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典言官四十余岁，教诲宫女十余年，并无纤毫之失，今日不但要认错，还必须当着众宫女的面向这个小姑娘施礼赔罪，一世的名声都毁了。这武媚娘哪里是个小姑娘，分明是粉面罗刹！可人家以己之矛攻己之盾，不赔礼是万万不行的。典言痛心至极，却只能强忍羞辱，在无数目光注视下向她躬身施礼。
武媚还不罢休：“听说典言自先朝时就在宫中，怎这般没规矩？你就不能笑一笑吗？”
典言官眼泪都快掉下来了，哪里笑得出？
“笑！我叫你笑！”媚娘扳住典言的下巴，用力掐典言的脸——此时此刻在她眼中这个人早已不是典言官，而是善氏大嫂，是嘲笑她的其他宫妃，是所有曾对她冷言作践的人！
众宫女早已悚然，对她小小年纪却睚眦必报感到震惊。
“哎哟！放手，求求您放手。”典言官疼得叫出来。
“笑……你给我笑啊……”媚娘死死掐住她喉咙。
伴着滴落的泪水，典言官终于艰难地笑了。媚娘这才罢手，犹自恨恨道：“你若再敢讥讽我父母，便是这等报应！”说罢傲然转身，在众人惊愕的目光中大摇大摆而去。
离开尚宫局媚娘并没感到舒心，这场发泄反而使她愈加茫然。她这场无名火并不仅针对典言官，更是到长安以来的郁闷心情的发泄。她讨厌这种沉闷无聊的日子，这种生活仿佛是行走在一条没有尽头的路上，看不到目标，也看不到希望，那走与不走又有何区别？
在这沉闷的地方，到底该如何生活呢？她在掖庭中百无聊赖地走来走去，试着却窥望其他宫人的生活——似乎每个人都很闲，除了做些针织女红便无所事事，大家都在等待，等待日暮，等待明天，等待皇帝的召唤，甚至等待苍老乃至死去，这就是她们注定的命运吗？那她自己呢？
武媚思考了很久，直到天色渐晚才回到自己住的地方。然而眼前的变故却大出她意料之外：朱儿、碧儿直挺挺跪在院中，正被王公公及几个宦官劈头盖脸训斥，范云仙则哼哼悠悠趴在地上，臀后的衣物早被鲜血染得殷红，不知被打了多少棍子。
“怎么回事？你们为何在我这里撒野？”武媚厉声质问。
王公公转过那张毫无表情的脸：“没人敢在您面前撒野，我等乃是奉淑妃娘娘之命处罚这三个奴才。”
“他们身负何罪？”
“才人明知故问么？羞辱尚宫局女官的事这么快就忘了？”典言官岂能白受这场作践？媚娘走后立刻向姜尚宫哭诉，尚宫也奈何不了才人，又一五一十告诉了掌管后宫的淑妃——位高一级压死人，媚娘既能压人家，也就勿怪人家隔山拜佛，搬来身份更高的来压她！
“我教训一个对我无礼的奴才，有何不对？”
“典言即便有错，才人又岂能咄咄逼人当众羞辱她？何况她只是请您示范礼法，无心为恶虽恶不罚，才人行事未免过头。”
武媚自知理亏，转而道：“我惹的祸我自承当，为何处罚他们？”不由分说推开众人，扶起朱儿、碧儿，又查看云仙伤势。
王公公被她推了个趔趄，叹了口气道：“武才人，您年纪还轻，尚在学礼之时，这三个奴才理应循循善诱，今日您行出荒唐事来也因他们辅导不力，故而罚掉二婢半年俸钱，责太监五十板子。娘娘如此处置也是一番好心，为的是要保全您颜面。”
“打了我的人，却还道保全我颜面，天下岂有这等道理？”
王公公乃是上指下派，不愿与她口角，推诿道：“奴才不过奉命行事，才人若不服自可寻淑妃娘娘和姜尚宫……另外娘娘还有吩咐，命您将《女则》加抄十遍以示惩戒。”
武媚越发火大：“什么破书？竟要抄二十遍？”
王公公大惊失色：“才人不可乱言，《女则》乃文德皇后所著，随便辱骂宫正司是要过问的！”宫正司听命于皇帝皇后，专门负责处罚嫔妃宫女，倘若他们接手，可就不是打打奴才这么简单了。
武媚即便在文水时也不曾甘受兄嫂欺凌，这会儿气壮脑门，哪管什么宫正商正，破口大骂：“你等少要狗仗人势，姑娘我天不怕地不怕！我受天子宠幸，谁人敢欺？”
王公公实在没法跟她讲理，索性不再多言，带着手下人出门便去。武媚怎咽得下这口气，兀自叫嚣：“你们等着瞧！我见了皇上自会好好发落你们！”见他们走远怒气兀自未解，便要去找淑妃理论。
朱儿、碧儿连忙拉住，范云仙也顾不得屁股生疼，连跪带爬抱住她大腿：“才人息怒，若再惹出祸来，奴才非得被活活打死啊！就忍了这口气吧。”
“呸！你们忍得，我自不能忍！那些贱人嫉妒我受皇上宠爱，若不压压他们气焰，真以为我武媚娘是好欺负的。”
朱儿、碧儿双双堵在院门口，连连叩首：“才人不能去啊……”
主奴四人尚在纠缠，忽听外面喧嚷：“贤妃娘娘到！”
媚娘听说表姐驾到，更气不打一处来，却也不好当着她面啰唣，便一屁股坐在石阶上，把头一扭不再言语。燕贤妃也听说了掖庭发生的事，料想妹妹这般火性必要闯祸，连忙赶过来。
“参见贤妃娘娘。”二婢和云仙匆忙施礼。
燕妃微微点头，却见表妹气鼓鼓坐在那里，胸脯一起一伏的，连看都不看自己一眼，耐着性子劝道：“妹妹也是大有身份之人，这么吵吵嚷嚷不怕惹人笑话？”
媚娘头也不回：“被笑话总比被欺负的好，这宫中到处都是嫉恨我之人，她们疏远我、挤对我，派奴才来羞辱我，还来瞧我笑话。”
燕妃听出这话里带着三分敌意，却只淡淡一笑——她跟随李世民十几年了，先后产下两个儿子，次子李嚣夭折，长子李贞排行第八，自小读书好文，已被封为越王，领扬州都督；皇后之位自不敢窥觊，但眼下也算母荣子贵，还有什么宠可争，又有什么好嫉妒的？
“妹妹这话说得不通情理，你若不去招惹人家，人家何必与你作梗？总归是你羞辱人家在先，淑妃才会惩罚你。”
媚娘自小读书，绝非不懂道理之人，只是这口气实在难忍，扭过脸愤愤道：“她辱我父母，焉能容她信口胡言？”
“在讲习礼法之时瞌睡又是何人之过呢？”燕妃早打听清楚。
媚娘理屈词穷——平心而论她自己都觉得今日有点儿借题发挥故意刁难，其实那些嫔妃说什么她并不太在意，归根结底是因为数月不得皇帝召幸。可唯其如此她就更觉得别人因此嘲弄，她强烈的自尊就更不容许别人轻视！她纯粹是拿典言撒邪火。
“不错，我是不慎睡着，那是因为她讲的我都明白。”媚娘强词夺理，“这帮嫔妃也好、女官也罢，都把我视为冬烘贱民。表姐，你也是弘农杨氏所生，难道咱们这等人任由她们小觑？”
燕妃泰然自若：“清者自清，尊者自尊，哪管旁人说短道长？若凡事都计较，在这宫里真要活活气死了。你这般颐指气使睚眦必报，纵然不怕宫正，传到皇上耳朵里终归对你不利……”
武媚恨的就是这句话！她信誓旦旦道：“传到皇上耳朵里又如何？皇上对我宠爱有加，定会偏袒我。”
贤妃脸上闪过一丝讶异：“你真觉得皇上对你一往情深？”
“不错！他说他只宠我一个，要升我为美人、婕妤、妃嫔！他还对我说了许多心里话，那些话恐怕姐姐你都不曾听他说过吧？”武媚不想说假话，但面对表姐不以为然的表情，这些谎言就像决口的洪流般不由自主地冒出来。
贤妃长叹一声，摇摇头——不信？不屑？不解？或者是……怜悯？媚娘不清楚，但这一刻她隐约感到表姐并不嫉妒她，反而很关心她——只是这种关怀看似无情，而且透着一种令人不解的悲凉感，为什么呢？谁是真正怜爱她，谁是别有用心的敷衍，经历了这些日子她似乎看得更清楚了。
燕妃默默无言环顾着这个被帝王遗忘的角落，简陋的房舍、孤寂的花朵、遭受打骂的奴仆，半晌才把目光投回表妹身上：“妹妹既然深受万岁宠爱，就更该宽厚待人持盈保泰，仗势欺人不是咱的家风。就算我求求你，别再闹了。好吗？”她的口气简直像哄孩子。
媚娘不就是孩子吗？虽然她早经风霜性情倔强，依旧是个看不清世事的小女孩，面对表姐竭力维系她自尊的说辞，她终于无言以对，无奈地点点头。
燕妃又道：“淑妃罚你抄二十遍《女则》，你乖乖把它写完，好吗？”
“可……”媚娘的眉头又皱起来。
燕妃温存地拍拍她肩头：“抄录《女则》并非坏事。你自幼读书见识渊博，这十卷书所写的道理在你看来浅薄得很，但它毕竟是文德皇后所作。当今圣上最牵念的就是文德皇后，难道你不想知道她究竟是何等样人吗？你不想知道万岁因何对她情有独钟吗？”
“长孙皇后……”媚娘果真动心了——她还记得在洛阳的第一个夜晚李世民对长孙后怀念的眼泪，那究竟是怎样的女人？
燕妃见她似有所思，又趁热打铁道：“你虽然已得万岁恩宠，但要保荣宠不衰，还需用心研读《女则》，你多抄一遍便可多悟一层，岂不是坏事变好事？以后本本分分守规矩，若真有人欺负你也无须你出头，我自会找淑妃理论。”
武媚听燕妃一口咬定她“已得万岁恩宠”，心头热乎乎的，既觉安慰有些惭愧——表姐这是竭力维护她那可悲的自尊啊！
“谢谢……姐姐。”媚娘终于从心里承认了这个姐姐。
燕妃露出一丝欣慰的微笑：“自家人，有什么好谢的？我小时候你娘对我也很关照，至今我还时常想起她……”说到这儿她低头凝视媚娘，“希望你在冲动之时也想想母亲。”
母亲？！
是啊，自从她来到这个“新家”，心灵被那个男人占据，一时间竟忘了含辛茹苦拉扯她长大、至今还在文水艰难度日的母亲！是啊，她在宫中一举一动不但关乎自己命运，还关乎母亲的幸福。无论发生什么事，就算为母亲也要忍啊……
四、弃捐箧笥
春天来了，春天又去了。来得悄然，去得匆匆，除了坠落满园的花瓣，什么都没留下。
媚娘始终未得李世民召幸，心绪却比先前平静不少，或许是习惯了这种枯燥的生活。白天她依旧到尚宫局学习礼法，也依旧昏昏欲睡，女官铭记教训再不敢轻易责她瞌睡，她也不再耍脾气。每天傍晚她都专心抄写《女则》，在字里行间寻找长孙皇后俘获君心的秘诀。
不过随着春天的远去，媚娘也渐渐感到不便，她的衣物实在太少了，当她看见其他嫔妃都换上绚丽多彩的衣服时，她才明白那场只图一时之快的施舍损失有多大。绫罗锦缎虽然漂亮，到底不及粗布苎麻结实，半载时光下来不少衣服已开始缝缝补补，她甚至害怕某一天皇上召幸她时没有漂亮的衣服穿。
更重要的是，无聊的日子使她重新想起了母亲，如果当初珍视那些东西，找机会送回文水孝敬母亲该多好。虽然女儿入宫半年多未得升迁，但能替老人家分分忧该也是安慰啊！
不知是老天可怜她还是作弄她，就在她为一旦面