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”
范履冰愁眉低头——从本心而论他与元万顷之辈并非同流，反倒与魏玄同、刘景先等人心思相近，并不希望女主擅政。无奈出身北门学士，已绑在中宫这条船上，只能随波逐流。
众人哑口无言之际，坐在远处的胡楚宾突然说话，那声音醉醺醺的：“既怕军队生变，那就把裴行俭和诸卫兵马都留下，不带他们去洛阳……”这位胡学士是个怪人，官瘾不大，酒瘾却不小，而且唯有喝了酒才能笔走龙蛇、文采飞扬，这等酒癖怎么能当大官？媚娘拉拢他的手段也很简单，不拘场合不拘礼数，上好的御酒敞开了随便喝，当初教训李贤那部《少阳正范》许多篇章就是胡楚宾酒后的大作。
这叫什么主意？媚娘知他又喝多了，一笑置之，可心下略加思忖，竟觉这醉鬼的话有理——对呀！既然军队不可靠、裴行俭有威胁，把他们扔在长安又何妨？难道他们还敢叛乱？
元万顷脑子甚快，马上和她想到一块了，建言道：“胡学士之言未为无理。军队调动皆听诏敕，诸卫留于长安，敢有异动便是造反。陛下指斥其罪、传檄讨之，顿时三军瓦解。”
“不错！”苗神客也来了精神，“陛下铲除无忌、参与封禅、修造佛窟皆在关东，人望甚深。到时候诸卫若有异动，陛下登高一呼，集诸州兵马不为难也。况国家财富仰给东南，关中粮草尚不能济，若截运河之水、断东南之粮，诸卫不战自溃。”
周思茂也道：“吐蕃屡屡犯边，陛下以此为辞，留军长安名正言顺，哪个敢不从？”
“哈哈哈……”武承嗣见众人计议已定，又来大献殷勤，“娘娘洪福无边，转危为安，此必天意所属，三军将士敢不听命？”
媚娘也庆幸地点点头：“大事可成。”
众人随之一片欢笑——南风既死，张华受诛；文明尚在，高允之幸。只要天后的权势稳固不失，哪怕换了皇帝他们也不至于被清算，而且前程还大有可为，岂能不乐？不过媚娘口中的“大事”和他们所认为的到底是不是一回事？此刻他们并没有意识到。
笑声未落，殿角处有个平和的声音道：“这办法恐怕不行。”
众人皆感意外，回头望去，见殿门处侍立一名亲卫，三十左右的年纪，低眉顺目相貌温婉——天后跟谋臣说话，哪有他插嘴的份？可如此机密会晤竟准他在殿门口侍立，必定也是天后信任之人。
武懿宗一见是他，笑了：“你何时来的？俺竟不知，一会儿到俺那儿喝两杯。真想不到，你小子也混出头了。”
媚娘见元万顷等人诧异，介绍道：“此乃小侄武三思，方入朝，先让他当几天侍卫，到了洛阳就封他官。”
既是天后亲侄，谁还敢不恭敬？万元顷连忙拱手：“失礼失礼。您说此计不妥，未知有何疏漏，恳请赐教。”
武三思虽是武元庆之子，又与武承嗣同岁，但因是庶出第三子，在武家地位不高，若非他俩哥哥武审思、武再思早亡，也轮不到先提拔他。或许正因为如此，他性情内敛、做事谨慎，读书也甚刻苦，果真秉承了名字里“三思”两字，与武承嗣等辈迥异。他先规规矩矩拱手还礼，才道：“列位莫忘，眼下正值荒旱。”
只这一句话，元万顷不寒而栗——旱灾不可怕，但朝廷已准关中百姓离乡觅食，恰是从长安到洛阳这一路。迁都队伍浩浩荡荡，上至二圣下至百官，还带着朝廷的印信珍宝，这一路怎能不带军队？万一有贼人作祟怎么办？百姓饿极了哄抢朝廷粮食又怎么办？天皇本就重病，万一受惊，驾崩在路上，天后岂不成了千古罪人？到那时长安留守之臣拥太子立刻即位，先前所有算计岂不全都落空？
众人渐渐都意识到难处，都笑不出来了。媚娘面沉似水，隔了好久才缓缓道：“天下本无万全之事，总要冒一冒险。我意已决，不带兵马东行，倒要看看苍天是否有意成全我武某人！”
这几人都知天后的脾气，一旦定计万无更改，可心下都觉忐忑。范履冰犹豫再三，还是提醒道：“社稷之重，岂能犯险？还是要筹划一个护驾之策。”
不带兵马如何护驾？
媚娘环顾在座愁眉苦脸的诸人，暗自摇头——不行！这帮人虽不乏智谋，却只能纸上谈兵、耍耍笔杆，做不成什么大事，终非是上品人物。想解决这个难题，必须求助真正的奇谋之士……
三、以盗制盗
御史台是朝廷中恩怨最多的官署，其职责是弹劾官员、肃正纲纪。长官御史大夫，正三品；副长官御史中丞，正四品下；下摄台、殿、察三院，台院受理冤讼奉诏审案，殿院纠察朝会时的百官礼仪。而相较这两院，察院更为重要，监察百僚，巡按郡县，纠视刑狱，肃整朝仪，几乎全天下的官员都在其监管之下。
为此察院设置十五名监察御史，官阶从八品上。莫看这十五个人官职卑微，手中权力却甚大，出可巡察天下所有州县，入可弹劾朝廷一切官员；下至官衙小吏，上至宰相列卿，风闻言事不受罪责，议论忠奸职责所在。以小制大、以卑制尊，昔日显赫一时的褚遂良、李义府都曾栽在他们手上。更厉害的是，他们巡察州县一旦发现问题，可以上报朝廷暂时解除地方官权力，自己代理职务直至问题查清，那时就算三四品的大员也得老老实实听他们发落。
正因为御史台的权力大，又整天干弹劾人的工作，这里每人每天都是一副蓄势待发、如临大敌的架势。而且当朝廷出现派系党争时，监察御史也会被拉拢，充当各势力的斗争先锋，口沫横飞笔墨相搏，不亚于真刀真枪的战场！
然而这个是非之地最近却一团和气，非但没有惊天动地的弹劾，连官员的作风都变了，每个人都彬彬有礼、和颜悦色，简直有点儿不正常。原因是心照不宣的，天后的势力实在太强了，强到监察已不起作用，任何对她那一派的弹劾都是徒劳，弹劾者非但不能匡正纲纪，还会引火烧身。人在屋檐下，不得不低头，为了保住乌纱御史台之人只好当哑巴，就算弹劾地方官也得先查访清楚，唯恐拐弯抹角牵扯到中宫。仅仅如此也罢了，最近诠选竟把裴炎的外甥薛仲璋转任为监察御史，这还了得？首席宰相的亲戚天天在察院坐着，谁还敢随便讲话？万一哪句说错，传到宰相耳朵里岂不麻烦？虽说薛仲璋的任职完全是吏部安排，裴炎也没有袒护外甥的举动，可裴行俭都叫他整了，大家焉能不惧？凡事谨慎为妙，众御史也各有高招，正直者如李善感、张仁愿等人都请命出差，以巡视州县为名出去躲是非；油滑者如崔詧、鱼承晔等人则整日围着薛仲璋，恭维这位大外甥以图幸进。唯独一人不躲不避、不卑不亢，弹章照写、议论照发，那就是监察御史魏真宰。
论及此人可谓“不鸣则已，一鸣惊人”。魏真宰出生于一个没落的官宦家庭，虽凭借祖荫入弘文馆读书，但读到四十多岁还没混上一官半职，谁都以为他这辈子仕途没希望了。怎料四年前朝廷征讨吐蕃一场大败，损兵十余万，就在天皇宰相是战是和拿不定主意的时候，他以布衣之身连上三疏，不但提议开放马禁积蓄战力，还帮二圣确定了坚守反击以待天时的战略。因他还是个白身，天皇授予秘书正字，不到两年又升任监察御史。魏真宰心里清楚，这位置也不会干多久，很快还会晋升——自信是有原因的，因为他知道自己圣眷颇深，更知道自己的才智不会被忽视。无论怎么勾心斗角、吹吹拍拍，朝廷终归离不开能办实事的人！所以他不屑于巴结宰相，反正二圣遇到棘手之事自会找他，何必低三下四弄个谄媚之名？
此刻崔詧、鱼承晔又在薛仲璋面前献殷勤，大谈裴炎救灾之事，魏真宰却在全神贯注写弹章。八方各异气，千里殊风雨，关中大旱时荆州却在闹春汛，损失虽然不大，但荆州地方官未能及时赈济，惹得民怨沸腾，更有不法者趁乱抢劫财物。为此魏真宰写下奏章弹劾荆州长史，洋洋洒洒数百言，运笔如飞一挥而就，正搓着手检视有无疏漏，忽听门外传来此起彼伏的问候声，御史台来了贵客——内侍大宦官范云仙。
“范公公。”一见他进屋，薛仲璋、崔詧等人连忙起身。
范云仙理都不理，直奔魏真宰而去：“魏御史，近来可好？扰你值公了。”围观众人暗暗称奇，谁不知这阉人深受天后宠信，连宰相都要恭敬三分？竟跟一个八品官这般客气。
“劳您惦念。”魏真宰毫无受宠若惊之态，料到必是二圣有事，“有何差遣？”
范云仙笑呵呵道：“娘娘召你，在宣政殿等着呢。”
“好，现在就走。”魏真宰一时兴起，想耍耍身边那帮势利眼，“卑职正有一篇弹章，一并呈上吧。”说着抓起刚写完的弹劾书，还故意朝崔詧等人瞥了两眼。
崔詧脸都吓绿了——难道这是弹劾我的？
夏虫不可语冰，你们就在这儿慢慢害怕吧！魏真宰捻须而笑，趾高气扬出了御史台，随范云仙去见驾。百官私下议论，宁见天皇不见天后，没有人不怕天后的严厉，偏他魏真宰是个例外，既不畏惧又不依附——凭一身本事、满腹计谋换俸禄，多难的事来者不拒！
转眼来到宣政殿，施礼问安已毕，魏真宰先呈上弹章。媚娘也不客套，只略看了两眼便说：“准奏。”顺手往桌上一放，直截了当道：“找你来有件事相托。”
魏真宰也无废话：“愿闻其详。”
“再过数日圣驾将往东都，恐吐蕃异动，须留重兵守备长安。但若无军队护驾，又恐半途不测，你有何良策护卫圣驾？”
魏真宰微然一笑：“今吐蕃屡为黑齿常之、娄师德所败，良非川一役折兵近万，吞并西域也未全然得手，必不敢轻犯，陛下大可携军东行。不过……须防备的反倒是突厥复叛。”明眼人都看得出来，东突厥已与朝廷离心离德，再度叛乱是迟早的事。
媚娘不能将自己内心的算计对他明言，只道：“居安思危，有备无患。无论西戎北狄，总之还是留下重兵为妙，多多益善。”
魏真宰甚感诧异：“陛下究竟打算留多少兵马？”
媚娘没耐心跟他周旋，一字一顿道：“你听清楚了，除羽林军外一兵一卒不带。”
“什么？！”魏真宰不敢相信自己的耳朵——羽林军本是戍卫皇宫玄武门的部队，隶属于十六卫的左右威卫，贞观末年扩充至七个营，号称“飞骑”；至龙朔改制时正式从十六卫分离，另设左右羽林卫，每逢大朝执仗以为阶陛，皇帝出巡则夹道护卫，是为北衙禁军。这两卫虽名头响亮、装备精良，但总共不到两千人。东巡不是二圣两人，是把大半个朝廷迁到洛阳，仅嫔妃、宦官、宫女就有多少？还有百官贵胄及其部分家眷、仆役，而且带着天子宝玺、御用之物、朝廷各官署的印信文书，这么庞大的队伍怎能仅靠羽林军那点儿兵护卫？何况现在正值灾荒，一路上到处是避灾的百姓，虽说京畿之地，也不见得都是安善良民，莫说有贼滋扰，就是哄抢粮食也干系重大。天皇有病在身，万一惊驾，有个三长两短谁担待得起？
“天后。”魏真宰前趋一步请求添兵，“朝廷之重不可疏忽，倘