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莫迪利尼亚主教的神情祥和：“对方已经做足了准备，也考虑到种种可能出现的问题。其实，你不该纠缠于细节。这个世界从来就是这样，只要有足够的利益，就足以诱使人变成魔鬼。他们很贪婪，想要以非法手段得到一切。你只需要看到目标，想到结果，就已经够了。”
这番话听起来含意模糊，托鲁加尔却将其与自己正在进行的调查联系起来。他想了想，问：“老师您所指的，是那个叫做苏浩的受训军官吗？”
莫迪利尼亚眼睛里释放出具有智慧的光彩：“难道你不觉得，苏浩很特别吗？”
托鲁加尔下意识地点点头：“我查过他的所有检测记录。他的确是一个非常特殊的人类。安好“钢铁勇士”申报的材料，他不需要接受任何器官植入手术，基因和血液也异于常人。这样的例子，以前也曾经出现过，而且不止一例。对于他这样的情况，帝国研究院早有定论：苏浩的确是人类，却是一种极其罕见的变异体质。”
“我指的特别，并不是这个。”
“哦！老师您对他有什么更加深刻的认识吗？”
“不是针对他，而是针对你。”
托鲁加尔脸上满是惊讶，本能地指了指自己：“我？”
莫迪利尼亚主教认真地说：“你应该和他多接触。作为曾经的导师，我可以为你指引出未来的方向：跟着苏浩，你可以发现更多的秘密。”
……
在ds甲66号空间军事基地出现的时候，苏浩只觉得这里的噪音相当吵人。
自动化器械在敲打着、摩擦转动着，升降机嗡嗡地上下运动着，装载设备推拉着，咔嗒咔嗒地作响，哪里的舱门砰砰地关上、打开着，被测试的反应引擎在轰鸣。甲板上到处都在忙碌着：向着工作岗位奔跑着的工作人员，调试员和检修员在对机体作最后的检查和调整，机仆在开启燃料输送管线。一长串弹药运输车正从旁边经过。空气中弥漫着炎热、油料和熏烤的味道。
第六百六三节 接任（）
这是一块相当大的空间。一条长长的通道，大部分地面都被一个个永备工事占据，运输用的轨道顺着长廊方向穿插延伸。在长廊的另一头，半公里之外，透过微微闪光的力量磁场，可以看到基地外面的世界。
头盔里传来集合的电子号角声。苏浩听到，同时也感觉到了。那是一种极其沉重，好像鼓点一样的敲击声，仿佛是巨大的重锤一下又一下狠狠敲打的金属上，异常沉重，富有节奏，令人近乎喘不过气。
“小心点儿，快把路让开。”
托鲁加尔大声喊着，拉住苏浩的胳膊，把他从原来的位置用力拽开，让出足够宽敞的空间。
敲击的声音越来越响，越来越近。可以听到那是很多人发出的脚步声，是钢靴在甲板上行进的声音。
多达数百名军团战士，全副武装，迈着整齐合一的步伐，沿着基地传送甲板，分别走到十余辆装甲运兵车前。他们的动力盔甲表面涂着“钢铁勇士”的醒目红色徽记，队伍最前方，是高举着代表所在连队军旗的旗手。
队长带有威压气势的命令声响起，军团战士们随着一声踏地的巨响停了下来，仿佛雕塑，纹丝不动。然后，辅助人员们迅速来到队伍面前，一排排引领着战士们登上各自的运输车。
苏哈感慨而热切地看着他们。这么多人，这样的完美，这样的高大，如此整齐合一。这些身穿红色盔甲的士兵，为了奔赴战场在这里集合。每个人都身份明确，根本就是一副结构完美、严谨、壮观的画面。
“他们都是已经完成了战前誓言的军团战士。”
托鲁加尔对站在旁边的苏浩小声解释道：“每一个帝国军人在开始服役的时候，都要宣誓效忠于皇帝陛下。主力军团对于宣誓和祈祷仪式就更加看重。这些士兵的忠诚和决心是无可怀疑的。但是，每次任务之前，他们还是会举行一次即时宣誓，一次“战前誓言”，将眼前任务与自己的决心联系起来。他们会宣誓在这次作战任务种达成些什么目的，要求等等。无论军官还是普通士兵，都把这个看得比自己生命还重要。”
“我不太明白。”
苏浩脸上显出若有所思的神情：“他们之前已经宣誓过了，反反复复都是同样的程序，有这个必要吗？”
“他们宣誓捍卫人类帝国的真理，捍卫皇帝陛下的光明。”
托鲁加尔看着那些军团士兵的时候，眼睛里满是尊敬：“就像“战前誓言”这个仪式名字所提示的那样，每一次誓言，都是单独指对每一次任务，有具体的指向。那绝对不是停留在表面上的空泛话语。如果某个士兵在誓词中宣称，要在这次战斗中杀死十个敌人，那他就会拼尽全力去做。就算旁边没有人监督，他也会以虔诚和狂热的信念敦促自己。如果达到，或者超过了誓言提及的数量，他会感觉皇帝陛下圣恩降临，整个人沐浴在前所未有的光辉种，得到最纯净的心灵洗涤。”
苏浩反问：“如果没有达到目标，只杀了八个，或者九个，那会怎么样？”
托鲁加尔目光回缩，转移到苏浩身上，沉稳宁定地回答：“如果发生这种情况，对于誓言者就是一种极大的羞耻。他们会认为自己犯了亵渎罪，觉得自己再也不配被皇帝陛下神圣的光辉指引。每个人都会到教堂里忏悔，在牧师或者神职人员的监督下，自行鞭笞，或者是进行高强度训练自我体罚，直到他们认为已经得到宽恕，才会以更加真诚的信念，时刻警告自己，必须在下一次战斗中，以更加狂热，更加无畏的状态，回报皇帝陛下的信任和宽恕。”
苏浩不再说话，陷入了沉默。
对所有袭击时间幸存者的审查已经结束。由于事发突然，加之基本训练项目均以结束，101训练营本次集训考核也只能走走过场。包括苏浩在内的六个人都拿到了“合格”证书。这也是101训练营自组建以来，唯一一次没有颁发“优秀”证书的训练班次。据说，普雷桑斯上校为此引咎辞职，只是军团高层尚未做出批复。
木叶镇已经成为“钢铁勇士”军团固定的锆石资源产地。戴小楼送给去的大量武器装备，当然不是其个人的原因，而是军团高层认为有必要进一步强化木叶镇的防御能力。至少，要把那里修建成一个军团据点，一个牢固的军事基地。
在这种背景下，苏浩以军团成员身份被送到ds甲66号空间领域，也就不难理解。
他已经完成所有训练科目，成为真正的“钢铁勇士”成员之一。由于此前的军功兑换，苏浩身上的仆从军校官军衔已经取消，对等交换，成为了一名军团中尉。
当然，苏浩目前算不上是真正的军团中尉。他的军衔和任命书都还在军团人事部门，他只是一个拥有未确定资格的候补生。按照相关条例，必须经历过战火考验，才能成为真正的军官。
正是因为这样的背景，教廷执事托鲁加尔才决定听从导师莫迪利尼亚主教的建议，主动辞去目前的职务，与苏浩一起，编入118小队，成为了一名随军牧师。
这同样也是主力军团的规定之一：无论任何身份、职位的神职人员，初次担任军团职务，都必须从战斗小队随军牧师这个位置上干起。主力军团只承认拥有实战经历的人，不需要坐在办公室里看报纸喝茶的官僚。即便军团内部真有这样的人（比如戴小楼），那么他也一定曾经是战士，获得军团上级批准，承担着应尽的责任与义务。
主力军团从来就没有一个废物。哪怕是最不起眼的后勤人员，也是可以在危急时刻上阵杀敌的战士。这一点，帝国国防军根本无法相比，也是主力军团之所以雄踞帝国部队首位的原因。
在托鲁加尔的带领下，苏浩走进了编号“005”的奇美拉运兵车。
他弯着腰，扶着头顶上的把守，在过道中朝前走着。车厢内部并不算宽敞，可以看到两边面对面坐着一动不动的军团战士们。武器都锁在战车壁舱上，遇到突发情况，会立刻解锁，投入战斗。
苏浩按照动力装甲上的编号，在属于自己的位子上坐了下来。
他已经接受了第二次手术。与上次一样，这种手术也是为了穿戴动力战甲。肩膀与骨盆位置被打穿，植入与战甲连接的神经束和再生肌肉。这种型号的动力战甲，苏浩此前曾在尼尔森队长身上看到过。综合性能优异，远远强于之前那种提供给仆从军使用的性能低量化战甲。配发的武器更加犀利，是战场上真正的专用设备。
侧过身子，苏浩可以看到运兵车的驾驶舱。两名驾驶员背对着车内成员，整个舱内昏暗一片，只有各种仪器指示灯在闪烁着，还有前端舱口位置可以看到一些红热的亮光。
对面，一个年轻的士兵冲着苏浩笑了笑，露出一口洁白的牙齿。
他的名字是卢森，与苏浩一样，都是118小队的新兵。
侧面方向坐着小队药剂师张中原。那是一个脸上几乎从来不会露出笑容，及其刻板的人物。虽然肩膀上佩戴着少尉军衔，但他与苏浩一样，都是刚刚从其它训练营里走出来的新人。
包括托鲁加尔在内，车厢里总共有二十个人，共同构成了118小队。
对于自己的这些手下，苏浩觉得很陌生。
他与他们几乎根本不认识。可就是这样，偏偏成为必须在一个小队里相互依靠的战友。
在地球上，这种事情是难以想象的。
可是在第三阶段世界，一切都变得顺理成章。军团不会给你更多时间适应，军队内部对于人际关系看得很淡。想要得到承认，唯一的办法就是战绩。在战场上杀得更多，自然也就得到更多。
无论新兵还是老兵，都必须参加战斗。区别在于：新兵的战斗任务危险性较低，存活几率更大。老兵负责的任务更重一些，更加惨烈，也最为危险。
帝国拥有庞大的疆域，天文数字般的人口，及其丰富的资源。正是因为有了这些，军队才敢于用如此残酷的方法优胜劣汰，从无数士兵当中选择精英。
苏浩小队的任务目标明确：增援f17号阵地。
车厢里的气氛很沉闷，舱门已经关闭，伴随着轰鸣的引擎，运兵车开始启动。在这种时候，只能把希望和未来全部交给车辆驾驶员负责，祈祷他们不要双眼抓瞎把车子开进黑暗生物的控制区，或者一头从山崖上栽下来，活活撞成一团废铁。
详细的战术预案都发到了每一个人的动力战甲电脑里，不需要口头指令，都可以根据各人所在位置进行战斗。在这种全面数字化的管理下，军官的存在意义，相当于一个小队的精神象征。他可以是个看不懂战术地图的蠢货，也可以是个不懂得使用战斗器械的白痴。但无论如何，他都必须是个勇士，敢于在最危险的时候冲在前面，呼喊着狂热的口号，与敌人拼死相搏。
坐在对面的列兵卢森首先打破了车厢里沉闷的气氛。他颇为好奇地看着苏浩：“长官，我听说您是在101训练营受训的。那里怎么样？是不是很可怕？”
“101”三个字，顿时把所有人脑子里困顿的成分驱赶开来，思维在瞬间变得活泛。黑暗生物制造的那场袭击事件，在军团内部早�