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在那颗废弃的星球上；王启年亲眼看到了黑格不断变化自身。中央控制核心是黑格唯一的弱点；那个位置被层层保护；甚至进化出坚硬无比的甲壳。在身体的其它部位；黑格能够自由变化出任何形状。比如一个相貌绝佳的美人；或者令所有女人为之疯狂的绝世俊男。当然；这一切都是假的；就像芭比玩具；区别在于；黑格的造物拥有血肉；构成芭比玩具的物质却是塑胶。前者能够自由活动；后者需要一枚电池；外加一个推动；前者肯定要比后者生动得多；与真人甚至毫无区别。但它们没有灵魂；纯粹只是血肉傀儡。
王启年的构思非常独特。
傀儡也分很多种；金属傀儡未必就比不上血肉傀儡。老胖子很是羡慕黑格自由创造新个体的能力；他毫不客气抄袭了黑格的创意；把自己变成控制中枢；不断添加各种负载零件。宇宙物质可以转化为分子；金属分子具有共性；从组合到融合；并不是嘴皮上说说那么简单；可未来的事情谁又能说得清楚？
至少；王启年当年在地球大学里的时候；从未想过自己会变成今天这个样子。
在黑暗的宇宙深处；“探索者一号”尾部引擎喷口释放出的火焰无比刺眼；如同茫茫深海中的灯塔。
夜影的兴致很不错；她一直在厨房里忙碌着；从和面到拌馅；所有工作都是她独自完成。飞船上拥有完备的生物循环能量场；各种生活物质都很充足；即便是想要吃饺子；材料和配料都与在地球上没有什么区别。
机械人孙女一直围着夜影打转。她平时很少有这种机会；也从未见过夜影下厨。飞船终究是一个封闭的空间；禁锢船员活动的同时；也使思维方式变得狭隘。当然；这不是一个纯粹的贬义词；而是人们的思想会因为环境产生变化；注意力通常只投入到飞船本身；以及抵达目的地之后的种种场景；却很少想到别的方面。
夜影不会突如其来的高兴。这完全是因为“探索者五号”的抵达。与前面的二号、三号、四号一样；同样也是从地球方面追赶过来的补充飞船。“探索者五号”搭载着功率更加强大的引擎；光脑储存着“探索者四号”以后更加先进的研究成果。不夸张地说；从一号到五号；人类科技整整跨越了两个时代。如果没有二号飞船；以及之后源源不断的更多补充；“探索者一号”上的人们恐怕难以接受；也根本无法想象来自最新的；也是五号飞船带来的各种先进成果。
最令人激动；同时也是在“探索者一号”内部引起轰动的技术；莫过于大功率的新型引擎。它可以使“探索者一号”增提高至四倍以上。这还是经过此前几艘增援飞船不断改进后的结果。尽管两艘飞船上的人们都很陌生；却不约而同释放出无比强烈的热情。尤其是飞船完成对接的一刹那；船舱里同时爆出雷鸣般的欢呼。连接通道很快徐徐开启；不知道对方的姓名；他们却如分离太久的亲人猛扑过去；紧紧拥抱。
第五百****节 消失（）
“我很快就能见到爷爷了吗？”
“他长得什么样？像我一样也有金属爪子；带有螺旋钻头吗？”
“爷爷是不是也喜欢吃巧克力？他会不会抢我的零食？”
夜影坐在餐桌旁边擀面皮；机器人孙女却在旁边不断提出稀奇古怪的各种问题。她的名字是小安；也是另外一个新的孙女。此前那个；几年前飞船穿越陨石带的时候；被撞进船体的陨石活活砸死。当时；夜影悲痛欲绝；她唯一能做的；就是以死去孙女的大脑细胞为主体；在培养舱里重新造出一个新的。虽然前后两个孙女的相貌相同；知识、思维、性格却有微妙的差异。
最显著的特征；就是现在这个叫做“小安”的机器女孩；话特别多；尤其喜欢喋喋不休的发问。
每当这种时候；夜影总是不理她；自顾做着自己的事情。时间一长；小安自己也觉得无聊；于是闭上嘴巴；去做自己该做的事。
小安的机械臂在灯光下反射出刺眼的金属光泽。她看着夜影摆在餐桌上整齐的饺子；忽然伸手抓起一个；未等夜影出声制止；小安已经把生饺子塞进嘴里；非常得意地大口咀嚼。
“一点儿也不好吃；一股子怪味儿。”
没过几秒钟；小安张口把嚼得一塌糊涂的饺子吐出来；皱着眉头；启动机械履带冲到水池边；对着开关吸了一大口水；在嘴里“咕嘟嘟”漱洗着。
虽然是机械人；却拥有完备的味觉神经。严格来说；这种东西应该算是机械人身上的负担；会消耗一部分能量；以及更多的思维模拟传输系统。然而；夜影却让每个半机械半生化人都保留了下来。人类生命的乐趣在于与外界接触；如果连味觉和触觉都消失了；又怎么谈得上幸福？谈得上快乐？
清洗其实不用那么麻烦。小安胳膊上就有进水口；可以直接灌水；由下自上对口腔进行清理。不过；小女孩牢牢记着夜影奶奶的规矩：你是人类；必须用人类的方法生活。包括漱口在内；不准用机械方式清洗；你得使用牙刷；虽然动作很慢；效率低下；却必须这样做。
夜影微笑着摇摇头：“还没有煮熟；生的当然不好吃。”
对半机械半生化人而言；吃饭已经变成一种负担。他们的胃部早已切除；身体能量更多是需要电力；或者电磁能。食物最多就是维持大脑新陈代谢的营养。这种事情其实不难理解。以普通人为例；每隔几小时就必须进食；否则无法弥补身体消耗的热量。当整个身体只剩下大脑；以及中枢神经系统之后；蛋白质供应也就被压缩到最低点。他们也许每周只需要一克糖就能维持；机械身体当然不会需要什么碳水化合物。小型蓄电池和能量转化器成为最重要的物件；包括夜影在内；“探索者一号”上的绝大部分船员都需要按时充电；这个过程通常是在舱内环境模拟为黑暗的睡眠时间进行。
包饺子；变成了夜影用以庆祝的一种家宴形式。她的所有后代都不需要吃饺子；却都知道饺子意味着家庭团圆。每当电子日历翻到除夕那天的时候；所有人都会聚集到夜影的舱室；用自己并不需要的食物；进行这种来自地球上的古老仪式。
进食；已经变成一种打法时间的消遣。因为味觉依然存在；“探索者一号”的很多船员都喜欢红烧肉；牛肉丸和炸鸡还是某些人的嗜好。机器人孙女小安就喜欢吃巧克力；薯片之类的零食也从不放过。机械身体里有一个很大的空仓；专门用于放置各种咀嚼后产生的食物碎片。无论肉块还是糖果；都是通过口腔内部丰富的味觉细胞产生刺激效果；使人们感到满足；却不会被身体吸收。飞船上的卫生间早已撤销；夜影也忘记了如何大小便。她再也没有每月必来的生理期。“上厕所”成为船员们彼此之间的玩笑；每当说起这个特殊名词的时候；他们总是打开身体下部的空腔；取出装满食物碎片的金属盒；把各种乱七八糟的东西倒进垃圾桶。
与原先从地球出发的时候相比；“探索者一号”外形已经有了很大的变化。它比以前更加臃肿；船体也变得更加庞大。这是吸收了二号、三号和四号飞船的结果。“探索者一号”的最初设计；其实就是一艘工作母舰。后续不断追赶上来的每一艘飞船；都变成了母船的零件与耗材。刚刚抵达的“探索者五号”也是如此；一号母船的重型车间已经开始制造全新引擎；完成更换以后；这艘飞船除了部分停留在航线上充当信标；其余的；将全部用于充实母舰本身。
餐厅的门从外面被推开；走进几个同样拥有金属身体；却在外面穿着不同款式服装的半机械半生化人。
他们都是夜影的后代。真正的人类与半机械人共存；这种场景的确很特殊。幸运的是；正因为有了这项技术；生命才得以不断延续；本该死去的人也仍然活着。虽然他们看起来像是怪物；却没人产生这种想法。
看着围坐在旁边的子女后代；夜影很想做出一副慈祥的表情。很遗憾；这种事情恐怕永远也无法实现。她的面部覆盖层保留了二十岁年轻时候最漂亮的模样；虽然小安一直管夜影叫“奶奶”；二十岁外表的年轻姑娘却怎么也不能与“慈祥”这个词产生联系。夜影只能释放出更多的热情；招呼人们落座；一起动手包饺子。
当她像往常一样；想要把一枚硬币塞进尚未包拢饺子里的时候；加密通讯频道忽然传来颇为急促的声音。
“奶奶；这里出了点儿问题；您最好亲自过来一下。”
通话方是王凯。他是夜影的孙子；与小安是同辈。王凯在“探索者一号”活到了九十八岁；直到那个时候；才接受了半机械半生化技术改造。
夜影脸上的神情没有丝毫变化；仍然带着微笑。她不想因为某个突发事件；破坏这难得的融洽气氛。她认真的包完手里的饺子；把擀面杖递给坐在旁边的儿子；冲着精明的孙女小安笑了笑；说：“稍微等我一会儿；你不是喜欢巧克力吗？奶奶这就去给你拿来。”
没有引起任何人怀疑；夜影平静地走出房间。房门合拢；穿过走廊拐角；夜影立刻转换行动模式；收起人类形态的机械腿；从腰部内侧放下两条机械履带；随着命令模式引导；承重轮和引导轮再次产生变化；在两秒钟内完成分解动作；组合成四个直径超过一米的金属轮。夜影身体表面的软质聚酯皮肤随之分开；按照固定的分切模式覆盖在金属轮圈外沿。
整个转换过程在六秒钟内完成；夜影腰部以下变成了一辆精致小巧的动力车。机械履带虽然稳定；速度却远远不及四轮驱动的车辆。这种机械车完全以电力驱动；在飞船内部特设的地面上；最高时速可以达到两百公里。
王凯是夜影所有后代当中；最为特殊的一个。、
他性格沉稳；喜欢独自钻研。王凯负责飞船探索与太空数据收集工作；他从不耽误时间；更不会遗漏每一次家庭聚会。像现在这样；所有人到齐；唯独漏下他自己的事情；还从未发生过。
夜影不知道究竟发生了什么事。但可以想象；一定非常严重。
机械力量的广泛运用；使夜影摆脱了人类生物身体的束缚。她风驰点至般穿过走廊；以无比迅猛的速度直接驶入太空观测站。车轮刚刚越过站口大门；夜影已经腾空而起；计算着跳跃必须的距离；以及落点。金属轮在空中完成了分解组合程序；柔软的聚酯胶轮再次分成薄片；在数十个微型引导器的作用下；很快覆盖了刚刚成型的机械腿表面。四次空翻；足尖与指尖不断在地面形成支撑；不断减弱巨大的冲力和速度。当夜影双脚落定在王凯身边的时候；已经重新恢复为此前餐厅里标准的人类美女形象。
“出了什么事？”
夜影的问话平稳冷静；毫不慌张。
王凯转过身；腰板挺得笔直。他略微点头行了个礼；侧过身子；从一台太空射电望远镜连接器前移开；以同样冷静；却及其严肃的口吻说：“我也不知道究竟是为什么。具体情况；您最好亲自看一看。”
望远镜只是这种设备的一种称呼。它当然不可能通过肉眼进行观测。夜影直接点开全息记录仪；屏幕上立刻出现了一大片相关数据。
“六十五小时十一分钟前；我对这台射电望远镜完成了装置增修。“探索者五号”带来了几项全新的研究成果；可以使射电望远镜的观察速度提升二十五倍以上。”
王凯的声音在夜影身后响起：“我一直在观