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“当然了，我对这个人已经做过了一些调查。我调查到他曾经掌管过一艘捕鲸船，而这艘船在我父亲渡海去挪威时刚好从北冰洋返航。那年有很多秋季风暴，南风又大又多。我父亲的游艇很可能被吹到了北方，遇到了加里船长的船。如果真是这样，我父亲又发生了什么事呢？不管怎样，只要我能从彼得加里那里知道证券究竟是怎么出现在市场上的，便可以证明我的父亲并没有卖掉这些证券，而且当初他拿走这些也并不是打算私吞。我来苏塞克斯打算见一见这位船长，可是却在这时发生了这件命案，我从验尸报告中得知这间小屋的事情。报告里说这艘船的航海日志仍然还在小屋里保存着。于是我就想，要是我能够了解到1883年8月在‘海上独角兽号’上发生的事，我便能够解开我父亲的失踪之谜。昨天晚上我就想弄到这些航海日志，但可惜没能打开门。今天晚上终于找到了航海日志，可是却发现8月份的那些记载全被人撕掉了。然后我就被你们抓住了。”
霍普金问道：“你全说了吗？”
“是的，全说了。”我注意到他说这话的时候眼神躲闪了一下。
“难道没有别的事情要说了吗？”
他迟疑了一下说道：“没有。”
“昨天晚上以前，你没来过吗？”
“没有。”
听到这里，霍普金慢慢地举起那本作为证物的笔记，这个本子的外皮上还有血迹，他指着第一页的那个名字的字首，大声喊道：“这个你怎么解释？”
看到这个本子，这个可怜的人显得十分沮丧。他用双手遮住了脸部，全身剧烈地颤抖着。然后他痛苦地说：“你是从哪里弄到这个本子的，天啊，我不知道，我想我可能是在旅馆丢掉的吧。”
霍普金严厉地吼道：“够了，你还有什么话就留到法庭上说去吧。现在就请你和我一同去警察局吧。福尔摩斯先生，我很感谢你和你的朋友能来到这里帮助我。虽然事实证明，你来这里是没必要的，就算没有你我也能使这一案件圆满结束。但尽管这样我还是十分感谢你。我在勃兰布莱特旅店给你们保留了房间，现在我们可以一起回到村子里去了。”
第二天早晨当我们乘着马车一起返回伦敦时，福尔摩斯问我；“华生，你觉得这件事处理的怎么样？”
“我看得出来你很不满意。”
“哦，亲爱的华生，其实我是很满意的，但是斯坦莱霍普金的解决方法却使我感到十分不妥。说实话，我对他感到失望。我本来以为他会处理得更好一点。一个出色的侦探总是会探索是否有第二种可能性，并且防备着确实存在这种可能性。这是侦探破案的首要原则。”
“那么此案的第二种可能性是什么呢？”
“那就是我一直在调查的一个线索，虽然可能得不出结果。我也说不准，但是我至少一定要把它给进行到底。”
此时，在贝克街已经积压了福尔摩斯的几封信。他抓起了一封信，刚一拆开读完，便马上发出一阵轻轻的好像胜利的笑声。
“华生，真是太好了！第二种可能正在发展。你这有电报纸吗？请帮我写两封信吧：‘瑞特克利夫大街，海运公司，色姆那。派三个人来，明早十点到——巴斯尔。’这是我扮演其他角色时候用的名字。另外一封是：‘布芮斯顿区，洛得街46号，警长斯坦莱霍普金。明日九点半来吃早饭。紧要。如不能来，回电。——歇洛克福尔摩斯。’华生，这件令人厌恶的案子搞得我十天来都不得安宁。现在是彻底解决它的时候了，我相信明天我一定能听到最后的结果。”
那位警长果然在约定的时间出现了，我们一起坐下吃赫德森太太准备的丰盛早餐。这位年轻的警长显然由于办案成功而十分高兴。福尔摩斯问：“这解决办法你真的觉得是对的吗？”
“我想也不可能再会有更完美的方法了。”
“对于我而言这个案子还没有真正地结束。”
“福尔摩斯先生，您的意见倒是让我出乎意料啊。那在什么方面我还需要进一步查询呢？”
“你的解释是在各个方面都行得通吗？”
第154章 新探案集（17）（）
“当然。我查明乃尔根是在彼得加里出事的那一天到的旅店，他装作来玩高尔夫球。他住在一楼，所以他可以随心所欲地进出。那晚他去屋得曼李和彼得加里在小屋中见面，在他们争吵起来的时候，他用鱼叉杀死了彼得加里。而他也因为自己的行为非常害怕，笔记本也是在他惊慌失措往外跑的时候丢的，他之所以要带着笔记本也是为了去追问彼得加里有关证券的事。你应该也注意到了有些证券上是有记号的，而大部分都是没有的。标出来的都是曾在伦敦市场出现过的。其他的应该就在加里手中了。依他的个人叙述，年轻的乃尔根希望这些仍然还是他父亲的，也好归还债主。他跑了以后也不敢进小屋了，但是为了他所需要的东西，他最后还是回去了。这不是明摆着的吗？”
福尔摩斯意味深长地笑着，摇摇头说：“依我看只有一个疑点，那就是他根本不可能是杀人凶手。我问你，你用鱼叉叉过动物的身体吗？没有吧？！哼哼，亲爱的先生，任何蛛丝马迹你都不能放过。我的朋友华生可以证明，我用了整整一早上做这个练习。那是一件非常困难的事，需要手臂很有劲儿，同时手臂的力度、眼睛与被瞄准对象是否在一条直线也是关键，需要投掷很准。要一鼓作气，猛地用钢叉戳出去，所以钢叉头戳进了墙壁。你想想这个贫血瘦弱的小伙子能够挥出这样凶猛的一击吗？你确定是在半夜他和黑彼得一起品罗姆酒吗？再回想一下两天以前在窗帘上看到的是他的侧影吗？不，不，霍普金，一定是一个孔武有力的人，我们必须要找体貌特征类似这样的一个人。”
这位警官的面庞在福尔摩斯讲话的时候拉得又长又黑。他的希望和雄心像泡沫般化为乌有。但是没有见到有力的证据之时，他仍然坚持自己的主张。
“福尔摩斯先生，您不能否认那天晚上乃尔根去过现场。笔记本就是证据。就算您鸡蛋里挑骨头，我的证明仍然能使陪审团满意。此外您所谓吓人的罪犯，在哪里呢？”
福尔摩斯眯缝着眼淡定地说：“我猜他就在楼梯那儿。对，快点，华生，你最好把那把枪放在一伸手拿到的地方。”一张有字的纸条被他快速放到一张靠墙的桌子上。他说：“一切准备就绪。”
刚一听到外面有粗野的谈话声，赫德森太太便进来了，说是有三个人要见巴斯尔船长。
福尔摩斯说：“让他们一个一个地进来。”
第一个进来的人身材矮小、模样引人发笑，面颊染着高原红，长着斑白、蓬蓬的连鬓胡子。福尔摩斯从口袋中拿出一封信，问道：“你叫什么呀？”
“詹姆士兰开斯特。”
“真抱歉，兰开斯特，船舱已经满员。给你半个金镑，麻烦你了。到那间屋子稍作休息。”
第二个人骨瘦如柴但身子修长，头发平直，两颊凹陷。他叫是休帕廷斯。他也没有被雇佣，同样得到了半个金镑，并让他等候。
第三个申请人的长相很奇特。一团乱糟糟的头发和胡须把一副哈巴狗似的凶恶面孔裹在里面，浓重的、成簇的眉毛，遮住两只黑黢黢蛮横的眼睛。他迟钝地敬一个礼，像水手似的站在一边，两手左右转着帽子。
福尔摩斯说：“报上名来。”
“帕特里克凯恩兹。”
“哦？看你的样子是叉鱼手？”
“你咋知道呢，先生。出过二十六次海。”
“我想是在丹迪港？”
“你又猜对了，先生。”
“能赚多少钱？”
“每月八镑。”
“你能马上同探险队出海吗？”
“只要让我准备好工具就行。”
“你有能让我相信的证据吗？”
“有，先生。”他从口袋中掏出一卷皱皱巴巴带着油迹的单子。福尔摩斯看了一下又还给了他。
他说：“你就是我要找的人。合同在靠墙的桌子上。你签个字，就这么定了。”
福尔摩斯慢慢靠近他，双手环住他的脖子。他说：“搞定。”我听到金属的清脆声和一声吼叫，那吼叫像红了眼的斗牛。接下来这个海员和福尔摩斯在地上扭打起来。福尔摩斯以迅雷不及掩耳之势给他戴上了手铐，这个海员有着猩猩般的力气，如果没有霍普金和我的帮助，福尔摩斯很难把那个海员降服。当我用枪顶在他的太阳穴时他才放弃挣扎，好不容易用绳子绑住他的踝骨，我的朋友也累得上气不接下气。歇洛克福尔摩斯说：“霍普金，真对不起，打扰你吃炒鸡蛋了。但是当你想到案子成功告破时，你的早餐会吃得更香。”
斯坦莱霍普金吃惊得张大了嘴。他的脸红扑扑的，像个犯错的孩子。说：“福尔摩斯先生，我都不知道该怎么办了。似乎从一开始我就被自己的欲望迷住了双眼。现在我明白了我永远要尊重权威，向您学习。虽然我刚才目睹了一切，可我还是不懂您是怎样处理的以及处理它的意义。”
福尔摩斯高兴地说：“好呀。失败乃成功之母。这次给了你一个教训，破案要多方面考虑。你把时间精力全都放在了年轻的乃尔根身上，应该多想想帕特里克凯恩兹这个真正谋杀彼得加里的人。”
我们的谈话被这个海员的沙哑声打断了。他说：“您听我说啊先生，这样对我我是没什么意见，但是你说话可得有真凭实据，你们说我谋杀了彼得加里，和我自己说我杀了彼得加里，可是有很大区别的。你们或许不相信我所说的话，你们或许还会觉得我是在编故事。”
福尔摩斯说：“也不是这样啊，让我来听听你的说法。”
“我很快就能讲完，而且句句为真，我可以向天发誓。我对黑彼得了解得很深，从他拿刀的那一刻起，我就明白这下不是你死就是我亡了。我只好反抗，拿起鱼叉朝他戳了过去。他就这么死了。你们说这是谋杀。不管怎样，如果黑彼得的刀插在我的胸口，或是绳子绞在我的脖子上，我都也一样是死路一条。”
福尔摩斯问：“那你是怎么到这里的？”
“让我坐下，这样说话方便些，我把这事给你们从头说