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“按照朝廷的部署，我此去是调解两国的争端，兵带得太多不妥，霁云；你就率领士兵们留在此处，我只带三百骑足矣。”
南霁云一直保持着沉默，半天，他才缓缓道：“阳明，这里不是南诏，我们对这里一无所知，三百骑，太危险了！”
李清昂然一笑道：“当年班超以百骑孤军便敢深入西域、斩杀敌酋，我有三千军护卫还缩手缩脚，若地下老祖宗知晓，岂不为我们蒙羞？”
南霁云低头笑了笑，“我以常人之心度之，可你不是常人，或许是我多虑了，那你去吧！我会派斥候时时和你联系，一有情况，我马上来接应你。”
李清点了点头，挺直了身子向北边眺望，远处开始出现星星点点的羊群和牧人，他回头向武行素高声道：“你也去！再带上两个身手好的弟兄。”
一刻钟后，一队骑兵驰出大营，风驰电掣般向北开去。
太阳已经升到东天，天气晴朗，草原上牧草茂盛，抬眼是一望无际青绿色，清风抚面，令人心旷神怡，白云低低地悬在半空，有时停留在小丘上，仿佛一座巨大的白色城堡，唐军沿着玉带一般的真珠河奔驰，一个时辰后，数十里的路程已被抛到脑后。
这里的羊群渐渐多了起来，牧民们逃得远远的，惊诧地望着这支奇怪的队伍，确实，这是百年来唐军首次出现在这片土地上，许多一生未曾离开家乡的石国人，压根就没有见过唐军。
这时，一匹马飞快地向这边奔来，马上一人在拼命地向他们挥舞手臂，嘴里大声叫喊，声音含糊，不知道他在喊什么。
直到到他跑近，唐军才看清楚了，是一个中年男人，皮肤黝黑粗糙，和他们一路看到的胡人没有什么区别，但是他却激动得泪流满面，几乎冲下马，跪在唐军面前号啕大哭，他拼命地撕扯着自己的头发，将盘在头上的一根根小辫拉开。
半晌，两名唐军将他扶到李清面前，心酸地道：“都督，他是汉人，老家在长安，被突厥人掳掠到这里已经二十年了。”
李清望着这张沾满泥土与青草的泪脸，披散着头发，深刻的皱纹，被掳掠二十年，或许是第一次看见大唐的军队，看到自己的亲人，李清的鼻子一酸，眼睛有些湿润。
“你家在长安哪里？”
“我家？”他目光有些茫然，忽然目光一闪，似乎想起什么，用已经快要遗忘的汉话结结巴巴道：“我家。。。。在、在平康坊，我的娘还在家里。”
说到娘，他的眼泪再一次流了下来，‘扑通！’跪在李清面前，哀声求道：“你们。。。带我走吧！带我回家。”
段秀实叹了口气，问李清道：“都督！带上他吗？”
所有的士兵都期待地向李清望去，同胞的凄惨遭遇让所有唐军的心情都异常沉重。
“给他换一身衣服，带上吧！”
众人七手八脚给他换了一身军装，他手脚僵硬地摸着军袍，又忍不住捂着脸哭了起来 李清摇了摇头，继续策马前行，此刻他心中异常愤恨，突厥人危害边境几十年，被掳走的大唐百姓何止千万，大都被卖为奴隶，境遇悲惨，可朝廷对他们却从来不闻不问，这就是泱泱大国的风范吗？
过了一会儿，段秀实纵马赶上来，对李清道：“都督，我已经问过他，他叫王七郎，原本受雇一个商队，开元十八年在庭州被掳，卖给一户牧民为奴，已经二十余年了，听他说，当年被掳的唐人大都安置在石国，城里也有不少汉人工匠。”
李清的心里忽然生出个念头，侧身对段秀实道：“你问问他，对石国的地形分布是否熟悉？城里的工匠有没有认识的？”
“是！”段秀实应了一声，又转身离去。
片刻他再次回来禀报，“都督，他说他都知道！”
“那就让他给我们当向导！”
李清话音刚落，忽然听见前方传来‘呜！呜！’的号角声，角声低沉悠长。
“是军号！”段秀实脸色大变，他在安西一直为斥候，知道这是胡人军队常用的号角。
“不急，看一看动静。”李清用手遮挡住刺眼的阳光，他看见数十只鹰忽然出现，在半空中盘旋，那应该是猎鹰。
片刻，激烈的马蹄声从前方传来，一片黑压压的骑兵越过小丘，向这边驰来，约有千余人，在他们前面，数十个小黑点在领头奔跑。
“他们是来打猎的。”李清一勒缰绳，命士兵列队，等待着这支打猎队伍的近前。
嘹亮的号角声再次响起，在天空中回荡，牧民早已惊恐万状，跑得一个不剩，大队骑兵飞驰而来，很快形成一个扇形将唐军围住。
“你们是哪里的军队，为何出现在我石国的领地？”
一名军官飞驰上前，用突厥语大声问话，他目光疑虑地打量李清，他见李清头戴乌漆纱帽，身着紫袍，手执旌节，脸上挂着淡淡的笑容。
“不要问了，他们是大唐来的使者，是我们最尊贵的客人。”这时从队伍里出来一名骑士，满身披挂盔甲，手里握着长弓，腰挎宝剑，骑在马上长身挺立，显得英姿勃勃，只见他长得异常清秀，眼似冰潭，目光深邃，锐利地盯李清。
“李侍郎，别来无恙！”
第三百零一章 针锋相对（）
第三百零一章 针锋相对
李清催马上前，向对面骑士拱手施了一礼，淡淡笑道：“罗阑公主，我们又见面了，你父亲可在？”
这位英姿勃勃的少年将军便是李清在朅师国见过的罗阑公主，今天她和石国的一些贵族一同出猎，正好在真珠河畔遇到了李清。
“我父亲在王宫，李侍郎，你果然是讲信誉之人。”虽然语气平淡，但罗阑公主的眼睛里却闪烁着喜悦的光芒。
大食的使者已经到了近半个月，一直在石国活动，威胁利诱、挑拨瓦解，再加上石国正王车鼻施偏向于大食，使得大半的石国贵族都开始向西靠拢，莫贺都父女的处境十分艰难。
但李清的到来就仿佛拨云见日，使罗阑公主一下子看见阳光，她骄傲地回头看了一眼，在大旗之下，一个金盔金甲的年轻男子顿时脸色变得苍白，他不由自主地和旁边之人交换了眼色。
这时，李清才发现在大旗的另一边立着一个老人，约六十出头，他穿的衣服和短装紧束身的突厥人完全不同，一身宽松的红色长袍，仿佛一只长条形的布口袋整个儿套在身上，他长了一蓬灰白色的大胡子，正半眯着眼盯着自己，目光里流露出一丝狡黠。
看来此人应该就是大食的使者了，李清微微一笑，远远地向他拱手施了一礼。
李清猜得没错，此人正是大食特使，哈里发阿拔斯的叔父布杜，他来石国已经半月，名义上调解石国与拔汗那国的争端，但事实他至今为止根本就没有去过拔汗那国，所谓调解争端，不过是个借口罢了，他来石国的任务有二个半，一是逼迫石国直接投降大食；二是试探大唐对大食东扩的反应；而另外半个任务是要为阿拔斯拿走石国最璀璨的宝石。
他见李清向自己施礼，也温和一笑，遥摇向他回了个礼，虽然这个大唐的使者年纪尚轻，但他久历人情，并不会因此而有半点瞧不起他。
但是，他却发现了自己身边的石国王子车多咄神情大变，眼中竟闪过一抹嫉恨，在旁人看来，王子脸色大变是因为大唐使者的到来，可布杜却读懂了这其中还有另一层意思，车多咄在嫉恨这个年轻的大唐使者，或许是因为罗阑公主表现得太过于喜出望外了。
布杜是只老奸巨滑的狐狸，他心念一转，便想起了东方一个古老的故事：鹬蚌相争，渔翁得利，他瞥了一眼车多咄，忽然低声笑道：“他们看来很熟悉，莫不是罗阑公主在长安的老相识？”
“这些该死的唐人！”
车多咄狠狠地丢下一句话，向前飞驰而去，他马鞭一指李清，极不友善地道：“王妹，此人可是你以前认识？”
他说的是突厥语，李清虽然听不懂，却从他眼睛看出了敌意，旁边的段秀实却懂一点突厥语，在李清耳边低语几句。
李清点了点头，目光依然没有离开布杜，不管是王子还是公主，不管是石国还是拔汗那国，都不过是棋盘里的棋子，只有他和那个阴险的老头，才是两个弈棋的人，他李清可不是来争风吃醋的。
他容颜一肃，挺直了腰高声道：“我是大唐御史，是安西、北庭两镇安抚使，受大唐皇帝陛下之命，巡视安西诸国。”
他举起旌节，对石国王子厉声道：“尔等是大唐臣属之国，见了大唐皇帝节符，为何还高据马上？”
不需要翻译，九姓胡的贵族大多粗通汉语，李清的斥问字字清晰，声声入耳，所有人都明白他的意思，车多咄顿时清醒过来，他回头看了看其他贵族，有的已经下马，而罗阑公主是第一个跳下马，正躬身行礼，再看布杜，却别过脸去，不知其态度，车多咄万般无奈，现在还不是和大唐翻脸的时候，他只得下了马，极勉强施了一礼，脸色阴寒到了极点。
这时所有的士兵、随从都下了马，惟独布杜和几个大食的随从还坐在马上，显得异常突兀，李清冷冷一笑，用旌节一指布杜，问车多咄道：“此人是何人？见大唐天使为何不下马？”
“这。。。。。。”
车多咄毕竟年轻，这种关系到国家安全的原则性问题还不会处理，他张口结舌，竟不知该如何回答。
这时，布杜慢慢走上来，身子在马上微躬，手轻轻按住前胸，用一口流利的汉语道：“我是哈里发阿拔斯的叔父、波斯总督、大食国特使布杜。拉，请问大唐使者的尊名。”
“本人是大唐国姓，单名一个清字。”
布杜赫然动容，“你可是那个杀吐蕃赞普，后来封为户部侍郎的李清？”
“正是在下！”
李清轻轻点一点头，对布杜淡淡笑道：“特使不仅能说一口流利的汉语，而且对我大唐内政了如指掌，可谓用心良苦啊！”
布杜却仰头一笑，“我年轻时也是一个商人，去过大唐多次，对中原文化一向仰慕，所以对大唐发生的事多关心一点，这有何奇怪？李侍郎有些多虑了。”
这时，罗阑公主见两人口唇不让，便上前劝解道：“两位特使都远道而来，既有缘相逢，我一定提请父亲大摆宴席，给二位最尊贵的客人接风。”
李清呵呵一笑，对布杜道：“主人既在，我们二人却旁若无人，有点喧宾夺主了。”
布杜也哈哈大笑，拍拍肚子道：“是极！是极！想起晚上的盛宴，我现在就饥肠骨碌了。”
“那大家就回去吧！”罗阑公主纵马飞驰，片刻便冲上了高高的土丘。
布杜与李清并驾齐驱，他一指罗阑公主婀娜曲美的背影，对李清低声笑道：“这可是昭武九国最璀璨的宝石，连我都动心，李侍郎以为如何？”
“我也很动心，可是宝石只有一颗，不如我们打一仗，看谁能夺得美人归。”
说罢，李清哈哈大笑，加快了速度，将一脸愕然的布杜远远丢在后面。
石国首都拓折城即是今天乌兹别克斯坦首都塔什干，位于一块肥沃的冲积平原之上，是昭武九国中最大的城市，全城约十万人口，基本上都是突厥人，除此之外还有数万奴隶，他们都是当年突厥从各