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而白起借助江东山野繁茂的地形地貌，因地制宜的做了一个决定，便是在深山老林之中大力兴建避难之地，一旦楚军攻破江东一郡，卫国的老百姓们就如那些吴越遗民一般遁入山野之中，如此可免屠城戮民之灾，也能让前线的将士们无后顾之忧了。
江东十数年治理，粮仓漫溢，卫楚爆发大战之后，囤积在避难之地的粮食足够百姓吃上三年，因为凡是能搬走的东西早在这一年时间里差不多都被搬走了。
楚军猛攻江东一年时间未能遂愿，给了足够的时间准备，白起在前阵守敌，江东郡守许行、孙叔尤等一干农家弟子开始准备在山野开辟一个又一个的避难之地。在白起率领主力大军出击后，许行带着白起的家眷早已离开了吴城首府而进入山野之中了。
楚军别说破城之后屠城泄愤了，便是民脂民膏也搜刮不到多少，于是大怒之下的楚人竟是将一切所占城池一把火给烧了精光，也只有火烧城池以泄愤了。
偌大的江东，老百姓遁入山野之中，楚军是一点也没辙，除了火烧城池泄愤也只得如此。
……
却说白起所部，船队行得一日，即将要抵达中江与江水（长江）的交汇口的中谷江段，这是要塞关口，原本是卫军水师驻守之地，后来被楚国占领，这里也是江东水师进入江水的唯一出河口了。
“你来！”白起拍打姚尤的肩膀离开甲板，进入舱中看着一幅地图，指着中谷口的位置，道：“楚军水师主力便在此地，按照我军战船的行进速度，五个时辰之后约莫申时便可抵达，中谷口是我军水师与楚军水师的第一仗，也是关键一战、水上一决雌雄之战，此战务必一举歼灭楚军水师主力。楚军水师不灭，虽也能登渡北岸，可随后要想与宋军合力歼灭老昭阳的部队，我军便会被昭关要塞所阻碍，以我军七万之兵，昭关要塞不可往之。”
姚尤凝视着地图，目光沿着江水向西逐步移动，最终锁定在了距离中谷口不到两百里地开外的“松阳”，姚尤顿感眼前一亮：“武安君之意，欲灭楚水师部队之后，我大军逆流而上，进而取松阳登岸北上？真乃妙极也！如此一来，我军即可绕开昭关，沿着松阳北上至舒、宗之地、在曾经灭越军的居巢（血巢）与宋军会师。”
“不错——”白起点点头，继而沉吟道：“只是，我江东水师乃是第一次大规模主动求战，姚尤，水战之法你也颇具天赋，你说我军胜算如何？”
姚尤是白起帐下第一大将，心思周秘又持重，便是卫峥也记住了他的名字，闻此一言确是断然点头：“就水师而言，末将以为，我军至少可得九成胜算。”
“哦？何以见得？”
“末将奉将军之命不忘时刻监视楚军水师动向，十数年来，我已探知明了，楚军水师只有七百艘老旧楼船，且楚国重视水师远不及我江东，更别说我军水师有艨艟斗舰这等新式战舰了。我军水师部队近八成都是征召的渔家子弟加以训练成军，个顶个的在船上如履平地，如此，岂有不胜之理？”
末了，姚尤的目光看向了地图上的彭蠡，叹息的说道：“彭蠡水寨防御坚固，加之我军战船之上的步卒难以适应长时间的水路，否则我十万之兵皆为水师，便得一路逆流而上，直达云梦泽而南下长沙，生擒了那楚王，何来这么多事。”
也就是口头说说了，十数年来江东水师投入巨大，也不过堪堪三万水师精锐，训练一支十万规模切水陆兼备的军队，其所耗费的精力是难以想象的，甚至比骑兵的投入有过之而无不及，而水师终究还是辅兵之师，遑论卫国也不是只盯着江南，中原才是天下，陆军为王的地位还是难以撼动。
白起微微一笑，也是连连感慨不已，江东水师历经十数年时间从无到有的建立起来，至始至终都是以败楚军水师为目的，不但有新型战船艨艟斗舰为底牌，便是与楚交战了一年，战船折损不少，如今的船只数目仍旧是楚军水师的两倍。白起指着这艘舰船说道：“姚尤听令，即刻起着你为水师中军司马大将，率我江东水师一部与楚军水师一战。这艘战船便是你的指挥旗舰了，由你坐镇，我率领两万步卒在前方棱夫登岸为袭击中谷口的楚军步卒，拔其谷口的楚军水师陆上根基，水陆并进，一举消灭楚军水师。”
“诺——”姚尤一听立刻兴奋不已，想不到武安君竟然将覆灭楚军水师的重担交给自己，可见是如何被寄予厚望，深得肯定与信任的，精神大振的姚尤便是奋疾拱手领命：“末将愿立军令状，此番不灭敌军水师，提头来见！”
……
白起把江东水师一部交给姚尤之后在前方的棱夫带两万步卒匆匆登岸，朝着中谷口兼程驰驱而去。
片刻之间，江东水师各大战船上的旗手纷纷打旗语，浩浩荡荡的水师战船井然有序的开始变阵，四百艘艨艟斗舰一马当先，自江面直奔中谷口。
一条中江东西贯穿震泽与江水，而中谷口是三面靠山的出水口，楚国之兵攻下此地后便以水陆两军把守，西锁震泽，把江东水师的唯一出水口给控制了，如此便扼守在万里江水的下游，原本作为江东水师的防守楚军水师重地，随着战事焦灼，中谷口也丢了，江东水师不得不回防。
而今虽说是楚国的占领地，也有水陆两军把守，但中谷口的防守却是及其松懈，且不说江东水师在一年来的据守战略下奉行只守不攻的策略，致使楚军也不会想到敌军水师会出来主动求战，究其竟还是楚国水师自认为天下第一，能与之较量者数不上一家，自然防备松懈了，殊不知，时过境迁，早已不可同往日而语了。
申时，江东水师已然对中谷口临江而眺，楚军水师的驻扎之地接到了斥候飞报：江东水师出震泽而来。
……
第109章：中谷口之战（）
——
“升帆开浆，顺流开船，快——！”
姚尤率领的水师部队，千艘规模之数庞大船队根本难以掩盖，楚军水师得知敌军水师部队竟是主动迎来，大喜的“楼船将军”立刻集结楚军水师部队立刻出动。
当他看到自中江上游而来的敌军水师后，楚军水将临眺江面的时候不可思议的张望着，远方的敌军船队一眼望不到尽头。
“江东水师不是只剩三百艘破船吗？何人为本将解释解释江面上的千帆战船是怎么回事？”
身边的下属无一不是默不作声，原本大喜过望的楚水师大将忍不住咽了口唾沫，暗幸己方扼守在中谷口，依托陆上根基在防守上具备优势，想到这些再看江面压境而来的千帆战船胆子也壮硕了不少。
江东水师列阵江面从上游顺流压了过来，中间有一艘最大的战船，乃是江东水师的旗舰指挥船，姚尤坐镇此船，作为水师的指挥统帅，姚尤看到中谷口结成水上营寨的敌军水师，瞬即高声令道：“三军听令，全体高宣：楚军投降！卫军不杀！”
指挥船上的旗手率先打着旗语，姚尤的命令很快就传到了水师各船，于是，楼船、先登、艨艟斗舰等船只上的将士们齐齐的高声宣喊：
“楚军投降，卫军不杀——！”“楚军投降，卫军不杀——！”
“楚军投降，卫军不杀——！”
千艘战船的兵士们呐喊之声一时间震动江面和谷口，水面之上无边无际的战船加上卫军的呐喊一时间让楚军心生悸动，楚将眼看军心要被敌军扰乱，顿时大喝一声，便是登临舰首隔江远眺敌军，奋起高喊：“大言不惭！楚国纵然陆军不低尔等中原之兵，水师确是从无败绩，水兵之王也，数百载以来横扫吴军水师、大败越军水师，便是尔等江东水师也节节败退，痛失中谷口，尔等今下纵是战船上千又能如何？，江东水师不过是新硎初试，羽毛未丰罢了，安敢在我军阵前狺狺狂吠？”
楚大将临场高喊，声势颇大竟也稳住了楚军兵士们，旋即又道：“敌将可是号称白起帐下第一虎将之姚尤？你可敢让我军摆开阵势一战？”
指挥船上的姚尤冷笑不已，这楚军之将以为自己是陆军出生便不晓水战之法，如此妄自尊大，楚军水师亡也，听到对方叫阵，姚尤心中一动，嘴角轻扬，便是立即下令：“传令，战船后退一箭，待敌军水师列阵水战！”
片刻之间，江东水师果真齐齐后撤，空出了中江深水一带，那楚军之将看到这一幕心中大喜，暗呼姚尤大蠢，竟听敌军言从，果然是新硎初试的小子，便大喊：“全军听令！战船列阵，展开——！”
殊不知，姚尤此举乃是为艨艟斗舰取势，江东水师的位置面对楚军水师乃是顺流而下的，后退一箭能为艨艟斗舰冲击敌船战阵带来更快的速度和冲力。
但见楚军水师数百艘战船徐徐展开，列阵江面，所有战船的船头皆一律指向敌军，在中谷口的交汇处列阵成了一个巨大的椭圆水阵，战船在江中抛锚，两军对垒，大战一触即发。
姚尤当即发令：“传令，三百五十艘斗舰自正面突击过去，二百艘斗舰游击两翼，迅速截杀下游，全军出击——！”
一声令下，江东水师顺流急下，艨艟斗舰在险滩急流之中又快又稳的发起集群冲阵，这种轻型战船的特质和战斗的特性与陆军骑兵冲阵颇为相似，且不说其造价相对于庞大的楼船、先登要低太多，便是在战场与楚军战船一换一，其战损比也相当划算，更别说斗舰是专门为在水上冲击敌船而生了。
楚军之将看到江东水如此战阵，眼看凶猛扑杀而来的敌军战船，看到艨艟斗舰的时候吃惊的说道：“这是何种战船？如此造型怪异？为何以前从没见过江东水师有这般形狭而长的小型战船？”
与此同时，全军压来的江东水师吹响一阵劲急号角。
楚军之将大吼：“保持阵列，战船收帆，起盾，弓弩手准备火箭——！”
以列圆阵的楚军水师阵列内，战船上弓弩手把渗透猛火油的弩矢纷纷强弩上弦，箭指突击而来斗舰群。
“放箭——！”
瞬息间，带有猛火油而熊熊燃烧的弩矢发出尖锐的呼啸，射向了突击而来的斗舰船舱。
江面之上，三百余艘艨艟斗舰顶着楚军水师密集如雨的火箭如同死士一般突击而来，那楚军水将看到这一幕哈哈大笑：“江东水师何其愚昧也，当真以为这些造型奇异的小船可以撞沉体大之数倍的楼船？”接着，他的笑容便凝固了，密集如雨的猛火弩矢射中敌军冲突而来的小型战舰，这些战船竟是毫发无损，更别说燃烧起了大伙。
面对顶着火箭冲突而来的敌军战船，楚军水将终于心起不安。
艨艟斗舰首次亮相，楚军水师根本就不知道这种战舰的作用，见都没见过，更别说如何针对。艨艟斗舰的整个船舱与船板都是由生牛皮包裹，可做防火之用，两舷各开六个浆孔以插浆船且供十二名撸手划船，而甲板上有船舱三层，以生牛皮裹挟之以防止敌人火攻，艨艟斗舰的定位乃是近身搏杀的一种战船，防止身边敌军倒灌猛火油是必然要考虑到的。此外，每层船舱的四面皆开有弩矢窗或者长矛孔，弩矢可作攻击远处的敌人，而长矛孔则能穿刺近犯之敌。
冲阵突击而来的三