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诵拇�10万部队经这番调整后总兵力下降到只有8。5万人出头。
然后在霍夫曼的命令下，所有运输机都开足马力运送物资和给养，按照10万人标准囤积了足够4个月使用的物资。舍尔纳唯恐这样还不够，又从中亚独立势力这边买到了大量牲畜和农产品，还紧急招募中亚民众帮助部队构筑防线。
舍尔纳真打算在中亚包围圈里呆4个月？所有人都为此打上重重的问号，不过现在元首威望如日中天，前线指挥官又这番模样，大家只能寄希望于该战略收到效果。迫于无奈的蔡茨勒去找东线司令官曼施坦因沟通，希望后者能劝说元首改变这种冒险策略，但对方居然建议说：“我认为暂时不必，我倒是建议在里海西岸调集2个装甲师、1个装甲掷弹兵师和足够的船只……”
“您打算让他们在危急关头组成紧急战斗群展开增援？”
“不，我希望这些部队能发挥威慑作用，我认为俄国人的目标不仅仅是包围圈里的8、9万之众。”
“好吧，希望您的判断是对的。”
霍夫曼当然不是在任性而为，他不但深入研究过德米杨斯克包围圈和霍尔姆包围圈战役的成败和心得——现在他掌权，可以调用全部官方资料，比他在后世只能依托档案和当事人回忆更可靠，他还对第六集团军在斯大林格勒城下最终覆灭有自己独到的见解。
他认为，倘若不是保卢斯这个办公室将军指挥部队且片面执行希特勒的命令，第六集团军不会覆灭得这么快；而如果被包围的德军不是30万——假设是10万被包围，20万逃离包围圈，则德国历史上在1943年仍然有机会重新杀回来。前面几次包围圈战役的成功给了希特勒盲目信心，再加上戈林又在一旁大吹大擂空军的能力，使得他以为保卢斯也能坚持住，实际上德国空运力量是有限的，供应10万规模左右的部队已是极限——30万部队被包围后也只能得到10万人补给，在冰天雪地里除了不战自溃还能有什么好下场？整场战役坏就坏在德军孱弱的后勤能力与盲目自信上。
舍尔纳一开始听到霍夫曼这番高论时觉得很惊奇——霍夫曼没法用斯大林格勒战役给他举例，但可以活学活用德米杨斯克包围圈的经验，他回头仔细想想却觉得非常有道理：一个人的补给分给两个人用，则所有人都不能幸存，整体战斗力还不如一个人；三个人的补给交给两个人用，凭德国的战术素养，完全能支撑到红军把血流干的地步。更何况，现在德军总体局面占优，之所以不向中亚派兵不是因为无兵可派而是因为地势、气候的缘故不适宜派出大军，要知道最能打的党卫军装甲集团军还在后方优哉游哉地休整——那里有整整5个1943型装甲师和2个装甲掷弹兵师。
“之所以我要在中亚打一场这样艰苦卓绝的防御战，根源还是交换比战术，现在苏军已放弃了在广袤旷野上与我军进行大规模野战的企图，中路推进也找不到敌军重兵集团，而我军又不可能真的不顾一切向前突进，前后脱节的滋味是很难受的。况且推进越快，区域兵力密度就越稀疏，苏军打起反击来就越加容易，所以，中路地段的推进只能以稳妥方式滚滚前进……
强行进攻苏军拥有坚固堡垒的大城市并打巷战也是难以承受的高昂代价，无论莫斯科还是斯大林格勒都暂时无法攻击，最多能想办法解决中央战场的中小城市。综合利弊后，我选择了您来指挥这样一场防御战，希望用这块磁石源源不断吸引红军前来送死，耗尽他们最后的机动兵力，同时为春季全线进攻创造条件。”
“如您所愿，元首，我会坚持到最后一枪一弹。”舍尔纳恭恭敬敬地敬礼，“让他们来吧。”
“我会给您提供充分的空中支援。”霍夫曼顿了顿，“您可以自由选择您认为合适的防御战线和机动方式，我不会干涉您的具体战术指挥，也不存在什么必须固守的地方。”
“明白。”
第二百二十六章 中亚攻防战（中）（）
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ps：祝各位读者情人节快乐……
中亚集团军全称第5装甲集团军，从中东集团军改编过来，后与土耳其部队协同组成集团军群，舍尔纳替代的是隆美尔集团军群司令官的职务，但由于土耳其部队目前相距甚远，因此舍尔纳实际指挥的是一个集团军。
霍夫曼对他信心很足，不但比所有人都强，某种意义上甚至比舍尔纳自己都强——历史上库尔兰战役的指挥官，能带着一批残兵败将打到1945年5月，怎么可能不强？所以他也不关心舍尔纳具体用什么战术，这不是一个元首该思考的问题，反正他也不会。
集团军主力原先位于比什凯克、杜别、塔什干三座城市围起来的三角地带中心。在12月份红军发动进攻前夕，已持续进行战略收缩。集团军完整序列兵力除总部机关、相关警卫部队、虎式重装甲营、重炮兵部队和其他直属部队外，主要包括大德意志师、第15装甲师、欧根亲王山地步兵师和第一山地步兵师（雪绒花师）4个师，另外还包括德国第一伞兵师和意大利伞兵旅（注：如不包含伞兵部队，则专称中亚集群以示区别）。在舍尔纳走马上任后，中亚集群上下立即紧锣密鼓地收拢部队、构筑工事、囤积物资等待苏军到来，从上到下的指挥人员抱有充分信心，对即将到来的惨烈厮杀并不放在眼里。
除舍尔纳以外，霍夫曼对中亚集群的指挥班子感到非常满意：集团军级司令官是赫尔曼…巴尔克上将，原先的大德意志师师长，拥有丰富的装甲战特别是突击进攻经验；集团军群参谋长是高斯，熟悉整个集群的全部情况，而且为人细致缜密，舍尔纳接触过之后非常欣赏，并不因为他是隆美尔的长期搭档而有所想法。
在师一级指挥官中同样是将星璀璨，接任大德意志师师长的是在巴库战役中有突出表现的温克中将——第三帝国覆灭时希特勒问温克在哪里就是他，15装甲师是转战非洲、屡立战功的瓦尔斯特中将；担任欧根亲王师师长的奥托…库姆也非泛泛之辈——当年纽伦堡审判本来有他一份，这哥们居然从达豪监狱越狱成功，直到1995年才重新露面，狡诈程度深得霍夫曼欣赏——他现在对老派而刻板的容克军官越来越看不顺眼，动不动就打发他们去后备军坐冷板凳；只有第一山地师稍微麻烦点，原来的师长赫伯特…兰茨中将因为与密谋集团有染，被霍夫曼查明后判处死刑，师长由瓦尔特…里特尔…冯…格兰伯霍芬…施泰特纳中将担任，指挥能力与其他人相比略逊一筹，但舍尔纳本人却是山地步兵出身，因此最后一块一块短板也补上了。
用霍夫曼的话说，这样的指挥班子，要进攻有进攻，要防守有防守，要装甲突击有装甲突击，要山地战有山地战，简直是——完美！他很快就从前线情报中得知苏军指挥官是朱可夫本人，认为足以给对方一个深刻的教训。火星行动中朱可夫不就在莫德尔那里撞得满头是包么？
从12月上旬开始，朱可夫以斯大林拨付的6个全新组建的近卫坦克旅为先导展开凌厉攻势，目标是希望将中亚集群兜住或一分为二，其中2个坦克旅全部装备红军刚刚生产出来的is…1重型坦克，每个旅拥有58辆，另外4个旅则装备了历史上根本未曾出现过的量产型号——t…43/85，即在t…43增强防御的基础上安装与is…1一样的85mm火炮，形成了t…43/85新型号，比起t…34/85机动性略有下降但防御力提高了。
12月7日，红军钳形攻势的左翼攻占了塔什干，并迅速派出骑兵部队进行侧面迂回；9日，红军钳形攻势右翼出现在撒马尔罕，同样试图进行侧翼迂回。舍尔纳指挥部队且战且退，往预定防御阵地突入。12月15日，在巴尔克指挥下，由大德意志师和第15装甲师两个师的装甲部队连同总部辖制的2个虎式重装甲营用闪电进攻法回身打了一次令苏军措手不及的短促突击战，干脆利落地吃掉了红军冒进的2万多兵力和2个近卫坦克旅，自身伤亡堪堪2000出头。
本来德军的胜利还要来得更容易些，但令德军感到比较诧异的是红军新投入的坦克，让他们费了不少劲。
is…1坦克是他们遭遇过的最好的俄国重型坦克，防御力、攻击力不如虎式，但机动性超越之，打起来非常吃力，4号们根本啃不动；而红军更多的t…43/85也给德军造成了很大的麻烦，不但4号被全面压制，虎式被摧毁的几率也上升了很多。哪怕凭借精锐的坦克兵，再也打不出1：6、1：8的交换比，短促突击的优势也就介于1：3…1：4之间。好在1943型编制装甲师威风凛凛，再加上虎式重装甲营威名远扬，德军还是干脆利落地干掉了两个精锐的近卫坦克旅，一个装备is…1而另一个装备t43/85——朱可夫把斯大林给他的近卫军折损了三分之一。
交手结果同样也吓了朱可夫一跳，他没想到已是新式坦克编组的部队依然不堪一击，更没料到德军1943型编制的装甲师居然如此硬朗，10万兵力加400辆坦克不但兜不住这两个装甲师，反而被人虎口拔牙干掉了2万多部队，仿佛脸上挨了重重的一耳光，火辣辣地疼。
12月日，德军打完苦盏阻击战向后撤退，红军又损失了3万多兵力加200余辆坦克，其中有近100辆是被德军预先埋伏的88mm高射炮给摧毁的，同时装备88mm坦克炮的突击者坦克歼击车也发挥了巨大作用，德军自身伤亡将近5000，坦克减员50多辆。现在德国可比历史上阔气的多，不但有东方省的钨矿支持，还从日本手里弄到了大量的钨（主要是中国方面向日本购买军火提供的物资），钨芯穿甲弹敞开供应，知道红军投入新的重型坦克后，所有车组第一反应就是加大钨芯穿甲弹的比例。
12月31日，双方在科尼博多姆进行激战，欧根亲王山地步兵师和第一山地步兵师利用锡尔河、天山、吉萨尔－阿赖山的特殊地形和屏障，给红军上了生动的一刻——整整4个追击心切的骑兵旅掉入德军预先准备的伏击圈，在密集的机枪和火炮面前损失殆尽，人、马的血将锡尔河染得通红，随后注入凯拉库姆湖，又在几天后因温度骤降而结冰，看上去闪耀着奇异的红光。
红军由此结束了机动战，一头撞上了德军严阵以待的第一道防线，一道拦截在盆地口的坚固防御线。望着这个巨大的盆地，朱可夫开始犯难了。因为德军挑选的最终交战地是浩罕盆地，或称费尔干纳盆地（fergana…valley），是天山和吉萨尔－阿赖山的山间盆地，位于乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国交界地区。
盆地是一个锥形口，越往里面越宽，但瓶口只有不到70公里的宽度，中间最宽处也只有170公里，两侧全是山地，重装备和坦克根本过不去，本来轻步兵还有点机会，但现在正是大雪纷飞、寒风刺骨的时节，他手下只有不到一个旅的滑雪部队，搞点偷袭还可以，正儿八经交战实在勉为其难。
更麻烦的是，整个盆地因两侧山脉挡住了寒冷气流，气候与外界截然不同：温度相对比较高，哪怕最冷的季节，最低温度不过就是零下5…8度，通常平均气温都在零上，在外面一片冰天雪地时，费尔干纳盆地里依然一片生机盎然、绿意盈盈