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所以，我把我们之间的短暂交谈从头到尾分析了一遍，尽力想从里面找出一些蛛丝马迹来。福尔摩斯说他从不研究与他工作无关的知识，从这个角度来说，他现在掌握的知识肯定是对工作有用的。
我在心里默默琢磨着，把他那些渊博的学科知识逐一罗列出来，再用铅笔写在纸上。当我写好之后一看，忍不住笑出来，情况原来是这样的：
歇洛克福尔摩斯的知识范围：
1。文学知识：无。
2。哲学知识：无。
3。天文学知识：无。
4。政治学知识：肤浅。
5。植物学知识：不全面，但是非常了解茛蓿制剂和鸦片，而且对毒剂有一定的了解。至于对实用性的园艺花草却一点不懂。
6。地质学知识：有限，只注重实用性。比如他很容易分辨出不同的土质，出门散步回来，把飞溅在裤腿上的泥点子给我看，并从泥点子的颜色和硬度推测是在伦敦的什么地方溅到的。
7。化学知识：精湛。
8。解剖学知识：精准，但无系统。
9。惊悚文学：了解非常广博，几乎对近一个世纪发生的所有恐怖事件都了如指掌。
10。提琴演奏优美动听。
11。擅长棍棒技击，也对刀剑、拳法很精通。
12。英国法律知识：偏于日常实用性。
我把这些条款列出来后，颇感失望，于是把纸条扔进火炉里，自言自语地说：“我把他这些本事都连在一起，想看看哪种行业需要这些知识，但还是弄不清楚这位老兄到底是干什么的，既然这么麻烦，那就不猜了。”
前面我曾提到过他会拉提琴，而且拉得很出色。可是这项本领也跟他的其他知识一样，处处都透着稀奇古怪。我很清楚他能拉一些不错的曲子，并且还是一些非常难的曲子。在我的热切请求下，他曾经为我拉过几支门德尔松的歌曲，还有一些他非常着迷的曲子。可是就他一个人的时候，他通常不拉那些像样的曲子和大家熟悉的曲调。在黄昏时分，他总是靠着扶手椅子，轻轻闭上眼睛，把提琴平放在膝上，然后随手拨弄几下。琴声时而激烈时而抑郁，有时也古怪而欢畅。
很显然，这些琴声反映了当时支配着他的某种思潮，不过，这些曲调是否助长了他的这种思潮，或者仅仅是他一时兴起拉出来的，我也没办法判断。
但是，他的那些刺耳的演奏倒是让我很不耐烦。幸好他拉完这些曲子之后，又常常连续拉上几首我喜欢听的曲子作为对我耐心的一点补偿，否则我肯定暴跳起来。
在我们相处的最初两周内，没有什么人来家里拜访。这让我以为福尔摩斯也跟我一样是孤零零的一个人，压根没有什么朋友。可是不久之后，我就发现他认识的人很多，而且这些人来自社会上的不同阶层。比如有一个人面色发黄，獐头鼠目，生着一双黑色的眼睛。经福尔摩斯介绍，我知道他叫雷斯垂德先生。这个人很奇怪，每周都要来找福尔摩斯三四次。
有一天早晨，来了一个打扮时髦的年轻女子，在起居室待了半个多钟头才走。当天下午，还有一个头发花白、衣衫破烂的客人，看起来非常像一个犹太小商贩，他的神情异常紧张，身后还紧跟着一位穿着邋遢的老太。还有一次，家里来了一位白发苍苍的老绅士，专程来拜访福尔摩斯。又有一次，有一个列车服务员来找他，那人穿着棉绒的制服。每当这些稀奇古怪的客人前来拜访，福尔摩斯就请求我允许他在起居室接待客人，我只好答应他，然后回到自己的卧室去。
由于他常常给我带来不便，所以很客气地向我道歉。他满脸歉意地说道：“我也没办法，只能用这间起居室做办公室，因为他们都是我的顾客。”这一次，我终于找到了直接问他职业的好机会。出于谨慎，我没有勉强他对我坦白。我当时是这样想的：既然他不愿意谈论他的职业，肯定有什么重要的原因。但是，我没想到的是，他很快就主动谈到他的工作，而且把我原来的想法全都打破了。
我记得非常清楚，那一天是三月四日，我起得比平常早一点，走出卧室就发现福尔摩斯正在吃早餐。房东太太知道我有晚起的习惯，所以餐桌旁没有安排我的座位，我的一份咖啡也没准备好。
我一时有些烦闷，没理由地开始发火。当时我马上按铃通知房东太太，让她立刻给我准备早餐。于是我从桌上拿起一本杂志乱翻，借此消磨等待的时间。而福尔摩斯只顾着吃他的面包，一声不吭。我看见杂志上登载一篇文章，有人在标题下画了铅笔线，我很自然地就先读这一篇。
文章的标题让我感觉特别夸张，居然叫什么“生活宝鉴”。文章试图表明一件事：如果一个人善于观察，并对他所观察的事物进行精确系统的区分，他将会有异常多的收获。
我觉得这篇文章角度很独特，虽然有其精明独到之处，但也不乏荒唐可笑之处；虽然在理论上严密而有层次，但是它的论断，在我看来，却未免过于牵强，而且夸大其词。
作者甚至提出，可以从一个人瞬间流露的表情，甚至是一次肌肉抖动，或者一次眼珠转动，都能推断出他内心深处的想法。按照作者的理论，如果一个人平日里注重观察，经常训练自己的观察和分析能力，那么他就不可能被人“欺骗”。而且他所做出的种种结论，就像欧几里得的定理一样精准。这些结论对于外行来说非常惊人，在他们弄明白他如何得到这样结论的各步骤以前，他们真会把他当做一个未卜先知的神人。
第3章 血字的研究（3）（）
作者说：“一个逻辑学家不必亲眼看见或听说过大西洋或尼亚加拉瀑布，他就能从一滴水推断出它们的存在，因为整个世界其实是一条长长的锁链，只要看见其中的一环，整条锁链的状况就可以推测出来。推断和分析是一种科学手段，它跟其他的技艺一样，必须经过长期耐心的钻研和练习才能熟练掌握。有些人就算穷尽一生的精力，也未必就能达到熟练掌握的境界。刚开始学习时，应该先从简单浅显的部分着手，不能一上来就研究特别难的问题，比如关于精神和心理方面的东西。举个例子，你见到一个人，一眼就应该能看出这人的经历和职业。这样的练习，说起来似乎挺无聊的，成年人一定都觉得幼稚。可是，经常做这样的练习，就能让人的观察力越来越敏锐。这种方法能教会大家：该从何处下手观察，到底该观察什么东西。这样说吧，每个人的手指甲、衣服袖子、靴子，还有裤子膝盖摩擦的部分，拇指和食指之间有没有老茧，脸上的表情如何，衬衫的袖口皱不皱等细节，无论从哪一点来分析，都能搞清楚这个人的职业。如果把这些细节全都联系在一起，就肯定能让观察的人明白一切。有这么多线索还不能领悟的话，那可真是让人难以想象了。”
我读到这句话，忍不住把杂志往桌上一扔，大声说道：“这是什么乱七八糟的东西，简直废话连篇！这辈子都没有见过这么莫名其妙的文章。”
“是哪一篇文章？”福尔摩斯问道。
“哦，就是这篇！”我一边坐下来，拿起自己的早餐，一边用小匙子指了指那篇文章，说道，“我猜你读过了吧，因为下边还画着铅笔线呢。虽然我觉得这篇文章确实写得很生动，很吸引人，但是我读了之后，不免要生气。看吧，这肯定是哪个吃饱了没事干的懒家伙，整天四处游荡，无所事事，某天坐在书房里闭门苦思，凭空捏造出一套哗众取宠的理论，说得这么不切实际。其实这些漂亮的理论都是模棱两可的，我很想试一试，把他关进地下火车的三等车厢，然后把车厢里每个人的职业都说出来！我愿意跟他打赌，一千赔一都行。”
“那你肯定输，”福尔摩斯平静地说，“那篇文章是我写的。”
“是你！”
“没错，我这个人擅长观察和推理，在这两方面都有特殊的才能。你觉得我在文章中提出的理论很荒谬吗？表面看起来确实有点离奇，但实际上那些理论非常有用，而且是实实在在的。你看，我就是靠这样的方法赚钱养活自己的，那些理论能为我挣得奶酪和面包。”
“不会吧，你靠它生活？你到底是干什么的？”我不禁问道。
“哦，我有我自己的职业。恐怕全世界干这行职业的人只有我一个吧。说实话，我是一个‘咨询侦探’，我想你能明白这是一种什么职业吧。在伦敦城里，官方探员和私家侦探遍地都是。他们遇到麻烦的案件，实在处理不了时，就会来找我，然后我想方设法帮他们解决困难。”
“怎么解决？”我又忍不住问道。
福尔摩斯淡淡地说道：“他们把所有证据都拿给我，一般说来我都能凭着我对犯罪史的知识，把他们的错误纠正过来。其实，所有的犯罪在某些方面都非常相似，如果你熟悉一千个案子，对它们的所有细节都了如指掌，那么第一千零一件案子就迎刃而解了，如果解决不了，那就是怪事了。你知道雷斯垂德先生吧，他在城里是很著名的侦探。最近他陷入一桩伪造案，怎么都理不清头绪，所以才来找我。”
“还有另外那些人呢？”我又问。
“他们大多数都是私家侦探介绍来的，遇上解决不了的麻烦，需要有人帮忙指点一下。他们来找我，我就认真听一下事情经过，然后给一些建议。就这样，费用就装进了我的口袋里。”
我有些不可置信，但福尔摩斯不像喜欢吹牛的人，我问道：“你的意思是，别人亲身经历或亲眼目睹了一件事，却根本无法解决，他们咨询你这个足不出户的人，就能解决所有麻烦吗？”
“没错，正是如此。因为我有凭直觉分析事务的能力。当然，有时候也会遇上一件稍微复杂的案子，就得靠我亲自出马侦查，折腾几个回合就解决了。你知道，我有许多特殊的本事和能耐，全都用在探案方面的话，即便再麻烦的事也能迎刃而解。虽然你嘲笑那篇文章里所提到的几点推理法，但是你知道吗，在实际工作中，这些方法对我而言，全都是无价之宝。因为观察力是我的天赋之一。你还记得咱们初次见面时，当时我对你说，你从阿富汗来的，你好像还很惊讶哩。”
“没错，肯定有人告诉过你。”
“不，没有人告诉我。我当时一眼看过去，就知道是你从阿富汗来的。这就是长期观察积累下来的经验，对于我来说已经成了习惯。无数的思绪在我脑中划过，所有细节都聚合在一块儿，快速地得出一个合理的结论，很难具体列出那些复杂的过程，但是，其间肯定是有过程和步骤的。”福尔摩斯看了我一眼，很确定地说道。
他见我不说话，继续给我解释他的推理过程：“这位先生看起来有医务工作者的风度，却带有一副军人气概。所以，他肯定是一个军医。他脸上肤色黝黑，应该是刚从热带回来的，因为从他手腕的皮肤来看，这显然不是他本来的肤色。他面容憔悴，身形枯槁，说明是久病初愈，而且还经历了很多艰苦和折磨。他左臂僵硬不灵活，应该是受过伤的，动作看起来很不自然。结论出来了，一个英国的军医，在热带历尽磨�