大问题，恐怕就是占用良田，给地方官会带来一些压力。
王连是学水利的，对运河的情况很了解，却不知道隋朝还修了这样一条驰道，没有历史资料，一切只能靠摸索。
七天后，王连告辞恋恋不舍的袁紫烟，跟皇甫议一起，在百名士兵的保卫下，渡过了黄河，一路北上。
按照规划图，驰道的起点是黎阳城，中间过并州，转向到终点涿郡，也就是今日的北京地区。
中原要地，道路四通八达，经过多个朝代的修整，由洛阳到黎阳的道路宽阔平整，符合战时快速调运兵马的需求。
黎阳这个城市王连很熟悉，三国时期，他跟蔡文姬在这里生活过，北面有些连绵的山脉，好似一道屏障。当年，正是因为路途不通，曹操才决定修建白沟，进而一举拿下邺城。
永济渠走得就是白沟路线，却不是王连这次考察的重点，在黎阳住了一晚之后，队伍开始朝着西北方向前进。
还是老问题，没有现代化设备，开山炸石或者挖掘隧道都是不可能的，只能利用两山之间的平整地带修建驰道。
看着从黎阳拿来的地图，王连眉头一直皱着，之前估计太乐观了，修建驰道比疏浚运河的难度大多了。
驰道是专用的军事道路，百姓不能随便走，也就不能利用原有的道路，不能离城池太远，会影响行军途中的补给。要尽量减少上坡下坡，遇到沟壑和河渠，还要修建桥梁。
任务已经接下来，反悔是行不通的，隋炀帝是个急性子，必须确保在永济渠开工之前，完成驰道的修建工作。
王连和皇甫议带着士兵们，披荆斩棘，沿着太行山西侧缓缓向前推进，时不常就要停下来查看地形。王连安排制作了一些水平尺，每隔几十米就插在地上进行标注，计算这一段高度和长度，非常得细致繁琐。
“兄弟，不需如此麻烦吧！”皇甫议道，在他看来，很多地方坡度变化并不大，直接修路就行。
“要认真些，我们规划得越细致，百姓在修路的时候，工作量就会越小，减少劳动强度的同时，也能加快修路的进度。”王连坚持道。
“兄弟这份体恤百姓之心，令我着实敬佩。若天下官员都如兄弟这般爱民如子，大隋必能开创千古之盛世。”皇甫议道。
“老哥别夸我了，这些话要是被有心之人听去，又会大做文章。”王连笑道。
“呵呵，自不会与他人讲。”皇甫议笑道，行程虽然艰苦，他却乐在其中，就他目前的现状讲，能够远离朝廷，那就是最安全的。
两个月后，队伍终于推进到娄烦郡附近，王连用于记录的纸张，已经厚达一尺。目前统计的数据是，浅沟八百个，深沟三十，河流五条，路程并非笔直，绕过两座高山，长度大约一千五百公里。
浅沟相对好处理，王连计划用铁管作为水道，而那些深沟与河流则必须建桥，好在并没有水势很大的河流。
这天中午，王连的队伍正停下歇息，一支几十人的队伍疾驰而来，有人还扛着一杆大旗，上书一个“李”字。
随行的士兵立刻拿起武器，翻身上马，做出防范的姿态，皇甫议却不以为然，认定是这是唐国公、娄烦太守李渊的队伍。
第092章 李渊相邀（）
果不其然，队伍靠近之后，上面的将士们立刻翻身下马，其中一人上前半步，躬身抱拳道：“听闻监御使、尚书右丞大人在此，唐国公特派属下来请二位大人到娄烦做客，还望赏光。”
去不去当然要听王连的，皇甫议的目光中充满了期待，在野外生活了这么久，谁不想舒服地吃顿美餐，在温暖的屋子里好好睡一晚。
“好，有劳诸位前方引路。”王连答应道。
李渊派出的队伍立刻调转马头在前方带路，王连和皇甫议带着士兵跟在后面，一路奔向娄烦县城。
王连当然知道李渊是谁，大唐的开国皇帝，其子唐太宗李世民，开创贞观之治，名气大到家喻户晓的程度。皇甫议则比王连更了解李渊的当前，一路不停地介绍着情况。
李渊，字叔德，独孤皇后的外甥，七岁袭封唐国公，深得先皇器重，担任过宫廷禁卫武官，后转任多州刺史，为人开朗洒脱，宽容大度。
也就是说，李渊是隋炀帝杨广的表哥，但如今的李渊却不被器重，没人知道皇上是怎么想的，先是让他担任荥阳太守，然后转到娄烦郡继续担任太守。
在这个时期，娄烦就是边关地带，在皇甫议看来，李渊被派到这里驻守，皇上大有考验他忠心的意图。
娄烦县城就是娄烦郡的治所，早有快马前去通禀，距离县城还有五里之时，李渊已经带着地方官员迎了过来。
李渊年近五十，作为武将出身，身材显得格外结实，一张国字脸上，目光炯炯有神，三缕长髯飘飘，见人先露笑，尽显谦和姿态。
“李渊见过监御使、右丞大人。”李渊拱手，声音不大不小，语气平缓。