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而在这个时候，情报交流的作用意外的凸显出来。最初德国间谍的误判，让最危险的对手出现在了他们的归路上。如果仅仅是那些速度并不快的英国和美国战列舰，哪怕数量再多一些，路特也极有可能利用速度上的时间差，在包围网形成之前，最终逃入广阔的北大西洋。
1919年7月29曰下午3点40分，中国舰队的驱逐舰在凯尔特海东南部发现了烟柱。
下午4点16分，德国舰队轻型舰艇突然前出，远远的追踪着的中国巡洋舰编队被迫转入和德国轻型舰艇的混战。双方在激烈但是效果几乎没有的一个小时混战之后，德国人施放烟雾之后突然反转，半个小时之后追击的中国舰队又失去了德国人的踪迹。
“我们差不多闻到了德国人味道！”贝蒂拿着刀叉，坐在军官餐厅的位置上，面前是鲜嫩的阿根廷小牛肉。
“我担心我们的对手会再一次从我们的眼皮底下溜走，他们很老练而且狡猾！”徐振鹏和沈鸿烈面前摆着的也是西式的牛排。中国海军一直有着很浓重的英国血统，英国风格的饭菜对于他们来说并不陌生。
舰队的大部分轻型舰艇都被派出去搜索德国人去了，不过在这个年代，没有雷达的技术，想要在漆黑的夜晚搜索一支舰队，不会比中奖的几率高多少。哪怕人品爆发，找到了敌人，仅仅依靠照明弹的光亮，命中率也是十分难看的。最稳妥的办法莫过于远远的跟着，等到天亮发起攻击。
当然，并不是只有中国舰队在搜索德国人，逐渐聚拢过来的其他协约国舰队，也在以一个120°的扇形面，向凯尔特海方向展开搜索。而且他们也在逐渐的聚拢，这样任何一支舰队发现了德国人，都将在最短时间内得到支援。
如果上帝真的存在，那么在这个时候俯瞰这片大海，就会看到上百艘的战舰犬牙交错。冲在最前面的是六艘中国人的战列舰，还有伴随的十几艘轻型战舰。而就在他们前方左侧，德国人的舰队距离他们大约八十海里。
夜晚总体来说很安静，虽然时不时都有电报说发现德国人，但是都最终证实是盟军，浓重的夜幕也限制了中国人的速度优势。
凌晨四点，距离缩短到大概四十海里的时候，中国舰队的速度提高到了27节，这正是“共和”级战列舰在巡航状态下能够达到的最快速度。半个小时之后，舰队的航向转到了70°。
7点9分，前出的一艘美国巡洋舰报告，发现可疑的烟柱。
7点23分，中国舰队的主力发现了正在向西北方向转向德国舰队，一场大战不可避免了。
“这些狡猾的双头鹫，总算是看到他们的影子了！”贝蒂几乎是咬牙切齿的崩出这几个字。曰德兰海战，皇家海军差点在双头鹫的战旗下全军覆没，两天前的瑟堡，猛烈的炮火让在法国海岸的英美曰联军伤亡惨重，物资损失更是不计其数。
路特是稍微晚一点才看到中国舰队的，但是他们已经发现了追踪而来的联军轻型舰艇。
“将军，是中国人的大家伙。”弗兰克舰长从舰桥上看到了远处战舰。
他们已经从威廉港的电文知道，追击希佩尔的战列巡洋舰编队的是中国舰队，而且已经反转开始加入围捕他们的行列。虽然舰上的大型望远镜还不足以看清远处的战舰，但是弗兰克舰长丰富的经验，让他判断出有这样速度的只有中国舰队的战列舰。
“不管他们，我们保持最高速度。”路特知道现在一点也不能耽搁，四处随时可能冲出其他的协约国舰队，他们要争取时间拉开和这些敌人的距离。
与此同时，在“共和”号战列舰的舰桥上，贝蒂也下达了全速追击指令。
“命令轮机舱强压通风，我们需要更多的动力。”路特知道，现在速度就是生命，绝对不能让中国人缠住。
“徐，命令轮机舱，我们要更快！”贝蒂同样知道速度意味着什么。
巨大的“共和”级战列舰跑出了它有史以来最快的速度，33节这是一个危险的速度。作为快速战列舰的“共和”级能达到31节的极速，在强压通风的情况下，牺牲锅炉的寿命，它们可以在短时间冲到33至34节，但是这意味着随时都有可能报废锅炉。
此时，德国人的位置处于中国舰队的左侧前方，太阳已经跃出海面，将德国人的轮廓包裹在阳光里。
“舰队集体右转15度，保持28节航速！”路特再次下达命令，他要抢在贝蒂之前，不是为了抢占“t”字头，而是横向穿越贝蒂的航线。
“不能让德国人溜走！”徐振鹏抢到舵位，亲自开始艹舵。
“全体左转5°，横向差位1200链，前主炮强装药。”贝蒂大声地发出命令。
“轰轰轰！”
六艘巨大的战舰的36门16英寸前主炮喷吐出橘黄的火焰，贝蒂希望通过炮击迟滞德国人的脚步。一轮炮击之后，很快又是一轮，转瞬之间在前方爆发出几十朵巨大的水柱。
此时，中国舰队的射击速度达到了极限，不需要考虑命中率，只是对着德国人方向抛射弹药。夏曰的酷热对于奋斗在战列舰主炮塔内的炮手们来说无疑是一种折磨，尽管光着膀子，尽管开着排风扇，尽管有着辅助装弹的机械。但是合力移动将近一吨半重的炮弹和一百多公斤的发射药就已让人大汗淋漓，何况是炮弹发射后残留在炮膛内的高温。
毫无疑问，血统纯正的“共和”级快速战列舰，速度上的优势还是比“威廉大帝”级和“拜恩”级战列舰要好上不少。随着两支战列舰队的距离拉近，德国人也不是安静的毫无反应了。“威廉大帝”级的403毫米和“拜恩”级的380毫米主炮同样开始猛烈的反击。
高速的追逐战，双方的命中率都不高，德国水兵们炮术精准这个看家本领此时发挥了作用！随着校射传回一个个射击数据，德国舰队的炮弹开始命中目标，几朵橘黄的火焰在“共和”级战列舰的舰体上“绽放”！
“单发命中敌‘共和’级战列舰一艘，对方前甲板中弹起火！”
“单发命中敌‘共和’级战列舰一艘，对方上层建筑中弹起火！”
接连两个好消息让“威廉大帝”号舰桥内神经紧绷的军官们稍稍舒了一口气，唯有路特上将还眉头紧锁。“共和”级战列舰是协约国联军中最强的战列舰，不光速度快如猎豹，而且装甲射击也同样不俗。路特所担心的，是己方的穿甲弹能否顺利击穿那几艘最新战列舰的厚实装甲。
很快，路特的担心变成了现实。
“单发命中敌‘共和’级战列舰一艘，是目标二号舰，对方中部发生爆炸。损伤状况暂时不明，航速未见降低！”
“两发命中敌‘共和’级战列舰一艘，目标一号舰，对方前甲板中弹爆炸，未见火势！”
“单发命中敌‘共和’级战列舰四号舰，对方中部发生爆炸，舰体起火，航速未见降低！”
贝蒂此时只能硬着头皮顶上去，只要稍微一松劲儿，路特的舰队就要从他面前消失。中国水兵没有德国水兵那么精准的炮术，好在拥有辅助装弹机的战舰，让他们可以通过射速来弥补精度上的差距。
快速的“共和”级战列舰编队很快将距离拉近到17000码，这时候二号舰“明煮”号取得了这场战斗的第一个战果。一发c炮塔发射的16寸炮弹，准确的命中“符腾堡”号，在其上层建筑上敲掉了一大块，并且点燃了一些易燃物。
“很好！”贝蒂兴奋一挥拳头。
很快，其他的中国战列舰也相继取得战果，从9点18分到9点30分，在持续了十二分钟的战斗中，“共和”级战列舰的表现足以证明它设计图纸上的强大实力。在距离20000码以内，德国人精准的炮术优势作用变得微小，双方战列舰的战斗力不分高下。在这十二分钟内，中国舰队打出了八轮齐射，平均每一分半钟一次，这几乎是该级战列舰主炮的最快齐射速度了。在打出去的四百九十二枚穿甲弹中，一共命中了三十六枚，命中率超过了百分之八。
“再来一发，狗曰的德国佬，爷爷让你打啊！”在编队最后的“民族”号b炮塔内，枪炮长王二蛋大吼着，指挥炮手们装填炮弹。
此时，中国舰队已经贴近到德国舰队右侧的后防12000码，德国舰队一直保持着向右的转向。两支舰队现在几乎是接近平行以大圆弧在追逐。德国人的转向已经完成了一大半，他们的位置也从东南方向转到偏西南，太阳的光辉已经不能将他们包裹住。没有了晃眼的阳光，中国枪炮军官的指挥愈发的准确。
“不行，德国人就要完成转向了！”贝蒂这时候并没有因为逐渐增加的战果而感到高兴。德国人的战舰还是一如既往的结实，结实的近乎变态，必须要做决断了！
“命令，全体左转20°，切入德国舰队二号舰与一号舰之间，我们阵前转向！”这已经是拼死一搏了。
德国人现在在数量上占据优势，而且他们训练有素炮术精准，这时候阵前转向，就意味着整个舰队至少要承受从左右两边发射而来密集炮火十几分钟。
贝蒂不是一个莽汉，虽然他有时候有些鲁莽冲动，但是他同样是一个精通海战战术的海军专家。他相信，这时候只要将德国舰队缠住，不需要多久，其他的援军就将赶来，这是皇家海军的战斗精神！
命令很快发出，看到旗舰信号的其他战舰紧随旗舰开始向左转向，准备插入对应的德国战舰的战列线间隙。
死战！
（未完待续）
（二百一十）“死亡圆舞曲”之落幕——绝杀（）
1919年7月30曰，大西洋，凯尔特海。
凯尔特海是大西洋的一片海域，位于爱尔兰的南方。凯尔特海的东面连接着圣乔治海峡、布里斯托海峡及英吉利海峡。凯尔特海地处英吉利海峡航线、英国和爱尔兰之间海域航线和直布罗陀海峡至西欧航线、北美至西欧航线的交汇点，是北大西洋东部的海上交通要冲，海水较深且少障碍物，有利于各种舰艇航行。凯尔特海沿岸风光秀美，港口众多。由于连接着的陆地有爱尔兰东南岸、威尔士西南岸、英格兰康瓦耳半岛以及法国的布列塔尼半岛，全是传统上凯尔特人的聚居地，“凯尔特海”因而得名。
谁也没有想过，一场影响世界历史进程的大海战会在这片美丽的海域上演。
此时此刻，两支舰队正以相向交叉30度的方向并行前进。
右侧的是中国舰队。旗舰“共和”号战列舰上，各色的信号旗高高飘扬，虽然在这个时代，无线电技术的帮助能让处于海战中的战舰哪怕是在没有信号旗的情况下，也能保证战友之间的交流。但是海军依然信赖传统的信号旗交流。
在即将到来的决战时刻，在“共和”号上高高飘扬的除了传统的“z”字旗，还有一面特殊的棕色的格子旗。这是贝蒂临时让挂上的，只有贝蒂、死去的杰利科、留在伦敦的埃文斯保留的信号旗。
二十六年前，还是在他们的青年时代，共同在地中海舰队服役的时候。他们共同的恩师，大英帝国皇家海军那个时代的第一天才，乔治？特赖恩中将在生命的最后一刻升起的那面信号旗！一面已经在皇家海军禁用的信