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一旁的道成律师瞧出了皇后的诧异之色，忙解释道：“这位沙弥祖上乃西域康居国（今乌兹别克斯坦撒马尔罕州）人士，自他祖父时迁居中原，改汉姓为康，他父亲生前还曾效力朝廷。娘娘莫看他是外裔之人，年纪又轻，其实已修行多年，造诣恐也不输我等老僧。”
媚娘暗自称奇——道成法师乃是律宗大德法砺大师的弟子，学识甚是精湛，参与译制经典，他何以如此赞誉这年轻胡僧？不禁询问：“沙弥何时发愿，原先又在何处修行？”
那胡僧从容有度合十作答，竟是标准的中州口音：“小僧自幼心向佛门，读《维摩诘经》，十六岁入太白山，向智俨大师请教经义，遂在其门下修行。”
“哦？”媚娘来了兴趣，智俨乃一代宗师，尤擅《华严经》，被誉为“华严尊者”，而且他出自隋朝宦门，杨夫人早年还曾拜会过，“大师如今还在山中修行吗？他老人家身体可好？”
胡僧脸色稍显黯淡：“先师已于两年前圆寂。”
薄尘法师却说：“娘娘勿忧，他尽得尊者真传，大师圆寂前还在为他授戒之事挂心。曾修书与我，说他悟性甚高、极有佛缘，务必让他正式出家。此番剃度，乃是两京诸寺十余位高僧联名保荐，也多赖娘娘奉母至孝、广树福田，际遇难得啊！”
媚娘略感欣慰，又问：“你可有法号？”
那胡僧道：“尚未取。”
“望列位大师恕本宫唐突，我欲为之定一个法名，可否？”媚娘有心结此善缘。
一来她是堂堂皇后，二来她母女也皆是宣扬佛法的大善人，谁敢不从？诸僧都道：“这是他的福气啊！”
“好。”媚娘思索一阵，忽而觑见昙光和尚正在一旁微笑，灵机一动，“我没记错的话，昙光大师与道成大师出于同门，但晋时也曾有位高僧法号昙光。两者宗派不同，各赋造诣，却是同名。”
昙光忙道：“小僧愚钝，不敢冒犯前代大德，法名是师父所取。”
媚娘笑道：“既然法砺律师都不忌讳，同名又有何不可？昔年印度高僧达摩笈多不远万里来朝，在长安大兴善寺修行，译经著论颇多，于佛门颇有建树，他的汉名法号唤作‘法藏’。而这位康姓沙弥也是自西方而来，跟随高僧修行十余载，本宫期望他效仿先贤造福众生，也叫法藏吧。”
“多谢陛下赐名。”法藏当即跪倒叩拜，众僧无不心悦诚服。
媚娘也很高兴，寒暄已毕，又去瞻仰佛堂，但总是忍不住回眸注视这位年轻的僧侣——或许此时此刻她已预感到，自己注定与这位佛者有不解之缘。
牙床换神龛，绣簟变蒲团，昔日客堂化为佛殿。媚娘漫步其中，望着这殿里的每样东西皆感悲怆，既想起了母亲在世时的一幕一幕，又勾起了在感业寺时的回忆。她伫立许久才缓缓跪倒在佛像前，善导大师亲自击磬，诸位大德都随着跪下，顶礼膜拜。媚娘却没有拜，也没有发愿祷告，而是静静望着面前那尊佛像。这座佛像独出心裁，是按照杨夫人面容塑造的，庄严而略带几分女性的慈祥。其实杨氏并非柔和之人，甚至不怎么厚道，但随着涅槃而去，媚娘只留下母亲美好的印象，她心底不住呼唤——娘啊！您就放心去吧，我会永远记得您老的恩德，而且会让佛门香火永远不绝，还要让天下人都跟我一起祭奠您！娘啊……
“娘……娘……”一个真实而稚嫩的声音应和着她心中的呼唤。
媚娘回头一望，女儿太平公主蹦蹦跳跳跑了进来——前番她自称要避位中宫，出家修道为母亲追服，虽然以退为进的计谋得逞，可放出去的话怎好往回收？于是小公主成了替身，代她出家为道，给外祖母求冥福，取道号曰“太平”；当然这种出家只是名义上的，既没入道观，也没改装束，但自此以后朝廷内外皆称其为太平公主。
媚娘一把将女儿揽入怀里，心下却甚诧异——太平不是留在长安吗？怎会出现在这里？抬起头，又见公主的乳母张氏和几个婢女也陆续跟进来。
这位张姓乳母腰粗体壮、相貌平平，却是媚娘煞费苦心挑选的。昔日李治的乳母卢氏居功自傲，封了燕国夫人还三天两头求封赏，又想给获罪而死的丈夫翻案，搞得媚娘不胜其扰，瞧着李治的面子又不好彻底撕破脸，直至废后事件薛婕妤被逐出宫，卢氏怕了才算消停，听说去年病逝了。为公主选奶娘时媚娘吸取了这个教训，不挑有家世背景的人，宁可粗笨一些，但求老实本分、木讷少言。这位张氏的丈夫不过是一介府兵，因征讨高丽时逃役被处死，她才被没入掖庭，更不幸的是没多久孩子也死了，可对于媚娘来说却是大幸，当即选中了她。果不其然，这位乡间妇女从没被人青睐过，自从得媚娘提携感恩不尽，一心都扑在公主身上，为人也谨慎，从不多嘴多舌。
媚娘并未责备，只问：“长安出什么事了？”她瞧得通透，这么个老实妇人，焉敢不奉诏令私自带公主来洛阳？必有原因。
张氏吞吞吐吐面有难色，在场的几位大师也都是精明之人，见此情形尽皆稽首而退，连范云仙和宫女也都退出去了，偌大的佛殿只剩媚娘母女和乳娘。
张氏这才开口，却仍不敢高声讲，只凑到媚娘耳畔不让公主听：“月前太原王妃祭仪，太子身体不便，命沛王到周国公府代为致意，我觉得公主也是王妃的孙儿，又皈依追服，不露面也不合适，便也带公主去了。哪知到那里才知，武敏之根本不服孝，还招来一帮歌妓，吹拉弹唱好不快活，连万岁赐的瑞锦都散与伶人了。”
“可恶！”媚娘听到此已攥紧拳头，“忤逆我倒也罢了，亏得母亲那样待他，竟无半分追念，这哪儿还是个人啊！”
“娘娘息怒……”张氏见媚娘的怒容已有些怕了，却还得把事情说清，“沛王自然也不高兴，却没说他什么，在灵位前行过礼便离开了。公主却与他子琬儿一处玩耍，许久不愿回去，加之他妻杨氏殷切相待，我便让孩子们在后堂多玩会儿，待用过饭再回宫。哪知饭用到一半他在前面喝醉了，突然闯进来，抱住公主的婢女便要非礼……”
“该杀！”媚娘早就对敏之起了杀心，不过是瞧在母亲面子上，闻听此事愈加恼恨，不顾身在佛前，竟嚷了出来，“好死不死，早知他这般嚣张就不该留他到今日。你当时就那么看着不成？”
张氏吓得不轻，连忙跪倒：“哪儿能啊？我当即带公主和众婢女回去，哪知回去后细问才知，几位婢女……都……”
“怎么了？”
“奴婢平日失察，请娘娘恕罪。”张氏叩了个头才接着道，“原来公主身边几位婢女都曾和他……有过。有的是强逼，有的则是受惑，每次公主被王妃接去，他便偷偷猥亵那些婢女，可那会儿有王妃给他撑腰，谁也不敢声张。臣妾慌了手脚，当即把那几名婢女禁闭起来，却不知又当如何。我不敢搅扰太子养病，沛王又素与敏之交好；大驾来了洛阳，不知何日回归，我思来想去不是办法，于是就斗胆带公主过来了。此事还请娘娘定夺啊！”
听完张氏的汇报，媚娘与其说是愤怒，不如说是恐惧——怎么会这样？这小子还有没有王法？这不是色胆包天，这是对皇家的亵渎！他竟然这么恨我，诱奸太子妃，逼淫太平的婢女，料想他跟贤儿交往也不会有什么好事……他还做过什么？
媚娘的目光渐渐转到女儿身上，三步并作两步，冲到正在佛案前摆弄木鱼的太平面前，抓住女儿双肩：“敏之对你做过什么没有？”
太平小小年纪，哪明白母亲何意，眨着眼睛道：“没什么啊，敏之哥哥待我很好，还给我讲过故事。”
媚娘简直快疯了，摇着女儿的肩膀：“他抱过你吗？他摸过你没有？他……”
张氏赶忙跪爬几步，拉住媚娘的手：“娘娘息怒！公主还小，您别吓着孩子。臣妾一向照顾得很紧，不会的！不会的！”太平从未见过母亲这般失态，早吓得呆若木鸡。
媚娘长出一口气，身子一歪，坐倒在蒲团上，心里却已拿定主意——敏之不是狼崽子，而是一条毒蛇！一面挟众文士以自重，欺我在朝中没有心腹，一面又报复我，想尽办法羞辱我！不能再这样下去，我哪怕独对那些反对我之人，也不能再让这条毒蛇吸我的血，危害我的孩子！
想到此处，她又回头瞻仰太原寺，心中默念：母亲，孩儿对不起您了。女儿感谢您所做的一切，谢谢昔日您的教诲、您的保护，但你实在不该袒护那条毒蛇。我现在同样是母亲，也要保护我的儿女，您宽恕我吧……
咸亨二年五月末，媚娘以皇后之尊亲上奏疏，弹劾自己亲外甥、右散骑常侍武敏之五大罪状，仅仅头两条便令天下哗然——诱奸太子未婚妻杨氏，烝于荣国夫人！
身为人臣竟敢勾引太子妃，二十岁的小伙子与八九十岁的老妇人通奸，而且还是自己的外祖母！朝野之人不敢相信，却又不得不信，一向爱面子的皇后岂会给自己母亲泼脏水？为了将武敏之绳之以法，看来她顾不得家丑外扬了。仅这两条便已犯了大逆、内乱之罪，除此之外其他罪名还包括：为杨氏守孝期间毫不哀痛、招纳妓乐、私自挪用追服用的瑞锦，以及逼淫太平公主侍女。这又涉及不孝，皆属十恶不赦之列。
处置日常政务之权其实皆在媚娘之手，这一案自告自判还有什么难的？半个月后诏书颁布，革除武敏之一切官爵，并恢复旧姓纳兰，流配雷州；与之相厚的沛王侍读李善等人也均遭革职流放。
无论是武敏之，还是贺兰敏之，他似乎对这场灾难丝毫不意外，甚至可说面不改色、泰然自若。其实当初与杨思俭之女的事情泄露他已意识到自己完了，心狠手辣的姨母迟早不会放过自己。实际上他这一切所作所为都是出于报复，母亲究竟是不是姨母害死的他不知道，但妹妹绝对是被其毒害的。人为刀俎我为鱼肉，他注定无法讨清这笔血债，连皇帝也无可奈何，他的任何抗争都只是蚍蜉撼树，所以他用自己的身体当武器，去报复武媚、侮辱武媚，乃至侮辱这个他并不想拥有的姓氏，从某种意义上说他的确得逞了，而且效果还不仅仅如此！但杨夫人一死，他不再有任何保护，已深感来日无多，索性纵情声色以为最后的发泄。这个结果完全是自找的，他笑着披上枷锁，迈上了流放之路。
而媚娘绝不会就此罢休，要么不做，做就做绝。将近两个月后，当敏之饱尝流配的屈辱和艰辛，行至韶州地面，即将到达目的地时，朝廷特使快马追了上来，用马缰绳套上他英俊的面庞，勒断了他的脖子……
贺兰敏之死了，媚娘除去眼中钉，且又一次向天下人展现了她的毅然和狠辣。但她不得不承认，这种“壮士断腕”的行为是双刃剑。李之死、许敬宗之退使她在朝中失去了外援，母亲和燕妃的去世使她少了在皇室内部为她沟通之人，现在她又亲手除掉外甥，外廷�