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福尔摩斯问道：“你就是高夫利斯道顿先生吧？”
“是的，我就是。不过，一切都完了，她已经死了。”
看来他已经被悲伤冲昏了头脑，根本就没有看清楚我们是谁，估计他是把我们当成阿姆斯昌医生了。福尔摩斯安慰了他几句，然后就把我们的来意向他说明了。这时，楼道中传来脚步声，然后阿姆斯昌医生就走了进来。此时，他脸上的表情十分复杂，悲愤中夹杂着一些责怪与不满。接着，他便向我们说道：“你们的阴谋终于得逞了，你们来得可真是时候啊，哼。在死者面前我不愿意说什么太难听的话。如果我年轻二十岁的话，有你们好受的。”
福尔摩斯严肃地说道：“阿姆斯昌医生，我为我的鲁莽行为向你道歉。但是我想你对我有些误会，让我们下楼去，心平气和地好好坐下来谈谈。”
接着我们便和这位满脸严肃的医生来到了楼下，只见医生说道：“好了，现在你可以说了。”
福尔摩斯说道：“阿姆斯昌医生，首先我要告诉你的是，我并不是代表蒙特詹姆士爵士来这里的。相反我对他并没有多少好感。我只是接受欧沃顿的请求，来帮助寻找失踪的高夫利斯道顿先生。我接了这个案子之后才发现事情有些棘手，远没有我想得那么简单。不过现在事情已经清楚了，既然没有触及法律，而且也没有人因此而受到伤害，那么，我们这件事情就这样过去吧。请把事情完整地告诉我吧，你放心，我一定不会向其他人说起这件事情的。”
阿姆斯昌医生听完后显得有些激动，忙走向前去，一把握住了福尔摩斯的手，说道：“真抱歉，都是我没弄清楚状况，是我的错。既然你已经了解了一些情况，那我就把其他的事情告诉你吧。事情是这样的，在一年前，斯道顿曾在伦敦住过一段时间，在这期间，他与房东的女儿坠入了爱河，后来他们就结婚了。她是一个聪明、善良、大方、美丽的姑娘，能够娶到她是斯道顿莫大的幸福。可是，事情并没有想象得那么完美。你知道的，高夫利是那个性格怪异的蒙特詹姆士爵士的继承人。他是无论如何也不会赞同这件婚事的，搞不好高夫利还会因此失去继承权。高夫利是个好孩子，我十分欣赏他，于是我便决定帮他，让他能够保住继承权，同时他妻子的事情又不会暴露。于是，我便在这个偏僻的地方为他们找了这间农舍。我们一直尽量隐瞒着这件事情，避免让别人知道。一旦有一个人知道了，那么就会一传十，十传百，用不了多久，就会人尽皆知。看来我们的保密工作做得还算不错，这一年来，只有我和一个跟随我多年的仆人知道这件事。可是，命运往往就是这么不公，高夫利的妻子突然染上了恶疾，是一种很可怕的肺病。斯道顿一筹莫展，整个人变得十分憔悴。不过即使是这样，他也不能回来照顾她，因为他马上就要参加比赛了。他无法推脱，因为如果要请假的话就必须有合适的理由，如果这样的话，他妻子的事情就会被发现。我想着他十分着急，就给他发了一封电报安慰他，他便回了一封请我一定要尽全力救救他的妻子，也就是被你发现的那封电报。他妻子的病情十分严重，但是我并没有告诉他实情，因为即使他回来了，她的病情也不会有所好转的，只会让他更加担心。但是我总得找个人商量一下，于是我便把他妻子的情况告诉了他的岳父。可是，他的岳父却是个糊涂虫，把他女儿的病情毫不隐瞒地都告诉了斯道顿。结果，斯道顿听了以后就马不停蹄地赶了回来。回来之后，他便守在他妻子的身边，一刻也不舍得离开。可是，他的妻子还是在今天中午永远地离开了他。这就是事情的全部，希望你和你的朋友能够遵守承诺，不要把这件事情说出去。”
福尔摩斯和医生握手告别，接着，我们便走出了满是悲伤和沉痛的屋子。屋外冬季那仅有的一丝温暖的阳光也失去了色彩。
格兰其庄园
1897年冬末的一天凌晨，我在睡梦之中感觉肩膀被别人晃动几下。我睁开眼睛，就看见了福尔摩斯，蜡烛在他的手中晃动。他看上去好像有些焦急，语气急切地向我喊道：“华生，现在什么都不要说，马上穿衣服跟我走，情况紧急，快点！”
十分钟以后，我们已经坐上了往查林十字街火车站方向去的马车。街道上静悄悄的，整个伦敦都被白色的晨雾所笼罩，透着一种若有若无的朦胧美。偶尔看到一两个上早班的工人。福尔摩斯坐上马车后，便一直沉默不语，只是把身子蜷缩在厚重的大衣中。我也穿得像个企鹅一样，因为天气实在是太冷了，而且没有吃早饭。到了车站我们匆匆喝了点热茶，便赶紧上了火车，此刻身子才感到了一丝温暖。火车的目的地是肯特郡，在火车上我一直倾听着福尔摩斯的讲话。然后他便从衣兜里拿出一封信，对着我念道：
肯特，玛尔舍姆，格兰其庄园
下午三点三十分
亲爱的福尔摩斯先生：
我真诚地邀请你帮我解决这件不同寻常的案子，请尽快赶来。这件案子肯定对你的胃口。我们只是把那位夫人解救了出来，其他的东西都完好地保存着，一动未动，收到信后请火速赶到，一直把优斯塔斯爵士放在那里是很不合适的。
你忠实的朋友斯坦莱霍普金
第166章 新探案集（29）（）
福尔摩斯说道：“霍普金已经找过我七次了，这件事情十分紧急，他十分需要我的帮助。我相信我帮他破的案子你一定都有所记录吧？你的确挺有眼光。不过我要指出你的一个缺点。你总是以讲故事的口吻来讲述一件事情，虽然这的确增添了不少趣味性，但是却失去了科学的本真。你总是追求刺激和新鲜感，却往往把那些最重要的细节给抹杀掉了，比如说破案的方法和手段。不错，这样做的确抓住了观众的眼球，不过，细想一下，读者什么也学不到，仅仅过把瘾而已，过些时候便抛到九霄云外了。”
我有些不乐意地说道：“既然这样，你怎么不自己去写呀？”
“亲爱的华生，你要知道我不是不愿意写，只是我太忙了，根本没有时间。等到我老了闲下来的时候，肯定会自己写一本科普性的书，我会把我所有破案的技巧和知识收录在里面。不过，我们现在首先要把眼前的这件谋杀案解决了。”
“你的意思是说优斯塔斯爵士已经被人谋杀了吗？”
“嗯，我是这样认为的。霍普金不是一个容易感情外露的人，可是，从这封信来看，他显得十分激动。所以，我想这件事情不是自杀，而应该是早有预谋的他杀，他需要等我们去验尸。信中还提到了被锁在房中的一位夫人，不过现在已经被救了出来。这张信纸制作精美，并且还有”e、b“两个字母组成的图案，这应该是一个家徽图案。从这些我们可以推断，这件事情一定发生在大户人家中，并且案发现场有着十分优美的景色。霍普金是不会轻易写信的，所以这件事情十分重要，我想我们待会儿肯定会很忙。另外还有一点就是这件谋杀案是昨天上半夜发生的，也就是说在零点之前。”
“你是根据什么判断的？”
“这很容易，做一个简单的推理就知道了。案发之后，首先要报告当地的警察，然后警察还要上报到苏格兰场，接着霍普金才会到案发现场。然后霍普金了解了现场情况之后，还要写信给我，这一系列的事情下来，怎么着也得十二个小时。我们马上就要到站了，你不相信的话，我们马上就可以证实我的推论是否正确。”
下了火车之后，我们走了大概两公里的乡间小路。然后一座豪华的庭院就出现在我们眼前，看门的老人见有人来了，便打开了大门。他的脸上写满了忧伤，不用说肯定和这件凶杀案有关。走进庭院，首先看到的是位于道路两旁粗壮的榆树，榆树枝叶繁茂，夏天肯定是个散步的好去处。我们沿着小道向前走，来到了一幢房子面前，屋子比较低，却十分有气势，看起来很宽敞。正对着我们的是房子的正面，几根帕拉弟奥（译者注：帕拉弟奥是意大利著名的建筑师。）式的柱子矗立在那里，就像站岗的士兵。常春藤爬满了房子中间的部分，使得房子看起来十分老旧。另外这栋房子应该是经过改建的，因为那高大的窗子与低矮的房屋看起来极不协调，而且房子的一边明显是刚建的。霍普金正站在门前，不用说他肯定是在等着我们的到来。他看起来年轻机敏，却眉头紧皱，看来他是被什么事情给难住了。
“福尔摩斯先生，华生医生，你们来了就好了，我在这儿等候你们多时了。请原谅我贸然把你们叫了过来。事情发生得太突然了，我没有办法，只好把你们请来了。夫人已经清醒了，她已经把事情的经过完整地告诉我了，已经有眉目了，我想凶手应该就是在路易珊姆作案的那伙强盗。”
“你指的是那三个姓阮达尔的强盗吗？”
“是的，就是他们父子三个，我敢肯定这件事情是他们做的。两周前的西顿汉姆案便是他们的‘杰作’。没想到他们这么猖狂，短短的两周不到便又犯下了一宗命案。他们真是罪大恶极，没有人性。等到抓住他们一定要将他们处以绞刑。”
“那么优斯塔斯爵士已经死了，对吧？”
“是的，通条打破了他的头部。”
“在来的路上，车夫告诉我，他的全名是优斯塔斯布莱肯斯特尔，是吗？”
“对，他在肯特郡是最富有的人。是案发的时候，优斯塔斯夫人在盥洗室。不过经历了这样的事情，她吓得几乎要瘫掉了。我们可以先去看看她，然后再去现场。”
老实说，布莱肯斯特尔可真不是一般人，她高贵优雅，举止谈吐都十分有气质，生得花容月貌。她不仅拥有雪白的肌肤、金黄色的头发、深蓝色的眼睛，还有那清秀的容颜，说她倾国倾城也不为过。不过此时的她却是憔悴万分，狼狈不堪，她的眼睛已经红肿，脸上尽是忧伤。看得出，她是备受煎熬，既要忍受肉体上的痛苦，同时还忍受着精神上的折磨。一个表情严肃的高个子女仆正在用稀释过的醋，给自己的主人清洗那红肿的眼睛。夫人正在睡椅上歇息，看起来十分疲惫。不过这丝毫没能遮掩住她的才气，她那敏锐的目光和那机敏的神情无不向我们诉说着她的智慧与镇定。那蓝白相间的晨服穿在她身上显得异常宽大。一件黑色的餐服在旁边放着，上面镶着白色的金属片。
只见她不耐烦地说道：“霍普金先生，事情的经过，我已经和你说过好几遍了。难道你非要我再重复一遍吗？如果你坚持的话，我会配合你们的。他们去餐厅看过了吗？”
“还没有，夫人，我们打算让他们从你这里先了解一下情况，然后再过去。”
“好吧，我就再说一遍，不过我一想到餐厅里那悲惨的一幕便感到害怕。”说着她便拿手遮住了脸，浑身开始发抖，袖口向下滑动，她的前手臂便露了出来。
福尔摩斯看了之后惊奇地说道：“夫人，你手臂上怎么会有伤口，这是怎么回事？”然后我也看到了她洁白圆润的手臂上有两处已经红肿的伤痕。她赶紧把手臂缩了回去，�