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三夫人愣住了，下意识问道：“嘉宁也不许他了？那，那咱们用什么理由回绝鲁家？”
鲁镇求娶女儿，她不答应，鲁镇与宋嘉宁成了，那是宋嘉宁委曲求全，女儿没什么名声损失。但鲁镇与宋嘉宁没成，事情传出去，一个解释不清，女儿便可能沦为坏了这门亲事的罪魁祸首，就连女儿落水，也会被人恶意曲解。
郭伯言淡淡道：“他认错人，是对郭家姑娘不敬，足以拒婚。”
三夫人急了：“可落水的事”
“落水纯属意外，就算有些闲言碎语，弟妹也不必放在心上。”说完这句，郭伯言不理三夫人了，直接吩咐弟弟：“云芳性子跳脱，小时候咱们可以纵着她，现在她长大了，继续纵容只会害了她。之前工部侍郎黄大人为他长子求娶云芳，黄振生我见过，行事沉稳进退有度，就他吧，早些定下来，早日定了云芳的心。”
“行，我也觉得振生那孩子不错。”郭三爷低声附和道。
三夫人不愿意，黄大人为官出了名的清廉，自己清廉就罢了，还管东管西的，京城多少官员看他不顺眼，女儿嫁过去，里外都不快活。她想据理力争，郭伯言却不屑与一个妇人多说，扶着太夫人去里面了。
郭三爷识趣地拽走妻子，怕妻子触怒兄长，还给捂了嘴。
两口子回到三房吵架时，郭伯言身边的钱管事亲自跑了一趟鲁家，当着鲁老太太的面代替自家国公爷训斥了鲁镇一顿，末了道：“国公爷说了，婚事不成说明二公子与四姑娘无缘，他看不上二公子做女婿，但只要二公子日后立下功勋，国公爷也不会因为今日之事埋没二公子。国公爷素来秉公办事，望二公子勤勉尽责，莫辜负国公爷一番苦心。”
鲁镇神色呆滞，他娶不成三姑娘了？
鲁老太太面如死灰。郭伯言说的好听，其实是在威胁他们啊，两家议婚不成，肯定有一方落了错，郭伯言能舍得自家姑娘沾脏水？分明是要她的孙子背锅，鲁家若敢狡辩，孙子的仕途就只能止步一个小小的侍卫。
可谁让郭伯言权大势大，还是孙子的顶头官？
鲁老太太只能强颜欢笑答应下来，然后派人留意京城坊间的流言，过了两日，终于听到音了，倒也没有添油加醋，只传郭、鲁两家议亲，两位姑娘被船夫儿子意外撞入水中，孙子慌里慌张地救错了人，落了一个十足的“蠢”。
男才女貌，一个男人被嘲笑蠢，那与女人被诋毁“丑”有什么差别？
鲁老太太怄地，连续几天没吃好饭。
鲁镇倒不在意自己被骂蠢，只是过了一个月，听说郭家三姑娘与工部侍郎黄家定了亲，鲁镇便也吃不好饭了。但他不是唯一一个为美人另嫁黯然神伤的，卫国公府的一个小跨院，从小厮口中得知这个“喜讯”的梁绍，不知不觉攥紧了手中书。
075（）
梁绍苦笑；还真是；人算不如天算。
他想娶个郭家姑娘；当他发现三姑娘云芳对他几乎是一见钟情；无需他多花心思的时候；梁绍便把全部精力用在读书上了；既为了明年春闱更有把握；也是为了博取太夫人、国公爷的欣赏，然而他自诩胸有成竹，云芳的婚事却毫无预兆地定了下来。
男方父亲是位侍郎大人；他一个平民子弟，根本比不上，就算云芳的心还在他这边；三房夫妻也不允许；三姑娘这条路，是彻底行不通了。梁绍靠到椅背上；目光投向窗外；此路不通；只好退而求其次；四姑娘嘉宁
脑海中浮现一张妩媚勾人的脸；梁绍忽然觉得，娶宋嘉宁也并不是很难以接受。郭伯言正值壮年；宋嘉宁娘俩又非常受宠，只要他充分利用郭伯言权势在握的那十几年；等郭伯言老迈辞官时；他已经能靠自己立足官场了。
有了新目标，梁绍吩咐自己的小厮暗中留意四姑娘那边的动静，这是郭家唯一一个没定亲的姑娘了，为了确保万无一失，他不能再像对待云芳那样若即若离，得哄得宋嘉宁离不开他才行。
但宋嘉宁已经一个月没有踏出过临云堂了。
她与鲁镇的婚事，有郭伯言安排，京城百姓差不多都信了婚事不成是因为鲁镇太蠢郭家人看不上他，但宋嘉宁知道真相，郭家三房人甚至主子身边得宠的丫鬟仆妇也都知道，宋嘉宁就不想出门了，怕发现别人同情或嘲笑的目光，怕听到闲言碎语。
她就想待在自己的小院，给弟弟缝几件小衣裳，针线做累了就看看花草，耳根清净，顶多去浣月居陪母亲说说话，哄哄弟弟，连太夫人、继父亲自过来开解她，宋嘉宁都不听。道理她懂，可她就是跨不出那一步。
其实宋嘉宁很委屈，如果她知道自己哪里不好，她可以改，但她真的不知道。至于端庄的容貌或嫡出的身份，她无能为力。
“姐姐，黄柿子！”茂哥儿从外面玩一圈回来了，他说不清楚，尚哥儿帮着解释道：“四姐姐，王爷家的柿子又黄了，特别大。”
宋嘉宁意兴阑珊，前几天郭骁送了一篮柿子，她一个没吃，现在对寿王府的柿子也没兴致。一日三餐该用还是用，但吃起来好像没那么香了，太夫人说她瘦了，宋嘉宁自己照照镜子，没看出来，脸上依然轻轻松松就能捏出肉来。
“想吃柿子跟娘要，不许惦记王府的。”宋嘉宁严肃地教导弟弟。
茂哥儿眨眨眼睛，拽着尚哥儿走了，去找母亲要柿子吃。
宋嘉宁坐在暖榻上，继续给弟弟绣外袍，刚缝完一只袖口，听外面丫鬟唤“二姑娘”，宋嘉宁忙放下针线，穿鞋下地。挑开帘子，二姐姐兰芳已经走到跟前了，十五岁的姑娘，穿一条雪青色的褙子，秀雅如兰。
“二姐姐。”宋嘉宁笑着道。
兰芳牵住她手，一边往里走一边亲昵地问：“做什么呢？祖母想你了，整天念叨你你也不想她，祖母派我来当说客呢。”
宋嘉宁心里涌起一丝愧疚，只是，当时在安国寺，亲眼目睹鲁镇求娶三姐姐的都是祖母身边的丫鬟，宋嘉宁实在不想过去。
兰芳当然知道四妹妹的心结，暂且揭过这个话题，捡起宋嘉宁缝了一半的男娃衣裳端详，由衷赞道：“妹妹的针线越来越好了，咱们茂哥儿真有福气。”
宋嘉宁看着弟弟的衣裳，柔柔笑了，她在琴棋书画上不怎么开窍，唯有针线还算拿得出手。还没进京前，宋家左邻的老太太精于苏绣，宋嘉宁与同街几个小姐妹没事就喜欢去隔壁老太太那儿玩，老太太稀罕她们，教过她们针线，宋嘉宁学的最快。这辈子进了京，母亲看出她在苏绣上有些天分，专门请国公府绣房一位苏绣绣娘教她针法。
聊聊针线，兰芳终于转到正题了，拉着宋嘉宁小手感慨道：“四妹妹，我明年就要出嫁了，你们或许没什么感觉，在我看来，日子真的过得特别快，以前我总嫌弃二哥三哥烦，现在特别舍不得他们，有时候想到要出嫁，我都会偷偷掉眼泪。”
宋嘉宁懂，庭芳姐姐出嫁前，她体会过姐妹分别的滋味儿。
兰芳看着她，犹豫片刻道：“我听祖母说了，你三姐姐的婚期定在明年八月。”
宋嘉宁垂下眼帘。
兰芳叹气：“咱们都是姐妹，姐妹间能有什么迈不过去的坎儿？何况鲁家那事，全怪鲁公子糊涂，你三姐姐没错是不是？四妹妹听我的，跟我一块儿去当面道声喜吧，如果大姐姐在家，她肯定也会这么说，咱们姐妹和睦了，祖母才高兴，你说对不对？”
宋嘉宁轻轻点头。她只是不想出门，并没有责怪三姐姐的意思，定亲这么大的事，她确实该去道喜。
妹妹听进去了，兰芳大喜，笑道：“那咱们现在就去吧。”
宋嘉宁简单收拾收拾，继婚事黄了后，第一次跨出了临云堂。
路上碰见几个丫鬟，都低头规规矩矩地行礼，到了三房，姐妹俩先去给三夫人请安。三夫人忙着看账，得知侄女们是来贺喜的，她胸口一堵，不过到底是长辈，三夫人脸上依然笑吟吟的，叫侄女们自去找女儿。
时隔一个月再次见到云芳，宋嘉宁吃了一惊，云芳竟然明显地瘦了一圈！
宋嘉宁诧异极了，然后才想起来，双儿好像说，太夫人把岑嬷嬷派到三房，好像要重新教云芳规矩。云芳平时最不喜静，难道是这一个月生生被岑嬷嬷“折磨”瘦了？
“你们俩来做什么？”云芳碰巧来了月事，腹痛难忍，在被窝里躺着呢，脸色苍白。
宋嘉宁没答话，兰芳笑着坐到床边，打趣道：“你定了亲，我跟四妹妹来恭喜你啊。”
云芳一提这桩婚事就来气，她想嫁的是鲁镇，还没劝服母亲同意，冷脸的大伯父就强势地替她做了主，要她嫁给黄振生。黄振生她前年中秋那晚见过，当时她与黄振生的无赖弟弟看中同一盏兔子灯，她先看上的，可黄家兄弟比她先赶到灯铺前，抢走了灯，她想花两份钱买回来，黄振生一个大男人居然不肯换，气死她了。
“没什么可喜的。”云芳绷着脸道，一边说着一边坐了起来，背靠床头。
兰芳与她更亲近些，知道那桩陈年旧事，故意往好了猜，说黄公子对她一见钟情。
云芳才不信，宋嘉宁在一旁听着，信了，然后心里越发酸溜溜的，怎么就没有一个正派公子对她一见钟情呢？
宋嘉宁偷偷地打量云芳，云芳姐姐这么招人喜欢，肯定有她的特别之处。嗯，云芳姐姐长得很美，可她也美，应该不是这点。宋嘉宁的视线继续沿着云芳的脖子往下移，因为云芳只穿了一件中衣，宋嘉宁很快便注意到，云芳的胸脯很平，几乎都显不出来。
宋嘉宁微微张开嘴，脑海里突然冒出一个念头，大周女子以瘦为美，难道瘦不仅仅指脸蛋胳膊腰，也包括那对儿胸？果真如此，悄悄瞄眼自己的衣襟，宋嘉宁终于不委屈了，她这么胖，鲁镇喜欢她才怪呢。
回到临云堂，宋嘉宁又想到了一茬。上辈子婶母堂姐嘲讽她长得妖媚不正经时，一看她的脸，二看她的胸，那是不是，如果她的胸平一点，媚态也会减了大半？
这个念头让宋嘉宁看到了希望，她容貌酷似母亲，除了脸上的细微差别，母女最大的不同便是身段。母亲纤细苗条，她胸鼓腚圆，腚是缩不回来了，胸口
宋嘉宁马上又想到了木兰从军的故事，话本子上说木兰用白布裹。住胸口来掩饰女子与男子的不同，那她也可以这样做啊！
宋嘉宁高兴极了，立即吩咐双儿准备纱布。
双儿不解地去了，很快送来一块儿手帕大小的白纱。宋嘉宁哭笑不得，将双儿叫到身边，小声地解释了一番。双儿听了，不由自主地瞄眼自家姑娘藏着两只大桃似的衣襟，担心地质疑道：“会不会，不舒服啊？”
“不管，先试试。”宋嘉宁正兴奋着，才不想那么多。
双儿无可奈何，只好去翻了一匹白纱过来，用剪刀裁剪出长长一条，估摸能裹着姑娘缠上四五圈。主仆俩在闺房忙活半晌，不断地调整白纱长度与裹缚的力道，最后伴随宋嘉宁轻轻一声闷哼，总算把那对儿妖媚的“桃子”裹成了两个扁馒头。
“姑娘，难受不？”双儿担心地问。
宋嘉宁违心地摇摇头，试着四处走动，才走十几步，受不了了，快要窒息一样，赶紧叫双�