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“是啊！”张易之也道，“陛下为国为民操劳一生，早定下储君之事也好心无挂虑安享晚年。”
武曌气乐了：“太阳打西边出来了？你们也跟着凑热闹，快别烦朕啦！”口气甚是轻蔑——在她看来张氏兄弟不过是两个消遣之物，年少无知，尚不如薛怀义，怎指望他们对朝政有何裨益？
张昌宗见女皇一脸戏谑的表情，心中甚是着急，又道：“陛下！我兄弟确是一片忠心为您考虑，为今之计唯有复立庐陵王为嗣才能君臣皆安、朝野无虞！”
武曌仿佛被针扎了一下，顿时一怔，凝然注视这两个男宠，与其说惊讶还不如说是恐惧——立储之事关乎无数人的富贵前程，连两个玩物也卷入其中，伺机进言以邀恩宠，可见外间群情纷纷，此事何等可怖？更可怕的是他们一开口就……
武曌年纪虽老，脑筋却不慢，随即意识到此等紧要之事绝非这两个小子能揣摩到的，于是转而问道：“这话是谁指使你们说的？”
这回轮到张氏兄弟大吃一惊了，哥俩对视一眼，低头道：“并无指使之人，实是我兄弟一片忠心。”
武曌冷冷一笑：“你们听说过宦官大将军范云仙吗？他弱冠之时就服侍在朕身边，跟随朕鞍前马后五十余年，到头来因为干预立储之事还是被朕处死了，而且是腰斩！”
张氏兄弟听到此处浑身战栗，仿佛想到自己被一刀两段的惨相。
“你们已犯下不赦之罪，若肯招出指使之人，朕或可法外开恩，若执意欺瞒，罪加一等！留神你们张家满门的性命……”
被她这一通吓唬，张昌宗哪还咬得住？匆忙叩首：“陛下开恩，这话确实是别人教我们的。”
“谁？！”武曌厉声追问。
“御、御史中丞吉顼。”
第94章 武曌召回李显，意欲将皇位复归李唐（）
一、鹿死谁手
定更时分宫苑寂静，武曌秘召右御史中丞吉顼至瑶光殿，连张氏兄弟乃至高延福、上官婉儿也被屏退，只有君臣二人相对而坐。
武曌脸上没有一丝表情，仔细观察面前这个人——天授初年此人还是一介县尉，赖武承嗣之力入京为官，告发刘思礼、弹劾来俊臣，短短七年就跻身四品高官，至今还不到四十岁，却已经与年近七旬的左中丞魏元忠平起平坐，这蹿升得也太快了吧？君子也好小人也罢，但有一点可以确定，此人的聪明无可置疑！
吉顼早料到自己会被召见，坦然接受女皇的审视——自从将“妹妹”送给武承嗣，他利用这层关系大肆结交权贵，时时刻刻都在寻觅立功晋升的机会，在旁人看来他平步青云至今日之位已属侥幸，他自己却不知足，还有更远大的抱负。
当今之世最大的功劳莫过于帮女皇搞定立储之事，就在百官畏难之际吉顼很独到地把赌注押在张氏兄弟身上，不惜以通贵之身曲媚男宠，频繁造访张宅，向张宗昌之母韦氏、张易之之母臧氏献上重金。二张骤然富贵，虽不乏巴结逢迎之辈，却都是卑微小人，哪曾得过四品高官的青睐？受宠若惊倾心相交，不久就混得烂熟。吉顼见火候差不多了，向他们说出了筹谋已久的话：“富贵之道只可直中取，不可曲中求，你兄弟宠遇甚厚，却非以德业取之，只恐天下侧目切齿者多矣！倘有一日圣上驾崩，那时你们何以自全？”一席话吓得张氏兄弟小脸煞白，正是这番道理，什么云麾将军、司卫少卿？不过一时得意，只怕现在越风光将来越惨。张昌宗仓皇问计，吉顼笑道：“今四海共忧者乃后嗣之事。圣上春秋高，大业须有所付，武氏诸王非所属意，东宫皇嗣也未见重托，而天下未忘唐德，你兄弟何不劝圣上迎回庐陵王复立为太子？如此则圣上欢喜、群臣免忧、朝野感德，非但可以免祸，将来庐陵王继承大统必念及你兄弟之功，可保长久富贵！”张氏兄弟闻后大喜，连连道谢。不过吉顼心里明白，凭这俩小子的才智是解释不清其中利害的，女皇早晚追问到他头上……
果不其然，女皇从二张口中逼问出内情，当晚召其入宫。沉默半晌之后终于悠然开口：“为今之计唯有立庐陵王为嗣才能君臣皆安、朝野无虞……这话是你说的？”
“正是。”
“道理何在？”
吉顼长出一口气——此事最险之处并非解释理由，而是勾结男宠擅议朝政这种行为，女皇直问缘由，丝毫没有怪罪之意，可见最难的一关已闯过。故而他一句话未言，先向女皇叩拜：“谢陛下宽宥。”
武曌淡淡一笑，事到如今发脾气也没有用，重要的是解决问题：“你放胆直言，朕洗耳恭听。”
“是。”吉顼施礼已毕，不疾不徐道，“冥冥天数，兴废无常，唐承隋治，顺天应人。天皇染病骑鲸，内外惶惶，社稷将倾，伏惟陛下独运神武，屈已忘劳，天慈远致，圣泽傍流。日月之所洒临，天地之所覆载，皆受更生之赐，故海隅臣庶莫不感恩，河洛祥瑞莫不显灵，以助陛下成就九五之业。既践大宝，国泰民安，百僚竭诚，故有神岳之封、天枢之立……”提议复立李哲毕竟也等于斩断武氏统治，他不得不先吹捧女皇以免龙颜动怒，待说到正题立时审慎起来，“陛下内有贤子，外有爱侄，取拾详择，断在宸哀，本非臣下该言。然则武氏诸王虽贤德，掌权日浅、资质未深，处事亦多偏颇，磨砖作镜焉可鉴容，铅锡为刀岂堪琢玉？况常人安于故俗，天下之民未忘旧李，恐不宜立武氏为嗣。”这话已很客气，武氏兄弟的所作所为绝非“偏颇”二字所能囊括。
“嗯。”武曌赞同这看法，自己这帮侄子确实不争气，戡乱之事已印证这点，若执意将皇位传给他们，别的暂不提，单是突厥吐蕃之流便无力抗拒，非但武周社稷不保，只怕天下将大乱。武曌好歹不是昏君，以天下安危为己任，焉能立个昏聩之主遗害万民？而现在因为契丹叛乱把百姓怀念李唐的心思又勾起来了，更不便有违众意。她心里虽这么想，却还是故意试探道：“魏王也不堪为嗣吗？”她很清楚吉顼和武承嗣的关系。
“万万不可！”吉顼斩钉截铁道，“魏王德才如何姑且不论，其子淮阳王和番突厥，自古皇帝未有以亲生子女和亲夷狄者，此关乎皇家后世血统，单此一点魏王便不可继统。”吉顼何尝真心为武承嗣出谋划策？他向武承嗣贡献的一切“良策”皆是为自己牟利！
“不错。”武曌不禁点头，“那东宫皇嗣又有何不可？”
吉顼又恢复恭谨的表情，小心翼翼道：“东宫皇嗣，陛下爱子，自幼聪允，长而宽博，内谙诗书，外修礼乐，有礼让皇位之德，其忠孝恭顺四海皆知，有夙成之量也。然则天授以来闭于东宫，不闻音讯罕见世人，又有来俊臣等奸佞屡构逆案离间君臣，以致群臣疏远皇嗣，或有失礼之处。天下虽陛下之天下，但朝廷行政有赖臣僚，国之安危系于百官。陛下若以皇嗣继统，只恐百僚汗颜心内惶遽，朝堂亦不得安。”
这番话虽然说得隐晦，武曌还是听懂了，不禁胸内狂跳——是啊！朕怎没想到？
武曌心中默定的储君人选正是废帝李哲，所以当二张说出迎回庐陵王时她才会那般惊讶，急召吉顼来见。不过她考虑立李哲仅是出于两点私心：一者她曾因韦团儿诬告杀死两名儿媳，尤其嫡孙李成器之母刘氏，若使武轮父子承继皇位只怕对自己死后的祭祀不利；再者武轮多年遭武氏兄弟欺压，两家结怨甚深，一旦武轮继统武氏恐有大祸，她即便不能让侄儿继位，还是希望保全娘家人。所以她才想退而求其次，放弃武轮而立李哲，但这些私心没法摆到台面上说，武轮毕竟当了将近十年的东宫皇嗣，自己的皇位又是从他手里接过的，怎好一朝舍弃？而且最先喊出“归我庐陵王”的是叛贼，她若这样做会不会遭百官反对、被天下人耻笑呢？
然而吉顼的话点醒了她——百官不会反对，而且乐观其成。
换个角度想一想，这道理再简单不过。这些年武曌一直在打压李唐势力，尤其践祚初年的几次大案，谁还敢与皇嗣来往？百官为了自身安全对武轮退避三舍，更有甚者为显示对女皇的忠诚不惜故意贬损皇嗣。而随着几次对朝堂的清洗，如今居官者大多是革命后入仕的，对武轮本就不甚了解，即便心中暗存恢复李唐之志，毕竟现在当的是武周之官。万一武轮是外宽内忌之主，将来接过皇位睚眦必报，凡是曾对他稍有怠慢者一律报复，凡是曾与武氏交结者一概免职，那时满朝文武有几人能保住富贵？弄不好还有性命之忧！所以百官既期盼恢复李唐又害怕武轮登位，唯有那个远在房陵置身事外的李哲才是大家能安心接受的人选。
想到此处武曌不禁苦笑：“难怪你说唯有立他才能朝野无虞。时也运也！没想到远在数千里之外反而成了他的优势。”
“正是。远朝堂则远是非，无所亲亦无所仇，故万众皆安。好处还不止于此！”吉顼继而又进言，“昔日太宗何以立天皇为储？乃因李承乾、李泰兄弟争位所致。贞观之际天皇本无所争，唯尽忠孝而已，太宗苦于二子势同仇雠，故两废之，以天皇承继大位，国家得一明主，李承乾、李泰虽失其位亦可善终。今日之事亦如此，唯有立庐陵王为嗣才能使李武两家皆无覆灭之忧。陛下大可放心，废而复立古已有之，未见其不祥。殷商之时伊尹流放太甲，三载复立改过自新，深感伊尹教诲之德，何况陛下乃庐陵王生身之母，其感恩尽孝岂不更切？再者庐陵居长、皇嗣居幼，如此立储合乎宗法，朝野无可非议，皇嗣也无所怨……”说到此处他屈膝跪倒在女皇面前，“弘道之际天皇龙驭上宾，本就传位庐陵王，陛下于病榻之侧领受顾命，掌军国大政，造化所致另迁龟鼎。今仍以庐陵王为嗣，万岁之后大位奉还，上不欺祖宗，下不违人心，更可告慰天皇英灵，全夫妻恩义于九泉，可谓功德圆满完璧归赵！望陛下思之。”
武曌手扶御案不住点头，显然很满意这个方案，却又发出一声惆怅的叹息——世事轮回，去而复返，可叹兢兢业业二十载，到头来武周社稷仍是无果而终！早知今日何必当初？罢罢罢，自我始之，我自终之，就把天下还给李家吧……
女皇圣心默定，打发走吉顼，既感宽慰又觉怅然，辗转反侧许久才入眠。这一夜她睡得不好，明明已是春季，却梦见天寒地冻北风凛冽，一只鸟从天上坠落到她怀中；抱起细看，是只色彩斑斓的鹦鹉，惜乎两支翅膀均已折断，啾啾哀鸣痛苦不已，她心中凄然随即醒转。醒来后一阵茫然，坐在床头愣了许久才觉天光大亮，误了朝会时辰。按理说内侍宫女皆有责任将皇帝唤醒，可如今她已七十五岁高龄，见她沉眠谁敢贸然呼唤？
虽然匆忙梳洗更衣，朝会还是迟了半个多时辰，这是武曌当政以来从未有过的事。当她在高延福搀扶下登临贞观殿时，五品以上官员早已列立殿中，人人脸上皆有不安之色——主上年事已高，储位至今未明，万一她忽然病卧有个三长两短，岂不天下大乱？
望着一张张紧张的面孔，武曌已猜到他们惧怕什么，心中暗忖——看来立储之事确实不宜再拖，早了结这桩事，大家都