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“首相阁下。中国人的‘唐级’战列舰一旦服役的话，毫无疑问会对我们产生巨大的威胁的。皇家海军现在最强大的战列舰是‘英王乔治五世级’战列舰，‘铁公爵级’战列舰要等到明年年初才会开始服役。但是，无论是‘英王乔治五世级’战列舰还是‘铁公爵级’战列舰。都无法和中国人的‘唐级’战列舰相比。从照片上分析，中国人的‘唐级’战列舰排水量至少在三万五千吨以上，比‘乔治五世级’战列舰高出近一万吨，比‘铁公爵级’战列舰高出五千吨。这就意味着‘唐级’战列舰拥有比‘乔治五世级’战列舰和‘铁公爵级’战列舰更厚的装甲。加上中国海军一贯重视战列舰的速度。因此，‘唐级’战列舰的速度恐怕也是非常高的。最具有威胁的无疑是‘唐级’战列舰的主炮了。三座三联装381毫米主炮，其强悍的火力会成为皇家海军战列舰的梦魇。我们至少要投入两艘‘铁公爵级’战列舰才能够和对方的一艘‘唐级’战列舰相抗衡。根据中国海军最近几年的惯例，‘唐级’战列舰恐怕会建造六艘（实际上中国只建造了四艘），皇家海军要想与之抗衡，就需要12艘‘铁公爵级’战列舰，而我们的‘铁公爵级’战列舰仅仅只有四艘而已！一旦皇家海军和中国海军开战，皇家海军将无法确保取得胜利！”约翰费舍尔爵士道。作为海军大臣的他，这些年一直为了英国皇家海军的复兴而兢兢业业，中国海军的‘唐级’战列舰的出现，给他带来了非常大的压力！
“上帝啊！12艘‘铁公爵级’战列舰！”赫伯特亨利阿斯奎斯首相忍不住惊呼道。
“费舍尔爵士，那么，海军部的反制计划呢？不管怎么样，我们需要保持大英帝国皇家海军的实力始终是处于世界一流水平的！”阿斯奎斯首相道。
“首相阁下，海军部计划在一年内拿出和‘唐级’战列舰相抗衡的新式战列舰。在这之前，我们希望能够追加几艘‘铁公爵级’战列舰的建造计划！”费舍尔爵士道。
阿斯奎斯首相眉头紧皱，无论是建造新式战列舰还是追加‘铁公爵级’战列舰的建造计划，都是需要大量的资金的。而英国现在的财政收入已经不堪重负了，为了做好战争准备，英国几乎已经将所有的资金都投入到了整军备战上面了，要拿出更多经费给海军，困难重重啊！
“费舍尔爵士，我们马上召开内阁紧急会议，商讨为海军部拨款的事！”阿斯奎斯首相首相道。
当天晚上，英国内阁的重臣们全部赶到了位于唐宁街首相府的会议室内，参加回应的有首相赫伯特亨利阿斯奎斯，外交大臣爱德华格雷爵士，海军大臣约翰费舍尔爵士，财政大臣戴维劳合乔治，陆军大臣保罗斯塔福德梅休因，商务大臣温斯顿伦纳德斯宾塞丘吉尔，殖民地大臣乔治纳撒尼尔寇松侯爵。
“先生们，我们已经得到了确切的消息，中国人建造的拥有381毫米主炮，排水量高达三万五千吨以上的‘唐级’战列舰即将服役，预计中国人一共建造了六艘，这对于皇家海军而言，将是一个致命的威胁。因此，海军部提出追加一笔财政拨款，用于新式战列舰的设计和建造，同时追加几艘‘铁公爵级’战列舰的建造计划。对此，大家都有什么意见？”阿斯奎斯首相道。
“首相阁下，我原则上同意海军部的计划。不过，财政部已经没有一个便士了！年的财政收入早已经分配完毕了，一亿五千万英镑的财政收入当中，一半都用在了整军备战方面。其中，海军部的开支已经占到了总军费的七成。如果海军部需要追加拨款的话，财政部拿不出哪怕一个便士。另外，首相阁下，我不得不提醒您，近几年来军费开支过大，已经影响了大英帝国的经济的发展了。预计今年的财政收入将下降到一亿三千万英镑左右！”财政大臣戴维劳合乔治首相道。缺钱，并非只是英国的问题。实际上，无论是协约国还是同盟国，都已经缺钱了。为了加强军备，几乎所有的国家都已经债台高筑了。当zfu即将破产的时候，大概就是战争开始的时候了！
“乔治阁下，我们从殖民地的收益呢？现在海军面临极大的挑战，我们必须要集中全力发展海军才行！”约翰费舍尔爵士道。英国有着世界上最庞大的殖民地，每年能够从殖民地获得巨大的收益。单单是一个印度，英国每年就能够攫取数千万英镑的利益。特别是在近几年来，因为需要扩充军备，英国更是加紧了对殖民地的剥削。印度、南非、澳洲和加拿大等主要殖民地，都在为英国输血，要不然英国zfu早就已经撑不下了！
“费舍尔爵士，年我们从殖民地一共获得了八千七百万英镑的收益。不过，这笔收益的一半，用在了偿还到期的贷款上面了，另外的一半，除了殖民地官员和工作人员以及驻军的开销之外，已经全部用在了整军备战上面了！”殖民地大臣乔治纳撒尼尔寇松侯爵道。
约翰费舍尔爵士顿时就皱起了眉头。海军确实是一头吞金兽，单单是‘铁公爵级’战列舰的造价四百多万英镑左右。而预计新式战列舰的造价将达到‘铁公爵级’战列舰的两倍左右。毫无疑问，需要的资金将是非常庞大的！
“首相阁下，各位大臣，我全力支持费舍尔爵士的计划，大英帝国皇家海军已经面临严重的威胁了，我们现在必须尽可能的加大海军的投入，哪怕为此都当掉内裤也在所不惜！”商务大臣温斯顿伦纳德斯宾塞丘吉尔站起来激动的道！
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第八百五十八章 新一轮军备竞赛（）
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“当掉内裤？”听到这个词之后，内阁成员们都皱起了眉头。不过，他们却不得不承认，虽然商务大臣温斯顿伦纳德斯宾塞丘吉尔这句话有些粗俗，但事实上却是非常正确的。英国的强大，是建立在英国皇家海军的强大的基础上的，没有一支强大的海军，英国根就无法维护其庞大的海外殖民地，一旦海外殖民地崩溃，英国就离摔落不远了！
海军大臣约翰费舍尔感激的看了丘吉尔一眼，丘吉尔能够第一个站出来支持他，这让他非常的感动。不过，这一次需要的资金，恐怕要数千万英镑，能否获得内阁的通过，这个还很难！
“先生们，自从十年前的南中国海海战当中，我们被中国人击败之后，大英帝国就开始走下坡路了。中国人划时代的‘中华级’战列舰让大英帝国的所有老式战列舰全部成为了废铁，并且在海战中击败了我们。其他的国家，也纷纷借此机会挑战大英帝国的地位。从此，大英帝国就逐渐开始失海上霸主的地位了！大英帝国已经不能够再沉寂下了，我们需要必须以强硬的姿态回击中国人的挑战，只有保持海军的强大，我们才能够确保ri不落帝国的辉煌！”丘吉尔高声的道！
阿斯奎斯首相点了点头。大英帝国的衰落和南中国海海战当中的失败分不开。当大英帝国失了海上霸主的地位之后，就开始一蹶不振了。而大英帝国要维护庞大的海外利益，一支强大的海军是必不可少的！
“大家怎么看？”阿斯奎斯首相问道。
“首相阁下，我同意！陆军的军费现在已经勉强够用了，不用再增加了。多余的钱，都给海军建造战列舰吧！毕竟。欧洲如果爆发大战的话，陆地战争还是由法国人顶在最前面的！”陆军大臣保罗斯塔福德梅休因道！
其他的内阁成员们也纷纷同意，既然已经到了这个份上了，他们都已经没有了拒绝的理由了。不过，具体到了实质的问题上，资金的来源该怎么解决呢？这可是一个大问题！
“乔治阁下，有没有办法为海军部提供一笔拨款？”阿斯奎斯首相问道。
“海军部大概需要多少资金？”财政大臣戴维劳合乔治首先询问道！
“海军部计划追加五艘‘铁公爵级’战列舰的建造计划，需要两千万英镑。另外，设计新式的战列舰以及建造六艘以上的新式战列舰。至少需要五千万英镑左右。这还不包括后续的改进型号！”约翰费舍尔爵士连忙道！
“咝！”当海军大臣约翰费舍尔爵士出这个数字之后，所有人都倒吸了一口凉气。追加的‘铁公爵级’战列舰加上新式战列舰的设计和建造费用，足足七千万英镑。加上后续改进型号的建造的话，恐怕得上亿英镑啊！这几乎已经是英国一年的财政收入了。如此大的一笔资金，足以让英国财政无力负担！
“费舍尔爵士。‘铁公爵级’战列舰的追加建造计划，减少到三艘吧！另外，新式战列舰也不用一次xing建造六艘，四艘就足够了！”阿斯奎斯首相道。
“首相阁下，‘铁公爵级’战列舰的追加建造计划可以减少到三艘，但是新式战列舰至少得五艘以上。毕竟，中国人有六艘‘唐级’战列舰。我们至少得有五艘才行。”费舍尔爵士道。
“首相阁下，费舍尔爵士阁下，我有一个建议。中国不仅仅是我们的敌人，同时还是美国的敌人。新式战列舰的设计，是否可以把美国人拉进来？”商务大臣丘吉尔道。
“美国人？他们除了会根据我们给的设计图纸仿造之外，还能够干什么？让他们加入到设计当中，不会对新式战列舰的设计产生任何的好处的！”费舍尔爵士摇了摇头。
“爵士。会有好处的。至少可以让美国人提供部分设计经费，以缓解我们的资金不足的情况。如果美国人想要新式战列舰的设计图纸的话。我们也可以以一个合理的价格出售给他们。这些资金，对于我们来都是非常重要的！”丘吉尔建议道。
约翰费舍尔爵士犹豫了一下，最终还是点了点头。美国人财大气粗，让他们付出一些资金出来，想必他们也不会拒绝的。中国人的‘唐级’战列舰服役的话，第一个威胁到的就是美国人。因此，美国人肯定会接受英国的好意的！
“那好，就这么办吧！乔治阁下，以财政部的名义向英格兰银行贷款三千万英镑，作为今年给海军部的额外拨款。明年再给第二批的拨款。无论如何，也要保证海军部的新式战列舰的建造计划顺利的进行。”阿斯奎斯首相道！
“是，首相阁下！”财政大臣戴维劳合乔治点了点头。
海军大臣约翰费舍尔爵士大为高兴，三千万英镑的拨款，可以让海军部的计划正常进行下了。追加的三艘‘铁公爵级’战列舰，马上就能够向船厂下订单，争取在两年后就服役。新式战列舰的设计也立刻开始，争取让新式战列舰在明年年初开工建造！
事实上，《泰晤士报》能够拍到‘唐级’战列舰的建造照片，这是中国方面有意放行的，要不然，以天津造船厂外面严密的保卫，《泰晤士报》的记者不可能混入船厂的。而中国方面的目的，也已经达到了。英国第一个起来响应，将已经严重不足的资源投入到了战列舰的建造之中，掀起了新一轮的军备竞赛。世界的其他各国也会纷纷跟进，这将使得原就已经快要告罄的国力，进一步的加快消耗。一旦各国都无力继续承担军备竞赛的时候，也就是战争开始的时候了！