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大部皆为新募勇士，所以与贼军交战败多胜少。
朱俊率军与张宝部将波才斗旬日，不敌，退于长社。皇甫嵩寡不敌众，也退于长社与朱俊合兵一处。波才率贼军围城日夜攻打，死伤无数，却是未能攻克长社。虽如此，官军却是连日作战，人数渐少，士气也是极为低落。长此下去，如果没有援军的话，长社迟早是要陷落。
可以说，如今的颍川状况是极为堪忧。
得到探子的报告之后，袁吉趁着夜晚大军安营扎寨的时间，将袁烈、袁洪、陈到和纪灵四人召到中军营帐之中。
“如今颍川的战况想必你们也是知道的了，你们说说现在该怎么办？”虽然不论是三国演义还是史书上都说这颍川的官军最后还是战胜了黄巾贼，但是真的身临其近之后，袁吉又不得不小心起来，毕竟这史书可都是朝廷的史官写的，谁知道是不是真的胜利了啊！
“如今这朝廷大军被围，士气低落，若是没有援军前去相助的话，恐怕迟早会被贼军歼灭。我想，以皇甫嵩和朱俊两位老将军的才智，恐怕早已派人向朝廷乞求援军了。”一旁的袁烈低头沉思了少许，缓缓说道。
“朝廷会派援军吗？”纪灵满脸疑惑地问道。
“一定会的。毕竟朝廷所派出的三支主力大军，如今有两支已被贼军包围。若是朝廷坐视不理，等这两支主力被黄巾贼军歼灭的话，那么到时朝廷所有派出去剿贼的大军士气必然会大落。天下臣民也将对汉室失望至极，那时天下必然会分崩离析，张角等贼军士气也将会大涨，取代这汉室也不是没有可能的。这可是朝廷不愿意看到的，所以朝廷必会派出援军，而且这援军的行军速度以及领兵之人也必会不凡。”袁烈侃侃而谈道。
袁吉心中不由得一动，这援军莫非便是曹操、孙坚，还有刘备这些以后的不世霸主所率领的军队？
看来这史书上说得没错了，朝廷派军援助那是一定的，颍川的官军最后取得胜利也就不足为怪了。
“我等马上便要进入颖阳了，之后离长社也是不远。我等现在是坐等朝廷援军到来之后和他们一起救援长社官军，还是继续向长社进发，趁贼军不备，突入长社和官军会合？”陈到抬头向众人问道。
众人在沉默了少许之后，都将目光放到袁吉的身上，想知道袁吉是怎么想的。毕竟据探子来报，围攻长社的贼军有一二十万人，要是去长社和官军会合的话，这六千大军放到那些贼军之中估计也就冒个泡。
袁吉想了一会儿之后，实在是拿不住主意，于是便看向袁烈，道：“大哥，你说说我们现在该怎么办？到底应该是去，还是不去？吉脑中混乱，实在是没有主意。”
袁烈见袁吉问起自己，便低下头，眉头紧蹙，努力地思考了半会之后，忽然抬起头来看着袁吉的眼睛，缓缓说道：“依烈之见，我们应去！”
袁吉不置可否地点了点头，又是转头看向一边袁洪，见袁洪也是坚定地向其点头之后，袁吉叹了口气，道：“既然如此，我等便率军前往长社。寻敌一薄弱之处，然后凿穿贼军直奔长社，与城中官军会合。”
众人见袁吉已经决定率军前去长社增援，便齐向袁吉抱拳应诺。
此时袁烈却是面露诧异之色，向袁吉歪头问道：“三弟为何不问问烈为何要求现在便进军长社，而不是等待朝廷援军到来之时再进军长社呢？”
第二十八章：进军长社（）
袁吉微微一笑，道：“弟刚才也是想过了，进军长社的利是大于弊的。现今朝廷剿贼大军已被贼军所围，士气衰落，若是贼军自己不犯什么错误或是朝廷没有援军的话，长社必陷。如今颍川四周属于朝廷的大军便只有我们一支，我们现在前去长社救援的话，便等于雪中送炭。等到朝廷所派援军到来，击破贼军之时，我们便是救援头功。若是等朝廷援军到来，再一起前往长社救援的话，我们岂不是成了颈上添花？纵然有功，亦不大矣。”
众人沉思片刻，皆点头称善。
袁吉接着又叹了一口气，说道：“更为重要的是，我们一路大张旗鼓地从汝南进军到这颍川，便是为了替朝廷大军助战。若是今后有人向朝廷告我等一个隔岸观火，坐视不援的罪名的话，那便不美了。所以无论如何，我们进军长社与官军会合都是必须的了。”
“呵呵，好你个三弟，原来你已经早已想过此事了，怪不得烈说要进军长社，你没有问为何呢。三弟所言也正是烈心中所想的。”袁烈呵呵一笑道。
“大哥勿怪，吉也是要征求大家的意见的嘛，要是诸位要等朝廷援军来时再进军长社的话，吉也是会赞同，不会反对的。到时这坐视不援的罪名，吉一人承担便是了。”袁吉笑道。
众人眼光皆是看向袁吉，袁吉被看得心中有些发毛，忍不住道：“大家为何如此看我？”
袁烈道：“请三弟以后不要说如此话，我们追随于三弟你，便与你为一体。要是有什么罪名的话，岂可让你一人承担？再说我等的建议有时并不正确，三弟更应该有所分辨，有所斟酌，万万不可偏信人众之言。正确者应从之，错误者应摒之。”说完袁烈向袁吉拱手施了一礼。
听到袁烈如此说之后，袁吉心中不由得一震，连忙向袁烈拱手回礼，正色道：“听大哥如此一说，吉受教了。”
袁烈见袁吉一脸的严肃之色，知道袁吉已经将自己的话给听进去了，于是满意地点了点头。
“三弟，如今我们进了颍川地界，再过几日的话便要到颖阳了。这进了颍川郡之后，我们说不定就会和贼军交战。我们这六千大军若是如此浩浩荡荡地向长社进发的话，想不让那些贼军知道，估计是不可能的。若是贼军知道我们来援助长社被困的官军的话，到时一定会分兵来阻。我想若是如此的话，我们可能还没有到达长社就会被贼军包围。到时不仅救不了长社官军，自己也会搭上。”一旁的袁洪想到要去和长社的官军会合的前景，不禁有些忧心忡忡地说道。
“二弟所说的没错，所以我们今后的行军便要小心一点，千万不要让贼军知道颍川还有一支援军前去长社与官军会合，要不然的话，后果不堪设想。”袁烈道。
“那我们该如何做，才不会让贼军注意到我们呢，毕竟我们有六千多人，目标可也不小。”袁吉一想到自己有六千人，那是怎么也不可能没法让人看不见的。
“这也没有什么好的办法，为今之计也就只好走偏僻之道向长社进发了。一路上要是看到什么人就立即将其抓入军中，以免大军行踪为贼军所知。”袁烈想了一会儿说道。
袁吉沉思一会之后，觉得袁烈所说的办法也是现在唯一可行的方案，其他的还有什么好的方案也实在想不出。
“不过我们走偏僻之路，想必一定会安全许多。颍川的黄巾贼军大部主力此时估计都已经在长社，他们也不会想到会有援军这么快便到颍川。所以我们到了长社之后，说不定还能打那些贼军一个措手不及，与长社官军会合那就容易多了。”袁烈见众人低头沉思不语，于是说道。
“既然如此，那就按大哥所言去做吧。”袁吉听到到时可以给贼军一个出其不意的痛击，一挥手答应道。
“诺！”众人齐向袁吉抱拳道。
在今后的十几日里，袁吉他们尽挑选一些比较偏僻的道路向长社进发。凡是在行军的路上遇到一些百姓，袁吉都是令人将其挟入大军之中，并向那些百姓保证，在到达长社之后就会将他们释放。
那些百姓突然之间在偏僻之路上见到朝廷的大军，都是被其震慑，哪敢反对袁吉丝毫？皆战战兢兢地配合着，生怕突然惹得官军不高兴，将自己等人屠戮。
袁吉在行军的同时，也将大批探马一部分派出去前方打探道路以及贼军情况，另一部分派出探听长社贼军的动向。
大批探马源源不断地将前方的消息传到袁吉等人耳中。如今整个颍川的黄巾贼军在张梁与张宝二人的率领之下，已经全部集结到了长社周围，将驻守在长社中的官军给团团围住。
由于黄巾贼军衣甲兵器简陋，攻城器械也是奇缺，所以几次攻打长社皆是无果。官军虽然人数与黄巾贼军想比甚少，士气也是低落，但是在皇甫嵩和朱俊两位名将的率领下，凭借着长社的坚固城墙和充足的守城器械将攻城的黄巾贼几次挡于城下。
黄巾贼军见奈何不得长社城中的官军，于是便结营十几里，将长社给围困起来。想待得长社城中的粮草用尽之后，官军可以不战自溃。
袁吉在得到探马回报长社的战况，官军还在和黄巾军僵持，在吸气长舒了一口气之后，便令袁烈他们催促身后大军加快向长社行军。
在四月底的时候，袁吉他们终于来到了距离长社还有五十里的一片山林之中。而此时正是太阳高升，万里无云的好天气。
袁吉他们此刻都在山林中休息，养精蓄锐，顺便等待前方探马回报长社的情况。
没有多会儿，一匹快马驰入树林。马上骑士一勒马绳，翻身下来，迅速来到袁吉跟前，双手抱拳道：“启禀主公，前方五十里便是长社县城。如今大批贼军集结完毕，将其团团围住，似乎将要攻城。请主公定夺！”
听到贼军在这个时候要大规模攻城，袁吉不由得问道：“可探知清楚贼军哪门布置的贼军最为薄弱？”
探马毫不犹豫地说道：“经属下探查，南门布置的为贼军攻击之主力，贼军不下有六万之众。而其他三门的贼军攻击人数却是差不多，要说最少的恐怕便是这北门的贼军了。”
“哦？那这北门贼军有多少人马？”袁吉问道。
“不下两万！”
在座的众人听到这最薄弱的北门，居然也有两万多贼军，不由得都倒吸了一口凉气。虽然众人都知道这贼军的战力并不高，也很容易击溃，可这人数摆在那里。看着黑压压的人头，由不得众人不会发怵。
“知道了，你下去歇息会吧。”袁吉轻轻一摆手，说道。
“诺！”探马向袁吉抱了一拳之后，便转身下去。
“诸位，你们也知道了，如今这前方贼军正在攻打长社。而贼军攻击最为薄弱的地方便是在这北城。我们要是在此时便要凿穿贼军进入长社与官军会合，那么我们就只能从这北门进入。大家觉得怎么样？”袁吉在挥退下探马之后，很郑重地对着众人说道。
“若是此时进入长社，那便只能从这北门进入。”一旁的袁洪大声说道。
“主公，到有一事不明。我等为何不在晚间等贼军皆收营之后，再趁机进入长社？”陈到在细想了一会儿之后，抱拳问道。
“据探马所说，长社官军如今人员伤亡惨重，士气极为低落，长社随时都有可能失陷。此次黄巾贼军又是集结大军猛攻长社，不知道长社官军是否还能守得住。若是此时我等突然出现，守军必然以为朝廷大军来援，士气也必然复振。到时长社必能守住，直到朝廷大军来援。是时里外夹击贼军，贼军必然大败。”一旁的袁烈直接帮袁吉回答了陈到。
众人听袁烈所说之后，觉得很有道理，皆是赞同地点了点头�