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然后何长缨和本来就很不对眼的刘盛休争夺九连城的守卫权，刘盛休完美胜出，而何长缨似乎被狼狈的驱逐到下游防线。
可是，只是一天不到的功夫，当夜倭夷大军再次虎山强渡，击溃了宋庆，聂士成，马金叙各部。
包围九连城，俘虏4000铭军，堂堂的提督刘盛休，也成了倭夷的阶下囚。
然而何长缨却顺势西下，在安东歼灭倭夷军四百余人，然后一路高歌，收盛军，合编仁字军，怀字军，在金州，大连，打下了霍霍的名声。
可事后给人看来，总有一股阴谋的味道。
别人都倒霉，就他不但躲过了事儿，反而立了大功，步步高升。
这是一种让人佩服的五体投地，然而在内心既羡慕，又有些不耻的能力。
这样的人无论有多么的位高权重，光彩四射，却依然让人疏离，心生警惧。
这就是何长缨巨大的短板和缺陷。
他的计算让人心惊，更让人心寒。
然而，何长缨的这次选择，轻易的弥补了他的这块短板。
相信绝大多数人会改变之前对他的那种误解，——比如张佩纶他自己。
“有所为，有所不为。”
在温暖的烧着炭火的屋子里，张佩纶望着窗外屋檐下挂着的长长的冰掉，目光却穿过层层的叠嶂，似乎看到了那座城池。
城池上面，迎风站立着的那个国朝最年轻的实权二品武将。
此时他在想写什么呢？
是选择之后，无惧生死的洒脱。
还是‘虽千万人，吾独往矣！’的豪迈？
“这小子，假如事成，守住山海，那么——”
李鸿章说道这里，似乎有些疲惫了，就没有把话说完，闭上眼睛养神。
李经溥，李菊藕姐妹对视一眼，然后悄悄起身，准备离开让父亲歇息。
而张佩纶依然在动容的想着老岳父没有说完的话，突然接着李鸿章的话说到：“那么真是将名动天下！他今年才二十四岁，文能写书洛阳纸贵，武能上马所向披靡，唉——”
张佩纶目光灵动，也不再说话。
而这个时候，站在北翼城城墙上，郁闷了好多天的何长缨，最想说的一句话就是。
我去你麻痹，你当老子愿守！
当天夜晚，天空明月隐没，繁星满天。
站在北翼，东西罗城，角山，威远，乃至山海主城，都可以看到东北近十里孟姜女庙的一处高坡上，燃烧着一簇簇星星点点的火光。
那是日军的先头部队，大约有一个大队的军力，就那么大摇大摆的在山海诸军的眼皮子底下。
劈柴，烧火，做饭。
饮马，宿营。
何长缨和别的城墙上的将军们一样，都一脸铁青的望着那些篝火。
不过他骂了一句很湿意的话：“我去你大爷的，出暖花开！”
而也就是这个时间，抗倭军情报一处少校处长熊凯玉，悄悄抵达北翼城。
不久，熊凯玉就上了城墙，和何长缨一起遥望孟姜女庙那边如同星空倒影般的篝火。
“这么严肃，你不是来讨要那三个盗墓大师吧？西罗城才完工，这里前天才开挖，不行你再跑一趟直隶大牢，去里面访一访。”
何长缨当然知道熊凯玉不是为了这个，不过很少见他有着如此严肃的表情，忍不住开了一个小玩笑。
“总指挥，旅顺那边吴副指挥，林副指挥，沈副指挥，陈中校，毛中校——”
“得，拿来我看看。”
何长缨顺手拿过熊凯玉手里的一张电报纸，展开。
旁边的黄博杰连忙点亮一支松脂火把，于是黑暗的城墙就有了一团温暖的颜色。
“万请总指挥以大局为重。”
电报只有十个字的内容，可是下面的具名，却占了半张纸。
何长缨把电报凑近燃烧的火焰，‘蓬’，电报纸蹿起一团火焰，在降落之中，燃成灰烬。
黄博杰熄灭火把，几人再次沐浴在黑暗的星空之下。
何长缨在夜空里面沉默很久，如果有别的选择，他绝对不会顶在这个北翼城。
“你发电给他们，我这就是在以大局为重，假如我不幸阵亡，总指挥的位置，将由林云瑜接替。”
“总指挥？”
熊凯玉和黄博杰，都是一脸的震惊。
何长缨摆摆手，说了这一句话，他突然什么都不想再说了，只想享受这宁静的夜色。
不出意外，明天日军将会抵达山海，估计一时再也难寻如此静谧的夜了，而很久以后——
谁能保证自己一定能存活下来？
今晚在这山海前线仰望星空的我华夏儿女，从明天开始，将会有多少在这里成为冰冷的尸体。
永离人域，回归暗夜？
“可怜无定河边骨，犹是深闺梦中人。”
这该死的战争！
这该死的东洋！
还有这该亡的大清！
当天夜晚，熊凯玉甚至没有坐下来喝一杯热水，就匆忙离开，他有太多的事情要去处理。
目送熊凯玉消失在黑暗之中，何长缨把罗明磊叫了过来，任命黄博杰为独立营的上尉副营长，然后三人在进入城楼，摊开地图，开始讨论独立营下一段时间可能会面临的一些问题。
“首先，”
何长缨用手指指着地图上九江河的一段说道：“炸掉它。”
第四百七十七章 酷烈（）
星空灿烂，星河倒映，远处渤海湾内波光粼粼。
日军第三混成旅团第四联队联队长步兵大佐仲木之植，随军的第二师团参谋长步兵大佐大久保利贞，两人坐在空荡荡的孟姜女庙里，等着属下做好饭食。
庙里面燃烧着熊熊的火焰，东北松肥厚的树脂，在火焰里发出滋滋的响声，空气里都漂浮着淡淡的松香。
庙门被推开，一锅热气腾腾的鱼汤被端了进来，就变成了满庙的鱼香。
“呦西，真是新鲜又味美的肥鱼。”
大久保利贞大口喝了一口鱼汤，虽然被烫的直哈气，却还是连声赞扬。
“大久君，你还没吃过大清有名的西湖醋鱼，清蒸鲈鱼，松鼠桂鱼——”
仲木之植说得自己都满嘴口水，连忙也喝了一大口鱼汤解馋，烫的直哈气。
“哈哈，不急；司令说过，早晚这个愚蠢落后的大清，都是帝国的牧场，那时候，你我带着刺刀去苏杭吃他们的西湖醋鱼，松鼠桂鱼，醉了就白玩他们的花姑娘；哈哈——”
大久保利贞得意的大笑起来。
“轰——”
突然，遥远的天空之中，似乎响起了一道雷霆，把这个孟姜女庙震得‘嗡嗡’轻响。
“讨厌！”
大久保利贞大骂着对身边的勤务兵吼道：“出去看看怎么回事？”
“报告，是北翼城的清军在放城墙上的那几尊土炮。”
普通的日军士兵自然不懂红衣大炮在几百年前的赫赫威名，轻蔑的称之为土炮。
“这群清猪，还活在两百年前么？”
仲木之植虽然没有见过清军在大连湾，旅顺港布置的德国克虏伯钢铸岸防大炮，可是营口，辽阳缴获的一些西洋野战炮，还是见到过。
现在听到山海关的守军居然在试射落伍了上百年的红衣大炮，不禁满眼轻蔑，哈哈大笑起来。
有着猪一般的对手，胜利还会遥远么？
“传说孟姜女寻夫，哭塌了长城；我们帝国男人，一生不知哭为何物？况且现在是冬季，只会下雪，不能下雨，哈哈——”
大久保利贞自认为自己说得很风趣，放声大笑数声，然后脸色猛然一沉，目光里带着狼一般的凶狠，狞笑着说道：“我们只会用帝国的巨炮，轰塌它！用帝国的铁蹄，踏碎它！——这大汉的万里长城！”
“我皇御统传千代，一直传到八千代；直到细石变岩石，直到岩石长青苔。——”
孟姜女庙门外，歌声嘹亮，一千两百余名日军士兵，尽管被冻得手脚生疮，满身的疲惫和疼痛，却都是扯着嗓子大吼。
这是一个被称之为‘菊花和刀’的兽性民族。
从唐朝甚至更遥远的时代开始，这个民族都在孜孜不倦的做着一个黄粱美梦。
兵临朝鲜，征服中国。
从古至今，即使在弱小之时，刻意卑谦的把他们的贪婪，隐藏在谄媚的笑容里面，也永远改变不了他们骨子里沉淀的无耻，残暴，和野心。
所以，今天他们来了。
来到了孟姜女庙。
来到了山海关前。
西洋历1895年1月3号，日军第三混成旅团抵达孟姜女庙，然后部队沿着驿道折向东南，继续前行五里，抵达马店村。
此时，马店村距离清军山海防线的桥头堡北翼城，大约只有五里的距离。
在今天明媚的阳光里，即使不用望远镜，山口素臣站在村子的一处高坡，也能清晰的看到这座山海雄城。
还有城墙上花团锦簇的各种彩旗，城墙上面粗短的红衣大炮，上面隐隐绰绰的清军。
今天听到仲木之植报告的，关于昨夜北翼城清军试射红衣大炮的事情，山口素臣就决定把阵地和指挥部再靠前一些。
这样既方便帝国士兵攻击山海关的清军，自己也可以更加清晰的把握战争的进程。
“命令，炮兵立即寻找合适的阵地，要求距离清军阵地必须超过六里以上的距离，第四联队一大队，负责守卫；”
山口素臣命令道：“第四联队余部在西部吕家沟一带驻营，在西罗城北翼建立阵地；第十六联队在马店驻营，二，三大队在清军北翼城正面，东罗城侧翼建立阵地；骑兵第三中队，在旅团北部建立警戒线，预防清军绕道偷袭。”
山口素臣掏出怀表看了一眼：“现在是上午十点一刻，参谋部制定一个作战计划，下午三点，动用两个联队的兵力，进行一次攻击。”
山口素臣没有一战攻陷山海关的野心，这个关城既然号称‘天下第一关’，自然有着它雄厚的底蕴。
他只想先看一看对面清军的虚实。
当然，假如帝国的部队能带给他一些意外之喜，他也非常乐于接受。
然而，山口素臣对此并没有抱有太大的期望。
他也算半个中国通，熟读中国史，在两百五十年前，不是吴三桂放关，仅凭着多尔衮这些边塞野蛮人，哪能那么容易的叩关而入。
能有这么容易叩关，大明花费百年光阴，无数的财力人力，修筑这万里长城干什么？
清军入关以后，在中国大地从北杀到南，在顺治朝的十八年时间里，至少屠杀了一亿六千八百万大明百姓。
而间接死于饥荒瘟疫的百姓，也超过四千两百万人。
到了所谓的‘康熙盛世’，在康熙二十年，大清的人口大约只有4651万人。
也就是说在明末时三亿多大明百姓，到了康熙二十年，只剩下了六分之一不到的人口。
这是何等的禽兽和酷烈！
在山口素臣远望山海关的时候，山海关的众将，也纷纷站在城头远望对面的日军，嘴里面全是武将本色的骂骂咧咧的脏话连篇。
真是相看两相厌，却又不得不看。
何长缨，徐邦道，李经方三人坐在北翼城的北城楼里，面前摆着一张木桌，桌子上放着三杯热茶。