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慈，便把俩孩子接入驸马府，认作儿女，记在公主名下。
秦永听了更加忧心忡忡，他断定那女子就是怜怜，知道她平安无事，他当然喜悦。可是，怜怜为什么要这么做？是想当众迫使陈世美承认她吗？陈世美已经娶了公主，她还想着同他复合吗？
他仔细地推敲了一遍事情的经过，冬妹说怜怜不肯同陈世美走，陈世美才怒而踹她下马车的。陈世美既然能狠心弃她于街头，又认为她“跟敌人为虎作伥，谋害亲夫”，那他们之间肯定没有多少夫妻之情了。以怜怜那不吃亏的性格，她也许真的为了报复陈世美，才伙同陈世美的敌人做了什么让陈世美不高兴的事情。
那她心里喜欢的人应该还是自己吧？
秦永对她的安危很是惦念。已经这么久了，她会去哪里呢？既然陈世美不认她，她为什么还在外面漂着，为什么就不能回来找他呢？若她想报复陈世美，他是可以帮她的呀。
知道了艾怜和陈世美之间的关系后，如今的秦永越发谨言慎行、沉默寡言。
他静静地看着书房中伏案沉思的陈世美，心里五味杂陈。
如果没有怜怜夹在中间，他是很欣赏陈世美的。他行事果决，谋略过人，尤其他所倡导的革新之法，如果推广开来，对百姓来说是天大的好事。可是，他怎么能如此对待怜怜？一日夫妻百日恩，怜怜为他生儿育女，为他千里寻夫，那么美好的女子怎么就忍心把她抛弃在街头？
他弃之不要的，却是他心尖儿上的宝。
第75章 暗战（）
寒食节后；皇帝下诏授陈世美为枢密副使；又擢拔余靖、王素、蔡襄等人为谏官；御史台也进了几个主张革新的人。这些人锐意进取；整日纠察百官言行；谏言要整顿吏治，就连宰相王延龄都被弹劾过一次，被御史台官员指责为风流成性，恃才放旷，奢侈浪费、结党营私。
在这种局面下，百官人人自危；深怕自己会被整顿下去。
王夫人他们从庄子上一回来；艾怜便过去给王老夫人请安，见她精神状态有些不好，一问才知道是在庄子里着凉了；虽然病好些了，但上岁数的人恢复得慢。艾怜说了些劝慰的话，见她怏怏的，坐了一会儿便有眼色地起身告辞了。
自此；王延龄每日下朝后都来母亲房中侍疾；想尽一切办法哄母亲开心。
艾怜每日早晚两次过来请安，陪老夫人说说话儿、解解闷儿；这样她倒是能在老夫人这儿天天见到王延龄；只是他最近严肃得很；连正眼也不给她一个。
艾怜回想自己最近的言行举止；也没得罪他啊，那他怎么对她这副样子？难道是陈世美得罪他了，他把气撒在自己头上？
艾怜原本想趁着现在他给母亲侍疾，她也多往王老夫人那儿去，这样好和他套近乎，天长日久的，说不定就会与他摩擦出爱的火花来。可是后来一连看了几天他那冷脸子，也就再没有与他亲近的心情了。
所以每次一回到畅心园，第一件事便是抱着小长生，点着它的小黑亮鼻头，指桑骂槐地数落它几句，借以排遣对王延龄的不满。
小长生就是那只小奶狗，之所以取了这么个俗气的名字，是因为王延龄的名字不就是延长寿命的意思吗？
自从皇帝调整辅臣结构后，不断召见陈世美、富弼等人，征询天下大事。
一日早朝，有御史台官员上奏副宰相王举正贪赃枉法，纵容家奴行凶伤人，对大夏国的政策懦弱无能，导致前方战事吃紧，误军误国。又有谏官上言陈世美有宰辅之才，理当予以重任。
于是皇帝下诏罢免副宰相王举正，顺理成章地认命陈世美为参知政事，成为新一任的副宰相。
事情来得突然，举朝哗然，没等百官反应过来，皇帝便下令退朝。
下朝后，百官议论纷纷。
一部分官员到陈世美面前讨好，祝贺他晋升为宰相之列。
王延龄身为正宰相，理当要走个过场，于是慢慢地踱步过去，双手抱拳道：“恭喜陈相爷，陈相爷满腹经纶，惊采绝艳，王某终于能有幸与陈相爷在同一个部门共事了。”
陈世美谦恭地回礼道：“相爷，下官不才，而立之年方被委此重任，而您，刚过弱冠就被拜为宰相，您才是真正的风华绝代、国士无双。世美惭愧，日后望相爷多多提挈。”
王延龄嘴角勾着笑，没有接话，他狭长的狐眼审视着陈世美。陈世美以草根的身份，走上仕途还不到四年的时间，就已经得到了圣上的支持，并且在朝中开辟出了小半片天地来，企图与他分庭抗争，足以说明他的谋略与野心。当初真是小看了他，没想到这几年他倒真成了气候。
陈世美则一脸坦然地任由他看着，同时看向王延龄的眼神，温润谦虚，毫无犀利进击的锋芒。
两个男人的气质风度各有千秋，彼此在欣赏对方的同时，他们之间的空气里也开始蔓延起硝烟来。
“一山不容二虎”，王延龄已经深深地感受到了来自陈世美的无形的压力。陈世美除了面对原配妻子潘氏有过失态外，其余时候都是泰山崩于前而色不变，这样有才能还有着强大心理素质的人，可真是他强劲的对手。将来两人之间必将有一场恶斗，你死我活，不死不休！此时，战斗刚刚拉开序幕。
王延龄心里冷笑，还好，上天把潘氏送到了他手上，潘氏既然能让他动容，将来也一定能成为他的软肋。
有不少官员感觉到风雨欲来，大事不妙，于是纷纷涌到了中书省，求见王延龄，希冀作为百官之首的宰相大人能够牵头，以他为核心团结百官形成一股合力，对抗陈世美的革新之举，迫使圣上歇了革新的想法。
王延龄以公务繁忙为由，下令关了中书省大门不许放他们进来，自己则换了便装在侍卫的掩护下从后门回了家。到家后，听说又有一些官员前来宰相府求见，便以为母亲侍疾为借口谢绝了。
在王延龄的书房，曹坤说：“这段日子，圣上频繁召见陈世美。听说昨日圣上开天章阁，陈设笔砚，赐座以待，询问他安国之法。今日就提拔他为副宰相，可见圣上这是要铁了心支持他革新。”
周岩点点头，然后颇为担忧地对王延龄说：“圣上力度如此之大，恐怕会对延龄你不利。如果你明面反对新政，今日的王举正就是你明日的下场。就算你明面上不反对革新，陈世美等人也会想方设法排挤你，打击你，直至把你从宰相位子上拉下来。而且，你身为百官之首，百官一旦发现你不为他们着想，不为他们说话，不管你是否反对新政，都会攻击你，谴责你，你就会在百官中失去威信，失去他们的支持。不管怎样，你都落不了好。”
任福发愁地说：“那怎么办？反对改革，圣上不答应，陈世美不答应；同意改革，百官不答应；不同意也不反对改革呢，所有人都不答应。我今天才知道，宰相真不是人当的。”
王延龄沉思片刻道：“当今，是天子与士大夫共治的局面。我为百官之首，士大夫的代表，利益上与士大夫一样，当然不希望改革。可如今国家积贫积弱，原因恰恰就如陈世美分析的那样：冗员、冗军、冗费，北方还有大夏国和契丹国虎视眈眈，如果不做出一些改变，我大宋难以长久，我身为宰相，心里惴惴不安。陈世美的革新虽好，但树敌太多，依我看，难以成功实施，他早晚会尝到苦果。可当下这种形势，他有圣上支持，如今势头正猛，我若与他硬碰硬，虽会伤敌一千，但也会自损八百，不值得。眼下，我需避他锋芒，等他日后革新失败，群起而攻之时，我再出来收拾残局，到那时候，他整治了一批国家蛀虫后，我再接手朝政，好坐收渔翁之利。”
曹坤笑道：“你这只狐狸，让陈世美为你披荆斩棘，替你把不好收拾的蛀虫给清扫了，真是狡猾的很。陈世美做梦也想不到，他和你斗来斗去，原来只是你的一把刀。”
王延龄摇头苦笑着，江山代有才人出，陈世美的济世之才是世人有目共睹的，他王延龄一个不谨慎，就会被取而代之，满盘皆输。
他叹了口气，说：“理想很美好，现实很残酷。我如今处在夹缝中，是众矢之的，一个不注意，说不定就翻船了，从明日开始，我以为母亲侍疾为借口，先告假一段时间，谢绝一切访客。你们三个密切注意朝中动向，再关注一下哪个地方匪患严重、闹事厉害，好给我找个地方避出去，我先躲开这个是非地再说。你们自己也要注意言行，约束家人，别被陈世美给整顿下去，别把自己给折进去。以后没有大事最好不要过来了，有消息传给曹坤，我让夫人多回娘家走动。”
四人又商议了一番，方各自散去。
第76章 宰相大人醉了（）
这段时间艾怜也总是心事重重；王延龄最近一直告假在家；可是老夫人的身体早好了；他为什么还不去上朝？她曾向王夫人请求要出门一趟；她想去找秦婶子，把她和陈世美的关系说出来；让秦婶子权衡利弊；劝秦永离开驸马府。可是出门的请求被王夫人委婉地拒绝了。
她的直觉告诉她，外面一定发生了翻天覆地的大事；可是她被关在后宅里，从身边的下人那里什么都打听不出来。
她心里祈求王延龄可千万别出事，如果他这个大靠山倒台了；她怕是走不出这个游戏世界了。
她心里烦闷；晚上见月光很好，便想到后花园去散散心。
晚风习习；在香云的陪同下，她沿着一条石子铺的小路慢慢走着，白玉盘一样的月亮晶莹皎洁；两边的灌木丛在月光的照耀下；每片叶子都清晰可见。
刚转弯，就看见前面六角亭上悬挂着两个灯笼，灯光的掩映下；有个一袭红衣、广袖长袍、长发飘飘的人正在亭子外的空地上舞剑。
艾怜停下了脚步；不许香云出声；静静躲在一丛灌木后面偷偷地看着。
那人是王延龄；他舞剑的身姿飘逸流畅，时而矫健敏捷，像豹子一样蓄势待发，时而慵懒散漫，像蛇一样蜿蜒慢行。在橘黄色灯笼光和银白月光的辉映下，剑光璀璨夺目，让人眼花缭乱，剑势如雷霆万钧，令人屏息。他的长发、衣摆、袍袖，随着他的身形动作而飘舞飞扬。
阳刚与阴柔的变奏被他演绎得如此完美和谐。
艾怜真的被震撼了，此情此景此美人，只有“飘若浮云、矫若惊龙”八个字可以形容。
看不出王延龄还有这两下子，她一直以为他是个文雅风骚的政客和讲究吃穿美色的花花公子，没想到还有锋锐犀利的一面，舞得一手好剑。
收了剑势后，王延龄迈着懒散又有些微晃的步子，拿着剑走进亭子里，抓起一个酒坛子，仰脖喝了一大口，动作豪放潇洒，身姿恣意放纵。
艾怜刚想偷偷往回走，就被王延龄喊住了：“夫人，月色撩人，你也偷看了这许久，何不过来与我饮上一杯？”
这话说的，明晃晃的勾引啊！
艾怜最不怕的就是这种事。反正要攻略他，还是抓住这个难得的他主动勾搭她的机会吧。
于是她大大方方地进了亭子，看了看石桌上，没有菜肴果品，就是一坛子酒还有一个金樽。
艾怜对金樽很感兴趣，拿起这件东西在灯笼光下细看，金樽上面竟然还镶