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“大人回来了！”见到赵息回府，府内管事微躬着腰出来，将其迎进县衙。
洗净身上疲惫，来到大堂，一个年轻妇人已准备好膳食，怀中抱着一稚童，静静等待着自己。妇人不是特别漂亮，但有着胡人女子的刚柔之色。
“夫君！”见赵息进堂，妇人起身行礼，嫁给赵息，便学会了“三从四德”。弯腰逗了逗还不会说话的儿子，赵息温和一声：“夫人，用膳吧！”
食不言，堂上安静下来，妇人照顾着孩子，赵息则慢慢咀嚼着食物。一家人的气氛令他感到些安稳，心中感慨不已。
头前被刘渊强留在美稷，被任命为骆县县长，受其强势，稀里糊涂地便上任了。有想过逃离，但初时身边有一队刘渊派的“护卫”，让他脱身不得。
赵息来历也算不凡，出身名门，乃京兆长陵赵氏。父赵无忌，有个叔父叫赵岐。二十多年前，赵氏得罪宦官唐衡兄弟，家破人亡，连颇有威望的赵岐也只得逃亡。
一家老小皆为虎牙都尉唐玹所杀，只得年少的赵息潜逃，流亡凉州。怀着仇恨，蹉跎了这么多年，对“祸国乱民”的宦官是恨到了骨子里。
但仅凭他个人，哪里能寻权势煊赫的唐氏兄弟。直到唐衡、唐玹及其家人都死了，赵氏放得平反，赵岐被征召为并州刺史。仇人逝去，但赵息的心结却一直未解，对朝堂，对宦官一向心怀怨愤，他也没有投奔叔父赵岐心思。
多年来，在金城郡一豪强做教习先生。直到凉州叛起，在边、韩号召下，诸多豪强响应，赵息也跟着加入叛军。
多年埋藏在心中的恨意一下子爆发了出来，赵息活跃叛军军中，在边、韩二人打出“诛除宦官”的旗号后，就更令他积极了。
联络上郡东羌的任务是赵息主动请命的，很顺利，凭着不错的口才，以利诱之，很快达成目的。至于联合匈奴，则是他突发奇想，私自决定，却没料到到了美稷却被刘渊扣下了。而刘渊却“笑面虎”一般地，直接出兵吞并了上郡东羌。
当然，对于赵息情况，刘渊稍微探查了一番，便没兴趣知道了。两年多下来，赵息也安稳了，在骆县干的不错，能力不俗，就在不久前，刘渊直接将其提为“定襄太守”，主政一方。
匈奴的“定襄太守”，辖域不过三县之地，人口不过数千。即使汉人、匈奴人、鲜卑人等部落杂居，形势复杂，在凉州待了那么多年，对胡、汉关系有着透彻的了解，赵息凭此处理诸事游刃有余。
升官、发财，娶了个年轻的鲜卑女人，生了个儿子，赵息在匈奴终是安稳了下来。至于其他，也无心去想了。
。。。。。。
放下手中的传书，刘渊脸上带了难以自制的激动表情，双手将羊皮纸揉成一团，手背青经暴露，直捏得指尖发白。
如今已是中平四年仲夏，刘渊唇皮上下的胡茬已经愈加稠密，有向面颊蔓延的趋势。眼神越加犀利，如苍隼一般，令人不敢直视。
“好！”实在忍不住，刘渊清呵一声，右手猛拍一下面前的铜案。“嗡”的一声，发出一阵悠长低沉颤音。
这座铜案乃匈奴的工匠们花了半月之功方打造完成，雕纹镂刻着九条苍龙，上染黑漆。刘渊很是喜欢，常有言，美稷王宫的“小殿”，配不上此案。
能让刘渊失态的自然是他多年来朝思暮想，欲吞之而后快的鲜卑人的局势了。先前打定了蛰伏待机的心思，谁知这一等便是三年，只因北方鲜卑内乱越来激烈，厮杀越来越残酷，内耗越来越严重。
中间几次刘渊都有北征的动作，但终还是被他忍住了。他知道，时间越久，鲜卑内耗越烈，将来北上所遇到的抵抗与阻力便越弱。
等了这么久，刘渊自认机会终于给他等来了。和连死了，三月前与弹汗山交战，中流矢，熬了一月，病发而亡。东部鲜卑崛起的各部大人们，又自分裂，化为几股势力，争斗不止。
蒲头也死了，就在一月前，长大了的骞曼，再不甘做傀儡单于，暗中纠集了一干贵族与蒲头争国。
蒲头不察，为骞曼带人突袭而死。扶罗韩得意了，坐收渔翁之利，乘机领军击败骞曼，枭其首自立为单于。
在扶罗韩最得意的时候，一直默默隐藏在背后的步度根发难了，竟暗中联合了大部分贵族，攻击扶罗韩。这些年，因为蒲头、扶罗韩兄弟，鲜卑纷乱不休，比起和连时代还要不堪，早就不得人心。
如今又擅杀单于自立，遂起“举国义愤”，扶罗韩不敌，败走南方，投乌桓而去。
和连，蒲头，扶罗韩，再算上骞曼，斗了那么久，笑到最后的竟然是步度根。控制了弹汗山，被诸贵族“拥立”为新单于，步度根终于登上他人生的顶峰。可惜他接手的，却是一个衰落到最低谷的鲜卑。
三年来，刘渊于美稷醉心发展，除了上郡一役，便没再动刀兵。筑城，放牧，屯田，养民，休养生息，一副“马放南山”的表现。推动汉化，延请汉人士子学者教化育人，常常大宴宾客，与一众“文人雅士”高谈阔论。
一些在美稷待久了的汉人士子们也慢慢习惯了刘渊的统治，开始为其效力，以寒门居多。被刘渊安排在匈奴内各县充当官吏，辅助匈奴贵族管理部落，虽当不得高官，掌不了重权，也让不少人满意了，至少看到了向上的希望。赵息的经历升迁，便是一个榜样。
匈奴表面上“故步自封”，实则外松内紧。粮食储备，战马培育，军械打造，士卒训练，情报搜集，都有条不紊进行着，未尝一刻放松。侍卫亲军已经扩充到一万，其余各部的匈奴壮士每日都进行着军事训练。
厉兵秣马经三载，这个时候的匈奴，兵强马壮，前些年征战的后遗症完全去除。
出兵北征，吞并鲜卑，一尝夙愿，刘渊已经迫不及待了。
刘渊大令一下，王庭上至贵族，下至平民，都沸腾了。
第114章 绝望的步度根（）
来自中、左、右、南的匈奴将士已经征召完毕，整整两万五千多各部部卒，都是精壮之士。美稷武库大开，积攒了数年的军械箭矢发放下去。
令一众匈奴汉子乐不可支，在匈奴，只有侍卫亲军背靠王庭，能常备着甲胄、铁刀。为了保密，刘渊一直压制着“骑兵三宝”的普及，之前动用侍卫亲军，每战必有回收，虽然有些小泄露，但影响不大。
但这一次，刘渊将之于征召大军普及开来，此时他根本无惧泄露。一对对马镫，一具具马鞍，从府库中运出。军械监里钉铁之声不断，工匠们给一匹匹战马钉上马掌。
领到新武器的匈奴将士们，满脸的喜悦，之前的弯刀直接被淘汰。缳首刀，通体铁铸，直身斜锋，让一众士卒喜爱不已。穿着统一的皮甲，跨下装备一新的战马，腰配锋利的战刀，匈奴将士的精气神都发生了变化。
一样的着装，让他们心生一种莫名的归属感。踩着“踏实”的马镫，有种迫不及待纵横沙场，厮杀建功的渴望。在这北征鲜卑的前夕，刘渊对匈奴大军完成了大换装，匈奴的军队由此达到了近年来的最巅峰战力。
一连两日，往王宫请命出征的贵族络绎不绝。稍微有点见识的人都知道，大单于蛰伏了这么久，就等着一战而定鲜卑的机会。如刘渊大起匈奴精锐，很明显是下定了决心了。
建功立业的机会来了，这是所有匈奴贵族、将领、勇士的心声。
“大单于，您是要将我匈奴多年的积累都消耗一空呀，府库已经快见底了呀！”兰稚越来越精打细算了，像个守财奴似的，语气却乐呵呵的。
兰稚一向以“保守派”自居，向往“和平”，以往对刘渊的决定都持保留意见。当然其也不是一味地“反对”刘渊，把握着那个火候，极像大汉朝堂上的那些“老狐狸”。
刘渊也乐得有这么个人，这么支力量，来平衡匈奴这些年来越发壮大的“激进”力量。
但这次，对刘渊北征鲜卑，兰稚却是抱有百分百的赞同与支持。到此时，对于吞并鲜卑，重新成为草原霸主，他也越来越有信心了。
十多年前，刘渊还是个稚嫩王子是，于屠特单于与一众贵族面前侃侃而谈复兴匈奴的场景，如今还历历在目。当时只怕大多数人都当作笑谈，现在却只差最后一场战争了。
而当初的那些贵族，如今还能屹立于匈奴高层的也寥寥无几了，硕果仅存的也不过他与须卜骨都侯等人了。收起心思，兰稚望向刘渊，眼中头一次充满了挚热。
匈奴上下，头一次齐心实现一个目的，吞并鲜卑，制霸草原，复大匈奴之旧业！
“此次本单于亲征，王庭的守卫与粮草民力调度支持，就靠丞相了！”刘渊呵呵一笑，对兰稚吩咐道。倏地心中一叹，以往，看守后方只等紧要之事，都是交给挛鞮柘宇的，可惜了！
侍卫亲军并两万五千匈奴骑军一齐北上，仆固怀荌、万俟槿、乌樾、王德、轲比能都带上，三万五千大军快速北上。五原、云中两郡，须卜赤弇与乌华黎早已准备好北进事宜，受降城那边也领军三千向东汇合。
大军于武泉集结，匈奴、汉骑、鲜卑骑、还有羯族仆从军，合六万骑。将星云集，士卒悍勇。此次刘渊尽出国中精锐，将精兵猛将都带上了，意欲一战而定鲜卑。
六万大军出塞，浩浩荡荡，无边无际。自武泉出阴山后，便如泰山压卵一般，扑向弹汗山。一路所见，尽是如今鲜卑的衰落。
沿途大大小小的鲜卑部落，纷纷望风而降，几无抵抗之心。稍有抵抗的部落，也被迅速剿灭。此次，刘渊没有进行太过狠辣的杀戮，这些鲜卑人已经被他视为掌中之物，即将成为“匈奴人”！
轻松地跨过歠仇水，几年前望水却步的遗憾就此弥补。下马捧起一抔水洗了把脸，感受到一阵清凉，身后是六万铁骑，威武肃立。西风怒嚎，战旗列列，极有气势。
弹了弹手指，溅起滴滴水花，抹了把脸，刘渊翻身上马，拉起缰绳，轻踹马肚，行至大军阵前。大声呵道：“大军向东，攻陷弹汗山，击破鲜卑！”
几十万只马蹄狂奔，天地变色，带着排山倒海的气势朝鲜卑王庭逼去。
与此同时，弹汗山单于帐中，却笼罩在一片压抑沉闷的气氛当中。步度根高居王座，王帐还是那般宽大华丽，只是不复当初贵族林立的盛景色。
“匈奴大军到哪儿了！”过了许久，步度根有些沙哑的声音响起，带着说不出的疲惫。
“单于，斥候来报，匈奴已到了歠仇水岸，此时估计已经渡河成功！”一个年轻的贵族起身禀道，神色中带着些慌张。此言一落，帐内众人顿时一片哗然。
刘渊此来，大张旗鼓，就未多加掩饰，任由鲜卑人探查。憋了这么多年，就要以硬实力平推过去，征服鲜卑。
“哦。。。。。。来得好快啊！”步度根有气无力道一声，面上一片晦暗。望着帐中的大猫小猫“两三只”，心中一片凄凉，不知不觉，鲜卑竟已沦落至此。
“单于，为何不领军前往，趁其渡河，半渡而击？”有人问道。
步度根一听，眉头一扬，眼神中流露出一丝希望之色，随即隐没：“这个时候，还来得及吗？�