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“写的都是什么玩意？这画上只有竹，哪有芦苇？”徐景昌不明白此联是何意，所以不屑地说道。不过他的话音未落，一旁的刘绯却捂嘴一笑，对解先生道：“解先生好风趣，快请坐下，容小女子先敬先生一杯。”
姓解的男子这才从容入座，举起酒杯一饮而尽，正待要谈诗论文，却见内堂的布帘掀开了，一位四五十岁年纪的老妇人走了过来，正是名满京师的刘夫人。姓解的男子自然认得刘夫人，所以忙起来拱手行礼。倒是那徐家小公子一脸怒意地坐在原地，似乎是因为被怠慢了而生气。
“听说解先生新近被降职罚俸了，可有此事？”刘夫人也不拐弯抹角，一见面就直接问道。
“鄙人性情迂直，不会逢迎，所以不见容于同僚。”姓解的男子皱眉道。
“哎呀，是他们嫉贤讳能，先生不必放在心上。来，老身先敬您一杯，祝您早日青云直上。”刘夫人倒也豪爽，举杯就饮。
“谢夫人吉言，鄙人感激不尽。”
“如今高朋在坐，本该把酒言欢，不过老身还是得冒昧地问一句，大明时局如何？怎么坊间处处传言说倭寇再次作乱，老身可是过来人，真怕战乱又起。”刘夫人一副苦瓜脸，明显的就是贼喊捉贼，她可是巴不得天下大乱的。当然，她这么问，是想打听朝廷内部消息。
“刘嬷嬷操那门心作甚，有我徐家在，定保天下无事。您若真是担心晚年生活孤苦，何不”徐景昌深情地看着刘绯，却是一副猪哥相。
“徐公子说笑了，您是真公子，咱家绯儿可高攀不起。”刘夫人知道这小子见色起意，想打刘绯的主意，不过她是不会同意的。
“我给她赎身当我的妾室，又不是正室，有什么高攀不高攀的。说吧，要多少钱？”见刘夫人不同意，徐小哥干脆来点直接的，反正他爹是左都督，有的是钱。
“不是钱不钱的事，咱家绯儿只卖艺不卖身。”刘夫人还是一口回绝了，倒不是她不想嫁“女”，只是像徐景昌这种纨绔不值得用这么好的一个“女儿”去套。
“哼，好一个只卖艺不卖身，你们可敬酒不喝喝罚酒，到时候，老子让你们连卖身钱都拿不到。”徐景昌怒了，因为他长这么大，没被人拒绝过，既然对方不肯给面子，他心里就盘算着怎么抢了。
“徐公子您喝醉了吧，来人啊，送公子下船。”刘夫人白了他一眼，一挥手，两个彪形大汉进来，也不管他还在嚷嚷，架起来就走，直接扔回到了岸上，全然不把他当回事。
处理掉碍眼的徐景昌，刘夫人让人再摆上酒席，才冲姓解的男子道：“解先生本是朝中近臣，可否告诉老身，老身的顾虑是否当真？”
“夫人言笑了，鄙人哪里是什么朝中近臣，如今朝廷上只有各位尚书可以预机要，鄙人人轻言微，在朝廷上也只是个看客而已。但夫人不必担心，如今朝廷虽有动荡，但根基尚在，不会有动乱。”
“没有动乱？不见得吧，老身可是听说了，倭寇好像已经跟顺天府那些人勾结起来，准备取海道南犯京师。还听说蒙古人也跟顺天府那些人相勾结，准备兴兵南下，大明四处受敌，恐怕”刘夫人欲言又止，一脸愁容地看向对方。
“倭寇准备进犯京师，这事您听什么人说的？”那姓解的男子急问道。
“老身不久前奉长公主之命北上顺天府，见过顺天府的贼首，那厮目无君上，所谋者大。老身在北平城有一些故交，不久前来报，说顺天府海边来了很多倭寇，还有战船，跟贼首似乎是达成了什么协议，并在顺天府沿海操练海军，这不是有大谋是什么？奈何老身一介女流，不能将此事闻达于天听，只能眼睁睁地看着贼冦坐大。”刘夫人一副惋惜状，不知道内情的人，还以为她是忧国忧民的好人。
“如此说来，这事确系属实？”姓解的男子眉头皱起，再次问道。
“千真万确，市井之中很多人都知道了，朝廷上不知道，肯定是有人在故意封锁消息，只怕那些官员都被人家收买了。”刘夫人再添一把火。
“啊，发生如此大事，本官当急奏圣上，先行告辞。”姓解的男子起身拱手，立马就走，当然，他没发现刘夫人与刘纭相视皆是会心一笑。
等对方走远了，刘夫人与刘纭一起火速换装，之后也下了花船，转乘一条小船，匆匆地离开了。两人在从家丁的护卫下，取道水门，顺利地出了城。在茫茫长江之上，几条大船在夜色的掩护之下，悄悄南下。
“娘，朝廷会上当吗？”刘纭站在船头，遥望不远处的繁华夜景，有些惆怅地问道。
“应该会上当，只要朝廷的水师一调到海上，那就只要被咱们消灭的份。”刘夫人微微一笑，她搞了这么多事，其实是要朝廷把在长江和南部沿海设防的水师调出来，她要趁机取事。
“娘，姐不是派人送信来说，咱们无端损失了三条战船吗？现在咱们只有二十五条战船，这能拼得过明朝数百条船吗？”
“这个不必担心，明水师一旦北上，定会载上很多军粮，航行速度肯定很慢，咱们以逸待劳，尽量设计把船抢下来，也尽量把明军给收拢过来，这一次计划若顺利，我们马上就能把军队拉起来。”
“娘，我总觉得这太冒险，咱们的人还是太少，只有五千。”
“如今咱们不见了三条船，船上的人很可能被别人给捉住了，咱们要想不被暴露出去，只能冒险了。如今成败就在此一举，娘可不想再等了。”
“既然如此，那咱们是不是该给绾姐送信，让她也带队南下，多一些人也多一份力量。”
“不必了，绾儿另有重用。”刘夫人说到这，抬头看了看乌云密布的天空，好像是自言自语：“三十多年了，苍天啊，该开眼了！”
第206章 海上扩张（三）（）
“各位，你们负责把这些宫殿都拆了，所有好木材都卸下来，送到制材厂去。”万磊领着一大群人来到了元故宫前，看着这些略显破败的宫门和殿宇，毫不留情地说道。
“先生，真拆？”这一群人知道自己是来干什么的，不过还是有人不敢置信地问道。毕竟这可是前朝宫殿啊，明军攻下北平时都没拆，现在居然拆了，实在是太可惜。
“拆了，我只要好木材。”万磊却一点也不觉得惋惜，所谓旧的不去新的不来，反正这座皇宫也没人住，更没人来维护，迟早都是要倒塌的，索性趁它还没倒之前，把它拆掉把有用的东西重新利用，以后有财力了，再在原址上建设新的行政中心。
“先生，那些砖瓦和地板呢？”一个工人问道，还别说，那些琉璃瓦和汉白玉的地砖也是好玩意儿，皇家专用的能差到哪去？扔掉实在是太可惜。
“我只要木材，其他的东西你们自己看着办，是拿出自家用还是卖都随意，就当成是给你们的工钱了。”
一听到砖瓦和地砖归个人所有，那些拆迁工人顿时就来劲了，不待万磊催促，就一拥而上，开始了大拆迁运动。由于宫城里面值钱的器物都被人搬走了，那些宫殿里空荡荡的，也没什么可拿的，万磊也懒得再多呆，他还要去炼钢厂主持第一次炼钢工作。
新建的炼钢厂与原有的炼铁厂紧挨着，铁厂炼出来的铁水直接就送到平炉里再炼。相比于炼铁厂，炼钢厂的规模要小很多，不过设备更多，工艺要求更高。由于这是第一次开炼，铁铉早早地就带着各级官员到场视察了，万磊赶到的时候，各项准备工作完成，就等铁厂那边把铁水运过来了。
平炉炼钢的原料除了铁水之外，还要添加氧化剂，后世常用的是工业纯氧，不过现有科技水平下不能生产，只能按比例使用精制的铁矿石当氧化剂。另外还要填加石灰作为造渣剂，后期还要加入脱氧剂和合金添加剂，总之工艺复杂。
除了要加入相关原料之外，还要加入重油或炉气燃烧以提高炉温，还要保证炉内的氧氛，好把生铁水中的磷硫等有害杂质除去，并降低铁水中的碳含量，使铁水的碳含量符合钢材的标准。
万磊见工人都各就各位，就让他们开始补炉和装料，并对原料进行加热，提高炉温。而这个时候，铁厂已经开始出铁水，几辆运铁水的“车”沿着铁轨来到平炉前。万磊见时机差不多了，就让人兑铁水，开始熔化和精炼。
五月的天气很是闷热，炼钢厂内人人都是一头热汗，就连离炉较远的铁铉等人也是一头汗，这主要是急的，毕竟这个炼钢厂是耗费了顺天府十七万两银子打造的，造价比炼钱厂还贵，如果生产失败，那这笔钱就打水漂了。
赤心等小道也在场，他们详细地记录着炼钢的细节，一有疑问就向万磊请教，特别是在如何造渣和如何进行精炼等问题，万磊解释了很久。其实，炉渣的作用也是作为氧化剂。平炉内燃烧气体中含有氧气二氧化碳和水蒸汽等，在高温下，这些强氧化性气体向熔池大量供氧，使炉渣始终保持较高的氧化性。
同时，炉渣浮在铁水之上，隔绝了空气和铁水，这也是防止铁水过度氧化，也防止钢液吸收一些气体杂质。由此，平炉炼钢要求造好具有一定碱度和流动性良好的渣，炉内需要保持适当厚度的渣层。
由于没有吹氧技术，所以炼钢的过程相对缓慢，在精炼时，可以追加精制铁矿石促进脱碳反应激烈进行，造成熔池的激烈沸腾，以增大渣钢的接触面积和加强传热、传质作用，以加快精炼速度。
经过一定时间的精炼，由于没有精密的设备来检测铁水中的碳含量，万磊只能用掐时间的方法来估计，看看时间差不多了，就开始加脱氧剂，准备出钢。
这一炉钢约得钢水八吨，万磊要把它们全部浇铸成相应的尺寸，用以作为新造战船的龙骨，以增强战船的强度。当然，为了做到这一点，还要对钢件进行淬火处理，以提高它们的硬度和耐磨性。另外，这些龙骨用钢还要进行渡蓝，即在用渡蓝技术在此表面生成一层致密的氧化膜，以防止其生锈。
当然，这些钢材来之不易，只能用来当龙骨和桅杆，不能用来当船板，不然用钢量太大，造一艘钢甲船顺天府就得破产。另外，全铁式结构的战船太笨重，在没有蒸汽机推动的前提下，铁战船看似威猛，整体战力却还不如木战船，因为木战船相对轻便灵活，航速和灵活性在海战中也是非常重要的。
正所谓好钢要用在刀刃上，以后炼出来的钢材不会对外销售，除了造船之外，大多数用来铸造性能更好的大炮，少部分用来做枪管钢管等重要工件。
在铁铉等人的注视下，一条条数米长的钢材经过一次又一次的淬火和升温，最后经过冷水冷却，这些钢材终于变成了最终的成品，他们看着这一条条泛蓝色的钢条儿，感慨良久，毕竟这些玩意儿都是用“钱”烧出来的。
为了测定钢材的性能，万磊特别让人铸了一条拇指大的空心管。他拿着这条空心管在众人面前比了比，又拿出一条几乎同样大小的生铁条，两者拼在一起放到一台挤压机上。一阵强力推挤，两者拼在一起，不一会的功夫，就听到啪地一声轻响，铁条从中断裂，而铜管只是略微有些弯曲。
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