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所有人都觉得是受骗了。
第四天；也就是食物吃光的那天中午；沉寂已久的通讯器终于响了；里面传来查理带有抱歉语调的声音。他一再声明运输队在路上出了差错；被一群黑暗生物攻击；目前正在紧急调派第二批补给；大家最好是在指定范围内活动；不要走远。
这种说法没有引起丝毫同情。饥肠辘辘的杰拉尔德当场冲着通讯器破口大骂；声称“老子不于了”、“我现在就走”、“没吃的没钱只有鬼才会帮你卖命”。
查理没有争辩；仍然用平淡无奇的口吻声称补给一定会送过来。对于杰拉尔德的威胁；也只是轻描淡写的回复：“爱做不做随便；想要参与这次任务的人很多。如果你确定要离开；我现在就把你的名字从酬劳放表格上划掉。”
杰拉尔德再也没有继续争辩下去的勇气；也不再提什么离开。那个时候；看和满面通红；一个劲儿吹胡子瞪眼睛的杰拉尔德；哈维只觉得好笑；觉得这家伙根本就是个找错了泄对象的傻瓜。只是……他的想法很快就改变了。
第二天中午；鲍勃与杰拉尔德一起去山涧里打水。几小时后；杰拉尔德背着鲜血淋漓的鲍勃回来了。可怜的鲍勃胸口有一条巨大的伤口；从颈部一直拖到侧腹；几乎所有的内脏都流了出来；粉红色的肺泡于脆直接拖在了外面。按照杰拉尔德的说法；他们在打水的时候；被几头荒狼袭击；他背着鲍勃一路死里逃生；鲍勃却因为伤势过重；当场死亡。
哈维仔细看过；鲍勃的伤口的确是野兽爪子留下的。然而；这种类型的伤势；哈维从未见过；甚至没有听说过。鲍勃是个机灵的家伙；即便被荒狼袭击；也应该及时作出反应；而不是从正面被攻击。即便事情真的如杰拉尔德所说；荒狼也不可能用爪子在人类身上留下如此深长的致命伤。毕竟；从荒狼的身形、体量；以及活动方式来看；都不符合逻辑。
红石城里很多人都是杀人犯。哈维就听说过砍下野兽爪子；安装在棍棒顶端；充当杀人工具；以迷惑警察的犯案方法。区区一条伤口其实不能说明什么；哈维和其他人却不想在这个问题上继续追究。查理答应过的后续补给迟迟没有送达；如果现在离开；返回红石城；倒也是个不错的选择。可是；所有人都听到了查理在通讯器的那些话：一旦离开；名字就会从酬劳表格上划掉。
哪怕酬金只有一个银币；那也是自己的钱。
也许；补给很快就能送来。
也许；那些黑暗生物很快就会在自己附近出现。
也许；我能一枪打中目标；也就是拥有蓝色晶石黑暗骑士的脑袋。
抱着这样的想法；哈维和其他人沉默了。尽管鲍勃和他们之间的关系不错；却并不妨碍人们从鲍勃身上割下一块块肉；架在火上烧烤。人类从来就是一种非常现实的动物；而“饥饿”这种事情完全源于物种本能。
值得一提的是那个女人；她的名字叫做丽达。在刚来的那天晚上；丽达得很惨；下身肿胀；第二天连站都站不起来。杰拉尔德已经于上了瘾；每天都要来上几次。丽达似乎已经认命；对杰拉尔德和男人们的要求总是默默服从；也许于脆就是逆来顺受。鲍勃的肉丽达也分了一块；她吃的很开心；表情无比狰狞；吃了不够又要；足足添了三次。
荒野上的白天非常炎热；夜晚却异常寒冷。谁也不知道这种该死的鬼天气究竟是怎么出现的。在这种情况下；鲍勃的尸体当然不可能长久保存；不过两天时间；尸体就已经腐烂。迫于无奈；人们只能从大腿和胳膊上尽量割下还算完整的肉；把腐尸扔到距离宿营地很远的地方；任由荒狼们啃食。
抛尸取肉的主意是杰拉尔德提出来的。队伍里只有苏浩一个黑暗猎人；包括哈维在内；几乎都是红石城内的居民；谁也没有在荒野上长期逗留的经历。连杰拉尔德自己也没有想到；腐烂的尸体不仅是引来了荒狼；还引来了尸人。
那不是一头或者几头尸人；而是一个多达上百头；及其庞大的尸人群落。尸王的实力其实也就跟杰拉尔德差不多；但这些怪物数量众多；由于白天和晚上与丽达之间无休止的纠缠；人们都觉得体力困乏；睡得很沉；就连轮值担任哨兵的哈维；也没有现黑暗中悄悄逼近的尸人。他们像潮水一样涌过来；把篝火踩得到处都是；弗特被当场撕成了碎片；他那双充满恐惧的眼睛被两头尸人分食。哈维永远忘不了那一幕；血肉模糊的眼珠在尸人嘴里就像是两颗葡萄。它们吃得很过瘾；非常满足。
第五百三三节 烤肉（）
尸人终究只是黑暗生物当中战斗力最低下的部分。杰拉尔德肩膀上被啃掉一大块皮肉；他暴怒无比地嚎叫着；抡起猎刀几下砍翻围上来的尸人；带着背包一路冲了出去。不得不承认；这种悍勇的确给陷入绝望的哈维和丽达以勇气。尸人的确外表狰狞；实力却不如人类。抱着不愿意被活活啃食；宁死也要挣扎的想法；他们冲出了宿营地；很快与在不远处包扎伤口的杰拉尔德会合。
想要另外寻找一处宿营地非常困难。依托大块的岩石；三个死里逃生的人用枯树枝搭建起简陋的窝棚。几天后；通讯器又响了一次；查理仍然用非常抱歉的口吻传递消息；补给仍然无法送来。尽管他的话说得很诚恳；一再声称这是谁也没有预料到的困难；哈维却彻底丧失了听他辩解的兴趣；只是独自坐在地面上发呆。
短短几天之内；事情已经产生了巨大的变化。几个方向都出现了尸人；它们并不落单；而是集结成群。哈维在沙地上画过简单的地图；发现返回红石城的道路已经被尸人封锁。它们原本在这一带的数量不多；天知道究竟是什么原因把它们吸引过来？也许是鲍勃的那具尸体？或者是那天晚上啃光弗特尸人发出的信号？总之；原本空荡荡的荒野现在到处都是这种黑暗生物。它们流着涎水；步履蹒跚着在荒野上活动；任何活动的东西都会引起它们的注意。
杰拉尔德是个不折不扣的蠢货。
这家伙根本没有脑子；头颅里面仿佛是长满了肌肉。虽然很少离开红石城；哈维却听很多人说起过：如果没有绝对把握迅速离开；就绝对不能在近处对尸人开枪。杰拉尔德这个笨蛋应该知道这件事；他却用步枪瞄准十几米外的一头尸人；直接扣动了扳机。
尸人行动缓慢；但它们不是雕塑；彼此之间存在着人类无法理解的联系方式。分散在荒野上的尸人开始聚集过来；很慢；却在不经意间构成一张细密的巨网。哈维绝望的发现；通往红石城的路被彻底封死了。当然；可以选择从更远的地方绕行；可是谁又知道；这些恐怖的黑暗生物会不会跟着他们一起行动？自己走到哪里；它们就跟到哪里。
红石城里出来的人从不挑食。鲍勃的肉早已吃光；哈维也尝试着想要从尸人身上寻找可以食用的部分。他和丽达一起；用砍刀割掉了一头尸人的脑袋；可是将尸人拖到僻静位置的时候；哈维彻底放弃了从这头怪物身上取肉的想法
尸人身体呈现出不正常的浅灰色；它们仍然具有弹性；没有发臭；也没有腐烂；看上去与正常人没什么区别。就在哈维用刀子割开尸人胳膊表皮的同时；发现灰色皮肤下面竟然爬出多达数十条非常细小的虫子。它们就像是缩小版的蚯蚓丨在肌肉纤维与皮层下面来回蠕动着。随着被剥开的皮肤面积不断增加；蠕虫数量越来越多；渐渐攀爬得到处都是。
哈维和丽达彻底失去了胃口；逃一般的远远从尸人身边跑开。很多事情；亲眼看到总要比道听途说好得多；至少现在哈维终于明白；为什么红石城里没有尸人于肉之类的东西出售？因为它们根本就不能当做食物；天知道那些虫子究竟是怎么来的？谁也不愿意自己胃里多出一些莫名其妙的东西。
偶尔；哈维也会想起苏浩；想起那个在第一天夜里就被赶走的年轻人。
他会在哪儿？
已经回到红石城？
还是像自己一样；仍然在荒野上游荡？
可无论什么样的问题；都没有隆隆作响的腹部来的更加真实。哈维感觉自己的胃袋快要被酸液烧通；强烈的饥饿感促使着他必须做点儿什么。
尽管是白天；风却很大。强烈的风速丝毫没能赶走炽热的高温；地面的岩石被晒得滚烫；现在已经是下午四点多钟；在过去的几个小时里；哈维、丽达和杰拉尔德只能呆在大块岩石背面的阴影里。哈维自己也忘记了这究竟是几天来更换过的第几个营地？反正；那些尸人总是会在周围出现。只要看见一个；就意味着很快将有一群会过来。即便杀死其中几头；也会被源源不断出现的尸人包围。从查理那里领取到的弹药不多；每人只有二十发；早就已经在几天前消耗一空。在这种情况下；近战只会把自己陷于死地；最安全、稳妥的办法就是有多远逃多远。
“你还在考虑什么？”
哈维身旁响起了粗而沉重的女声；很小；只够他一个人听见。发声的位置就在哈维耳边；他甚至能够感觉到顺着皮肤传递到大脑的湿润与温热。
“必须现在就下手；否则我们就算没有被尸人杀死；也会在荒野上被活活饿死。”
丽达趴在哈维肩上；用瞪圆的双眼死死盯住十几米外的地方。杰拉尔德正躺在另外一块岩石侧面熟睡。他胳膊上的伤口已经感染；在这种缺医少药的环境下；根本谈不上什么康复。温差剧烈的天气对杰拉尔德造成了很大影响；伤口早就腐烂了；隔着很远；也能闻到令人恶心的臭味。无论他走到哪里；身边总有一群蚊蝇在飞舞。如果不是觉得必须带上他；在关键时候也许能够派上用场；哈维早就把行动迟缓的杰拉尔德扔给尸人。
杰拉尔德受伤的那条胳膊已经废了。大面积感染的伤口甚至影响到他的大脑。这几天杰拉尔德一直在不停的说胡话；现在所处的位置；已经进入了灰色地带与黑色地带的连接部分。于燥的地面越来越少；沼泽湿地越来越多。在这种地方；很难找到于净清洁的水源。哈维和丽达还好一些；能够保持理智；用容器把污水澄清以后再饮用。杰拉尔德却被伤痛搅扰得经常失去理智；一头扎进黑沉沉的水潭里开怀痛饮。每次哈维将他从污水坑里拉起来；总是浑身上下沾满了淤泥；脸上甚至还爬着不知名的吸血虫子。
从前天开始；丽达就一直在喋喋不休；要哈维于掉杰拉尔德。这样的话；能够减轻一个逃亡的负担；两个人也可以好好吃上几顿饱饭。
“杀掉他倒是简单。”
哈维没有直接答应丽达的要求；而是皱起眉头；不太确定地问：“问题是我们以后怎么办？怎么才能离开这儿？
连哈维自己也不清楚；究竟是什么时候忘记了那个该死的任务。
活着离开荒野的想法；占据了整个大脑。步枪已经扔掉了；没有弹药；它的价值还不上一根烧火棍。格斗刀是红石城居民的标准武器配置；这玩意儿无论在任何时候都用得上。问题是；光靠哈维和丽达两个人；两把刀；根本无法冲破尸人的包围圈。现在已经不是最初在灰色地带的那个时候。如果当时放弃任务；自己肯定已经回到了红石城。正是在贪婪的驱使下；哈维他们一步步深入荒野；再也无法回头。
哈维一直想要绕过尸人最密集的部分；另外寻找回家的路。他很快发现；这种做法是徒劳的。附近的沼泽实在太多了；为了绕开陷阱；有时候不得不