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“华生，虽然你看到了她的右手食指磨破了，但是你并没有注意到在她右手食指和手套上的紫色墨水。所以，从这我们可以推断，她在穿戴好衣服之后，临出门之前，写了一张纸条。估计她很匆忙，所以没有注意到碰到的墨水。并且，时间大概是在今天早上，要不然墨水的痕迹就会比较模糊甚至消失。这样推理很有意思，并且很符合情理。言归正传，你还是把那份寻找霍斯默安吉尔先生的启事读给我听听。”
我把那张寻人启事拿到灯下，念了起来：
在十四日早上，一个名叫霍斯默安吉尔的先生无故失踪。此人外貌特征如下：身高五英尺七英寸，看起来身强力壮，淡黄色的皮肤，乌黑的锃亮的头发，有点秃顶，有着浓密乌黑的络腮胡子，戴着一副浅色的墨镜，说话声音有些轻缓低沉。穿着黑色大礼服，礼服是用金丝镶边的。上穿黑色背心，下着哈里斯花呢灰裤，扎着褐色绑腿，脚蹬带有松紧带的皮靴。还有一条艾伯特式金链挂在背心后面。他是莱登霍尔街一个事务所的小职员，有见到
“好了，华生，就读到这吧。至于那几封信，就不用读了，我们不能从中发现太多的东西，只是一般的信件，只不过有一封信中引用了巴尔扎克的话。”他一边说着，一边瞥了那些信件一眼。
他继续说道：“但是我们还是能从中得到一些有价值的线索，你肯定会感到惊讶的。”
“你是说这些信件都是用打字机打出来的吗？”我大胆地揣测道。
福尔摩斯说道：“这几封信不仅内容是打印的，并且连最后的签名霍斯默安吉尔，也是用打字机打出来的。除了日期和莱登霍尔街这两个线索外，便没有其他的信息了。所以，这个签名是重要的线索，我们可以从这儿入手。”
“那这个签名到底有什么作用？”我不解地问道。
福尔摩斯道：“你真的没有认识到这个签名的关键作用吗？”
“我不是很清楚，或许他只是为了在人们对他逃婚的行为进行指责时，他可是否认他曾写过这封信。”
“不对，这不是关键。好吧，让我们来写两封信吧，一封寄给伦敦的商行，另一封寄给那位女士的继父温迪班克先生，这样一来事情就会明了。我们可以约他明天晚上六点钟在这见面。另外，我们可以找霍斯默先生的亲属谈谈。在没有得到回信之前，不要采取任何行动，我们先把这件事放下来吧。”
我并不怀疑他这样做是否合理，因为他的推理十分精密，准确。以前每当遇到离奇诡异的案件时，他总是信心满满。在我的记忆中，他经手的案子只有一件没有成功，就是波希米亚国王和艾琳艾德勒照片案。想到不寻常的‘四签名’和与之联系的‘血字的研究’，让我感到这件案子并不简单。如果连他都无法侦破，我想这件案子真的要成为悬案了。我走的时候，那只黑色的陶制烟斗仍然在他的手上。我想明天晚上过来时，他一定会把这件失踪案理出头绪的。
第二天，我一直在病床边忙碌着治疗一位病情严重的患者。到晚上六点钟的时候，我才停止了忙碌。于是，我便驾着双轮小马车来到了贝克街。我不敢有所耽搁，唯恐去晚了，不能帮上什么忙。来到福尔摩斯家中，见到他慵懒地躺在扶手椅之中，半睁着眼睛，似乎睡着了，但实际上醒着。屋中就他一个人，从旁边传过来一股刺鼻的盐酸的气味，接着便看到了排列在桌子上的烧瓶和试管，可见他在做他喜欢的化学实验。
第45章 冒险史（11）（）
“怎么样了？搞定了吗？”
“嗯，搞清楚了，是硫酸氢钡。”
“不，不是，我并不指着这个，我说的是昨天那件失踪案。”
“哦，我一直在想着我的实验，便脱口答了出来。关于那件案子，虽然很平常，但是我还是从一些细节中找到了答案。不过，可惜的是目前为止好像还没有哪条法律可以使他受到制裁。”
“是谁？霍斯默为什么又要丢下萨瑟兰小姐？”话音刚落便听到一阵脚步声从楼道中传了过来。接着便听到了敲门声。
福尔摩斯说道：“一定是萨瑟兰小姐的继父詹姆斯温迪班克先生，他回信说六点钟会来。”
“请进。”福尔摩斯对着门答道。
然后走进来一位中等身材的中年男人，大概三十岁，身体看上去很壮实，淡黄色皮肤，刮过胡须的脸庞，长着一双锐利的灰色眼睛，给人的感觉不是很好，有点像阿谀奉承，溜须拍马的小人。他的眼光掠过我们，随后便把帽子摘下，挂在了旁边的衣架上，这是顶圆式的帽子，看起来上面还有光泽。他向我们礼貌性地鞠了一个躬，然后便坐在了旁边的椅子上。
“晚上好，詹姆斯温迪班克先生。”福尔摩斯向他问好。“我手上这封信是你打出来的吧？你在信中和我们约定的时间是六点钟，对吧？”
“是的，先生，抱歉，我来得有些晚了，我也是没有办法，很抱歉萨瑟兰小姐的事情给你们添麻烦了。我是不同意她把这件事说出来的，因为这毕竟不是什么光彩的事。但是，她还是瞒着我，来找你们。相信你们见过她之后，应该对她有了一个大概的了解。她是一个十分固执的姑娘，一旦决定的事便一定会做。她爱发脾气，感情用事。我对你们二位并不反感，因为你们和警察并没有来往。可是这件事传到社会上毕竟会有不好的影响。并且，你们所做的一切都是白费力气，因为根本找不到霍斯默安吉尔这个人。”
“你说错了，先生，我十分肯定我会找到霍斯默安吉尔的。”福尔摩斯从容地说。
温迪班克先生听后猛地一惊，手中的手套便掉落在了地上。然后他有点尴尬地说道：“听你这么说，那便再好不过了。”
“不过令人惊奇的是，打出来的字竟然也可以像手写的一样具有个人特征，这是为什么？唯一的解释便是这个人所用的打字机是同一台。不同的打字机上的字母按键的磨损程度不同，有的字母可能只是一边有些磨损，而有些却磨损的相当厉害。温迪班克先生，请你看一下你的这封回信。在这封信中，字母‘e’一直是看不清楚的，而字母‘r’的小尾巴，总是有点缺陷，另外还可以看到其他十四个很明显的特征。”
“我给你的信件是利用我们事务所里的打字机打的，因为我们打字机上的字母有很多都磨损了，所以信上的字母看起来不是很清楚，”他边说边偷瞄了福尔摩斯一眼。
“温迪班克先生，我最近打算写一篇论文，主题便是论打字机与犯罪之间的关系，我对这很感兴趣。您可以看一下我手中的这四封信件，每封信中都有相似的特征：字母‘e’看不清楚，字母‘r’的尾巴是残缺的。并且如果你仔细看的话，可以发现这些信中都有十四个可以辨认的明确特征，正如你给我的回信中的特点吻合。”
温迪班克先生听后，变了脸色，从椅子上起来，捡起地上的帽子，说：“福尔摩斯先生，请你不要说这些毫无意义的话，既然你说能够找到他，那么请你找到之后，再和我讨论吧。”
福尔摩斯起身一个箭步，冲到了门口，将门反锁住了。然后说道：“温迪班克先生，不用了，他现在就在这里，我们已经找到他了。”
温迪班克先生大惊失色道：“你你别开玩笑了，这里就我们三个人，哪还有其他人？”温迪班克先生脸色吓得苍白，就像一只受了惊吓的小鸟。
“你不用刻意提高嗓音来隐藏什么了，我都知道，你再掩饰也没有意义了。”福尔摩斯平静地说道。“温迪班克先生，事情已经水落石出了，你料想我没办法破了这件案子，可是你低估我了。来吧，先生，让我们坐下来好好谈谈。”
温迪班克先生已是满头大汗，脸色变得苍白，身体像是失去了控制，猛地一下瘫倒在了椅子中，声音颤抖地说道：“这种事情并没有触犯法律。”
“不错，你说得很对，这种事的确算不上犯罪。不过，温迪班克先生，实话说，这可以算得上是我见过的最冷酷无情、最没人性的计谋了。现在就让我把事情一一道明，看你还有什么要狡辩的。”
温迪班克垂头丧气地呆坐在椅子中，卷曲着身子，脸上一副失落的表情。福尔摩斯抬起双脚放在壁炉台上，把手插进口袋，身子后仰，自顾自地说起来：“一个男人为了荣华富贵，为了过上安逸的生活，娶了一个比自己大很多的女人。他的女儿每年有一百英镑的遗产收入，这对他们的家庭境况和社会地位来说，可是算得上是一笔不错的财富。他们的女儿非常善良，把自己的遗产收入毫无保留地奉献给了家庭，而自己却每天靠打字赚些零钱就心满意足了。可是，这种状态不会一直维持下去的，因为总有一天，他们的女儿会嫁人的。到时候这笔收入也会随着她的出嫁而消失。所以，他的继父便想尽办法来阻止他的女儿嫁出去。刚开始的时候，他限制女儿的自由，不让他和外边的人有太多的交往，特别是像她一样大小的年轻人。但是，这毕竟只是权宜之计，他不可能让她一辈子待在家中。果然，慢慢她便开始反抗，她要追求自己的自由。这不，刚巧遇到舞会，于是她便下定决心，无论如何也要去参加舞会。如果任由她发展下去，那么一切的计划都会化为泡影。于是，一个狠毒的计策便应运而生了。他的妻子同意了他的计策，并且帮助他一起实施计划。他把自己乔装打扮了一番，戴上墨镜来遮挡住他那锐利的眼睛，戴上假鬓，粘上假的络腮胡子，故意装作轻声细语来迷惑自己的女儿。另外，他的女儿近视，所以他的伪装更加难以被发现。他给自己起了一个霍斯默安吉尔的名字，然后出现在舞会上，博得自己女儿的芳心，最后和自己的女儿定下了婚约，避免她对别的男人产生好感。”
温迪班克小声地说道：“我只不过想跟她开个玩笑而已，谁也没想到她竟然会迷恋上我，并且难以自拔。”
“玩笑？哼哼，你认为我们会相信这仅仅是一个玩笑吗？不过，你说得不假，她的确是陷入了爱情的旋涡，并深陷其中，她是怎么也不会想到，自己所向往的爱情仅仅是自己继父的一个诡计而已，天真的她一直沉浸在爱情的甜蜜之中。母亲对自己爱人的夸奖和赞许更令她满心欢喜。于是计划便继续实施，他扮成安吉尔先生登门拜访，这样一来事情便要继续发展下去。约过几次会后，他便急着求婚，这样一来，她就不会再爱上别人了。可是如果一直这样下去，骗局总有一天会被拆穿的，不能总是拿去法国出差这个理由搪塞。所以，他便心生一计。他要让自己的女儿一直等待霍斯默，这样她就不会再和其他的男人结婚。他要在自己女儿的内心留下沉重的一笔，于是他假装成霍斯默，并要求自己女儿不论发生什么都要忠于自己，暗示着即将发生的事情。于是，他便策划了一出好戏。他在即将进入教堂和自己的女儿结婚的时候，偷偷地从马车上的另一扇门溜走了。他并没有告诉自己的女儿自己所扮演的霍斯默去向何处。这样一来，自己女儿不知道她的爱人是生是死，心中便会抱有希望。她