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牡恪�
香火涨幅持续旺盛了五天，五天过后，每天都在锐减。
湖伯庙，终于又恢复了往日的清闲正常。
发现这一状况的敖炎有些心急，一咬牙，消耗六十道香火对村东二十个老人使出了托梦术，以此巩固对自己的信奉。
敖炎也因为此举，每天至少有着十丝香火的稳定收入。
他用这些香火，对水奴与绿鳖进行了第三次点化，如今水奴已长到十七公分，浑身黄色愈发纯净，绿鳖则长到十四公分，甲壳明亮坚硬，肢体更为有力，已可自由脱离水面飞行二十丈！
长明被自己用渡化术去掉浑身戾气后，又敕封为座下童子，黑衣换成童子青衫，青白的肤色转为正常孩童那样的粉雕玉琢，远远看去，隐然觉得有些神性，即便白天出现也不用担心被烈日灼伤。
身为童子，每日里照顾敖炎这位湖伯大老爷饮食起居总是要的。
谢神婆死时，敖炎在她屋子内摸索了一番，除了拿到一本古籍之外，还弄到了二两银子，这让他怎么都不敢相信是真的。
村里谁都知道谢神婆经年累月请红大仙给人祛病，身上钱自然不少，可是她本人又深居简出。
那么剩下的钱呢？
敖炎里里外外翻了个遍，终于在长明提醒下，翻到一个墙角暗格，打开，里面并没有什么钱，有的只是一大笔书信。
书信？这谢神婆也没什么亲戚啊，怎么还有厚厚一沓书信，还当宝一样藏得比钱还好，只是这些信怎么都这样奇怪，外面没有署名落款，只封口处有着一古怪火漆印。
拆开，才读了几行，脸上好奇之色陡然消失，转而有些煞白。
……
第13章 原来是马蜂窝（）
……
一张桌，一豆灯火，一沓信件。
自家屋内，敖炎端着张纸，眉头皱成一个“川”字，良久方才泄气一般：“奉我无生老母，归我真空家乡……这下可算捅马蜂窝了。”
匆忙把所有看过信纸收集起来，扔进火盆中烧掉，
原来被自己搞了的谢神婆是白莲教的最下层喽啰，一潜相柳村十年，靠手段敛刮钱财，每月按时在相柳村红壤坡上交接。
从暗格中得来的一本账目来看，每次至少有五千文，多则上万文！
这样的走狗忠心为主，自然会得到上头的赏识，为了表扬其功绩，最新一封信上已讲述会派她上级过来商量事宜。
“这个组织极其严谨，上下级只交接不来往，同级别都只管好自家地盘，怪不得谢神婆向来只在本村作威作福，想必其他村也有这样喽啰，这下可就糟了。”
敖炎拳头握的咔咔响。
来这里这么久了，白莲教他也听说过，是一个民间性质宗教组织，说白了放到地球上就是“反政邪教”。
教内皆为姐妹父母兄弟，亲如一家，教外皆为外人，敢动白莲教信徒，势必会被其群起而攻之。
听说以前蜉蝣镇有个酒鬼调戏了良家妇女，县太爷把他打了三十大棍，结果第三天，县太爷全家就披麻戴孝了，只因为那酒鬼是白莲教徒，所以即便摊上这事，官府都是思量再三，含糊回应。
不管真假，也许有夸大，但终不会空穴来风。
敖炎管中窥豹，可见一斑，自己如今直接把信徒更高一层的小喽啰给杀了，那还了得？
谢神婆死掉的事情已经传出，瞒怕是瞒不了，届时那个每月下来交接的高一层知晓，肯定会调查。神婆死在村子里，开明点的人都知道凶手肯定不会出村，恐怕一查就查出了，那时自己该怎么办？一个谢神婆就这样养了只小鬼便可作威作福，自己捏着冷汗才搞掉，那上一层的呢？即便自己打得过他万一呼朋唤友，弄一个大家一起来群殴，自己肯定成“史上第一最窝囊死湖伯”。
被查出，下场只有一个，死路一条！
“不急、不急，一定有办法的，一定……”
不知不觉间，敖炎全身冷汗，自从他有了湖伯符昭，已然寒暑不侵，这样大的冷汗还是第一次。
“从信件上来看，那个人来的时间会是每个月底上交钱的时候，地点就是村边大山处的红壤坡，今天还是月初，也就是说我还有二十三天可安逸——”
想清楚了这点，总算能松口气，心里开始盘算敌我优劣。
“敌明我暗，敌人劣势就是我的优势，我的优势还是我的优势。”
一，对方还不知谢神婆死，所以来的时候虽然谨慎，但绝不会戒备，差距悬殊下，自己埋伏击杀有一定成功几率，但是地点绝不能在红壤坡。谢神婆死在相柳村，来的人也死在相柳村，猪头都知道问题出在哪里，自己红壤坡埋伏怕是之后死的更快。
“幸好通往红壤坡的路，除了赵大叔家那条田埂外，就只有那座大山对面的一条山路，这样以后被查出，也只会怀疑是被不明人士路途劫杀，而不是相柳村。”
二，对方能做上级实力一定不低，从书信看出实力比谢神婆不止高一个档次，自己埋伏之下可以将差距降低但绝不能抹平。
“唉……实力，还是实力的问题——所有一切的关键都是实力，我要是实力足够哪还用埋伏？”
想清问题的重中之重，敖炎眉头皱的更紧。
从谢神婆养小鬼还有那段“东人牧道西人练武”可看出，这世界不是自己想象那么简单，似乎有剑仙练气士之类存在。
人家有人家手段，那自己又有什么？
“两只虫子，一只被我收为座下童子的小鬼。”敖炎掰了三根手指：“我要有更多、更强的虫子，有更加厉害、更加多的童子、力士！”
那么，想要拥有这些，就无法避免一个大前提。
香火！功德！
“对！对对对对对……”敖炎忽然站起，低头在屋内仿佛踱步，倒豆子一样噼里啪啦自言自语：“更多香火，更多功德，我得想办法让更多想留村民供奉我，铲除恶人做善事可得功德，对！就这样！”
一经想通，敖炎脚步顿停，拳头猛击掌心。
啪！
“时间不等人，我可来不及了，现在我还剩三十七香火，四功德，虽然每天能进账十道香火，二十天也就两百，可功德呢？铲除谢神婆，前前后后也只拿到三十左右，敕封一个童子正身就要三十功德！想办法想办法……”
他忽然想到了小鬼、呃不，应该是湖伯座下长明童子。
当天晚上，他就吩咐长明平日里除了驻守庙宇之外，其余时间可以去村子里转转，打听民声记录下来，晚上交给他。
长明虽然人小，又是哑巴，可敖炎花了三十功德敕封不光没觉得亏，还感觉赚到了。
为啥呢？
一来这小家伙聪明，极为能洞察人心思，而且机灵可想一些小对策，二来他会写字，写文章，作诗，记账，甚至帮自己翻译从谢神婆那里得来的一本不知名古籍上的修炼内容，平日里琐事全都有他处理，敖炎就一个字，放心。
这次能对敖炎起大作用的，还是长明。
有了湖伯座下童子功德正身加持，长明白日里已可行动无碍，只是不能出湖伯牌位所在的相柳村地界，或者离开敖炎十丈范畴。
一切弄好，敖炎才敢沉沉睡去，这一睡，直到日晒三杆。
他匆忙起来，就想去红壤坡勘察地形为以后做准备，却没想到糊着眼屎的脸刚探出门，就装上一张大脸，吓得急忙肉眼，困意全无。
这来人是谁？
逆着夏日刺目的太阳光与村中知了聒噪的叫，敖炎定了定神，方才看清。
堵在门口的是一伸着手准备敲门的锦衣八字胡小眼睛中年胖子，感觉似面善，稍一顿便想起这人可不就是龙潭楼的掌柜么？
“他来干什么，还有怎么找到我这里的？莫不是……白莲教？！”
敖炎顿生警觉，门缝微开，露出小半张敦厚的脸，声音憨憨道：“你、你……你是谁？来我家作甚？我告诉你哦，你就算打死我我也没钱还。”
门外一顿，好像被说愣了，方才开口道：“这声音……果然是小兄弟你啊！我是龙潭楼掌柜……”
敖炎当即打断，再次语气弱弱试探道：“什么龙潭楼掌柜！我、我不认识、你别欺负我读书少……你饶了我吧，欠你们的二两银子我都说了下个月还，快走快走。”
“小兄弟你误会了，我不是来讨债的，我是来送钱的。”
“送钱……”敖炎四下一思索，想想自己有些草木皆兵了，再说这胖子看起来也没问题，于是谨慎打开门，对着他露牙眯眼笑两下：“钱呢？”
“小兄弟，可否进来说话？”胖掌柜热得满头都是汗，手中拿的擦汗绢帛拧出一股水。
“好……”敖炎看着他，有些不信地点点头，但还是放了进来。
这掌柜刚一进来，就拉着敖炎一屁股坐到凳子上，一副诉苦状：“哎呀，小兄弟我可总算找到你了，你可要帮帮我啊！”
“这怎么回事？我不过卖了一次，怎么就搞的像熟客？就算卖鱼也没兴趣，我现在有二两银子，暂时不缺。性命攸关的事情还要忙，得把他赶快打发走。”
皱眉归皱眉，但还是倒了杯水让他慢慢说，说完就让他滚蛋。
杯是陶土杯，水是凉白开。
掌柜喝了一口瘪瘪嘴，没再碰，开始娓娓道来，这一听完，敖炎便改变去红壤坡的主意了。
……
第14章 送上门来的机会（）
……
上次敖炎卖给龙潭楼一条“鳜鱼王”后，龙潭楼名声大响，稳稳压住原本并起并坐的虎穴居与青木馆，可谓风头一时无二，好巧不巧的是前不久皇帝遇刺，问题出在御膳房，一大批御厨被查出有问题给咔嚓喽，这样一来皇宫里可有一批人得饿肚子了。
于是乎，皇帝就昭告天下，选拔御厨百名，其中包括一名大掌勺，两名小掌勺，五名大厨。
而所有的人选，都会从整个天下九州选出，前八名当选御膳房里的官位，选拔的赛事则是从每个镇开始。
皇宫是每个人梦寐以求的地方，在那里能有一席之地，放眼天下哪里不可去？再说如果能争取到百名以内成为御厨，那可足以光宗耀祖，若是这个厨子出自自家酒楼，那这家酒楼是何等升价？
天下第一人皇帝做菜的人，以前专门在此做菜，有多少人为了想尝下皇帝口味慕名而来？
所以，这次出过风头的龙潭楼全力助镇楼大厨进入选拔，为的便是出个名头，即便最终拿不到百名以内，只要闯出去，名声打响，这对龙潭楼来讲也大有裨益啊。
但最为不巧的是，原本已不被放在眼里的虎穴居与青木馆，各自拿出了上等食材。
一收到这消息，掌柜的立马清醒过来，另外两家的大厨实力与自己的也是不相上下，那次出风头不过是有着敖炎带来的一条“鳜鱼王”罢了，这次若拿不出同样的高档食材，根本赢不了镇中的选拔，于是乎，掌柜开始四下求购各种上等水产，结果一无所获。
这水产可不比山珍，不好弄，水性再好也不好弄。
掌柜当时就想到了敖炎，可惜的是敖炎行踪太过隐秘，他也是花了很大力气，寻着口音才找到这相柳村敖炎住处。
一来二去几次曲折，也难怪�