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是的，绵竹关的守将，是李严。
数年前，他因家仇不愿意归顺曹军，而刘琦也代为向狡狐请求放行，便得以取道永安城入蜀中。
名声也因两度不降曹，而为世人所称赞。
士人们纷纷将他当成了忠臣的典范，广而告之，勉励他人。
刘璋得知后，也亲自招他进了州牧府，以千金买马骨的心思，授兵委任他为绵竹关守将。说什么，是将成都的屏障，交到他的手中。
其实呢，却是州牧府内僧多粥少，最后只能许给他一个闲职。
毕竟，在数年前的绵竹关，守戎之人只能无聊的数蚊子。
但是呢，自古天生我材必有用。
老天爷始终是公平的，对天下苍生玩个雨『露』均沾。时不时的，会扔下个机会来，至于能不能把握得住，就看个人。
李严把握住了。
当初，孟达打开葭萌关，迎接马超夺取了梓潼郡。马超在庞统兵贵神速的建议下，亲自率领一部精兵倍道来绵竹关，想玩个攻其不备的伎俩。
结果呢，李严的守备异常谨慎，完全无懈可击。
当时，很不甘心的马超，看李严兵少，还连续攻城了三日。最后在险要的关隘面前留下百来具尸体，才愤愤收兵。
是故，李严的大名，又一次让蜀中士民们传颂。
不光又狠狠的刷了一把存在感，还让大喜过望的刘璋，任命为绵竹督。勒令前来支援的张任等人，要多听李严的调度行事。
也就是说，刘璋觉得李严这个良将，是他可以依赖的心腹了。
但是呢，李严却没有将刘璋当成明主。
更没有，为刘璋不辞『性』命效死的决心。
好嘛，反正天下皆知，刘璋本来就不是明主；而且，他李严来蜀中，是避开曹军的兵峰，而不是来投靠刘璋。
而在绵竹关被攻打了数月的今日，他这些思绪终于一下子都爆发了出来。
因为在此刻夜半无人私语时，静静的看着一封书信。
书信最末的署名，是庞统。
李严是南阳人，又久仕刘表麾下，自然知道，这位美誉满荆楚的凤雏。
一开始，他还以为，庞统是以乡土情结来攀近乎，再卖弄学识分析一番局势利弊什么的，劝他开关投降呢。
就如当初马超，就是拿着这个伎俩，让孟达反了水。
但不是。
书信里，就一句话，寥寥数字：“正方兄，可知法孝直之事乎？”
一字不谈劝降之事，却让李严百感交集，卷起心中碧波万丈，不能自平。
法正，法孝直，避关中战火往来入蜀，依附刘璋，却是被排挤。蹉跎了十数年，不过从一介县令，变成了军议校尉。
于世，籍籍无名；于己，碌碌无为。
然而，一朝愤然辞官而去，隐于雉县待明主。
后，被狡狐陈恒所重，授予军中长史之职，短短数年便因功封侯，名扬天下矣！
他李严，在刘表麾下是一郡守备，在刘琦手下是一方督军。但入蜀中后，待遇却是一个领兵五百的、无所事事的绵竹关守将。
何其屈才也！
和当初的法孝直，何其相似也！
被勾起心中感慨的李严，还知道了，庞统的言外之意。
刘璋此人，不识英才！
而他凤雏识良才！
只要李严愿意开关归顺，那么，他愿意劝说他家主将马超，愿效仿狡狐厚待法孝直故事，以军中长史之职，对李严虚席以待！
所以呢，李严就陷入了两难中。
说实在的，马家军如此厚待，让他心动不已。
毕竟，大丈夫生于世间，恰逢『乱』世，当提三尺青锋觅封侯耳！
当求扬名天下、光耀门楣耳！
岂能荒废此身所学，他日老死床第，空遗憾！
徒悲切！
但是呢，他又有些迟疑。
树立影，人立名。
如今他在蜀中的名声，在世间的名声，是诚臣！是感恩刘表的栽培，宁死不愿效力于曹军的忠义之士！
一旦他开关投降了，之前积累的名声，岂不是都打了水漂？
岂不是后半生，都被人戳了脊梁骨？
哎！这名声，实在是太好了，好得让他都不忍心舍弃。
碌碌世间之人，皆为名声所累也。
想不到，某也不例外。
李严思虑良久，最终化为一声感慨。对着皎洁的月光，暗自伤感着秋意正浓。
但是他还没有感伤多久，便被守卫兵卒的一声通报，给打断了。
“报！启禀将军，卓将军来访，已在门外。”
嗯？
这三更半夜的，今夜当值巡关的卓膺，来寻某？
关外的马家军，也没有什么动静啊！
李严有些疑『惑』，低头思绪片刻，便挥手，“速请进来。”
“诺！”
卓膺，乃豫州汝南人，和李严的乡里南阳，相隔不远。两人算是半个乡里，然而相互间的关系处得并不太好。
无他，卓膺很早就入蜀中了，本来是绵竹关的守将。而带着大好名声的李严一来，便成了个副职。
哎，谁让李严的威望比他高呢？
卓膺忍了这口气，但也不会装得什么事都没有发生过，屈尊去讨好李严。
因此，两人的关系就这样，不咸不淡的，逢面了点个头而已。
是故，夜半来访，便突兀无比。
马上的，李严就不觉得突兀了。
还将两个人的关系，迅速升温到了刎颈之交。
卓膺一进来，连个礼都不行，就脱口而出：“将军，方才膺巡视关内，麾下兵卒无意听到了两事，或许对将军有用。其一，军中不少兵卒，在议论将军今日得了马家军的书信；其二，方才，张任邀了泠苞前去议事。”
顿时，李严大惊失『色』。
然后就一把抓住了卓膺的手，“某李严指天发誓，绝不忘卓将军今夜之恩义！他日必以死报之！”
第三二七章、人终有亲疏之别（）
张任，蜀郡人，家世寒门。
少有胆勇，有志节，现任益州从事。
乃是刘璋从微末中提拔起来的心腹，忠心耿耿。
所以呢，当他得知李严得了马家军的书信、却不将书信示人，表示自己无异心后，就让心腹私下招来了，同样对刘璋忠心耿耿的泠苞议事。
他觉得李严，有异心。
就算没有，也要防人之心不可无。
绵竹关乃战略要地，一旦失守，对蜀中的士气打击是巨大的。尤其是刘璋一意孤行，减免了賨人的赋税以后。
他虽然是寒门出身，然而这些年随着官职的提升，家里在蜀中也有了些实力。所以也零零散散的得到了一些消息：蜀中的世家大户，都在暗地里串联，意图对刘璋不利。
对此，他已经上报给刘璋了。
但是呢，他没有确切的证据。而且刘璋觉得牵涉的官僚太多，大敌当前，不能轻易妄动，免得闹出个狗急跳墙来。
因此呢，张任觉得，在这种人心不齐的时候，任何危险的苗头，都要掐死！
都要有备，而无患！
他找泠苞来，就是想合二人之力，夺了李严的兵权，将其囚禁或者送回成都去。至于事后，会不会被刘璋追责；或者时不时诬陷了李严，这些都不重要。
反正刘璋不会杀了他这个心腹，至多就责骂几句，为了安抚人心降个职罢了。
到时候，大不了他再给李严玩个负荆请罪的戏码，就行了！
为了报效刘璋的知遇之恩；为了主公的千秋大业，区区个人的荣辱、个人前程，又算得了什么呢？
对吧！
而且，他是有把握守住关隘不失的！
甚至是，收复梓潼郡的！
彼马家军，看似精锐无比，但不过是一支客军罢了！
只要他与泠苞坚决不出关隘野战，据险关而守，让战事陷入僵持，就能让马家军面临粮尽的困境中！
粮尽，其军必散！
此乃军中常识耳！他有蜀中多年积累的粮秣补给，耗都能耗死马家军！
况且，魏公曹孟德已经秣马厉兵，即将要征战关中！到时候马家军在蜀中久战不利，说不定就退回关中支援了。
天时地利，都在他这边，岂能守不住关隘？
不过呢，泠苞对此，提出了不同的意见。
他觉得，刘璋已经得罪了益州本土世家大户，不能再失去外来士人的人心。
是的，夺了李严的兵权，就是让外来士人失望。
李严顶着大好名声，又无反迹，无缘无故的就被拿下了，那么其他外来士人该怎么想呢？会不会就觉得刘璋，已经在怀疑他们了呢？
然后就变得人心惶惶，转而投向马超了呢？
不得不说，泠苞的思虑，很有道理。
刘璋如今的危机，是外有马超入寇，内有人心不稳！若是外敌还没有解决之前，就引发了内部矛盾激烈化，到时候恐怕将陷入无力回天的局面。
好嘛，他们各自的考虑，都挺有道理的。
所以呢，两人嘀嘀咕咕了大半夜，都相互退了一步，终于得出了个折中的办法来。
无凭无据之下，为了安稳人心，李严还是不要动。
但是呢，张任会以李严身为绵竹督，却只有五百本部兵马为由，让泠苞率领本部一千兵卒进驻李严的兵营中，号称是为了更好的调度兵力守关隘。
如此一来，就算李严有异动，泠苞倚仗兵力优势，也可以当场拿下，确保关隘不失。
嗯，看起来，他们的计划挺不错的。
既不会引起李严的反感，也不会抹杀了对危险的预防。
就是可惜了，人算不如天算。
在卓膺将他们俩个私下议事，报知给李严以后，一切都已经注定了。
翌日，清晨。
张任与泠苞还未来得急，去找李严说起暗中谋划之事，关隘外就有擂鼓声大作。
两人连忙上了城墙一看，原来是消停了好几天的马家军，今日不知道为何，竟然一大清早的，就准备来攻打关隘了。
好嘛，对此，连马超自己都觉得有些疑虑。
骑在战马上，缓缓督促兵卒网绵竹关而来，马超时不时的，还回首瞄了眼。将眼光落在一个明显服饰不是马家军的人。
嗯，那是昨天夜里，被他军中巡营兵卒抓到的『奸』细。
当然了，他自己坚持说，他是李严的使者，为了庞统那封书信而来的。还拿出来了证明身份的信物：李严的官印！
说什么，今日若是马家军攻城，他家将军李严，将会找时机将绵竹关的大门打开！让马家军长驱直入夺了绵竹关隘。
出于对战事的谨慎，马超心里是有些疑虑的。
毕竟，一个官印而已，用来诱敌也没什么奇怪的。万一绵竹关里，修筑了瓮城，他们被李严将计就计给诱骗进去了，那就是一面倒的杀戮！
他麾下这些日子，师老兵疲，怨言滋生。若是来一场大败，那么就会导致士气大崩，军中人人厌战，只有退兵回去休整的份。
这点，并不是什么秘密，刘璋军也能看得出来。
所以呢，马超怕一步走错，便导致战局折戟沉沙。
但是呢，庞统觉得，李严是真心要归顺的。
还是坚信不疑的那种。