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左右哀求说：“君上，这里都是齐国的子弟啊，我们继续待下去，万一这些齐国子弟回不了故土，今后我齐国还怎么存在下去？晋国人必然报复的，没有壮丁，我们怎么抵抗？”
齐庄公淡笑的敷衍说：“我知道，我知道。”
随即，齐庄公催促战车进入黄父。
数日后，在黄父城搜刮到足够的粮草，齐庄公继续向前推进，来到了绛城城下，转眼一看绛城城墙，他微微吃了一惊：“不是说晋国已经没有兵力了吗？怎么城头遍布旗帜？”
左右回答：“刚才我在路上遇到了几名齐国商人，他们刚刚从绛城逃出来。这些人前脚走，后脚绛城宣布封城。
我询问了他们几个，听说赵氏家臣东郭离来到了绛城，他从绛城选拔了一万一千名奴隶，根据国君的命令归还奴隶丹书，给予他们自由人身份，代价是让奴隶帮助守城，这一万一千名奴隶当中有一千人是犯罪的晋国人，东郭离将这些人单独组成一个师，命名为‘敢死师’，许诺战后予以重赏。这些人摩拳擦掌，打算与我齐师战于城下。”
齐庄公吸了一口冷气：“霸主国果然不敢小看，城头上那些人，哪里是奴隶组织的军队，我看他们个个披盔挂甲，手里都拿着上好的武器。晋国竟然眼睛也不眨，随便拿出一点武器来，就能武装一万一千人，这也太富足了。”
左右小心的回答：“我听说一个传闻，传言范匄已经攻陷了曲沃。”
正说着，一名齐国将领引领着一小队丢盔卸甲的队伍赶来，为首那人齐庄公认识，是栾盈的堂兄，栾氏大将栾鞅。栾鞅一见齐庄公，伏地大哭：“君上，我栾氏已经成为野狗，恳请君上予以收留。”
齐庄公吃了一惊，马鞭坠到地下都不知道，他愕然的问：“范匄已经攻陷了曲沃？”
栾鞅大哭：“一个月前，曲沃陷落，族弟（栾盈）阵亡，我栾氏族人遭到大肆屠杀，能逃出来的只剩我们几个了，恳请君上予以收留。”
齐庄公还在发呆，左右急忙说：“不好了，范匄一个月前攻陷了曲沃，按时间推算，他现在已经回到了国都。”
栾鞅安慰齐庄公：“范匄那厮回到国都也不用担心，范匄围攻到最后，利用职权又调来武卫军一个师，而原先参与攻击曲沃的那个武卫师已经被打残，如今国都方向，只剩下武卫军一个师坐阵，晋国已经没有多余兵力了。臣恳请君上继续朝前推进，以拯救我栾氏族人。”
齐庄公暗自撇嘴，心说：“拯救栾氏族人，我该你的还是欠你的，虽然我挑起你们内『乱』，但我是来给自己报仇的，现在还不跑路，等范匄那厮抽出手来，还不揍我个鼻青脸肿。”
齐庄公想了想，安慰栾鞅：“卿无需担心，齐国将是栾氏的庇护所，我保你保定了……只是我齐国的军队长期出战在外，已经疲倦不堪了，我们必须回军了。爱卿随我回去，寡人一定替栾氏报大仇。”
此时，卫国国都，崔杼与大臣庆丰产生冲突，庆丰说不过崔杼，便嘲笑从怀中取出一定绿帽子，拿出来把玩，崔杼细细一看，原来是他的执政帽，他压住隐隐的怒气，问：“庆丰，原来你是贼，我的帽子怎么到了你的手上？”
庆丰嬉皮笑脸的回答：“这帽子可不是偷的，它是国君给我的，让我玩几天。如果你家丢了东西，行窃者不是我，再说，行窃者进入你家，难道只偷一个绿帽子，哈哈，他偷的不是绿帽子，一定是别的东西。”
崔杼想反唇相讥骂过去，但察觉宫城里的太监们笑得很鬼祟，而对面的庆丰得意洋洋的用一个手指挑着崔杼的绿帽，在手上转着玩，满殿的大臣没有来劝解，他们笑的样子很猥琐。
庆丰本来被齐庄公任命为攻晋大将，但他说自己病了，无法参与万里奔袭……等齐庄公带兵走后，他的病好了，活蹦『乱』跳的。
崔杼暗自吃了一惊，他默默站起身来，依据贵族礼节依次向大臣们有礼貌的告辞，一声不响的出了宫城，登上自己的战车，他询问左右：“我的帽子怎么会到了国君的手里？我出战在外的时候，国君经常来我家吗……嗯，我不在家，他来我家做什么？”
左右脱口而出：“是夫人送给国君的。”
崔杼的眼睛陡然睁大了，他恨恨的盯着那名扈从，扈从自觉失言，赶紧低声解释：“是夫人的哥哥东郭偃领国君来的。”
崔杼脸一下子红了，他明白了殿里的太监为什么笑得那么猥琐，他明白了庆丰嘲笑的原因，他明白在场的齐国大臣为什么不加劝解。
怒火万丈的崔杼表面上保持着贵族风度，他默默无语的回答府内，回到自己的后院，叫上棠姜来，一言不发的盯着棠姜，仔细观察这『妇』人的脸『色』。
棠姜确实美丽，白净的皮肤如羊脂白玉，乌黑的眼珠灵活而俏皮，她笑意盈盈的盯着自己的丈夫，等待丈夫像往常一样说出关爱的话，好趁机撒娇一番。
崔杼开口了：“我为国君出战在外的时候，府里经常来哪些客人？”
棠姜扬了扬眉，正准备回答崔杼的话，发现崔杼脸『色』铁青，她愣了一下，慢慢的，脸『色』红了起来。
崔杼平静的问：“我的官帽怎么到了国君的手上？”
棠姜垂下头，柔声细语，红着脸说：“是有这回事。他用国君的威势来『逼』我，我一个『妇』人，怎敢抗拒？”
崔杼急喘了几口气，问：“你为什么不告诉我？”
棠姜道：“妾自知有罪，不敢说。”
崔杼沉默了一会儿，说：“此事与你无关。”
稍停，崔杼咬着牙，从牙缝里一字一句的说：“我为那小子，不惜背上弑君的名声，为了那小子能够坐稳国君的椅子，东征西讨，替他重新征服了莒国、莱国，打压鲁国，『骚』扰卫国……可就在我忙着稳固那小子君位的时候，他却偷窃了我最珍贵的东西，戴上了我的绿帽子，哼哼！”
此时，绛都城下，齐庄公摆手示意士兵们按计划行动——所谓计划，几是齐军将沿途搜集到的晋国战死士兵的尸体从羊皮袋中拿出来，砍下头颅叠放成武军，而后把无头尸体扔在绛都城下，高声叫骂，以侮辱晋国人。
城内，晋军将领愤怒不堪，齐齐要求出城反击，东郭离严厉制止了将领们的蠢动。
东郭离是赵氏的大管家，他虽然是卿的家臣，但赵武早早给他挂上了个侯奄的官职，也算是晋国军中体系中的一员，东郭离用军令约束晋国将领，他安慰说：“齐国国君如此侮辱我们，但他忘了——我们才是霸主，我们称霸天下一百多年了，而且我们从来小心眼，从来有仇报仇。齐国以为这样就侮辱了我们，他错了，霸主的尊严是不容挑衅的。
如今城外齐国人有二十万大军，我们满打满算不过一万多人，如果开城出战，胜利了还好说，一旦战败，我们的背后就是国都，让齐国人攻击到国都之下，这才是我们最大的侮辱，我们不能为了忍受不了眼前的小侮辱，而冒更大的风险——不，我们一点风险都不能冒。”
稍停，东郭离反问诸位将领：“你们当中有谁认为晋国无法战胜齐国？”
左右的将领大声呼啸：“晋国打不过齐国？这结论，恐怕连齐庄公自己都不敢相信。”
东郭离击掌赞赏：“没错，我们晋国蹂躏了齐国上百年了，虽然他们总是扯我们的后腿，但一旦我们专心对付齐国，齐国人哪次不屈服？
他们被欺负惯了，他们从来不自信。
如今我们已经平定了栾氏的内『乱』，卫国也已经屈服了，举目天下，还有谁是我们的敌人，还有谁敢自称是我们的对手？但现在我们需要做的是缓一口气，只要我们缓过起这口气来，重新集结起军队，齐国人能够抗拒吗？
我只请各位记住今日的侮辱，等我们缓过这口气来，今日齐国国君加给我们的侮辱，我们必将千百倍的回报给他。”
绛都城下，齐国人不慌不忙的堆砌着晋军的尸体，他们做的很精心，仿佛在雕砌一件艺术品，在这一刻，数百年前齐桓公称霸天下的霸气仿佛又回到了齐国人的身上……他们忘了，现在已经不是百年前了；他们忘了，晋国现在的强大让人难以呼吸。
夜晚，齐军做好了这一切，趁着夜『色』，打着火把连夜撤退，晋军眼看着星星点点的火把离开，他们没有追赶。
此时，范匄其实还没有回军，他仍然待在曲沃，大肆搜捕栾氏党羽，与此同时，赵武也没有回军，他正在卫国着力巩固新的领地。一代霸主晋国，正副元帅各自忙自己的家务事，侵略者深入敌境，两个人都指望着对方回军，这说明晋国已经开始走向衰弱。
当月，赵武斩杀三百户卫国贵族的消息震惊天下。
齐庄公大摇大摆渡过了黄河，他决定从一贯软弱的鲁国境内穿越国境回国，在鲁国西南鄙的时候，听到了赵武斩杀卫国贵族的消息，与此同时，他也接到了晋平公同意释放卫献公回国的信息，齐庄公乐了：“有意思，赵武子一向以仁厚、宽容著称，这次他竟然能狠下心来一次斩杀三百名卫国贵族，这位仁厚者突然『露』出凶狠的面目，今后让人怎敢与他打交道。”
稍停，齐庄公意犹未尽的补充说：“晋国小国君竟然放了卫国国君，那位卫国国君白白杀了三百名晋国戎卒，竟然像没事人一样回国，我看晋国已经『露』出了疲惫的姿态，此时，连斩杀晋国戎卒的人都不敢处置了，他们已经害怕了。”
左右回答：“不错，如今晋国四面都是敌人，他们已经不敢再树立新的敌人了，所以他们不敢不放卫国国君回国啊。”
齐庄公仰天大笑，齐国卿大夫热烈响应，笑了半天，齐庄公发现从卫国逃亡的栾鞅沉默不语，与此同时，以栾氏党羽名义逃亡到齐国的晋国大夫，比如智起、中行喜、州绰、邢蒯，都垂下头来一句话不说，齐庄公诧异了，他扭头询问栾鞅：“栾卿，你对寡人所说的话有不同看法？”
栾鞅赶紧摇头：“没有不同看法，我完全赞成君上的说法。”
齐庄公把目光转向智起，问：“智卿，你来自智氏，或许你对赵武子另有想法？”
智起哼了一声，回答：“君上，人都以为赵武子宽容仁厚，因为范匄做事嚣张跋扈，他常年躲在外面，不敢与范匄冲突，然而，君上忘了，赵武子有突击大师的名声。想当年他初次上阵，才十几岁的时候，敢带着不足一千的武士单骑走马，追逐整个楚军，可以想象：在该决断的时候，赵武子从来不缺乏孤注一掷的硬气。”
智起开了头，州绰闷声闷气的附和：“我原来属于范氏武士，我知道范元帅心中的想法，天下间范元帅最不敢招惹的人就是赵武子。”
齐庄公不以为然：“你说范匄不敢招惹赵武子，我看你是说颠倒了，我只看到范匄在国都独掌大权，赵武子躲避在外埋头训练新军。”
中行喜咳嗽了一声，轻声提醒：“卫国国君杀了晋国三百戎卒，赵武在卫国斩杀了三百家贵族作为殉葬，所以，寡君（晋国国君）释放卫国国君，一点没有损害晋国的威严，相反，因为赵武子的严厉处置，寡君