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柳枝儿对他一直诬赖自己放火烧死宗老爷子实在无语，她向宗连胜行了一个礼：“三大爷，大哥一直说我烧死了我爹，为了证明我的清白，我想看一下爹的尸体，被火烧死和死后被烧的尸体可是完全不同的。”
宗连胜点点头，“那我们一起去看看吧！”
宗礼痛哭流涕地跪下说道：“族长爷爷，不是晚辈不让你们去看爹的遗体，实在是昨晚火势太大，爹已经被烧得只剩一副骸骨了，且死状凄惨，实在不忍目睹呀！”
柳枝儿原本还想着通过看看宗老爷子尸体的口腔和鼻腔有没有吸入烟尘来判断他死亡的时间，结果现在只剩一副骸骨，她又不懂验尸，也束手无策了。
这时候，从厅外传来一个声音：“不用验尸，我能证明老爷已经去世多日了！”
所有人闻声都望向门口，陶姨娘扶着孙姨娘站在门口，孙姨娘比起柳枝儿第一次见到她时，似乎老了整整十岁，整个人憔悴不堪。她正用仇恨的目光死死地盯着宗礼，刚才说话的人也是她。
宗连胜皱了皱眉头，他实在不喜欢和内宅女人打交道，“你是谁？”
孙姨娘小步走上前来，行了一个礼，“回族长的话，妾身是老爷的妾室孙氏。”
“既是妾室，为何不安心在后院呆着，到这前厅来所为何事？”
孙姨娘眼里泛起泪光：“族长，妾身也想好好在后院呆着，可是有人存心要让我们母子活不下去，逼不得已才来前厅请族长为我们做主。”
宗礼打断她的话，“你在胡说些什么？虽然爹去世了，但是宗家并没有把你和二弟赶出大门，怎么就活不下去了？难道你也想趁此机会争夺家产吗？”
孙姨娘冷冷一笑，“大少爷，我们怎么敢和您争家产呢？难道真的不要命了么？”
“哼！”宗礼甩了甩袖子，不再说话。
柳枝儿看局面有点乱，连忙开口问道：“孙姨娘，你刚刚说你有证据证明爹不是昨晚死去的，请出示一下你的证据好吗？”
“我就是证人。我亲眼看到王护卫带着几个人抬着老爷的遗体往柳苑去了，他们不过是想嫁祸给四小姐你罢了。”
“除了你之外可还有别人看到？”
孙姨娘摇摇头，“我是一个人，所以并没有第二个人看到。”
宗礼哼笑一声，“你一个人自然是怎么说都可以啦，你的证明根本就无效。”
“我说的话为什么就没有效呢？我明明就亲眼看到了你们所做的事情。”孙姨娘着急道。
“你怎么知道他们抬的就是爹的遗体呢？爹根本就没死，只是病重在床，长期不见外人罢了。”
“老爷明明在几日前就已经去世了，还是和夫人争吵之后突然发病死去的。别以为你们做的神不知鬼不觉别人就不知道，我在宗家后院这么多年也不是白待的，我有我的眼线！”
宗礼撇撇嘴，“那你把你的眼线叫出来，让他亲口在这么多人面前证明你没说谎！”
“我……”孙姨娘其实并没有什么眼线，不过无意中听下人说了两句，说老爷和夫人吵架了，之后就再也没见老爷出来过了，她才大胆做这样的猜测。
宗礼见她语塞，心里更加肯定她根本就是胡乱猜测，语气更为嚣张：“孙姨娘，你是我爹的小妾，勉强也算是我的长辈，我劝你还是赶紧回你的院子去，别在这里掺和了，否则我就要告你诽谤了！”
孙姨娘气得全身颤抖，“我诽谤你？你这样毒蝎心肠的人还需要人诽谤你？”
“你当然是诽谤我礼儿，因为你恨礼儿，你想栽赃陷害他！”又一个人出现在大厅门口，是闻讯赶来的老夫人。
她晚上一向少眠，所以一般都要借助大夫开的安神汤才能入睡，一旦睡着夜必定天明才醒。今儿个刚刚醒过来，就听绿竹禀告了宗礼昨晚的所作所为，她被吓了一大跳，没想到自己的儿子竟然能心狠手辣到如此地步。但是，到了这一步，她也无法可想，只能挺身而上，和儿子共进退。
孙姨娘眼里突然迸发出仇恨的怒火，“请夫人明示，我为什么要栽赃陷害大少爷？你敢当着族长和所有族老的面说出来吗？”
老夫人哽了一下，转念一想，反正这宗家终究是自己儿子的，怕她做什么，心一横，“你儿子自己作孽，要去吸食阿芙蓉（即后世的鸦片），怪得了谁？再说了，如果不是我礼儿时常借钱给他二弟，你儿子哪里来的阿芙蓉吸食？恐怕早就疯了吧？”
孙姨娘听老夫人这样颠倒黑白，气得双手发抖，“明明是宗礼领着义儿去吸食阿芙蓉，故意让他成瘾无法戒除，现在还来冒充好人？我义儿现在每天都缩在屋里，瘾头一上来，就六亲不认，摔东砸西，和一个疯子根本就没什么两样。你们把我儿子害成这样，难道还要我们母子感谢你们吗？”
“那倒不用，”宗礼得意洋洋地说道，“你回去让二弟乖一点，我会让人给他供应阿芙蓉的。我这个做大哥的，怎么也不会亏待自己的弟弟不是？”
孙姨娘转头跪在族长面前，“族长，您看到了吗？这两母子根本就是蛇蝎心肠，竟然对亲兄弟下这样的毒手。我昨天晚上就是看我义儿发瘾的时候实在可怜，才偷偷地溜出来，想要去买一点阿芙蓉给他，正好看到了王护卫他们做的事。请族长相信我，我不会说谎的。”
宗连胜决定先处理柳枝儿这边的事，再来过问宗家兄弟之间的矛盾。他听了孙姨娘的话，“你站到一边，我来问一下王护卫。”
孙姨娘顺从地站到一边，和陶姨娘站在一起，陶姨娘拍拍她的手，以示安慰。王老三听见宗连胜叫他，连忙上前来回话。
“王护卫，我问你，刚才孙姨娘所说之事是否属实？”
王老三连忙摇头，“孙姨娘看到的是事实，但也不是事实。我们昨天晚上的确是抬了一个人往柳苑方向去，不过他不是宗老爷，而是一个小偷。我们抓到之后，打了他一顿，就扔到西侧门外去了。去西侧门必然要经过柳苑，可能就让孙姨娘误会了。”
“既然抓到小偷，怎么不送官？”
宗礼笑着说道：“族长爷爷，咱们宗家一向是宽大为怀，一个区区的窃贼，稍微给他一点教训就好了，送官就不必了，留人一条活路嘛！”
宗连胜又转头问孙姨娘：“孙氏，你可是切切实实看到他们抬的人是你家老爷？”
孙姨娘想了想，“妾身当时也是避着人走的，所以不敢靠得太近，所以……所以也没有看清。不过，族长，我真的敢肯定他们抬的就是老爷的遗体，因为老爷早在几日前就去世了，只是他们母子俩为了谋夺家产，秘不发丧，府里的人也都被封了口，谁也不敢往外说，所以外面的人都不知道，只以为老爷病重，不见外人。”
老夫人拄了拄拐杖，“住口，你真是血口喷人，我问你，你有多久没见过老爷了？我印象中，老爷起码有半年没有去过你的院子了吧？你又是从哪里知道这些事情？”
“我……”孙姨娘语塞了，她的确是已经快半年没有见过宗老爷子的面了。
柳枝儿摇摇头，看来孙姨娘这一步棋已经变成死棋了，还得另外想辙。
这时候，宗礼发话了，“行了行了，扯这么半天，族长爷爷和各位族老也看明白了吧，晚辈根本没有冤枉宗月儿，我爹的确是被她昨天晚上烧死的，请族长爷爷定夺，是用族规处罚她还是直接送官呢？”
杨树一直没说话，但是心里那股气一直在往上涌，这会儿听到宗礼的话，冷冷地说道：“谁敢动我媳妇儿，我跟他拼命！”
“哎呀，我说妹婿，实在不是做大哥的不想放过妹妹，她做的事太离谱了，天理难容啊！”
“天理难容的是你吧？宗大少爷！”方清的声音从门口传来，柳枝儿展眉一笑，救星来了！
第113章 尘埃落定（）
宗礼本来以为自己的目的就要达到了，突然又有人出来阻挠，气得半死，梗着脖子就想骂人，一转头，看见方清背后的人，立马不出声了，甚至还往后缩了缩。
柳枝儿好奇地看了看，原来是宗宝管家。不过这会儿他可不是那个光鲜的宗大管家了，一看就被折磨了多日，一头乱发，满脸脏污，身上甚至还有明显可见的几道鞭痕。
宗宝是宗老爷子的贴身管家，无论在宗家还是在陵州，都算是有头面的人，这会儿变成这样，所有人都很好奇他到底怎么了。
宗礼把王老三招到跟前，悄悄地问道：“你不是把他关在密室里了吗？怎么这会儿出来了？”
王老三也被吓了一跳，“我也不知道啊，可能是方清救了他。以方清的功夫，看守密室的那几个人根本过不上十招。”
“真是没用的废物，滚到一边去！”宗礼一把把王老三推开，走上前，关切地问道：“大管家，你这是怎么了，我几天没见你，怎么就变成这样了？啊呀，浑身的伤，必须马上医治才行。来人，快送管家到医馆去，要去全城最好的回春馆！”
王老三等人应声就要上来把宗宝带走，方清一挥扇子，这些人就倒退了几步，“慌什么呀？宗大少爷，宗宝管家来这里是有话说的，你这么急着送他走，是不是心虚呀？”
“我……我有什么好心虚的？我不过是关心他而已，他可是我爹跟前的老人儿，我一向是敬他为长辈的。”
“老奴可不敢当。”宗宝拱了拱手，又回头向族长等人施礼，“见过族长和各位族老！”
宗宝每年都要跟着宗老爷子去族里见族长和族老们，宗连胜等人对他自然很熟悉，都关心地问道：“宗宝，你这是怎么了？谁把你伤成这样？”
宗宝举起袖子擦了擦眼睛，“族长，各位族老，老奴没用，没能照顾好我家老爷，让他老人家就这样去世了！”
宗宝是宗老爷子跟前的人，他说的话自然可信，宗连胜连忙问道：“你家老爷是何时去世的？因何去世？”
“回族长的话，我家老爷自患消渴症后，身体一直不好，八日前，老夫人因为家产的事情和老爷吵了一架，老爷气急攻心，当场就被气死了。老夫人怕走漏风声，就命人把小的关了起来，对外只说老爷病重，不见外人。”
“所以，你家老爷是八日前就去世了，而不是昨天晚上去世的？”
宗宝点点头，“我是亲眼看到老爷去世的，这一点我宗宝可以用项上人头做保证。”
相对来说，宗宝的话比起孙姨娘这个内宅妾室的话更让人信服一些，族老们也有些怀疑宗礼是在说谎了，都用狐疑的眼神看着他。
宗礼有点慌了，连忙辩解道：“宗宝虽然是我爹跟前的大管家，但是谁都知道他当年是受过宗月儿的娘亲柳姨娘的恩惠的，谁知道他会不会为了报恩而帮她掩饰呢？”
柳枝儿耸耸肩，“既然是这样，那干脆把这宗府里的所有下人都叫过来，一个一个审问吧，我还不信这么多人，口风都一样紧。这孙姨娘作证你觉得是伪证，宗宝管家作证你又觉得是在偏袒我，那就从你的手下开始审起吧，他们总不会也站在我这边吧？”
方清笑笑，转瞬之间抓过一个护卫，一手捏在他