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对赵武的忧虑，韩起咧嘴微笑：“武子莫急，这是一场世界大战。虽然我们晋国人向来号令森严，动员迅速，但依然用了四个月才出兵。这次我们动员全部的属国参战，国君定的开战时间在明年。就这样，元帅还一直说国君过度乐观——我们能在明年年末完成全部兵力集结，已经不错了。
再说，我们不是来屠杀的，屠杀对我们毫无收获，我们要的是征服，我们需要郑国缴纳征税，对我们的命令表示服从，所以我们无需困死郑国人。咱们不妨围三阙一，如果你觉得兵力充足，我们就包围他三面城门，留下一个城门让他们出城打柴，以及采购粮食。但如果你觉得我们兵力不充足的话，能堵住他一个城门也行。
我们要的是缴纳征税与屈服，郑国的百姓将来还是我们征税的对象，所以，我们只让他们感觉恐惧就行。”
赵武终究不是古代人，做事过于急切了。其实，古代战争似乎都是慢节奏，据说，貌似精彩的赤壁大战，前后持续了十一年。光是双方沿江对峙，就持续了三年。而这一切，在三国演义中却一笔带过……
于是，赵武的大军——不，应该是赵氏“小军”，堵在郑国国都门口，陷入了一场静坐式战争，或者也可以说是场“谩骂式战争”，许国人天天在郑国国门边上，展示自己典型春秋式骂战，而郑国人打死不出头。
黔驴技穷的晋国人继续挑衅——天天谩骂似乎过于乏味，晋人开始在郑国国门下组织各种球赛：一群人整天光着膀子在城下嬉戏，另一群人枕戈待旦、全副武装观赏着前者游戏。对此，郑国人争锋相对——郑兵坐在城头，冲嚣张地在城下打球的晋军嚣张地喝彩，并为他们每一粒进球鼓掌……
这时，战争的节奏缓慢下来，北方，晋国人忙着筹集兵力；南方，楚国人也似乎竭尽所能调兵遣将——楚王当月虽然渡过颖水，在武昌城驻扎下来，但因为兵力不足，没有立即动身前往郑国边境的“武城”。
同一时间，秦国也在紧张的调拨兵力……
赵武在郑国国都门前谩骂了三个月，玩耍了三个月，直到第二年开春，元帅荀罂才调来晋国上军替换赵武——韩起是上军佐，上军来换防，意味着他必须归建，也就是说，韩起必须继续在郑国国门前谩骂，而赵武可以撤回休整了。
此时，魏绛也归建了，重新回到新军的魏绛神态轻松：“小活儿，元帅命令我们新军继续管理全军后勤，顺便率领许国及杞、小邾两国军队，负责砍伐道路两边的栗树……你不在的时候，军队的后勤工作『乱』成了一团糟，公卿们一致认为：还是你来管后勤好。”
砍伐道路两边的树木，这实际上是一种文雅说法。这项命令用现代话表述，就是：“杀光，烧光，抢光。”
“早该如此了”，赵武兴高采烈：“我们给了郑国那么大的好处，一个许国的国土白白送给了郑国人。但郑国人遇到了楚国人，连坚持一下的心思都没有，立刻卖身投靠了。你瞧。现在我们晋人来了，郑国人却在我们的谩骂底下坚持了三个月，当初他们那么快投靠了楚人，怎么面对我们还敢如此坚持？难道他以为我们好欺负！？那么，咱就该给他一个深刻教训。”
稍停，赵武纳闷的看着魏绛：“元帅对你不薄啊，这样的肥差，居然特地指定你参与……”
赵武的意思是说：人韩起与他在前线“并肩作战”三个月，赵武撤下来了，韩起还没有撤，元帅反而特地安排魏绛与赵武搭档，联合做这样的美事……
魏绛笑了笑：“元帅认为，咱们以前总搭伙做这种事，已经做熟了手而已——好吧，说实话：以前我们凡有劫掠收获，都会给大家分一点汤水，所以，这种搜刮四野的事交给我俩，大家都放心。”
赵武哈哈大笑……
接下来，“砍伐栗树”的行动持续了整整一年。
这一年里，晋国楚国都在持续不断向前线增兵，也在竭尽所能的搜刮粮食。
论起来还是赵武的手脚快，开春的时候，他直接接管了郑国人的麦田，派自己的辅兵四处抓捕郑国农夫替他工作，同时也源源不断的将多余的俘虏送往虎牢城，分给其他的参战家族以及附庸属国。秋末的时分，赵武更是不管三七二十一，命令士兵只管见麦子就收割，别问那是谁家麦田……
反正，它们肯定是郑国的。
秋收结束，郑国国都新郑以北，粮食全面绝收，于是，郑国北部成了荒芜人烟的原始丛林——所有的麦种都被赵武收割，所有的农夫都被赵武卷走，这情形连悼公都看不下去了，他派人责问赵武：“寡人命令你砍伐道路两边的栗树，你怎么把道路两边的麦子也砍伐了？砍伐了郑国的麦子且不说，郑国的农夫哪去了？难道你也把他们当做栗树，收割到你的仓库里？”
悼公的责问虽然严厉，但他派来的人不对，他派来问责的是鲁国正卿季武子。
鲁国正卿对晋国正卿没有管辖权，相反，晋国正卿可以管理鲁国国君带领的军队。悼公派季武子来问责……鲁国人有个坏习惯，他们喜欢不加节选的、真实记录历史，按现在话说：真实记录，这种做法就是“妖魔化晋国”。
赵武肆无忌惮搜刮郑国农夫，一旦被鲁国原原本本的记述下这段历史，那绝对是对晋国进行了“妖魔化宣传”——在霸主的威严下，其他的小国分了好处后，都会默契的对霸主进行赞扬，并协助隐匿罪行……唯独鲁国人学不会沉默。
看到过来问责的是鲁国贤人季武子，赵武笑了：“寡君可真逗……季武子，我认为：对于背叛者无需怜悯。怜悯的目的是什么？是让他有机会再次背叛吗——不，我们无需担心过度削弱郑国，因为事实证明：我们无论给郑国多少好处，都不会让他们放弃出卖惯『性』。
既然这样，我们应该尽力削弱它，削弱到他们的背叛对我们无关痛痒，这样才有利于我们盟军。当然，这也有利于鲁国……”
赵武笑的很憨厚：“我听说鲁国最近与齐国交战，损失很大。如今，眼看着齐国也站在盟军的行列里，以至于鲁国无法向齐国讨伐损失，那么我建议：堤内损失堤外补。我们可以拿郑国的农夫补偿鲁国损失的人口……
季武子，我可是向着鲁国人的，这次我在鲁国南方设立了五处粮食基地，派驻专门的人手监管郑国俘虏种粮——国君派你来的意思我明白，鲁国，我们坚定的盟友，国君这是不想亏待鲁国啊。
昔日，陈国跟了我们，我们有补偿，郑国、许国也是一样，所以，寡君岂会忘记了鲁国的功劳——卫敏，领季武子大人去我们的二号基地，那里的粮食与农夫都送给鲁国。”
季武子听了赵武的话面无表情，但他毫不犹豫地、郑重的拱了拱手，等他转身告辞时，赵武低声告诫：“这事儿，千万别让齐国人知道。”
其实，赵武多心了——在真实的历史上，鲁国人也没有忠实记述他砍伐栗树的这段历史……
如今，背着齐国人得到好处的鲁国人、这个一向在诸侯眼中憨厚的鲁国，这次，他们同样选择了闷声发大财。
在无聊的静坐战中，时光缓缓的过渡到第二年春。随后，楚国首先完成了兵力总集结，但面对愤怒的晋国人，他们没胆量单独发起进攻，而派去秦国联络的使者走了一年，还没有返回楚国，故此楚国人只能继续等下去。
与此同时，晋国士兵在前线已经服役两年了——这是晋国首次跨越两个年度进行作战，原本按照服役规定，晋国的士兵应该解散了，但悼公援引了“反侵略法”，要求士兵超期服役……上次郑国卖身投靠楚国，引来了楚国人攻击晋国本土，所以，为了避免晋国本土再度遭到入侵，士兵们只能撑下去。
当年十月，又一次秋收结束，晋国人终于觉得力量积蓄的足够了，悼公召集晋国七位正卿，以及宋、卫、鲁、曹、莒、邾、滕、薛、杞、许、小邾等11国国君以及齐国的世子光，在郑国国门前举行誓师大会：“庚午日（10月11日），总攻开始。”
悼公意气奋发的宣布总攻令。与悼公的神采飞扬相反，荀罂眉头紧皱，神情不冷不热，似乎古井无波。
神情寡寡的不止是荀罂，赵武与魏绛也同样神『色』不豫。尤其是赵武，他与悼公年龄差不了多少，此刻年轻冲动的悼公很为自己的话语激动，同样年轻的赵武，神『色』却有点捉『摸』不定。
赵武的副将魏绛也很冷静，他平静地评价一句“终于开始了”，而后再也不说话了。
誓师现场气氛诡异，两名年轻将领情绪稳定，年老的将领却似乎向年轻人一般，把持不住的激动——荀偃一个半大老头，士匄一位中年人，居然也像小伙子一样，浑身发抖。荀偃喃喃：“超级大战啊……”
士匄的说法更加耸人听闻：“这将是一场不朽之战，天下所有的国家都参与了，我也在其中，必将名垂青史。”
盟誓高台上，说话话的悼公频频用颜『色』示意荀罂，荀罂被『逼』不过，不紧不慢的上前下令：“我命令：中军由我率领，由士匄为辅佐，齐、宋、鲁三国军队辅助，主攻郑都城东门（鄟门）；
上军由中军佐荀偃统领、上军佐韩起为副将，卫、曹、邾三国军队为辅助，攻击郑国西门（师之梁）；
下军将栾黡统领下军，以及滕、薛两国军队攻击北门……
新军将赵武统领新军，新军佐魏绛为辅，与许、杞、小邾三国军队一起，继续‘伐木’。”
悼公站了起来，举起一块玉玦，向诸国国君展示了一下，而后狠狠的摔在地上：“寡人决定了，不破新郑，绝不回军。”
玦，音同决，悼公摔玉玦是一种春秋礼节，表示自己的决心——血战到底的决心。
这种春秋礼节，如同英国在海战中升起圣乔治旗一样，其含义就是：死战，唯有胜利者有权离开战场。
出了大帐，晋军按照习惯开始战前祈祷，魏绛长长出了口气，问赵武：“所有的士兵，都在为终于结束持久的煎熬而高兴，论起来，你是所有人当中收获最大的，怎么我看你神『色』有点惶恐。”
赵武叹气：“我是在为攻城士兵惶恐啊——七重门，郑国国都有整整七重城门，这要留多少血，才能冲开他们的七重门？”
魏绛立刻沉默下来，许久，他也叹气：“秦国的动向不明，但我猜他们军队一定上来了，只是潜伏在哪里，我们还没有『摸』清。这场大战过后，我们马上要面临秦国的入侵……以及齐国。
这事不琢磨还好，越想我脊梁骨越发寒，我们已经在这里坚持了两年，即使我们打胜了这一仗，如果我们的伤亡过大，我们或许还有能力击退秦国人，但齐国呢，齐国人会让我们清闲吗？”
“『乱』了，这世界『乱』了，我们同时要应付三场战争，我猜这次出兵，元帅一定是反对的。打郑国人，一定要速度快，第一年我们的军队上来了，就应该动手啊。”
赵武是责怪晋国的军队在前线拖延过久，魏绛摇头：“你以为谁想拖这么久？……初次出兵的时候，元帅确实是同意的，但郑国一直