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……
……
第二天的清晨，旧扎戈拉城一片凄清，城市里面回荡着哭声。
跟随着卡洛扬和伊万科出战的士兵，很多都是旧扎戈拉的本地人，但是这次却都没有回来。
“卡洛扬没有回来？”
“你确定么？”
“你看清楚了！”
“他已经战死了？”
回到旧扎戈拉的伊万科简直不敢相信自己的耳朵，他们的统帅卡洛扬战死了。
仅仅是一次微不足道的突袭，他们不但损失惨重，而且包括卡洛扬在内的二千保加利亚骑兵，全部沙场捐躯！
更重要的是保加利亚人失去了对抗帝国军的斗志！
当伊万科自内城墙头俯视整个旧扎戈拉，看到街道上有一个年迈的老女人，她正朝着一个骑士痛哭。
老人哀痛的声音，即使是立在城堡之上的伊万科也听得一清二楚。
……
“我的儿子虽然战死了？”
……
“那他是不是为保加利亚的自由独立，做出了贡献？”
……
“他死的是不是很英勇！”
……
那位母亲声嘶力竭，双手拉着那个保加利亚骑士胸膛上的衣领，苦苦哀求着对方给予一个解答。
那个骑士应该是这位母亲儿子的袍泽。
但是这次他们追随卡洛扬在攻击帝国军军营正大门的战斗中，可谓是几乎全军覆灭！
……
“对不起！”
……
“对不起！”
……
“对不起！”
……
“这次我们跟着卡洛扬将军一起向罗马人发动进攻，但是包括卡洛扬将军在内的所有战士都几乎全部战死了！”
……
“只有我这个胆小鬼跑了回来，我们骑兵队连一个罗马人也没有杀死，我们的军队在帝国军的营地前血流成河。”
……
“战士们死的毫无价值！”
……
“我们失败了！”
……
“啊啊啊啊啊啊！”
……
那位失去儿子的母亲听了这话控制不住自己，她抱头蹲在地上，痛哭流涕不能自禁。
而那个保加利亚骑士也呆呆的站在那里，良久，一起跪倒，放声痛哭！
这凄凉的场景，这风中的哀嚎，怎不使人痛哭流涕！
伊万科站在城头，一阵风吹过，突然他感到眼睛酸酸的，原来自己也忍不住流泪了！
这次大战突袭帝国军不但惨败，在葬送无数保加利亚年轻人的生命的同时，还赔上了一位优秀的将军。
保加利亚在哀嚎！
……
……
……
此时的阿莱克修斯皇帝正站在穆萨拉峰下。
这座海拔高达二千九百二十五米的高峰后面就是索菲亚平原。
养育了保加利亚人数百年的家园就在那里。
而帝国至尊幻想着，像拿破仑皇帝征服阿尔卑斯山脉一样，征服这座山峰，建立起不逊于法兰西帝国皇帝一样的丰功伟业！
帝国在咆哮！
第26章 远征（）
布尔加斯城之夜，当晚阿莱克修斯皇帝与麾下的将军一同入城受降。
残余的保加利亚叛军全部被送到了海军舰船之上关押，等待运往君士坦丁堡，他们将在那里服苦役，直到皇帝的赦令。
“自布尔加斯至旧扎戈拉毫无疑问是一条坦途！
但是正如保加利亚人不知道我们的主力在哪儿一样！
我们同样也不清楚保加利亚叛军留守的主力在哪儿！”
阿莱克修斯顿了顿，他想让他的将军们消化一下。
随后又是重重一拳砸在了索菲亚平原的地图上。
“但是保加利亚人的心脏在这里！
无论保加利亚叛军的主力去哪儿！
我们只要朝着索菲亚平原开进就行了！
这里是叛军的家乡，保加利亚贵族们的家人都在这儿！
战争的走向将在我们选择的那刻发生改变！”
阿莱克修斯皇帝自信非凡，如果说保加利亚人中，还有谁让他感到忌惮的，那就非阿森兄弟莫属了。
不过皇帝忌惮他们，不是因为他们的人！
而是阿森家族在保加利亚多年的根基，以及他们兄弟在保加利亚人中的威望和号召力。
至于说保加利亚人当中会出现，具有领袖群伦的个人魅力与卓越非凡的军事才能的绝代枭雄，那就是纯粹在说笑话了！
这帮起事的保加利亚贵族在帝国至尊眼中，最多就是群草头王，与埃及的萨拉丁相比，这些人连给他提鞋也不配！
“狄奥多西是我提拔的将军，在安纳托利亚多年以来，他一直与突厥人交战。
他的战阵经验丰富，而且还有着优秀的指挥才能。
因此我授予他东路军总指挥的荣誉称号。
并命令他率领其本部第三军团，再加上二千帝国轻骑兵一起自布尔加斯出发，讨伐旧扎戈拉。”
阿莱克修斯皇帝在说出了自己的任命后，将一柄镶金佩剑解下。
狄奥多西在听到皇帝的命令后，已经跪了下来。
帝国至尊将自己的剑轻轻搭在将军的肩头。
“你能尽职尽忠为帝国而战么？
你能在战场上不辱没帝国鹰旗么？
你能使胜利的曙光照亮罗马的大地么？
我，
全罗马人民的皇帝，
帝国至尊巴西琉斯，
谨在此问你。”
皇帝庄严肃穆的声音在大厅中回荡，一旁的将军们羡慕嫉妒不已。
“只要我的生命之火不息，帝国的鹰旗就绝不会飘落！”
狄奥多西右手扣在自己的胸膛，同样肃穆的回应。
皇帝将佩剑捧在手里，递了过去。
狄奥多西跪在地上的双膝微微发颤，也许是出于激动，又或许是惶恐。
但是若说一个帝国军人没有征服世界，恢复罗马伟业的雄心，那他就不是一个好的帝国战士。
狄奥多西自皇帝手中接过佩剑，这个任命意味着一支万人大军将被交到自己手中。
即使是以狄奥多西坚毅的性格，原本波澜不惊的脸上也微微激动。
将军们在这个严肃授命过程中都默不作声。
皇帝虽然出人意料的启用了一位并不怎么知名的将领，但是他的计划本就已经够令人震惊的了！
现在将军们的心如古朴的老井，波澜不惊！
如果我们的皇帝不是一个疯子，那他就是军神马尔斯再世！
将军们如是想着。
“我将亲自率领帝国军主力直扑穆萨拉峰。
帝国大军将在那里翻越高山峻岭，把可怜的保加利亚人从他们温暖的老家里面揪出来！”
“胜利！”
将军们都齐声高呼。
愿天主保佑这次远征！
……
会议后，皇帝的将军们全部面色难看，苦苦思索着这次征途的胜算。
将军们就算再孤陋寡闻，也不会不知道保加利亚第一高峰的名头。
在这样的时代去攀登高山峡谷，来达到出其不意打击敌人的事情，其实很少有将领去做。
不是每个统帅都是拿破仑那样的战神，也不是每个做这种决定的人都胜利了！
“陛下！”
“就算我们要去袭击保加利亚人的老巢，我们也没必要去爬穆萨拉峰吧！我们能翻越那样的高山么？”
突厥人海亚姆生活在马背上，海路坐船就让他大吐特吐，已经生不如死，更何况是去爬山呢！
“我相信帝国军人的意志！
正如我相信帝国的战士们不会让我失望！
这次远征，我们必将胜利！”
帝国至尊豪情万丈，而已经上了年纪的将军们却对这样的战争兴趣缺缺，他们更容易面对现实。
这样的壮举，在将军们能看到的伟人里面，只有亚历山大大帝方能比拟。
但是大帝还不是在抵达海的尽头之前退了回来，即便如此大帝的失败也比一般人的成功更加光辉灿烂。
也许帝国的巴西琉斯也将开创和亚历山大大帝一样的盖世伟业！
只是不知道他们是否能有幸得见？
……
漫漫风雪，行程百八十里，遥遥路途过后，帝国大军终于来到此地。
保加利亚第一高峰！
帝国军在山区之中行走，崎岖的山路夺去了不少士兵的生命，他们坠落悬崖，生死不知。
没有人会再去营救这些坠崖的士兵！
阿莱克修斯皇帝早就裹的严严实实，他拄着拐杖，有时停下来看自己身后的帝国大军。
现在帝国军战士们都在霭霭白雪之中煎熬，寒风凛冽，刺骨冻人。
瓦兰吉卫队的阿寇尼斯哈拉尔德呼着手中的暖气，好久没感觉到如此沁人心脾的寒冷了。
不知道这时的斯堪的纳维亚是不是也是这样的天气？
老家的冰天雪地竟让他有些怀念了，北方人的人生轨迹似乎在这里突然重复了。
“斯文！”
“哈拉尔德？”
“你还记得老家的天气么？”
“过去的这时候正是应该在下雪的，我们几个还在罗洛老爹的指导下练习战技！”
“现在一晃多少年了，我们也从北方来到了帝国啊！”
“老伙计，为难你还记得这些呀！”
“不过我们已经很多年没有看到过北方的雪天了！”
哈拉尔德和他旁边的几个维京武士说到这里有些沉默了，是呀，已经很多年没回去了呀！
这里的冰雪让他们回忆起了故乡的点点滴滴。
即使是贵为帝国将军的哈拉尔德也萌发了思乡之情。
冰雪漫漫，路途遥远，乡愁让人思！
……
随着太阳光的照射，最前面的士兵仰起头，遮住阳光，避免刺目。
看到了！
看到了！
“我们要翻越这座山头了，快看呐！”
“我们成功了！”
“我们过来了！”
前面的领路者喜极而涕，他们在这片冰雪之地艰难跋涉，困苦前行，终抵山峰。
阿莱克修斯皇帝看到东方日出之景，阳光温暖如春，白色冰雪覆盖大地。
心潮澎湃，无以言表！
拿破仑皇帝翻越阿尔卑斯山时该是如何豪情万丈！
征服者同此心吧！
第27章 受降（）
索菲亚平原的塞尔迪卡城并不大，这里在罗马人眼中，最多只能算是乡下的一座小城镇。
但却是保加利亚人的政权中心，保加利亚第一王国便是于此建国。
四方山峦如同巨人般的存在，护卫着这片盆地，清澈流淌而过的伊斯克尔河，养育着这里淳朴的人民。
近百年没有被外敌侵入过了，和平鸽一直在这里飞翔。
草原上放羊的牧羊女欢快的歌唱，蓝天白云之下，羊群们被她驱赶着，向前方继续移动。
远方有声音，牧羊女好奇的望去，地平线上升起一片旗帜，迎风飘扬。
帝国鹰旗在剑戟枪林之中被簇拥，闪耀着熠熠金辉，这是正统罗马帝国的旗帜。
保加利亚出现帝国鹰旗？
还有比这更令人震撼的么！
牧羊女手中的套马杆也不知不觉滑落了……
掉转方向，她使劲驭马，向着塞尔迪卡奔去。
保加利亚的长老