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“还敢乱说！”，老婆子呵斥了一句：“都说岳大老爷是神仙呢，抓去吃顿板子！”
听到这话，孟老汉不敢再抱怨了，往前后左右看了一圈，打眼就见到落在后面的儿子，于是火气腾地就冒了出来，扬声骂道：“早饭都喂了狗么，还不快点。”
孟小福对父亲的催促充耳不闻，更没有加快进度，兀自慢悠悠地撒着秧苗。倒不是他偷懒，也不是他没力气，而是因为，在隔壁的那块田地里，有个跟他齐头并进的姑娘。
那姑娘听到孟老汉的话，转过头来向孟小福展颜一笑，意思是笑话他又挨骂了。孟小福向她作了个鬼脸，依然压着进度，和她一起往前走。
赶在日头最毒的晌午之前，两家都忙完了地里的活计，就自然而然地聚在田头，喝着清凉而甘甜的井水，谈着庄稼、收成和家长里短。
“叶老弟，你家小山又在忙官府的事啊？”
“唉。”，叶山长长地叹了口气：“这一天到晚不沾家的，连插秧都指望不上，真是个败家子啊。”
他的口中虽然在抱怨，但脸上的神色却满是骄傲。
“瞧你说的，小山有出息，当了大官。”，小福他娘笑着说道：“以后光宗耀祖，全靠他了。”
“有什么用，咱们庄稼人，靠的还是这几亩田。”，叶山被夸的乐开了花，哈哈了几声之后，向孟老汉问道：“孟大哥，你说这神仙赐下来的种子，真的灵验么？”
“什么神仙种子，俺觉得……”，提起稻种这茬，孟来福心里就觉得不舒坦，然而他谨记婆娘的警告，话到嘴边转了个弯：“还成吧。”
小福他娘生怕自家男人乱说话，赶忙转移话题：“听说那几个当兵的到五金村去了？”
“早就去过了。”，因为儿子现在是村委中的一员，所以叶山属于消息灵通人士：“如今去了六道村。”
“就留了一个李官人当家。”，小山他娘半是埋怨半是炫耀地说道：“一堆事请都压在小山头上，忙得他脚不沾地。”
“那还是你家小山能干。”，小福他娘夸赞了一句，又问道：“那几个村子，也分了田？”
“听说是分了。”，叶山点头肯定：“都做熟了，比俺们分得快。”，随即笑道：“小山就说了，俺们村是那啥……”
“试验田。”，小山他娘抢着说道。
“噢。”，其实小福他娘根本不懂实验田的意思，不过她也没理会，继续问道：“那他们种的是仙米还是？”
“不是。”，叶山连连摇头：“小山说了，只有俺们村有福气，让大官人赐了仙米。”
“仙米！”，孟来福嘟哝了一句，然后就闭上了嘴。
老一辈有老一辈的话题，而小一辈也有小一辈的情趣。
“孟大哥。”，叶小妹站在孟小福的三步之外，手里绞着自己的黑辫子：“你喝水啊。”
“好，好，喝，喝。”，孟小福嘿嘿地笑着，却没喝水，而是悄悄地望她那边蹭了半步：“妹子，你今个儿可真漂亮。”
“孟大哥你又说浑话了，俺跟俺爹说去！”，叶小妹跺脚不依，站在原地没动，装作没看见正在靠过来的孟小福。
“俺也要跟你爹说，俺喜欢……”
孟小福正壮着胆子准备继续犯浑，却被一声粗豪的嗓门打断了：“呵，老叶，老孟，你们都干完了？”
一个中年汉子扛着扁担从旁边的田垄上路过，大声地打着招呼，也等他们不回答，就看向凑在一起的那对年轻人，促狭地笑道：“小福跟小妹也到岁数了，过完年就该办事了吧，哈哈哈哈……”
这路人调笑一番之后，就留下双方当事人，自顾走了。
叶小妹涨红了脸，腾腾腾跑开几步，蹲下去倒水喝；孟小弟恨得牙痒痒的，也只能冲着那人的背影龇牙咧嘴；而两个老汉先看看自家儿女，再看看对方家长，脸上都露出了笑容。
“叶老弟，眼看孩子们年纪也不小了，我寻思着……”，孟来福搓着手，热切地看着叶山，打算顺着路人的话，谈一谈小辈们的亲事。
叶山也是正有此意，闻言嘿嘿一笑，就要开口说好。
却不妨听见身旁的婆娘扯起了嗓门：“俺家小妹还小着呢，再说了，种田插秧都少不了她帮把手。”
小福他娘连忙笑道：“可不是咋地，小妹这丫头啊，又俊俏又能干，俺就恨没生个这样的丫头。”
两个婆娘开始说说笑笑起来，转眼就把话题带向了今年的收成。
叶小弟虽然离得不近，但却一直竖着耳朵呢，听着听着就沉不住气了，瞅着双方家长没注意这边，便偷偷跑到小妹的身边，急吼吼地问道：“你妈咋会不愿意呢？”
哪有问人姑娘家家这种话的！
叶小妹红着脸扭过头去，脚下就是狠狠一跺。孟小福猝不及防之下挨了个正着，把腮帮子鼓得像个青蛙似的，才把惨叫声闷回嘴里。
266 择婿标准（）
一 叶小妹偷眼看到他狼狈的模样，又是生气又是心疼，绞着辫子低声道：“俺妈那是想多讨些彩礼呢，你这蠢……”
她突然觉得自己说这样的话实在是太羞耻了，便轻轻哼了一声，向旁边挪开了两步。
叶小弟却是喜不自禁，脚也不疼了，跟着她走了两步，又变得嬉皮笑脸起来：“俺家有钱，俺爹攒了满屋子钱，就是为了给俺娶媳妇呢！”
听到他又开始说起浑话，叶小妹知道这家伙已经恢复正常了，就白了他一眼，跑回爹娘那边去了；孟小福胆子再大也不敢再跟过去，就一屁股坐在地上，吸着冷气揉自家的脚背。
刚回到家里，他就急不可耐地问道：“爹、娘，你们跟叶家谈妥了没？”
“啥，仙米啊？谈妥了。”，孟大娘看着儿子猴急的模样，便笑着答道：“甭听你爹唠叨，官府让种的，那还能不种？”
“娘！”，孟小福心里痒痒的，大声叫道：“俺不是问这个。”
于是老俩口都笑了起来，看着儿子不说话。
孟小福见状哪里还不明白，气结不已。
笑了半晌，孟大娘才对自家男人说道：“儿子大了，想媳妇儿啦。”
孟来福点了点头，闷声应道：“叶家那个婆娘难缠的很，听她今个儿的意思，这彩礼可少不了。”
“就小妹那人品相貌，多要点也是应当的。”，孟大娘看着满脸都挂着讨好的儿子，一指头点在他的额头上：“再说了，俺们就这一个儿子，当然要给他办得风光热闹。”
孟来福又点了点头：“那过上几天，让三婶去他家问问？”
三婶是村上唯一的媒婆，附近十里八村的婚事，基本上都是由她包办的。
“中，等忙完田里的活，俺就去找三婶。”
敲定这件事情之后，孟大娘看着喜不自禁的儿子，叹了口气道：“俗话说啊，这娶了媳妇忘了娘……”
孟小福连忙狗腿地跑到娘亲面前拍马屁：“娘，你这说哪儿的话呢，等俺娶了媳妇，不就多了个人跟俺一起孝敬你么。”，说完之后，他又瞅了瞅家里的二把手，补充道：“也一起孝敬爹。”
“中。”，孟大娘被儿子的甜言蜜语哄得眉开眼笑：“俺就等着。”
就在孟家谈论着叶家的时候，叶家也正提起了孟家。
“以前不都说好的么，怎么今个儿又变卦了？”，叶山老汉诧异地问自己的婆娘：“孟大哥这些年攒了不少家底，不会少了彩礼钱。”
叶小妹听见父母谈起自己的婚事，连忙躲到了灶台后面坐着，然而，一双耳朵却竖了起来。
“有些家底？哼哼。”，孟母一边淘米，一边摇着头道：“俺以前见识少，以为除了举人老爷家，像俺们这种土里面刨食的庄稼人，老孟家算是拔尖的了。”
“谁说不是？”，叶山奇怪地说道：“孟大哥庄稼打理得好，每年收成最多，挣的钱也最多。”，他环顾四周的家当：“比俺家有钱多了。”
“多个屁！”，孟母啐了一口在地上：“你知不知道岳大官人手下那些人，每个月能挣多少银子？”，她竖起两根指头来，指头上还带着些许米粒：“俺听小山提过，足足二两。”，她看向从灶台后面探头探脑的叶小妹：“二两！”
“当兵的要去打仗，说不准哪天就……”，孟老汉看了眼婆娘的指头，咕哝着表达了反对的意思。
而叶小妹也顾不得羞涩，跑过来抓起把米来，一阵乱搓，然后撅着嘴道：“俺就相中了孟大哥。”
“小山讲过，你个老糊涂都忘了么？”，叶大娘怒视自家男人：“岳大官人手下又不是只有当兵的，还有管账的，做买卖的，还有像李官人那样，管俺们庄户人家的呢。不用打仗，照样拿二两银子！”
回呛了叶山之后，叶大娘一把扯过叶小妹的手来：“咱丫头生得这么俊，怎地也要嫁个舒坦人家，以后不用像俺们这样，天天冒着大日头下地干活。”，她摩挲着女儿的手，声音之中带着哽咽：“可怜见的，都是老茧子。”
叶小妹就像被刺疼了一般，倏地把手抽了回去，自己轻轻地摸着指根处那层薄薄的硬皮，嘴巴动了一下，终于还是没有说出话来。
只听见母亲接着说道：“俺问过小山，岳大官人手下都是些光棍汉子，都没娶媳妇呢。像俺们小妹。”，她再次把叶小妹的手抓过来握住：“在俺们村上最出挑的，怎地也能找个好男人。”，她长叹一声：“最不济，也不该像俺们一样，一辈子做个庄户人家。”
听到这话，叶山颓然蹲了下去，一声不吭。
房间里陷入了长久的沉默。
良久，叶大娘才拍了拍小妹的手，喝道：“傻站着作甚，烧火去！”
赶走了叶小妹，她才小声对叶山说道：“他爹，俺寻思着，把小妹配给李官人，你看中不中？”
“啥？”，叶山愕然站了起来：“李官人？”
“别叫啊你个老糊涂！”，叶大娘又气又急，低声吼道。
“不中。”，叶山左思右想，最后还是觉得拉不下脸：“孟大哥那边怎么交代？”
“交代个甚？”，叶大娘怒道：“一没提媒二没定亲，合着他儿子看中俺家小妹，俺家小妹就定给他了？”
“话不是这么个讲法。”，虽然叶山寻不出婆娘言语中的错处，但本啊能地认为她不对。
“那是什么讲法！”，叶大娘勃然大怒：“李官人又年轻，又有钱，还是小山的顶头上官。”，她一股脑把心里的想法全都倒了出来：“就算你不为闺女打算，也该为儿子想想吧？”
这一句话，直接击中了叶山的要害，他愣了一下，眨巴眨巴眼睛，背着手转起了圈子。
“听小山讲，李官人家里兄弟五个，都是当官的呢。”，叶大娘见男人听进了自己的话，笑着补充道：“要是跟他家结了亲，也能帮衬小山不是？”
叶山不再转圈，停在了婆娘面前，重重地点了点头
267 叶家有女（）
一饭煮好了，菜还没下锅，叶大娘叫过女儿：“去村公所喊你哥吃饭！”
“整天忙甚呢，连饭也不回来吃。”，叶山跟着叹了口气。
看着女儿的背影，叶山又叹了口气：“老婆子，你说李官人看得上俺家这疯丫头不？”