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己若做不到狄仁杰那份儿上，弄不好反被属下所告，何必冒那个险？与其提心吊胆做待宰羔羊，不如在肃政台手掌屠刀。多年的委屈隐忍扭曲了周兴的性情，方才与魏玄同重逢的那一刻他已暗下决心，一定要报复那些曾经骑在他头上的人，让那些道貌岸然的高官一个个家败人亡！
“太后之恩臣本不敢辞，但朝廷乃国之腹心，地方州县不过四肢皮毛而已，臣愿长留神都为太后尽心腹之劳。再者臣职本低微，骤然身登四品刺史，恐满朝之人非议，未若略加提升，转职肃政台，日后专为太后刺奸除叛，以尽拳拳忠孝之心！”
“好！”媚娘当然不晓他有何居心，但听他言之有据、陈词慷慨也不禁赞叹——是啊！相较地方政务，拔除眼中钉才是目前最要紧的事，此人既然擅长揣摩我意，何不留他在身边充当鹰犬？想至此拿定主意，“难得你这片忠心，朕便先升你为侍御史，倘有新功一定再加封赏！”
周兴心愿得偿，叩头如捣蒜一般：“谢太后……”
哪知话音未落忽闻殿外有人高喊：“太后！太后给我做主啊！”周兴回头望去——但见一高大魁梧的男子披头散发、满脸是血，连滚带爬跑上殿来，一身锦衣被撕扯得破破烂烂，却没有冠带品阶。
“出了何事？”媚娘一见此景火冒三丈，腾地站了起来——来者正是冯小宝。
周兴虽不识得来者，但眼见太后动怒，不敢久留是非之地，赶紧施礼而退，上官婉儿和高延福深知底细，也自觉有碍，都不声不响躲开了。
冯小宝来了个羊羔跪乳，直挺挺扑到御案前：“有人殴打我！求太后给我做主啊！”
“何人如此大胆？”媚娘并非气愤小情人受屈，常言道打狗还要看主人，这不是扫她的面子吗？
冯小宝娓娓道来——自从他侍驾“得力”受到重赏，不禁得意起来，整日骑着高头大马游走于洛阳东市，在昔日的同伴面前炫耀。那些小商小贩、百戏艺人见他得了富贵，也乐于恭维攀附，有的干脆弃了生意投到他府中为仆。冯小宝是个讲义气的人，又喜好热闹，一概来者不拒，久而久之竟招揽了一大帮豪奴，越发惹是生非横行无忌。冯小宝也被他们架弄得愈加骄纵，渐渐不满足于在街上耍威风，还要在朝廷百官面前挺挺腰杆，鉴于酷吏索元礼威风凛凛、满朝畏惧，他便主动与之结交，并认之为义父。索元礼亦知他是太后的红人，乐得结这份善缘，从此俩人好得跟一个人似的。因他这份特殊的差事，出入皇宫自然不成问题，冯小宝便仗着媚娘的宠幸驰马入宫门，这都是心照不宣的事，宫中许多侍卫知晓内情，不敢得罪太后枕边人，睁一眼闭一眼而已。不料今日运气不佳，刚走到乾化门正与辞驾而出的三位宰相迎面撞见。魏玄同、刘祎之还倒犹可，苏良嗣是何等样人？秉性刚正、为人严厉，一个卖身求富贵的面首也敢在他面前作威作福？当即喝令侍卫责打，也是众侍卫早瞧不惯冯小宝的举止，今日仗着宰相撑腰，不打白不打，一拥而上将其扯下马来，抡起巴掌好一顿猛抽，打得小宝鼻血直流狼狈不堪，连那匹马也被杖毙了，这才跑到媚娘面前诉苦。
冯小宝怀恨在心，自然不会从实而奏，把苏良嗣说得甚是跋扈。怎料媚娘听罢，满腔怒火反而熄了，摇头道：“这便是你的不对了。南衙乃宰相理政之所，哪是你行走之地？以后你出入当走北门，别再给朕招惹是非。”
“可、可他也太猖狂了吧？不给我面子，就是不给您……”
“好啦！”媚娘不耐烦道，“苏良嗣何许人？太子有错当众叱责，连天皇派出去的心腹宦官都敢抓，你偏去招惹他？难道要朕因这点儿小事跟他吵一架吗？”公是公、私是私，苏良嗣是能臣诤臣，媚娘绝不会因为一个面首处置宰相的。
冯小宝不敢再多言，却兀自心里委屈，噘嘴鼓腮在那儿跪着。
媚娘见他这副模样“扑哧”一笑：“过来。”把他唤到御座旁，掏出罗帕亲手为他擦去脸上血迹，“挨打要长记性，我这儿还有一桩可笑的事呢！你看看。”说着从案边拿起一份奏疏让他瞧。
冯小宝脑袋摇晃得跟货郎鼓似的。
媚娘这才想起他不识字，饶有耐心讲述道：“无怪苏良嗣打你，如今你出入宫廷也算小有名气了。这是左拾遗王求礼的上疏，说太宗时有个叫罗黑黑的胡人善弹琵琶，太宗常召他入宫教授宫女，又觉得有碍礼法，于是就把他阉割了，充为内使。如今你也常入宫，王求礼揣测你或许也身负异能，于是劝朕把你也……呵呵呵……”话未说完她已忍不住笑起来。
冯小宝却笑不出来，男儿胯下有黄金，那是自己吃饭的家伙，若是“身无长物”，哪里还有富贵可图？他眼珠一转，正色道：“太后怎还笑得出？我看八成此人是故意嘲弄太后。”
媚娘却不这么认为：“肃政台补阙、拾遗诸官都是新设的，任职时朕曾亲自接见，这个王求礼出身寒微，以明经起家，为人憨直爽快。说他脑筋不灵还有可能，故意嘲弄君上的事是绝不会干的。”她确有识人之明、护人之胆，只要是她信得过的人，谁也离间不了。
冯小宝见她这般态度甚是沮丧，从公主的床爬到太后的床，可自己终究是一介玩物，任凭别人打骂讥讽！然而片刻沮丧之后他心中又燃起一股斗志——堂堂七尺男儿，岂能仅靠胯下之物谋生？当初身无立锥之地，靠卖假药都能引人争睹，我就不信泱泱大唐朝廷无我容身之地！等着瞧吧，我必要做出些轰轰烈烈之事！
想至此他猛然跪倒在地：“太后！我挨打之事用不了两天必会闹得满朝尽知，我的面子事小，太后颜面事大！难道咱就这样躲躲藏藏一辈子，永远叫人在背后指指点点？”说着他又紧紧搂住媚娘双腿，“我虽出身草莽，却也有出人头地之志，恳求太后给我个机会，也让我办几件正经差事，别让那帮所谓的正人君子小觑！”
他浓密的虬髯蹭着媚娘的双腿，媚娘的身子不禁一颤，轻轻抚摸着他的头发，发出一声叹息——冯小宝之言未尝没道理，遮遮掩掩终非长久之计，现如今除掉那些对她阳奉阴违的人还忙不过来，这事宣扬开岂不更令朝野非议？再者告密之人甚多，万一哪个不知轻重的告到冯小宝头上，到时候如何处置？这不是让她下不来台嘛！
媚娘凝望着这个卑微的男宠，竟觉此刻冯小宝的目光格外郑重，壮志之言出于肺腑。斟酌片刻她把牙一咬，与其这么不尴不尬的，不如给小宝个特殊身份，一来省得那些不识趣的人滥嚼舌根，二来也可以让他办些特殊的差事。于是当即挥退小宝，立召冬官和司宾寺（原鸿胪寺）崇玄署的官员来见，下达一项命令——扩建洛阳白马寺。
白马寺规模虽不甚大，却历史悠远，是东土第一座佛教寺院。据说东汉永平年间，汉明帝刘庄夜宿南宫，梦见西方佛祖，遂派使者到西域找寻，在大月氏路遇天竺高僧摄摩腾、竺法兰，于是延请二位至大汉传教。二位高僧以白马驮载佛经佛像来到洛阳，明帝为表尊重，在洛阳雍门外兴建僧院，取名“白马寺”，摄摩腾、竺法兰便在这里节录佛陀之言，编辑出了史上第一部汉文释典《四十二章经》。
此番经媚娘垂恩，白马寺重修庙宇、再塑金身，扩建为占地一坊的大寺院，就在修庙的同时媚娘暗地里让冯小宝剃度出家，取法名为“怀义”，新寺落成之日命崇玄署授予其住持之位——有六百年历史的东土第一古刹竟然派驻一位淫僧住持，此举可谓惊世骇俗。
无论如何男宠入宫的难处总算是解决了，从此以后怀义法师经常入宫为太后“做法事”，这倒跟昔日李治私会明空女尼如出一辙。但媚娘给男宠的好处还远不止这点，过了不久她又找来驸马薛绍，命其拜仅比自己大几岁的冯小宝为叔父，录入河东薛氏族谱，使他有了关陇贵族的身份。
当然朝廷之大并不缺风骨挺硬之人，苏良嗣就对这一切丝毫不以为然，照旧骂声不绝。媚娘也无可奈何，天下告密者虽多，但苏良嗣耿直清白无可挑剔，历任荆州、雍州长史对百姓德政颇多，那些图谋幸进之人无缝下蛆，又能将之如何？媚娘对苏良嗣本有几分敬畏，眼见他对男宠之事意见极大，根本无法调和，干脆想出个折中之法，命其以宰相之身检校西京留守，又晋升其子苏践言为司礼丞，恭恭敬敬把这位耿直的宰相送到长安去了。还有一位老臣王及善，自李治在世时就很受宠信，特准其带刀入宫，因长年护驾与媚娘的关系也不错，此时王及善已转任春官尚书，但时不时地还挎着刀入宫检视不法，每见怀义横眉立目，媚娘深知这老家伙是个没心眼的直性子，真怕哪天王及善真恼了，给自己的心头肉来一刀，可不是闹着玩的，索性也打发到益州当长史。
自从这二老离开后，再无人敢藐视怀义大师，朝野皆知这位大师法力高强、圣眷无双，谁也不敢开罪。就连武承嗣、武三思等人也对其恭敬有加，甚至自甘仆童之任，为其牵马执辔；索元礼也不敢再提当初收义子的事，反过来像孝敬亲爹一样孝敬以前的干儿子；老情人千金公主更是不敢怠慢，一口一声“大师”地叫着，仿佛真将其视为佛门大德——卖药郎冯小宝摇身一变，成了高僧薛怀义，这真是佛教史上的一段奇闻。
三、庆山拔地
媚娘让男宠去当名寺住持，这在时人看来或许只是要给面首一个名分，方便其出入宫廷，殊不知媚娘并非北齐胡后那般一味追求快活的荡妇，此举有更精深的算计。
汉高祖斩白蛇，汉光武宣赤符，即便出身草莽的陈胜、吴广也知道搞鱼腹藏书、篝火狐鸣那一套，自古帝王无不神道设教。当今天下左右人心者不过儒、释、道三家，而对媚娘来说儒、道两家都很难为她的帝王之路提供帮助。
虽然媚娘搞了两年多改制，立新都、易服色、法制度、建祖庙、定官名、兴礼乐，一切都以三代之周为标榜。可天下皆知，周礼便是儒家礼教，而儒家又有哪部经典写着女人可以掌握天下大权？相反的言论倒比比皆是，《尚书》明确写着“牝鸡之晨，惟家之索”。《诗经》有云“哲夫成城，哲妇倾城”。《国语》更是毫不客气载着“昔夏桀伐有施，施人以妺喜女焉，妺喜有宠，于是乎亡夏。殷辛伐有苏，有苏氏以妲己女焉，妲己有宠，于是乎亡殷。周幽王伐有褒，褒人以褒姒女焉，褒姒有宠，周于是乎亡”。把三代灭亡的原因都归为女祸。媚娘拿周代的礼法制度装潢自己的统治，根本是自相矛盾的。
至于推崇道教，更是弊大于利。老子李耳早被李渊认作自己祖宗了，李治尊其为太上玄元皇帝，即便媚娘追尊李耳之母为先天皇后，但那还是依附于李氏，无论传说中的先天皇后还是媚娘本人，充其量只是李家的主妇，越强调这点对她的限制越大。
既然道家都不行，只能向释家求索了。从影响方面讲，佛教虽是外来宗教，但声势浩大、信徒众多，尤其在普通老百姓心目中的地位更是极高。道家追求的是修仙飞升，被帝王贵族拥趸，若连温饱都达不到，谁还有心思炼丹修行？