按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
涣舅穆致沓担λ固剐〗憔驮诶锉摺Ｄ憧梢猿龇⒘寺穑吭勖亲詈寐砩舷氯ィ奔湟丫硪恍┝恕！�
我随手抓起帽子戴上，拿了一根最粗重的手杖，福尔摩斯还从抽屉里拿了他的手枪装进衣袋里。这说明他怀疑今晚的工作也许会有危险。
摩斯坦小姐穿着黑色的礼服，围着围巾，虽然她表面上还保持着镇定，可脸色惨白。倘若她对我们今晚的冒险感到不安的话，那么她的毅力真的是超过寻常一般女子了。她可以很好控制住自己的情绪，对于歇洛克福尔摩斯所提出的几个新问题，她都能够应对。
她说：“舒尔托少校是爸爸一位特别要好的朋友。在他的来信里面经常提到少校。他和爸爸曾经都是安达曼群岛驻军的指挥官，所以他们常常在一起。还有在我爸爸的书桌里，曾发现过一张没人能读懂的字条，我琢磨或许跟本案有关，我就把它带来给您看看。就是这个。”
福尔摩斯小心翼翼地把纸打开，放在膝盖上轻轻地铺平，之后用双层放大镜仔仔细细地看了一遍。他指出：“这张纸产自印度，之前钉过在板上。纸上的暗纹图好像是一所大建筑图案的一部分，之中有很多大房间、走廊和过道。中间是用红墨水画的十字，上面用铅笔写着‘从左边3。37’，字迹模糊不清。纸的左上角有一个神秘感十足的怪数字，似乎是四个连接的十字形。旁边用极粗陋的笔画写着四个签名——‘琼诺赞斯茂，莫郝米特辛格，爱勃德勒克汗，德斯特阿克勃尔’。我无法判断这个纸条和本案有什么联系！但能确定的是，这是一个重要文件。这张纸之前小心地收藏在皮夹里，因为前后两面都是一样的干净。”
“这就是在他的皮夹里找到的。”
第22章 四签名（3）（）
“摩斯坦小姐，您好好地将它保存起来吧，或许将来对我们有很大用处呢。现在我觉得这个案子比我之前所想象的要更为错综复杂。我需要重新考虑考虑。”说完他就往后整个人靠在车座靠背上。从他那皱紧的眉头和犀利的目光中，可以看得出来，他正在思考。我和摩斯坦小姐轻松地聊天，谈论我们此次的行动和可能的结果，但我们的伙伴却一直保持着沉默，直到我们抵达终点。
这一天是九月的傍晚时分，不到七点钟。天空灰暗，浓重的迷雾笼罩了整个城市。街道上泥泞不堪，空中低悬着让人窒息的朵朵黑云。伦敦河畔马路上的昏暗的灯光，照到满是泥浆的人行道上，就只剩下了荧荧的微光了。街道两旁店铺的玻璃窗里射出来的淡淡的黄色灯光，透过迷茫的雾气，闪闪地照在车马拥挤的大街上。
昏黄的灯光照着络绎不绝的行人，他们有高兴的也有忧愁的，有沉重的也有欢快的，那无限的怪诞和离奇的迹象，如同人的一生，从希望到绝望，又从绝望走向希望般循环往复。我并不是一个多愁善感的人，但如此沉闷的夜晚和我们即将要遇到的怪事，让我精神紧张起来。我从摩斯坦小姐的表情中能看出来，她和我有着同样的不安。唯有福尔摩斯不受外界的影响。他借着电筒的光亮，不断密密麻麻地在记事簿上写着字。
莱西厄姆剧院两旁入口处已经人山人海。双轮和四轮的马车如流水一般车来车往。身着优雅礼服的男子和围着围巾、浑身珠光宝气的女人，一个个地从车上走下来。我们刚走到约定的第三个柱子前面，对面就过来了一个身材短小、面貌黑黢黢、身着马车车夫装束的精壮男子，向我们打招呼。
他问：“你们是跟摩斯坦小姐一起来的吗？”
她回答：“我就是摩斯坦小姐，这两位都是我的朋友。”
那人用锐利的目光打量着我们，态度强硬地说道：“小姐，很抱歉，我需要您保证您的同伴不是警察。”
她淡淡地说：“我绝对可以保证。”他用嘴唇轻轻吹口哨，一个流浪汉就引着一辆四轮马车来到近前，他缓缓打开车门。和我们说话的人马上跳到车夫的座上，我们陆陆续续上了车，都还没有坐稳，车夫就已经扬鞭驱车，快速地在雾气弥漫的街道上飞驰。
我们所处的境况很尴尬。我们既不清楚上哪里去，又不明白去做什么，心里没底。倘若说是被人愚弄吧？似乎又不可能，想着总不至于白来一趟，或多或少都可以得到些线索。摩斯坦小姐的态度还是一如既往的坚决和镇定。我想方设法地鼓励和安抚她，我给她讲我在阿富汗冒险的经历。可说实在的，我也正因我们所处的境遇和难以捉摸的命运感到惴惴不安，以至于我所讲的故事错漏百出。直到如今，她还把我跟她讲的那个有趣的故事当作笑话呢：我是如何在深夜里用一只小老虎打死了钻到帐篷里来的一支双筒枪。
刚开始，我还能记住我们经过的道路，可没过多久，因路远雾大，再加上我对伦敦不熟，我就迷失了方向，除了路途遥远外，其余的我就什么都不知道了。福尔摩斯头脑清醒得很，并没有迷失方向。凡是车子经过的地方，他都能说出地名来。
他说：“罗奇斯特路，来到了文森特广场。现在我们应该是在从沃克斯豪尔桥路往萨利区的方向去。没错，就是这个方向。我们现在刚好到了桥面，你们可以看到河水泛着亮光。”
我们确实看到了灯光照耀下的泰晤士河畔优美的景色，可马车依旧在向前飞奔，没过多久就来到河对岸令人迷惑的街道上了。
我的伙伴又说：“沃兹沃斯路，修道院路，拉克豪尔街，斯陶克维尔街，罗伯特街，冷港街，我们的方向不像是朝高档区域去的。”
我们果然来到了一个可疑和可怕的地方。街道两旁都是一排排暗灰色的砖房，偶尔在角落里夹杂着一些混乱到不堪入目的酒肆，随后又是几排两层楼房的住宅，每幢楼前都有一个精巧的花园，其中还穿插着一些砖造的新楼房——这是城市在郊区扩建的区域。最后，车子停在这新街的第三个门前。这些房子都没人住，在我们停车的房子前面，除了从厨房窗户透出的一些微光之外，也跟其他的房子一样黑黢黢的。我们敲敲门，就有一个头戴黄色头巾、身着肥大的白色衣服、系着黄色带子的印度仆人开门了。在这个三等普通郊区住宅的门前出现了一个来自东方的仆人，的确是有一些不协调。
他说：“我的主人正在等你们。”他话还没有说完，就有人在屋里大声喊道：“吉特穆特迦，快请他们进来吧，请他们直接到我这里来。”
四、秃头人的故事
我们跟着印度人进去，走过一段杂乱不堪、灯光昏暗的过道，来到靠右边的一个门前。他把门推开，从屋里射出来黄色的灯光，灯光下站着一个个子不高、尖头顶的人。他的头顶全秃了，特别亮，周围长着一圈红发，似乎是枫树林中冒出的一座光秃秃的山顶，他就站在那里用力地搓着双手。他的神情不定，一会儿满面笑容，一会儿又愁眉苦脸，天生一副下垂的嘴唇，露出满口黄色不整齐的牙齿，虽然他常常用手遮着下半边脸，也并不能完全遮住。他虽然是个秃头，但看起来还很年轻，事实上他也不过刚满三十岁。
他不停地大声说：“摩斯坦小姐，我愿为您效劳。”
“我的先生们，我愿意为你们效劳。请来我这间小屋子吧。小姐，房间虽小，但我是按照最时髦的样式布置的。这是孤僻的伦敦南郊沙漠中的一个小小的文化绿洲。”
我们对这个房间的布置感到很别扭。屋子的建筑风格和摆设很不协调，就像是一颗出色的钻石镶嵌在一个铜托子上。窗帘和地毯都极其华丽讲究，中间摆放着精致的画镜和产自东方的花瓶。柔软的琥珀色和黑色拼接的地毯，走在上面舒服极了，就像是走在毛茸茸的绿草地上一样。两张硕大的虎皮横披在上面，屋子角落里的席子上放着一只来自印度的大水烟壶，彰显东方韵味的华丽。屋顶上隐约拴着一根金色的线，挂着一盏纯银色的鸽子式的吊灯。灯火燃得正旺的时候，空气中弥漫着一股清新的香气。
这矮小的人依然是神情不安，微笑着自我介绍：“我名叫塞笛厄斯舒尔托。您自然是摩斯坦小姐喽，旁边这两位先生是”
“这位是歇洛克福尔摩斯先生，这位是华生医生。”
他高兴地喊道：“噢，医生？您带听诊器来了吗？我是否可以请求您——您可否愿意给我听一听？麻烦了，我心脏或许是有毛病了。我的大动脉倒是还好，可对于我的心脏，我可就要听听您的看法了。”
我仔细听了听他的心脏，除了他因为害怕而全身颤抖之外，我找不到任何毛病。我说：“心脏一切都很正常，您就放心好了。”
他舒了一口气说：“摩斯坦小姐，请您原谅我的不安，我经常不舒服，总怀疑是我的心脏不好。既然如此，我就放心了。摩斯坦小姐，您的父亲倘若能够控制自己的情绪，也不至于刺激到他的心脏，可能他到现在都还活着呢。”
我不禁怒从心起，真想朝他脸上狠狠揍一拳。这样的话怎么也应该慎重考虑之后再说，怎么可以如此直白地说呢？摩斯坦小姐坐了下来，脸色煞白。她说：“我早就知道我父亲已经去世了。”
他说：“我尽量把我所知道的都告诉你，并且还能主持公道；不论我哥哥巴索洛谬会说什么，我也坚持主持公道的。今天您和您的两位朋友一块儿来，我特别开心，他们两位不仅可以保护您，还能对我所要说的和所要做的事做个见证。咱们三人就可以一起对付我哥哥巴索洛谬，可有一点，咱们坚决不要外人参加——不要警察或官方。咱们不需要外人的干预就能圆满地解决咱们自己之间的问题。倘若把事情公开，我哥哥巴索洛谬肯定不同意。”他就坐在矮矮的靠椅上，用无神的泪汪汪的蓝眼睛望着我们，期待着我们的答复。
福尔摩斯说：“我可以发誓，不论您会说什么，我一定不跟别人说。”
我也点头表示赞许。
他说：“那真是好极啦！好极啦！摩斯坦小姐，我是否可以敬您一杯香梯酒（译者注：这是一种意大利产的红葡萄酒）或者透凯酒？我这里没有别的酒。我开一瓶没问题吧？不喝吗？那好吧，我想你们应该允许我抽这种散发舒缓柔和的东方香味的烟吧。我有些紧张，在我看来水烟是最好的镇静剂。”他点燃大水烟壶，烟壶里的玫瑰水中缓缓冒出些许青烟。我们三人围坐成个半圆，伸着头，两手杵着下巴，而这个怪异又兴奋的小矮人，坐在我们中间惴惴不安地吸着烟。
他说：“当我下定决心与您联系时，原本想把我的住址一块儿告诉您，可是怕您不理解，带了不合适的人来。所以我才出此下策，让我的仆人先和你们碰面，我看好他的临机应变的能力。我叮嘱他，倘若情况不对，就不带你们来这里。我事前的谨慎安排希望得到您的谅解，因为我不想和人有过多的来往，或者可以说我性情孤僻，我觉得警察这类人很不文雅。我生来不喜欢粗俗的人，我几乎不跟他们接触。你们也看到了在我的生活中满是文雅的气氛，我可以自诩为艺术鉴赏家，这是我的最大的爱好。那幅风景画真的是高罗特的真迹，或许别的鉴赏家会怀疑那幅萨尔瓦多罗萨